– Как только вернулся на Цейлон.
– Сразу же?
– Почти.
– Это не свидетельствует о горячем желании вернуть её. Не правда ли?
– После того что мне рассказали на пароходе, мои намерения решительно изменились.
– Ах, на пароходе. А ведь выслушивать сплетни о своей жене не очень красиво. Вы не находите?
– Нахожу. Но она отказалась вернуться, и я должен был внести ясность в положение вещей.
– Всего спустя два месяца после её ухода от вас!
– Прошло уже больше двух месяцев.
– Но меньше трёх. Мне кажется, вы просто вынудили её покинуть вас, а затем использовали первую же возможность застраховать себя от её возвращения.
– Неправда.
– Хорошо, допускаю. Скажите, вы обратились в сыскное агентство до отъезда из Англии на Цейлон?
– Нет.
– Вы можете подтвердить это под присягой?
– Да.
– Как же вы вошли с ним в контакт?
– Я поручил сделать это моим поверенным.
– О, так, значит, до отъезда вы беседовали с вашими поверенными?
– Да.
– Невзирая на то, что у вас ещё не было подозрений?
– Когда человек уезжает так далеко, он должен побеседовать со своими поверенными. Это естественно.
– Вы беседовали с ними о вашей жене?
– И о ней и о других делах.
– Что же вы сказали им о вашей жене?
Динни опять подняла глаза. Ей было всё омерзительнее видеть, как травят человека, пусть даже её противника.
– По-моему, я сказал только, что она остаётся здесь у своих родителей.
– И это всё?
– Возможно, я прибавил, что наши отношения усложнились.
– И это всё?
– Помнится, я сказал ещё: "Пока что не представляю себе, чем всё это кончится".
– Готовы ли вы подтвердить под присягой, что не сказали: "Я, может быть, поручу вам установить за ней наблюдение".
– Готов.
– Готовы ли вы присягнуть, что не сказали вашим поверенным ничего, наводящего их на мысль о желательности для вас развода?
– Не могу отвечать за мысли, на которые навели их мои слова.
– Попрошу не отклоняться в сторону, сэр. Упомянули вы о разводе или нет?
– Не помню.
– Не помните? Сложилось или не сложилось у них мнение, что вы намерены начать дело?
– Не знаю. Я сказал им только, что наши отношения усложнились.
– Мы это уже слышали, и это не ответ на мой вопрос.
Динни увидела, как судья высунул голову.
– Мистер Инстон, истец показал, что не знает, какое мнение сложилось у его поверенных. Что ещё вы хотите услышать?
– Милорд, существо порученного мне дела, – я рад возможности кратко резюмировать его, – сводится к тому, что, как только истец так или иначе вынудил свою жену покинуть его, он решил развестись с ней и был готов схватиться за любой предлог, могущий послужить основанием для развода.
– Что ж, вам предоставлено право вызвать его поверенного.
– Ваша милость!..
Этот краткий возглас прозвучал так, словно адвокат собрался пожать плечами, но передумал и переложил этот жест на слова.
– Хорошо, продолжайте.
Динни со вздохом облегчения уловила заключительные нотки в голосе Инстона "не-заткнёшь-за пояс".
– Итак, хотя вы начали дело, основываясь только на сплетнях, и осложнили его, потребовав возмещения ущерба от человека, с которым не сказали и двух слов, вы пытаетесь внушить присяжным, что вы терпимый и благоразумный супруг, чьё единственное желание – вернуть жену обратно?
Динни в последний раз подняла глаза на лицо Корвена, скрытое под ещё более непроницаемой, чем обычно, маской.
– Я вовсе не намерен что-либо внушать присяжным.
– Очень хорошо!
За спиной девушки зашуршал шёлк мантии.
– Милорд, – произнёс неторопливый звучный голос, – поскольку мой коллега придаёт этому такое значение, я вызову поверенного истца.
"Очень молодой" Роджер, перегнувшись к Динни, шепнул:
– Дорнфорд приглашает вас всех позавтракать с ним…
Девушка почти ничего не ела: она испытывала нечто вроде тошноты. Такого ощущения не вызывало у неё ни дело Хьюберта, ни расследование смерти Ферза, хотя и то и другое стоили ей гораздо больших страхов и волнений. Она впервые столкнулась с той безмерной злобой, которая сопровождает тяжбу между частными лицами. Упорное стремление уличить противника в низости, злонамеренности, лживости, проявлявшееся в каждой реплике перекрёстного допроса, тяжело сказывалось на её нервах.
Когда они возвращались в суд, Дорнфорд заметил:
– Я знаю, каково вам сейчас. Но не забудьте, что процесс – своего рода игра: обе стороны подчиняются одинаковым правилам, а судья присматривает, чтобы они их не нарушали. Я много раз прикидывал, нельзя ли устроить всё это по-другому, но так ничего и не придумал.
– Посидев на таком процессе, перестаёшь верить, что в мире есть что-нибудь до конца чистое.
– А я вообще в этом сомневаюсь.
– Здесь даже Чеширский кот разучится улыбаться, – отозвалась Динни.
– Здесь не улыбаются, Динни. Эти слова следовало бы высечь над входом в суд.
То ли благодаря этому краткому разговору, то ли потому, что она уже притерпелась, Динни легче перенесла дневное заседание, целиком ушедшее на простой и перекрёстный допрос стюардессы и агентов частного сыска. К четырём часам допрос истца и свидетелей обвинения закончился, и "очень молодой" Роджер подмигнул Динни с таким видом, словно хотел сказать: "Сейчас суд удалится и я позволю себе взять понюшку".
Возвращаясь в такси на Саут-сквер, Клер долго молчала и, лишь когда машина поравнялась с Большим Бэном, вдруг заговорила:
– Подумать только, Динни! Он заглянул в автомобиль, когда мы спали! А может быть, он просто приврал?
– Будь это так, его показания были бы ещё убедительнее.
– Разумеется, я положила голову на плечо Тони. Как же иначе? Пусть попробуют сами поспать в двухместной машине.
– Удивляюсь, как он не разбудил вас своим фонарём.
– Вероятно, всё-таки будил. Я припоминаю, что несколько раз просыпалась как от толчка. Нет, глупей всего я вела себя в тот вечер, после кино и обеда, когда пригласила Тони зайти ко мне и чего-нибудь выпить. Мы были до того наивны, что даже не подумали о возможной слежке. В зале было много публики?
– Да. Завтра будет ещё больше.
– Ты видела Тони?
– Мельком.
– Напрасно я тебя не послушалась. Надо было предоставить события их течению. Эх, если бы я любила его!..
Динни промолчала.
В гостиной Флёр они застали тётю Эм. Она подплыла к Клер и уже открыла рот, но спохватилась, пристально взглянула на племянницу и ни с того ни с сего объявила:
– Всё едино! Ненавижу это выражение! От кого оно у меня? Динни, расскажи мне про судью. Он длинноносый?
– Нет. Но сидит он очень низко и всё время высовывает голову вперёд.
– Зачем?
– Я его не спрашивала, тётя.
Леди Монт повернулась к Флёр:
– Можно подать Клер обед в постель? Ступай, дорогая, прими хорошую ванну, ложись и не вставай до утра. Перед таким судьёй нужно выглядеть свежей. Флёр тебя проводит, а я поговорю с Динни.
Когда они ушли, леди Монт подошла к камину, где горели дрова:
– Утешь меня, Динни. Как в нашей семье могла случиться такая история? Это не к лицу никому из Черрелов, кроме разве твоего прадеда, но он ведь родился раньше королевы Виктории.
– Вы хотите сказать, что он был беспутным от природы?
– Да. Игрок. Любил удовольствия и компанию. Его жена мучилась с ним всю жизнь. Шотландка. Очень странно!
– В этом, наверно, и заключается причина того, что мы стали добропорядочными, – отозвалась Динни.
– В чём?
– В комбинации.
– Нет, скорее в деньгах, – возразила леди Монт. – Он их промотал.
– А их было много?
– Да. Его отец разбогател на хлебе.
– Нечестное богатство.
– Почему? Во всём виноват Наполеон. У нас было тогда шесть тысяч акров, а после твоего прадеда осталось только тысяча сто.
– И те большей частью под лесом.
– Да, чтобы стрелять вальдшнепов. Успеет процесс попасть в вечерние газеты?
– Разумеется. Джерри – человек на виду.
– Надеюсь, туалета Клер не коснутся. Понравились тебе присяжные?
Динни пожала плечами:
– Я не умею читать чужие мысли по лицам.
– Это всё равно как щупать нос у собаки: тебе кажется, что он горячий, а на самом деле она здорова. А что с молодым человеком?
– Он – единственный, кого мне по-настоящему жаль.
– Да, – согласилась леди Монт. – Каждый мужчина прелюбодействует, но в своём сердце, а не в автомобилях.
– Людям важно не то, что есть, а то, что кажется, тётя Эм.
– По мнению Лоренса, косвенные улики доказывают, что совершилось то, чего на самом деле никто не совершал. Он полагает, что так даже лучше: все равно Клер сочтут виновной в том, в чём она не виновата. Разве это справедливо, Динни?
– Нет, тётя.
– Ну, мне пора домой, к твоей матери. Она ничего не ест, только сидит, читает и все больше бледнеет. А Кон забыл даже про свой клуб. Флёр собирается увезти их и нас на своей машине в Монте-Карло, когда всё кончится. Она говорит, что нам будет там очень хорошо и что Ригз умеет держаться правой стороны, если не забывает об этом.
