замок, и в прихожей послышались голоса Маши и Виолетты.
Максим взглянул в ту сторону, потом снова на Вику.
- Полагаю, мы все решили, и я могу идти. Счастливо.
Он обошел Вику, поприветствовал ее соседок в прихожей и покинул ее квартиру. Миронова поняла, что возможно больше никогда не увидит его.
Маша и Виола осторожно заглянули в кухню. Вика собирала тряпкой с пола кофейную лужу.
- Может, ты все-таки скажешь, что происходит? – спросила Маша.
В ответ, Вика лишь выронила из рук тряпку, уселась на пол, и дала волю слезам.
9.
День шел за днем, раны затягивались, а будни текли своим чередом. Маша и Вика мало говорили друг с другом, но разбитые сердца поддерживали друг друга, как могли. Лёня не звонил, как и Лида. Из поля зрения исчез и Максим Медведев. Неожиданно, Аня уволилась из кафе, и все казалось, вернулось в прежнее русло.
Наступил декабрь. Мокрый снег лепил уже две недели.
Девушки втроем на кухне готовили ужин. Бубнило радио.
- Для всех явилось неожиданностью появление Виктора Стриженова в Аэропорту «Пулково» сегодня утром. Достоверные источники подтвердили, что художник отправился во Францию навсегда. Что же заставила его вернуться?
Все три девушки замерли, и переглянулись.
- Значит, мы вернулись, - злобно разрезая салат, произнесла Маша.
- Держись, подруга, - только и смогла сказать Вика.
- А что если он придет? – вдруг сказала Виола, - Как ты поступишь?
- Пошлю его подальше, - хмыкнула Маша и зашвырнула колбасу в салат.
Девушки засмеялись. Смех еще не стих, когда в дверь позвонили. Они снова настороженно переглянулись.
- Вы кого-то ждете? – прошептала Маша.
Вика и Виола отрицательно покачали головами.
Маша сглотнула, пригладила волосы, и пошла открывать. Вика и Виолетта последовали за ней.
За дверью стоял Виктор Стриженов с сестрой, и букетом.
- Здравствуй, - сказал он Маше, - мы можем поговорить?
- О чем?
- Маша, пожалуйста…
Вика осторожно подошла к подруге и оттеснила ее от двери, пропуская Стриженовых в квартиру. Лида прошла на кухню, а Витя в комнату, и оглянулся на Машу.
- Можно тебя?
Девушка шагнула в комнату, прикрыв за собой дверь.
Вика и Виола прошли на кухню, к Лиде.
Девушка опустила глаза, при виде Мироновой.
- Ты прости меня, - сказала она.
- За что? – Вика сделал безразлично лицо, высыпая горошек в салат.
- За то, что мне пришлось так поступить.
- Ты не должна просить прощения. Ты меня предостерегла. Правда, немного запоздало, и все-таки я тебе благодарна. Это было больно, но действенно. Теперь у меня нет друзей не из моего круга.
Лида взглянула на Вику.
- Ну, прости меня. Во мне говорила только ревность, когда я увидела, как Макс смотрит на тебя. А когда еще и Витя заявил, что хочет жениться…
Из комнаты раздался восторженный вопль и смех.
- Витя сделала ей предложение? – округлила глаза Виола.
- Должен.
- Ой, Викуля! Кажется, у нас началась белая полоса!
Вика лишь мешала салат, стараясь не смотреть на подруг. На глазах наворачивались слезы.
Виола шмыгнула навстречу Маше, которая показалась из комнаты.
Лида осталась с Викой, подвинулась к ней, и начала:
- Я никогда не видела, чтобы мужчина так мучился.
- Лида, - предостерегла Вика гостью, но та продолжила:
- Он отдал кучу денег Гурову и его подружке, лишь бы те исчезли из твоей жизни. Особенно Лёне. Максим отыскал его в Ростове, и потребовал, что бы тот оставил тебя в покое. Гуров согласился, но за определенную сумму денег. Естественно Медведев принял его условия. Только тогда Лёня исчез из твоей жизни. Но я позвонила тебе, когда мне Витя рассказал о тех смсках. Он ведь тоже был в курсе, что Максим влюбился в тебя, как мальчишка. О действиях Медведева я тогда не знала.
- Давай все это просто оставим в прошлом. Мне неприятно.
- Мне больно смотреть на ваши страдания. Вы, после Вити, два моих самых близких человека.
- Это мало похоже на правду.
- Я не хотела верить в то, что Маше интересны только деньги и знаменитость моего брата. Но Максим предостерег нас, напомнив о своей истории с Аней и Гуровым. Витька тогда очень удивился, впервые взглянув на их отношения с другой стороны. Он нанял человека, который проверил Машу и ее семью. И он, конечно, ничего не нашел.
Вика слушала и поражалась, что слушает ее. Ведь она несла такой бред!
- Максим, после разговора с тобой, прилетел ко мне. И все рассказал, и про Машу, и про свое неудавшееся признание. И еще сказал мне, что все эти два года чувствует передо мной вину. Я была поражена, не меньше чем ты сейчас. И пообещала, что ни одна живая душа не узнает о нашем разговоре. Но ты должна знать, какой он на самом деле. Вовсе не такой, каким казался тебе все это время. Мы пошли к Вите, и обо всем поговорили. И первым же рейсом прилетели в Питер. Как считаешь, не поздно исправлять ошибки?
Вика посмотрела на Лиду, и попыталась улыбнуться.
- Ошибки никогда не поздно исправлять.
- Девочки! Я замуж выхожу! – заявила Маша, едва показавшись на кухне.
Лида достала из сумочки бутылку шампанского.
- По этому поводу стоит выпить, - сказала она.
Маша сунула Вике под нос красивое кольцо из белого золота, с внушительным камнем.
Виола быстро расставила бокалы, Виктор открыл бутылку, исподтишка наблюдая за Викой.
Та отошла в сторону, облокотилась спиной о подоконник, и кажется, отключилась. Она вспоминала свой последний разговор с Медведевым, и каждое ее грубое слово заставляло ее устыдится. А его высказывания уже не казались такими обидными.
- Вика, ты с нами?
Миронова поспешно приняла бокал, и выпила за будущее счастье молодых.
Лавируя с подносом между столиков, Вика мысленно отсутствовала. Из ее головы не выходил разговор с Лидой, и признание Медведева всплывало в новом свете. Как она могла быть такой глупой? Так легко принимать
