Потом прошли несколько недель, скоро снова будет осень, а они обе ненавидят это время года, потому что надо всегда постоянно закрывать за собой дверь и у них в «И-Зи Колле» холодно и сквозняки. У них была пара кэлоровских газовых обогревателей, которые можно катать и обогревать комнату и все такое, но тогда если закрываешь дверь, начинает вонять, глаза щипет и в горле неприятный сушняк. А от ихнего дыма у Руд-жи-Бэйбз портятся линзы и так далее, она сидит постоянно, и глаза у нее красные и их жжет, и ей так плохо, что вот-вот заплачет. И они ненавидят это время года, потому что это значит, что скоро зима, а это еще хуже, у них ведь ощущение, что они живут в постоянной темноте. Потому что светло утром, когда магазин открывают, а потом скоро темно, и на свету они никогда не бывают, когда потом закроются. И как бы день опять прошел, а они солнца не видят. А они обе принадлежат к тем людям, кому надо хотя бы на чуть-чуть днем выходить на улицу, хотя бы просто до «Здоровой пищи» за печеньем и тому подобное, или нормально погулять, как они делают летом, бывает, по воскресеньям. Они тогда закроют переговорку на целый день и идут гулять к Тауэрскому мосту, постоять на пристани у реки рядом с ОХО, просто на воду посмотреть и вдвоем на пару о чем-нибудь тихонько потрепаться. Они обе очень любят гулять на реке, им она просто праздник, но зимой такое ощущение, сходить вообще некуда, потому что когда куда-то вышел, через минуту начинаешь мерзнуть, как ни одевайся. К реке сходить даже не думай, дождь, ветер и все такое, так вот. А хуже всего с этими темными днями и длиннющими ночами, что Руджи-
Бэйбз еще хуже начинает бояться воров и грабителей, которые придут в магазин и унесут все подчистую. фокси-Ти их так, как Руджи-Бэйбз, не боится, просто чувствует себя зимой тяжело и вяло и замечает, что, наверно они ссорятся чаще, чем обычно, когда закрываются, и особо ничем себя не успокоишь.
Но все ж иногда у них случаются приятные вечера, когда, например, они где-то в восемь закроются или около того, когда никто явно уже не придет звонить и все такое Если дождь с вечера пошел, и уже когда не потащишься в «И-Зи Колл» ксерить или прозвониться. Такой вечер, в который всем только и хочется, что дома свернуться потеплее смотреть телек и врубить на полную все обогреватели. И по таким вечерам бывает немного у них напряжно, потому что Руджи-Бэйбз постоянно болтает и суетится. Типа того, что кому-то обязательно надо напрягаться, вокруг кого-то скакать, а потому что их всего двое, она обычно начинает скакать вокруг Фокси-Ти. Хотя, впрочем, Фокси-Ти лучше бы молча посидела, типа почитать, пока они телек смотрят и в таком роде, у нее ни малейшего желания трепаться или бегать, ничего. Но от ящика Руджи-Бэйбз бывает начинает еще больше суетиться, не сидится ей на месте. Она такой человек, иногда просто не умеет расслабляться. А каждый день проходит и делается все темнее и темнее, и им кажется, что ночь все длиннее из-за этого, и так навсегда им и останется только сплошная злобная зима, въехал?
Но всегда ж не знаешь, чего ждет поблизости, и оно без разницы. И тогда вечером они совсем не знали, что чего-то негаданное произойдет, кажется, начался очередной противный конец дня, ведь так? Как обычный вечер с дождем осенью, на улице как мочевой пузырь прорвало, никакого в такую погоду придурка мыло смотреть не понесет, вот как. И они чего-то съели и все такое, и Фокси-Ти сидела задрав нош на кофейный столик, читала какой-то из своих больших учебников по софту, частично в ящик поглядывала, но по большому реально не вникала, просто картинку смотрела, как бы они где-то в далеке, и потом то и дело снова опускала глаза обратно на книженцию у себя на коленках, переворачивала страницу или заглядывала в конец попытаться найти, где она читала. Только ни там ни на том она вообще-то не углублялась. А Руджи-Бэйбз сидела и думала, хорошо бы чего-то почитать и все такое, типа журнала или чего, но она вынула линзы, потому что от кэйлоровского газового обогревателя глазам ощущение сухо и зуд, и как я говорил эту штуку невозможно носить в такое время, а без них она читать не может, а старые свои очки больше не надевает, а то во-первых, они для нее слишком слабые теперь, ведь так. У нее так и остались еще те, со школы, а из-за ихних стекол переносица болит и голова кружится, как будто она опять сидит на паре по географии в Малберри и все дела. А новые и все такое она так и не стала себе делать, потому что еще давно решила больше в очках не ходить, но все ж в такой вот вечер, когда и линзы не надеть, это убийство, потому что ей тоже хочется почитать-помечтать, как у Фокси-Ти. Однако ей пришлось весь день проходить в линзах, а теперь «И-Зи Колл» закрылся, линзы она тож больше таскать не собирается, вот как. Короче, она смотрит телек издалека насколько можно, чтоб глаза еще больше не болели, и слушает, как мимо в далеке ездиет DLR, а в Бигленде дета пускают салюты, которые в магазине уже месяц как лежат, хотя пока только октябрь и до Гая Фокса еще где-то недели три.
Ни в тот вечер, ни в любой другой они гостей не ждали, потому что никто в такое время уже не заходит.
Даже двоюродный братец Руджи-Бэйбз и все такое бывает у них только днем и всегда вначале позвонит и так, без предупреждения, никогда не приходит. И они ужасно удивились, как кто-то постучался в закрытый ставень магазина.
Руджи-Бэйбз огляделась и перехватила взгляд Фок-си-Ти.
«Знаешь, Ти, мне плевать, кого там принесло, — сказала она, — потому что в такое время я никому открывать не собираюсь».
«Въехал, — сказала Фокси-Ти, — до утра подождут или есть этот дебильный автомат, с него пускай позвонят».
И они обе снова вернулись обратно, чем они занимались или не занимались, и думать забыли.
Но раз они думать забыли, это ж не значит, что это перестало, ведь так. И точняком минут примерно через двадцать спустя Фокси-Ти поднялась и посмотрела на Руджи-Бэйбз. «Ты слышишь, Рудж?» — поинтересовалась она. Но без реакции, а то ж теперь Руджи-Бэйбз сама так и села в своем кресле и все дела, потому что все она слышала. А слышали они поверх шума ящика из своей гостиной над переговоркой, как кто-то ходит. Что кто-то ходит снаружи по тротуару и так далее ничего удивительного, а то ж такие вещи с улицы поздно вечером, вот клянусь, слышно постоянно. Тут всегда кто-то от кого-то убегает. Какой-нибудь вор с магнитолой или видео в пакете и все такое. Или просто какой-нибудь хам придуривается с компанией, к кому-то прицепился за магазином и встрял в базар. Но ходили не
на улице перед переговорной, так ведь. Этот пролез через подсобку и забрался через окно на кухне, потому что оно открытое, чтоб от дыма и запаха еды проветрилось. Им на пару послышалось, кто-то обошел дом и с заднего дворика залез на стену. Что, честное слово, требует кой-каких усилий, потому что надо перелезть еще через пару других стенок, чтоб сюда попасть, и плюс полно за «И-Зи Коллом» всего типа колючей проволоки и вообще говна, так что кто перескочил через стену во дворе на случайно не спишешь. И они очень по этому поводу шокировались. Вот клянусь, надо еще так напрячься, чтоб к ним во двор залезть.
Руджи-Бэйбз почти что подорвалась, но Фокси-Ти на нее шикнула и где-то на секунду посмотрела на нее, как будто чего-то еще услышала, а ей показалось, что она слышит шаги на лестнице, которая ведет к черному ходу, а от туда коридорчик, где у них внизу сортир. А рядом с сортиром дверь, которую они всегда называли верхней дверью, через которую подниматься из магазина в ихнюю квартиру и наоборот. И они с Руджи-Бэйбз тут вместе переглянулись, потому что обоим послышались шаги на лестнице к дверям черного хода. Что они потом услышали, они конкретно зассали. А то ж кто-то, может, вор или, может, грабитель и все остальное, засовывал, собственно говоря, ключ в замок и реально медленно поворачивал. Они обе постарались представить, что это у соседей, но знаешь же звук собственного замка, ты ж его каждый день слышишь. И вот так вот никакой ошибки, они обои поняли, что открывают черный ход. И они вдвоем слышут, как поддается замок, потом знакомый скрип от этой двери, когда ее открываешь. Сколько б и каким б маслом Фокси-Ти петли ни мазала, они все равно скрипят и ничего с этим не поделать, и как раз это они следующее слышут. Теперь они конкретно зассали, и Руджи-Бэйбз пошари-лась у кресла и схватилась за бейсбольную биту, а в это время Фокси-Ти смотрела на полке где она клала мачете, когда они пришли наверх, и она все ж нашла свое мачете, ведь так и они обе встали на середину комнаты лицом к двери, которая, как они понимают, прям вот-вот должна открыться. И это кошмар хуже не бывает, воры средь ночи заявились. Но ощущение как несколько часов они стояли, обсирались со страху и смотрели не отрываясь на ручку двери, ждали, когда она повернется и…
И обе знали, что вор или несколько поднимается по ступенькам, потому что почти слышали, как они скрипят, пока он поднимается. И, честное слово, это уже слишком, чтоб выносить, а Руджи-Бэйбз, я уже говорил, немного дерганая и почти обрубается от страха, и на верно на половину обделалась, пока стояла ждала ту минуту, про которую они знали, она неизбежно наступит, когда вор откроет дверь и им с ним сталкиваться в собственной гостиной.
