увидеть затмение.
Но волноваться им стоит не об этом.
Небо прорезает молния. Скоро и гром прогремит. Я ожидаю услышать крики, но вместо этого слышу ликование. Зрители думают, что это летняя гроза, о которой они потом будут рассказывать с восторгом. Они даже не знают, какая беда им грозит.
Пора приступать.
Я закрываю глаза. Магия бурлит во мне огромным и страстным потоком. Такой может быть только летняя магия. Она подпрыгивает в приветствии, жаждет ринуться на волю, дотронуться до грозы, успокоить реку. Она кружится внутри меня, и мне остается только высвободить ее.
Магия устремляется к тучам, сразу же в них ныряя. Если я смогу уменьшить и остановить восходящие потоки, гроза рассеется. Магия обволакивает восходящий поток и тянет его вниз, вниз, вниз, но с такой мощной природной силой я ни разу не сталкивалась.
Поток не откликается на мою магию, даже не колеблется.
Он поднимается все выше, и моя магия беспомощно тянется за ним.
Я делаю глубокий вдох и пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце. Руки дрожат.
Я пришла сюда не просто так поглядеть. У меня все получится.
Еще один вдох, глубокий и долгий, так что грудь и живот вздымаются. Когда я выдыхаю, огромная волна летней магии врывается в бурю. Мощный и яростный порыв, который ничего не сдерживает. Никакое другое время года не может поглотить столько магии солнца, как лето, но даже такой колоссальной силы не хватит, чтобы ослабить восходящие потоки этой бури.
Руки у меня дрожат. Я стискиваю зубы, чувствуя страшную усталость. Но грозовое облако все растет, будто меня здесь нет вовсе, будто я и не пытаюсь всеми силами его остановить. Ливень продолжает хлестать, а река подниматься. Время на исходе.
Я проверяю таймер на телефоне. Одиннадцать минут. У меня осталось всего одиннадцать минут до затмения, а я даже дождь не прекратила. Я не сделала ничего.
Может, стоит уйти сейчас. Вернуться обратно, уйти с пути затмения и просто знать, что я попыталась. Хотя бы попыталась.
Но что-то держит меня здесь. Говорит продолжать.
И я продолжаю.
Я делаю еще один глубокий вдох и начинаю заново. Летняя магия уже на поверхности, нетерпеливо ждет, готовая броситься в бой. Но когда я выпускаю ее, она не мчится вверх, как я того ожидаю. Она не борется с восходящим потоком воздуха.
Вместо этого она несется через реку. От нее веет… холодом. Ледяным холодом.
Прищурившись, я вглядываюсь в реку, пытаясь разглядеть берег сквозь завесу дождя. Я нащупываю свою магию – несомненно, она переплетена с зимой.
Полное затмение проходит по реке наискось, не задевая противоположный берег, так что он безопасен для ведьм. Я ничего не вижу из-за дождя, но знаю, что они там. И хотя они слишком далеко, чтобы справиться с бурей, они не слишком далеко от меня. Я могу дотянуться до них.
Моя магия может дотянуться до них.
Наконец я все понимаю и невольно смеюсь. Не знаю, Пейдж ли там или кто-то другой, но эта ведьма на другой стороне реки предлагает мне свою магию.
Летняя магия радуется другим и поэтому стремительно мчится через реку, словно хочет поприветствовать старого друга. Она укутывается в зимний поток и тянет его обратно в бурю.
Восходящий поток воздуха ослабевает. Слегка, но все же. Теперь он знает, что я здесь.
Я вытягиваю еще больше магии и тяну поток воздуха как можно ниже. Внезапный порыв холода пронзает меня, и нить зимней магии становится все толще и толще.
Не знаю, почему она крепнет, но я снова посылаю магию через реку и тяну.
И тут меня приветствует переходная магия осени.
Потом напористая магия зимы.
Терпеливая магия весны.
И страстная магия лета.
Я ни черта не вижу, но все чувствую. Четыре сезона встают вокруг меня, словно я солнце.
Не знаю, что происходит, но в глубине души чувствую, что так и должно быть. Словно что-то внутри меня встает на свое место, соединяется, а не разъединяется, и я откликаюсь всем телом, словно всю жизнь ждала этой минуты.
Вокруг так громко – шумят река, музыка, толпа. Мне сложно сосредоточиться, внимание рассеивается. Сложно думать.
Меня окатывает дождь, по ногам вдруг разливается холод. Я опускаю взгляд. Начинается потоп.
«Нет. У меня получится остановить его. У нас получится».
Не нужно думать. Нужно просто действовать.
Я вскидываю руки, и все четыре сезона поднимаются вместе со мной. Я бросаю свою магию в бурю, времена года следуют за мной, ныряя в грозовое облако и удерживая его. Зимняя магия высушивает воздух, уменьшая влажность. Летняя со всей силой тянет восходящий поток вниз. Весенняя сдерживает воду в реке, а осенняя охлаждает воздух, чтобы тот не поднимался.
Меня всю трясет от мощи и изнеможения. На моих глазах разворачивается нечто грандиозное, чего я даже представить не могла.
Вдалеке раздаются крики, когда разливающаяся река начинает бороться с удерживающей ее магией. Из последних сил я бросаю магию в тучи. Не только летнюю, но и остальную.
Тучи сопротивляются мне. Они мечутся из стороны в сторону. Они сильны, но мы сильнее.
Безжалостный ливень наконец превращается в морось, а потом и вовсе исчезает.
Река стремительно бежит, но ее мощный, огромный поток не выходит из берегов.
Крики затихают. Люди промокли до нитки, но их не смоет. Они не утонут.
Грозовое облако полностью рассеивается, открывая ясное небо и частичное затмение. Я изумленно смотрю, как солнце превращается в молодой месяц и луна загораживает почти всю звезду. Поразительно, как мало солнца нужно, чтобы осветить планету. Небо ясное, ярко-голубое, словно не ведает, что происходит на нем.
Музыка стихает, и, кажется, на другой стороне реки ликуют.
Я оборачиваюсь, а там на противоположенном берегу… все наши.
Они хлопают в ладоши, радостно кричат, обнимаются. Там, наверное, все ведьмы из старших классов. Впереди стоят Сан, Пейдж, мисс Сантайл и мистер Берроуз.
Я хочу побежать к ним, нырнуть в бушующую реку и переплыть на другой берег.
Они пришли ко мне. Все пришли.
В кармане вибрирует телефон. Срабатывает таймер, который установила Пейдж.
Пора бежать.
Надо бежать.
Но я стою на месте.
Мисс Сантайл яростно машет руками, указывая вверх по реке, на север. Я смотрю в ту сторону, но ничего не вижу.
Мистер Берроуз держит Сана, который изо всех сил пытается вырваться, пихается и толкается. Пейдж подбегает к нему и что-то говорит.
Я растеряна, я устала. Как же я устала.
Мисс Сантайл смотрит на ведьм, потом на меня. И через реку в едином порыве до меня доносится возглас десятков
