– Я уже несколько лет работаю в проекте «под прикрытием», – сообщила Тамара. – К риску мне, как вы понимаете, не привыкать… Но все же…
– Мы знаем о ваших заслугах. – Степан Аркадьевич заговорил быстрее: – Обеспечивать вам безопасность… относительную безопасность – наша обязанность. Мы понимаем, что если бы вы работали официанткой, то больше могли бы преуспеть в расследовании, но риск возрос бы неизмеримо. К тому же, – добавил Степан Аркадьевич, – я уверен, что в любом случае свою работу вы выполните отлично.
– Спасибо.
– Запомните, – Степан Аркадьевич повысил голос, – самое главное – выяснить, где скрывается Серго. О таких вещах, как печатание фальшивых денег, в кафе вряд ли будут говорить, но сведения о местонахождении Серго собрать можно. Помните – не рискуйте. Ваше задание – слушать и передавать нам все, что вы услышали.
– Понятно, – сказала Тамара.
– Тогда – до связи. Теперь мы будем связываться непосредственно с вами по вашему сотовому телефону. Кстати, не вздумайте надевать его на работу… Да что я говорю, вы сами прекрасно все понимаете. Не первый год работаете.
– Как только я начну работу, мне нужно будет переехать? – спросила еще Тамара.
– Обязательно, – подтвердил Степан Аркадьевич. – С местом вашего нового жилья мы пока еще не определились. Через несколько часов все будет известно – вам позвонят. Тогда же вы узнаете о предстоящей встрече с Голованом. Больше вопросов нет?
– Нет, – ответила Тамара, – пока нет.
– До связи, – сказал Степан Аркадьевич.
– До связи, – повторила Тамара, отключила телефон и передала его Гарику.
– Вот так здорово, – уныло проговорил Гарик. – Это что же – я буду здесь один сидеть, а ты дело делать? Не ожидал… Этак мне и гонорара никакого не заплатят. Дела-а…
Тамара поднялась и прошлась по комнате.
– Степан Аркадьевич найдет тебе применение, не волнуйся, – усмехнулась она. – Он, насколько я поняла, человек деятельный. Н-да-а, – протянула Тамара, остановившись посреди комнаты, – сколько раз мне приходилось внедряться под видом проститутки. Хорошо, что на этот раз не так…
– Ну, ты не радуйся особо, – успокоил ее Гарик. – В подобных заведениях отказывать не принято ни в чем никому. Я думаю, если этому самому Шошиа ствол в ухо вставить, он живо перед любым бандитом сам раком встанет.
– Гарик!
– Ладно, ладно, – пробормотал Гарик. – Извини… Что это я? Забылся.
– Кстати, – прищурилась вдруг Тамара, – ты что – одеколон сменил, что ли?
– Одеколон? – удивленно переспросил Гарик. – Да я и не пользовался им никогда. Ну, только после бритья. А что?
– Да как-то пахнет от тебя… необычно. Я заметила, когда ты рядом со мной на диване сидел.
– Обыкновенно пахнет, – буркнул Гарик. – Это не от меня… Это, наверное, от дивана. Тут – в этой гостинице – все напомаженно, все благоухает…
Гарик поднялся и, слегка пошатываясь, направился в ванную.
– Душ надо принять, – на ходу объяснил он.
– Ну-ну, – проговорила Тамара, глядя ему вслед.
– Вот ваш адрес, – таксист остановил машину. – Вон – видите – двухэтажный дом. Забор еще старый вокруг него?..
– Этот? – поразился Колобок. – Развалюха какая-то, а не дом…
– Мне-то что, – пробурчал таксист. – Вы мне дали адрес, я вас привез, куда надо. Лизунова, тринадцать. Вот улица Лизунова, вон дом номер тринадцать.
Колобок и Тарас вышли из машины и остановились посреди совершенно пустынной улицы – разбитый тротуар обрамляли по краям лепившиеся друг к другу одноэтажные хатки, посреди которых, как дерево среди пней, возвышался двухэтажный дом из старого кирпича.
Колобок и Тарас подошли поближе. Сгустившиеся сумерки позволяли еще прочесть табличку на ветхом заборе «Улица Лизунова», на табличке, прибитой пониже, значился номер – «13».
– Адрес сходится, – почему-то шепотом проговорил Тарас, – вот этот дом…
– Ничего себе, – усмехнулся Колобок, хотя в глазах его дрожали огоньки тревоги, – дом-то, кажется, нежилой… Что-то он не очень похож на банк. Это здесь нам выплатят наши бабки?
– Сергей Иванович говорит, что здесь… – ответил Тарас.
– Мне кажется, тут нет никого… – высказался Колобок. – А!.. Может, Сергей Иванович специально выбрал такое глухое место, чтобы передать нам деньги… Стоп. А почему надо было выбирать именно глухое место?
Тарас пожал плечами.
Он подошел к воротам и с размаху ударил по доскам. Под его кулаком слабо скрипнуло иссохшее дерево, потом ворота – серая громадина, высотой в человеческий рост, – покачнулись и с грохотом опрокинулись во двор.
– Здорово, – оценил Колобок, – постучались. Пойдем во двор?
Они вошли.
– Эй! – закричал Тарас. – Есть тут кто-нибудь? Похоже, что никого тут нет, – сказал он, повернувшись к Колобку. – Вот так…
* * *
Темные окна дома были безжизненны. Вдруг скрипнула дверь, и из дома показался человек в спортивном костюме. Приложив ладонь козырьком ко лбу, он вглядывался в пришедших.
– Я его узнал! – радостно шепнул Тарасу Колобок. – Он – один из людей Сергея Иваныча. Его Рафик зовут, ну, ты, наверное, его тоже помнишь… Ф-фу ты, слава богу! А то я уж подумал, что Сергей Иваныч нас кинул.
– Это мы! Мы! – закричал Тарас и направился к человеку. – Рафик, привет! Ты что, дорогой, не узнаешь меня? Где твое кавказское гостеприимство?
Колобок двинулся было за ним, но вдруг что-то тяжелое опустилось ему на плечи. От неожиданности Колобок подался назад, внезапный и сильный удар по затылку швырнул его далеко вперед.
Колобок упал на колени. Откуда-то бесшумно появились какие-то люди.
Колобок попытался подняться на ноги, но подскочивший парень в черных брюках и майке схватил его за воротник рубашки и дернул назад. Ноги вывернулись из-под Колобка, и он упал на спину.
Внезапно он вспомнил, что парня в джинсах и майке сеточкой уже видел раньше – это был один из тех, кто был в джипе, – этот парень сидел рядом с водителем.
– Вы что?! – закричал Колобок, но тут же получил сильный удар ногой в живот и задохнулся.
Следующие несколько ударов в голову и по лицу он ощущал уже не со всей отчетливостью – голова Колобка будто наполнилась жарким ватным туманом.
Откуда-то из-за завесы тумана раздавались истошные крики Тараса:
– Отпусти, волчара! Ты чего, гад?! Я тебя узнал – ты в охране у Сергея Иваныча работаешь! И тебя узнал! И тебя, и тебя! И тебя тоже! Козлы! Уроды! Я Сергею Иванычу все расскажу! Ах, гнида, больно! Где наши бабки?! Отдавай, сучара, наши бабки!
Потом Колобок услышал, как Тарас странно крякнул и замолчал.
Колобок снова попытался подняться на ноги. Его опять свалили точным ударом. Туман в голове мешал смотреть – Колобок почему-то видел перед собой только пыльную землю, покрытую мельчайшими осколками кирпича и валявшийся на земле обрывок от этикетки жевательной резинки.
«Вот так получили деньги, – вяло заворочались в тумане мысли, – как бы еще живыми отсюда уйти… Тарас вон не кричит что-то больше. Может, его того… Сволочи. И Сергей Иванович, гнида магаданская, падла. Не захотел нам бабки платить… Если я вас обману, я брата обману… Козел. Правильно – мы в этом городе только проездом, а он тут… полгорода скупил. Теперь с помощью этих железяк, которых мы ему с Тарасом привезли, остальные полгорода скупит, скотина. Мразь потная… Ему с его положением объявить нас в этом городе вне закона – проще простого… Ах, как голова болит. Что это липкое у меня на пальцах? Ага, кровь…»
Когда туман немного рассеялся, Колобок в очередной раз попытался встать. Его схватили за плечи, куда-то потащили, швырнули…
Колобок пошарил руками вокруг себя – оказалось, он сидит у забора.
– Эй, ты! – услышал он.
Колобок с трудом открыл глаза. Перед ним снова замаячил кавказец. Как же зовут его?.. Ага – Рафик. Смешно – машину так называют…
– Слышишь меня или нет?
– С… слышу, – выговорил Колобок. – А где… где Тарас?
– Дружбан твой вон там валяется, – Рафик махнул рукой куда-то назад, – с ним сейчас как раз разговаривают. Он-то сначала не понял, отмахиваться начал. Пришлось немного того… поучить.
Колобок провел языком по зубам. Зубы вроде на месте все, не выбили. Но губы уже сейчас распухли так, что и дотрагиваться до них больно.
Кровь заливала Колобку глаза. Он поднял руку, чтобы вытереть ее, провел ладонью по лицу и ощутил, что у него рассечена бровь.
«Это ничего, – подумал Колобок с облегчением, – повреждения не такие уж значительные… Но как ужасно болит голова…»
– Эй! – Рафик слегка шлепнул Колобка по уху. – Давай не спи!
Удар болью отозвался во всем теле – Колобок глухо замычал.
– Сиди прямо и слушай, что тебе Сергей Иваныч велел передать, – продолжал кавказец, – завтра же с утра садитесь на любой поезд и уматывайте отсюда в направлении… куда подальше. Понял?
– П… понял, – ответил Колобок, – только у нас ведь… денег нет. Нам же Сергей Иванович обещал заплатить сегодня…
