Ознакомительная версия.
– Бам-бам-бам, – зазвенело над ухом.
Мафи подпрыгнула, свалилась на пол и открыла глаза.
– Ты заснула, – с легкой укоризной произнесла Марсия, – потом в комнате часы забили и разбудили тебя. Очень вовремя ты очнулась, Зоя наконец-то идет.
В комнате на самом деле появилась черепаха.
– Уже отмыли? Плохо старались, – процедила она, – повсюду пыль, грязь. Некачественная работа.
– Стало лучше, чем прежде, – заметил Черчиль, входя следом за хозяйкой. – Как мы можем получить чешуйку?
Зоя поморщилась.
– Алчные псы. Им оказали великую честь, а они…
– Давайте чешуйку, – потребовала Куки.
Черепаха подняла правую переднюю лапу.
– Во-первых, не командуй в чужом доме, во‑вторых, у тебя нос не дорос великим черепахам указания раздавать, в‑третьих, я и когтем не пошевелю, пока не услышу вежливую просьбу. С упоминаем всех моих титулов! Кроме того, получив от меня роскошный подарок, вам придется оставить отдарок.
– Что? – не поняла Мафи.
Зоя показала на синие бусы, украшавшие шею Капы.
– Мне положено это ожерелье!
– Она с ума сошла?! – запищала Куки.
– Мы убрали комнату, – холодно сказала Антонина, – выполнили ваше условие полностью. Теперь ваша очередь.
– Замолчи, наглое существо, – приказала Зоя, – иначе я уйду, и не видать вам чешуйки!
– Нет, – топнула лапой Куки, – я буду говорить, пока…
Антонина сдернула со стола салфетку и запихнула ее в пасть Куки.
– Неплохое решение, – одобрила Зоя. – Итак! Бусы и ваша просьба о получении чешуйки с поклонами и похвалами.
Капа погладила ожерелье, сняла его, несколько секунд подержала в лапах, потом протянула старой черепахе.
– Носите с удовольствием, пусть оно принесет вам удачу.
– М-ммм, – замычала Куки и рванулась вперед, но Антонина ловко подставила ей подножку. Самая честная мопсиха шлепнулась, чихуахуа быстро села ей на голову и попросила.
– Мафи, плюхнись сверху, я маленькая, худенькая, лапки слабые, не удержу Куки.
Мафи бросилась на помощь, Феня и Черчиль начали кланяться Зое, нараспев произнося:
– О, великая, самая умная профессор, о талантливая и прекрасная…
Марсия спряталась за книжный шкаф и молча наблюдала за происходящим.
Минут через десять Зоя смилостивилась.
– Хорошо. Дам чешуйку. Идите на задний двор и возьмите ее. До свидания.
– Э, нет, – протянула Антонина, изо всех сил удерживая извивающуюся Куки, – я вам больше не верю. Мы сейчас убежим, а вы дом запрете, и прощайте. С какой это стати чешуйка на улице? Она у вас на панцире.
Зоя засмеялась.
– Кусочки не отодрать, они сами отпадают, я так линяю. Собаки шерсть теряют, а черепахи чешую роняют. Во дворе найдете нужное.
– Марсенька, Королева наша, Ваше Величество, тебе не трудно посмотреть? – ласково попросил Черчиль.
Марсия вихрем унеслась прочь.
– Вам надо обратиться к психологу, – наставительно заметила старая черепаха, – вижу явные проблемы с доверием по отношению к друзьям.
– Там, там, там, – закричала Марсия, вбегая назад, – там горы этих чешуек! Их так много, что и не сосчитать.
– Ну да, – кивнула Зоя. – Кому они нужны? Может, заодно выбросите? Освободите дворик.
Мафи разинула пасть, Антонина ахнула, Куки воспользовалась моментом, вскочила, выплюнула кляп и закричала:
– Почему вы нас заставили комнату мыть? Чешуйки же никому не нужны!
Черепаха засмеялась.
– Вам же одна понадобилась. На мой взгляд, это мусор, для вас – ценность. Грех было этим не воспользоваться. Чем ты недовольна? У вас чешуйка – у меня чистая комната и прекрасные бусы.
– Я сейчас тебя укушу, – зарычала Куки.
Зоя хмыкнула и спряталась в панцирь.
– Ну-ну, попробуй!
Куки метнулась было к черепахе, но Мафи успела схватить сестру за заднюю лапу и понесла ее на улицу.
– Пусти, – визжала Куки, – я ее съем! Разорву! Она гадкая! Мерзкая!
За спиной Мафи раздался громкий стук. Зоя захлопнула дверь.
– Черепахи, оказывается, очень даже быстро бегают, – заметила Антонина, – скорехонько свое жилье заперла. Что нам дальше делать?
Черчиль показал лапой влево.
– Вон там течет река, надо умыться, успокоить Куки, попить, поесть.
– Куки, пошли купаться, – предложила Антонина, – Марсия, давай с нами.
– Отдохнем и двинемся дальше, – продолжал Черчиль. – У Фени план дороги есть.
– Да, – подтвердила мопсиха.
– Ты его хорошо спрятала? – забеспокоилась Матильда. – Нельзя, чтобы документ посторонние увидели. Это очень опасно.
Феня прикоснулась лапкой к груди.
– Не беспокойся, Мотя. Я не расстаюсь с ним.
– Даже когда спишь? – не утихала белка.
– Конечно, – заверила Фенечка, – я очень чутко сплю, если кто приблизится, мигом почую.
– И мыться с ним будешь? – наседала Матильда.
– Нет, тогда сниму мешочек, – после небольшой паузы уточнила Феня, – он промокнуть может, но хорошо закопаю его в одежду.
– Умница, – похвалила Матильда, – я бы тоже так поступила.
– Спасибо, Мотя, – смутилась Феня. – Мафи, вот тебе чайник, принеси водички, мы ее на костре вскипятим и сварим какао.
– Ты взяла посуду? – удивилась Капа.
– Совсем немного, – пробормотала Фенюша, – еще лекарства, разные мелочи, без которых никак. Мало ли что в дороге случиться может.
– То-то у тебя рюкзак неподъемный, – захихикала только что прибежавшая Куки и встряхнулась.
– Ой, ой, – взвизгнула белка, – капли летят.
– Я купалась, – пояснила Куки.
– Вернее, мы ее в воду сунули, чтобы охладилась, – засмеялась Антонина. – Правда, Марсия? Ой! А где наша королева? Наверное, на берегу осталась. Не надо ей одной там сидеть.
Мафи взяла чайник.
– Принесу водички и приведу Марсию.
Когда Мафи подошла к речке, Марсия сидела на большом плоском камне и молча смотрела на небо, затянутое серыми тучами. Мафи поняла, что сестра устала, чем-то расстроена, и решила завести разговор.
– Противная эта Зоя, правда?
Марсинька молча кивнула.
Мафи приободрилась: если Марсия реагирует на вопрос, значит, она не обиделась, и продолжила:
– Ваше Королевское Величество, ты хочешь купаться? Куки помылась. Мы тоже можем поплавать, вода теплая.
Марсия повернула голову и, не моргая, уставилась на Мафушу, та испугалась.
– Ваше Величество! Не хотела вас обидеть!
– Не называй меня так, – шмыгнула носом сестра.
– Ты же приказала к тебе как к королеве обращаться, – пробормотала Мафи.
– Зоя противная, – вздохнула Марсия, – вредная, велела нам ее нахваливать, именовать Великой ученой. Мне было так неприятно ей хорошие слова говорить.
– Но ты их произнесла, – отметила Мафи.
– Да, – согласилась Марсия, – потому что без чешуйки нам не открыть тайник. Мне было очень некомфортно.
– Все позади, – начала утешать ее Мафи, – забудь.
– Не получается, – вздохнула Марсия, – мысли в голове пляшут.
– Я, если что-то неприятное на ум взбредет, произношу: «Подумаю об этом завтра», – поделилась своим опытом Мафи, – а завтра опять про завтра говорю.
– Вот и я размышляю, – продолжала Марсия, – вы меня королевой называете, пожелания мои исполняете. А почему?
– Потому что иначе ты обидишься и никуда не пойдешь, – выпалила Мафи, ойкнула и попятилась.
Ну все! Сейчас Марсия закатит очередную истерику, убежит, поход за камнями сорвется. Тьма опустится, все погибнут… А почему случится кошмар? Из-за нее, Мафи, она заразилась от Куки правдолюбием и произнесла слова, кои в присутствии капризницы говорить нельзя. Хотя… в книге сказано: только выйти надо вместе! Теперь можно уже не бояться, что Марсия надуется и удерет. Все перед ней кланяются по привычке.
Марсинька всхлипнула, закрыла мордочку лапками и помчалась вперед. Мафи вскочила, запуталась в траве, упала, снова поднялась, ринулась за сестрой, но споткнулась обо что-то трясущимися от волнения лапами и снова шлепнулась, больно стукнувшись носом о торчавший из травы камень.
Когда Мафи наконец-то сгруппировалась и двинулась вверх по склону, Марсии и след простыл. Мафи медленно побрела туда, где горел костер. Что сказать участникам похода? Как объяснить им отсутствие Марсии? Придется раскаиваться в собственной глупости, рассказывать, как она поговорила с Марсией. Нехорошо получилось. Мафи, вздыхая, приблизилась к сидевшим у огня. Первой ей на глаза попалась Марсия, она громко говорила:
– Пожалуйста, простите. Мне очень стыдно. Я увидела черепаху Зою, услышала ее слова и поняла, как отвратительно себя вела. Не называйте меня королевой. Хочу, чтобы меня любили как Марсию, а не подлизывались из опасения, что я не пойду собирать Амулет Добра.
– Мы любим тебя как Марсиньку, – улыбнулся Черчиль. – У каждого есть недостатки. Феня трусиха, Капа шмотница, Зефирка обжора, Куки и Мафи не очень умны, даже у Мули есть темное пятно – она слишком добрая.
Ознакомительная версия.
