Имен прибывши на похороны министров я называть не буду… имен остальных тоже… кроме Мариона, о котором вы уже знаете… он плетется в хвосте… в соответствие с протоколом, это его место, так как его министерство возникло совсем недавно… мы чувствуем себя абсолютно беспомощными… изо всех сил стараемся удержаться на ногах… офицер расставляет нас вместе, попарно, дабы мы поддерживали друг друга под руку… и могли наконец-то тронуться с места!.. где же больница?.. ее не видно!.. из-за снега не видно вообще ничего!.. но даже так, вцепившись друг в друга, мы скользим на месте и практически не двигаемся вперед!.. это настоящий каток… этим-то, с фанфарами, хорошо! у них сапоги с шипами! а нам не до Марсельезы! того и гляди, поскользнешься и шмякнешься на землю!.. в любой момент! да так и останешься тут лежать!.. переломаешь себе все кости! сами понимаете, приятного мало!.. "осторожней! осторожней! langsam!" а этим все равно, они, по всей видимости, очень спешат! куда они нас ведут? ах, все-таки что-то там виднеется… вдалеке!.. так и есть!.. сквозь снег… что-то… промелькнуло… это флаг!.. я его вижу!.. огромный флаг!.. вероятно, его вывесили специально для нас!.. "развевайся победное знамя!.." трехцветное полотнище: голубое, белое, красное – рядом с каким-то ангаром… скорее всего, они нас туда и ведут! а вовсе ни в какую не больницу… офицер манит нас рукой: halt**{Стой! (нем.)}!.. музыка тоже стихает… хорошо!.. офицер хочет нам что-то сказать… ладно!.. послушаем… он обращается к нам по-французски… "очень жаль, но мсье Бишлонн скончался… уже десять дней назад… в больнице!.." он делает рукой жест в направлении больницы!.. однако она находится слишком далеко!.. чтобы мы могли ее видеть!.. особенно в такой снегопад!.. он также сообщает нам, что нас ждали целых десять дней! мы прибыли с большим опозданием!.. Бишлонн уже в ящике!.. там в ангаре, что ли?.. теперь нам осталось только торжественно с ним попрощаться… может быть, кто-нибудь желает произнести речь?.. желающих нет!.. от мороза и снега у нас у всех зуб на зуб не попадает!.. даже закутавшись в муслин, ковры, и двойные занавески, обмотавшись этим тряпьем с головы до ног, мы все буквально окоченели от холода! какие уж тут речи! удивительно, что мы вообще доехали! теперь-то я очень хорошо понимаю причины Отступления… и то, почему солдаты забирались в животы своих лошадей! полностью! в теплые распоротые животы!.. зарывались во внутренности! черт побери! кошмар! не то слово! а вот у нас даже лошадей нет, ничего нет, кроме военного оркестра! и он, знай себе, наяривает Марсельезу!.. да-да, ту самую! так, значит, нам нужно пройти в ангар торжественно попрощаться?.. исполнить свой последний долг?.. ну, а если мы поскользнемся и раскроим себе черепа, что тогда? по пути туда… да ничего!.. черт подери!.. но раз уж мы каким-то чудом здесь оказались, то я хотел бы видеть Гебхардта!.. ведь это он его оперировал… но его тут нет, видно, не соизволил прийти… у него, вероятно, слишком много операций… что ж, пожелаем ему дальнейших творческих успехов! понятное дело, он не горит желанием нас видеть… жратвы тоже нет! ни крошки! одни короны! каждому по короне, плющу и бессмертнику!.. с большим трудом, цепляясь друг за друга, мы проходим внутрь… наверное он здесь, в ангаре?.. мы кладем свои бессметрники… а точно ли в этом гробу Бишлонн?.. немцам доверять нельзя… они способны на все… но как бы там ни было, гроб красивый! теперь Бишлонн со всеми в расчете!.. мы тоже долго не протянем!.. но нам еще придется долго и нудно объясняться! выяснять отношения со всем миром!.. в том числе и с теми, кто меня ограбил!.. уж мне-то точно!.. легко было этому Гамлету философствовать над черепом!.. у него небось была "страховка"! а вот у нас, видит Бог, ее нет!
Ответственный за исполнение церемонии офицер понимает, что желающих произнести речь нет…
– Nun! мсье! церемония окончена! можно возвращаться назад, мсье!
Ах да, флаг!.. про него чуть не забыли!.. его нужно отвезти маршалу!.. музыканты вырывают его изо льда… им это удается не сразу!.. они передают его нам… вы не представляете, сколько он весит!.. ветер сдувает нас с ног! мы вцепляемся в древко всемером… в восьмером… вдесятером!.. нас относит с ним в сторону!.. мы перемещаемся огромными прыжками!.. вся кодла летит вслед за нами!.. к счастью, ветер дует в западном направлении! к нашему вагону!.. если, конечно, он еще там! процессия ритмично колышется и покачивается!.. министры и музыканты сбились в кучу!.. вокруг флага! хлоп! вдруг все спотыкаются! теряют равновесие! падают на землю!.. о, но вот новый порыв ветра!.. и оп! все снова на ногах! с тем же флагом, но уже не над головами! а наперевес! теперь все группируются не вокруг древка, а вдоль!.. так гораздо удобнее!.. оркестранты следуют за нами!.. они по-прежнему играют Марсельезу… теперь мы уже не так скользим… главное, удалось найти оптимальный способ передвижения!.. больше нас не заносит… офицер идет сзади… мы взбираемся на насыпь… к своему вагону… сами понимаете, как нам не терпится поскорее отправиться назад! больше нам тут делать нечего… попрощались с покойным, и ладно!.. но куда деть этот замечательный флаг?.. он почти такой же длины, как и вагон! к счастью, в окнах не осталось больше ни одного стекла!.. удается его кое-как пристроить… вдоль канапе… немного наискосок… а как быть с локомотивом?.. он еще здесь? как он развернется?.. или он больше не будет нас тащить? он будет нас толкать?.. пытаюсь выяснить я у фрица… да, он будет толкать нас до Берлина… точнее до Анхальта… там подадут другую машину… хорошо!.. благодаря этому старому железнодорожнику я теперь все знаю… Берлин-Анхальт!.. ну, какое-никакое, а внимание! ничего с ними не сделается, если они будут чуточку полюбезнее… таким образом мы снова занимаем свои места, снова втискиваемся в вагон… до Берлина еще далеко… и до Анхальта тоже… офицер салютует нам сверху насыпи… размахивая рукой! его оркестр больше не играет Марсельезу… снова звучит Хорст Вессель… в общем, все было бы очень хорошо… вот если бы нас еще и покормили!.. так ведь не покормили ни хера! а голод-то не тетка!.. "ну так что? что?" – вопит Ретиф тому, что наверху… "жрать давай! мы жрать хотим!.. fressen! fressen**{Жрать! (нем.)}!".. поезд трогается… офицер с саблей на насыпи делает вид, что не слышит, и продолжает махать нам рукой! весь вагон скандирует: "butterbrot! butterbrot!" а тому наверху все по фигу!.. правда он нам кричит: "Вас покормят в Берлине!".. ага, в Берлине! как же! да он посылает нас туда подыхать, в этом почти никто не сомневается!.. таково единодушное мнение!.. и в самом деле: пуфф! пуфф!.. локомотив толкает нас сзади… да, это тот же вагон Шаха! мы кутаемся в тряпье!.. пущены в ход все занавески!.. все ковры! зрелище просто замечательное! все эти огромные рулоны муслина!.. и тем не менее, мы околеваем от холода! несмотря на то, что мы сидим плотно прижавшись друг к другу, сгрудившись в кучу на полу! почему-то нас больше не трясет!.. мы уже не едем вперед, а можно сказать, скользим… может быть, мы сошли с рельсов?.. или скользим на балласте?.. на превратившемся в лед балласте?.. наше путешествие длится уже три часа… мы должны уже подъезжать к пригородам… вот какие-то развалины, осыпи… одна осыпь… другая!.. неужели это и есть Берлин?.. да!.. никогда бы не подумал… однако так написано!.. и стрелка!.. Берлин!.. а вот еще одна стрелка! Анхальт… мы прибываем абсолютно бесшумно… так, сюда… скользим дальше… одна платформа… две… десять платформ… вот уж действительно огромный вокзал!.. в три… даже в четыре раза больше возкала д"Орсэ… сразу видно… этому вокзалу здорово досталось… ни одного стекла, ни одной целой витрины… зато стрелок и развилок еще больше, чем в Аньере!.. а народу-то сколько на платформах!.. особенно женщин и детей! яблоку негде упасть!.. стоило нашим двум вагонам остановиться, как нас сразу же окружили со всех сторон!.. мы исчезли! растворились в потоке женщин и детей!.. которые обрушились на нас, подмяли под себя, сравняли с землей! они напирают… пролезают во все щели! а вот и носильщики! носильщики с ящиками! которые они тоже сваливают прямо на нас!.. такие ящики я уже видел!.. это ящики с консервами… неужели это для нас? на них нарисован Красный Крест… о нас позаботился "Красный Крест"? и еще огромные мешки с хлебом… хлеб… тоже от Красного Креста!.. да тут его столько!.. нас решили обеспечить жратвой на 110 лет вперед!.. если этот чертов гроб сможет сдвинуться с места, мы все это в два счета умнем за милую душу! будет нас трясти или нет! не имеет значения! уж можете мне поверить!.. пора отправляться! давно пора!.. вместе с женщинами и детьми, черт бы их побрал!.. иначе нам живыми с вокзала в Анхальте не уйти! ну, наконец-то! чудак! натурально! мы снова едем! однако напрасно мы надеялись, что эти ящики предназначены нам!.. их еще на вокзале детишки все раскурочили! по десять… пятнадцать человек на каждый! детишки совсем одичали!.. а все, что они из ящиков доставали! они сразу же сжирали! тут же! вот такие горы мармелада! хлеба и мармелада! женщины от детишек тоже не отстают! одна страшнее другой… но жутко прожорливые!.. и к тому же беременные!.. ладно!.. здорово!.. все жрут!.. причем не только мармелад, но и ветчину!.. ее там тоже навалом!.. нам все прекрасно видно, ибо все это они тащат прямо по нам, по нашим головам! они что, нас не замечают? принимают за подстилки?.. тюки с тряпьем? им просто на нас плевать!.. что ж, в таком случае нам – тоже! мы хватаем, кто что может… все, что они оставляют!.. на дне ящиков… пригодное для жранья!… целые связки сосисок! еды хватит на всех, они уже обожрались, все бросают, а сами валятся… и засыпают… отлично!.. два-три часа можно провести спокойно… относительно… поезд вибрирует… но не слишком сильно… куда мы теперь едем? там видно будет!.. но вот они просыпаются! и сразу же начинают галдеть! да еще петь! к тому же хором! сколько их?.. сорок? пятьдесят?.. и все заливаются! горланят веселые песни!.. дети из Кенигсберга… беременные женщины из Данцига… у меня до сих пор звучат в ушах эти песни… tigelig!… ding! digeligeling! песня колокольчиков… явно к Новому Году… может быть они должны были ее репетировать?.. как бы там ни было, но путешествовать им нравится!.. я на всю дорогу обеспечен конфитюром, апельсинами и шоколадом! никаких проблем!.. плохо только, что они стаскивают с нас наши покрывала и напяливают их на себя, вот это действительно неприятно и доставляет нам массу хлопот! у них ведь есть свои из Красного Креста! чертовы пострелята! им наши лохмотья зачем-то тоже понадобились! все эти куски ковров и муслина! которые мы нашли с таким трудом! и без которых мы околеем от холода!.. они готовы сорвать с нас последнее! нужно как-то защищаться! им страшно нравиться воровать, этим ребятам!.. не девочки и мальчики… а какие-то жуткие маленькие цепкие макаки! они зарываются в струящиеся потоки нашего муслина!.. пользуются любым толчком, чтобы сорвать его с нас!.. вцепятся вдесятером!.. и тащат!.. и с храпящих министров тоже!.. со всех подряд! а на пятый день путешествия они вконец одичали! еще бы! пять дней взаперти, никуда не выйти! пять дней и пять ночей… они обнаружили, что кое-что в вагоне еще не ободрано! ах, бедный Шах!.. остатки его кресел!.. причем вся эта вакханалия сопровождается жуткими воплями! все, что они обдирают, они выкидывают из окон! швыряют в нас!.. Fraulein, их медсестра не в состоянии с ними справиться! естественно!.. ее зовут Урсула… она больше не реагирует на их призывы… "Фрейлен Урсула! Фрейлен Урсула!" им хочется, чтобы она посмотрела, как они все вокруг расфигачили!.. все до основания!.. они этим очень горды!.. она уже на все махнула рукой… все, что было в ящике, она им отдала… сгущеное молоко, горы мармелада… она впихнула в них все это, в этих чертовых шалопаев!.. кое-что перепало и нам! остальное они выкинули в окна! представляете! естественно, теперь у всех схватило животы! к счастью, туалеты работают… но они никому не нужны! какашки разбросаны повсюду!.. они нашли себе новое развлечение: разбрасывать какашки!.. напрасно фрейлен пытается их остановить, детишкам, понятное дело, все до фени!.. вагон превратился в настоящий цирк! и можно сколько угодно кричать: "Kinder! Kinder!" глухо! дети больше не слушают свою фрейлен! они требуют, чтобы она остановила поезд! и немедленно! они хотят погулять в деревне! да, в деревне! на свежем воздухе! она должна дать им еще конфитюра!.. еще! еще! открыть остальные ящики!.. ах, да там пиво!.. пиво они тоже хотят пить!.. как министры!.. прямо из бутылки!.. они чокаются с ними!.. буль-буль!.. представляете, как оно действует на ребят! от пива они сразу же засыпают… мгновенный эффект… они ратягиваются на полу вагона, рядом с министрами, и начинают храпеть… мы проехали через туннель… если бы Марион мне не сказал, я бы этого даже не заметил!.. неужели я заснул вместе с детворой?.. я ведь ничего не пил!.. я никогда ничего не пью… кроме воды, которую всегда ношу с собой в бидоне… но Марион прав, мы действительно проехали через туннель… Марион мне все объясняет… это были горы Айфеля*{Селин допускает неточность. Горы Айфеля, на самом деле, находятся на левом берегу Рейна.}… надо же, ничего не видел!.. кажется, на выходе нас бомбили… ничего не слышал!.. бомбы упали довольно далеко… вероятно!.. что ж, тем лучше!.. мы сменили локомотив, долго маневрировали… и все это в туннеле, пока я спал?.. ну и хорошо!.. хорошо!.. спал и ничего не видел!.. фрейлен тоже дремала, похрапывала!.. тоже ничего не видела!.. а ребята, проснувшись, совсем обезумели! еще пуще прежнего! превратились в настоящих чертей!.. набрасываются на министров со всех сторон, начинают их ощипывать!.. да! да! а как же! это они так развлекаются!.. они снова принимаются за свое! сдирают с них все шмотки, витые шнуры, муслин!.. и делают себе плащи! с капюшонами… девочки тоже не отстают… облачаются в платья со шлейфом!.. в вагоне начинается карнавал!.. министры защищаются, но как-то вяло, вполсилы, опасаются, как бы детишки не вышвырнули их в окно! а те дерутся!.. кричат!.. вопят!.. на весь вагон!.. беременные женщины, вот те лежат спокойно, вытянувшись на паркете… не шумят… но в их-то состоянии!.. в такую тряску! когда одну кидает на другую!.. ужас!.. мне их жалко… чухх! чухх! чухх! и все-таки мы едем… слышно, как работает локомотив… эти женщины почти все "на сносях"… по меньшей мере, на восьмом месяце… надеюсь, мы доберемся "до того"! хорошо бы!.. если хоть одна из них начнет рожать, я себе не завидую!..
