Однако напоследок огорошил неожиданным выводом:
– Нам, пожалуй, придется расстаться. Вы теперь никак не годитесь на роль пугала…
– Это все происки Черной Моли! – загомонили девчонки. – Это она хочет выжить Викусю! Ненавидит за успехи.
Однако Викусю не выгнали. За нее заступилась Валерия Перелесская:
– Викентий, ни в коем случае! Это моя лучшая ученица! Посмотрите, какого прогресса она достигла! И все благодаря моей методике. Я очень прошу ее оставить. По видеосъемке я смогу защитить диссертацию, а Школа в вашем лице – запатентовать авторскую методику!
На пятый день ноги перестали болеть, и Викуся вдруг поняла, что книги на голове и танцы помогли ей забыть про каблуки. Туфли словно срослись с ногами, и она больше не замечала их.
День был ясный, солнечный, лужи на улицах высохли, и она рискнула отправиться в Школу прямо на каблуках. Последние дни она вообще много ходила пешком, напевая и подставляя лицо мягкому весеннему солнышку – Марина сказала, что это лучшее средство от прыщей.
По дороге ей встретилась Женя.
– Вернулась? Как сборы? – обрадованно бросилась к подруге Викуся.
– Нормально. Пять выиграли, три проиграли. В итоге второе место. А ты? Гуляешь? – спросила она, с удивлением глядя на каблуки. На ней самой были старенькие стоптанные кроссовки.
– Нет. Я на работу, – с важным видом проговорила Вика.
– А, – глаза тренера уважительно округлились. – А куда пристроилась, если не секрет?
– Не секрет. В Школу моделей. Предложили неплохие условия, я и согласилась.
– Везет же! – уважение в голосе Жени возросло еще на пару градусов. – А я вот совсем не умею на каблуках ходить. Научила бы ты меня, что ли!
– Можно, – улыбнулась Викуся. – Давай как-нибудь после тренировки. Кстати, когда она будет?
– Как всегда, в среду. В последний день каникул. Я уже всех обзвонила, большинство обещали быть. Но Ростислав пока не ответил, – Женя сочувственно посмотрела на Вику – она знала, кто той снится каждую ночь.
Вечером того же дня, переодеваясь после занятий, Викуся случайно услышала спор Викентия Полуя с Черной Молью.
– Не понимаю, как вы могли оставить эту выскочку Бушуеву! – доносился из кабинета директора визгливый голос Черной Моли. – Ее давно пора выставить из Школы. Вы проявили слабость и безволие!
– Не забывайтесь, Исидора Людвиговна! – неожиданно резко оборвал заместительницу Викентий Полуй. – И не утомляйте меня своими бесполезными советами. Директор здесь я, запомните это раз и навсегда. Если вам не нравится мой стиль, можете считать себя свободной!
Девчонки в раздевалке радостно зааплодировали и подняли вверх большие пальцы. Наконец-то Черная Моль получила по заслугам!
Каникулы катились к концу, приближалось время возвращения Ростика и Светика. С подругой Викуся переписывалась каждый день, а о Ростиславе не знала ничего: написать же ему сама она так и не отважилась. Поэтому момента встречи ждала с нетерпением и волнением: любимый должен был скоро вернуться – однако не только к ней, но и к Веревкиной.
Пора было приводить в исполнение Главный план – то, ради чего Викуся отправилась в Школу моделей.
Пора было знакомиться с Нелли Шишкиной.
Глава 37
Знакомство с Нелли
Светик приехала рано утром и сразу же нагрянула к Викусе домой, когда та, прикидывая, что бы надеть, на каблуках прохаживалась перед зеркалом.
– Неужели это ты? – Светик во все глаза разглядывала подругу.
– А что?
– Ты какая-то другая…
– Хуже или лучше?
– Гораздо лучше… – в глазах Светика светились испуг и восхищение. – Очень похудела. И выглядишь как-то так… Фирменно. И ходишь, и даже говоришь… Как если бы тебя взяли в фильм сниматься и загримировали. И всему-всему научили! Глядя на тебя, так и хочется поверить в сказку о Золушке!
И тогда Викуся рассказала ей все. По порядку. О том, как узнала у курьера Кирилла о Школе, о кастинге и Черной Моли, о Марине и бесконечных изнурительных занятиях.
– Ты это сейчас придумала? – то и дело недоверчиво переспрашивала Светик. – Ты мне пургу гонишь, прикалываешься? Признавайся!
Но эта новая, загадочная и таинственная Вика всем своим видом доказывала: нет, все правда, она не прикалывается и не сочиняет…
– Ух! Как в романе! Или в фильме! – восторженно воскликнула Светик после окончания рассказа. – Никогда бы не поверила, что в жизни такое возможно! И что же, завтра у вас выпускной?
– Да. Должна прийти Нелли Шишкина.
– А я? А мне можно прийти? – умоляюще посмотрела на подругу Светик.
– Конечно! – Викуся улыбнулась, обхватила подругу, закружила. – Даже нужно! Я буду очень рада!
– А макияж? Ты покажешь мне, чему вас научили?
– Покажу! Я тебе все-все-все покажу! И всему научу. Ведь я теперь даже в скороговорках не путаюсь: «Кавалеры королевы плыли к ней на каравелле», – без единой запинки выговорила она.
– Здорово! – и Светик, запинаясь, повторила скороговорку. А потом приуныла: – Только мне одеться не во что. У вас же там все гламурные!
– Не волнуйся, платье и обувь можно взять в Школе напрокат. Я и сама хочу там себе что-нибудь подобрать.
Нелли Шишкина появилась в школе на самом последнем занятии.
– Наша краса и гордость! – представила ее Черная Моль, льстиво улыбаясь. – Девочки, не подкачайте сегодня! Покажите класс!
Первый раз Викуся увидела соперницу вблизи, и впечатления не обрадовали: в жизни она оказалась даже лучше, чем на фотографии.
Это обстоятельство повергло Вику в нескончаемое уныние – в глубине души она надеялась, что красота Нелли – «из тюбика», результат макияжа и работы визажиста, а также следствие профессионализма фотографа. И если девушку отмыть, картина получится неприглядная – вроде тех, которые мелькают периодически на страницах бульварной прессы, когда папарацци умудряются застать звезд в «разобранном» виде.
Но теперь, когда они столкнулись лицом к лицу, Вика убедилась, что без косметики Нелли выглядит в сто раз лучше – ее естественная красота была просто ослепительной, разящей наповал. К тому же теперь у нее были длинные волосы: густые, блестящие, они платиновым потоком струились по плечам.
– Нарощенные, – определила Светик после конца занятия. – Но все равно волшебно.
И вот тогда у Вики в первый раз по-настоящему опустились руки.
Бредовая идея оказалась действительно бредовой.
Если Ростик увидит эту красу, он вообще больше ни на одну девчонку не посмотрит. И уж тем более на нее, Вику.
Поэтому он ни за что, никогда не должен встретиться с Нелли Шишкиной!
Светик полностью согласилась с ней.
– К нашим парням ее допускать нельзя! Ни в коем случае!
Перед торжественной церемонией девчонкам разрешили выбрать платья и обувь. В костюмерной, которая была размером с большой магазин, у подружек разбежались глаза, и они перемеряли много нарядов, прежде чем приняли решение.
Светик выбрала себе темно-бирюзовое платье без рукавов, с расклешенной юбкой, и светлые туфли на высоких каблуках. К платью она подобрала плетеный золотистый ремешок и серо-бежевый, расшитый цепочками клатч. Перчатки же были выбраны прозрачные, из тонкой сетчатой ткани.
А Викуся остановилась на открытом средней длины темном шифоновом платье с принтами в виде разноцветных зонтиков. Туфли она решила надеть красные – те, что дала Лена, – и выбрала к ним красный кожаный поясок с бантиком впереди. Вначале она хотела взять красную сумочку, но потом передумала – в Школе сказали, что новая тенденция сезона – туфли и сумочки разного цвета. Поэтому она выбрала темный клатч в разноцветных стразах, а на шею – колье из кораллов. Вслед за Светиком она тоже надела перчатки – темные, из прозрачного шифона.
А потом была торжественная церемония, во время которой девчонкам вручали дипломы о прохождении интенсив-курса Школы.
Викуся тоже получила диплом. И еще – грамоту от администрации «За помощь в разработке авторской методики Школы по подготовке моделей».
Эту грамоту Вика отдала Марине.
– Это твоя методика меня научила! Я так рада, что мы познакомились. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было!
– Я тоже очень рада знакомству! – ответила Марина. – И тому, что смогла тебе помочь. Даже не ожидала, что у нас так здорово получится! Я к каблукам три месяца привыкала, а ты за неделю освоила! Талант!
К ним подошла Лена Васечкина – она тоже пришла на церемонию, так как была зачислена в следующий набор.
– Я их тебе отдам после церемонии, – вздохнула Викуся, опустив взгляд на красные туфли.
– Жалко расставаться? – улыбнулась Лена. На ней были очень красивые белые босоножки.
– Очень! Привыкла к ним… Сроднилась!
– Так оставляй себе! – махнула рукой Лена. – У меня другие есть. А эти… Пусть будут тебе наградой за победу над Черной Молью!
