«Так и есть, – подумал Гарик, остановившись перед дверью, – видимо, двор проходной – сквозной подъезд. Первый мент загонит меня туда, а второй там встретит, и вдвоем они меня скрутят…»
– Хрен вам, – пробормотал Гарик и повернулся к подбежавшему милиционеру.
– Стой! – задыхаясь, крикнул тот, хватаясь за застегнутую кобуру.
Осененный новой мыслью, Гарик метнулся к двери и захлопнул ее. Щелкнул замок. Теперь второй милиционер оказался хоть на какое-то время отрезанным от своего товарища. Если он успел добежать.
Милиционер уже вытащил пистолет.
– На колени! – заорал он. – Руки за голову! Рыло в землю!
Гарик медленно опустился на колени и завел за голову руки – а что ему оставалось еще делать? В то же самое время открылась дверь, и за своей спиной Гарик ощутил тяжелое дыхание второго милиционера.
– Я его взял, – заявил держащий Гарика на мушке милиционер. – Беги на дорогу, там машина должна подъехать. Приведи их сюда.
– А может, лучше его туда отвести? – предложил второй милиционер.
– Бегает больно быстро, – возразил первый, – и… черт его знает. Тут он у меня на мушке, а как поведем… Лучше, как говорится, говно не трогать, оно и вонять не будет. Ну, беги быстрее!
– Как знаешь, Василич, – ответил второй и моментально исчез.
Дверь на этот раз не щелкнула – отметил Гарик, – значит, на замок не закрылась.
Несколько секунд стояла тишина, потом Гарик поднял голову и посмотрел на милиционера – довольно толстый, щеки свисают, как у старого бульдога, – как же он сумел догнать Гарика?
– Рожу вниз! – прикрикнул Василич.
«А может, повиноваться? – подумал Гарик. – Позвоню Степану Аркадьевичу, он разберется… Правда, недоразумение получилось…»
Что-то мешало Гарику принять такое решение. Странное ли поведение старлея, пытавшегося задержать их с Колобком, или мысль о том, что позвонить ему могут и не дать и очень просто трое суток он проваляется в КПЗ, а в итоге – потеряет Колобка…
– Кому сказал – рожу вниз!
Гарик, стараясь не двигаться слишком резко, опустил руки вдоль туловища и поднялся с колен.
– Чего раздухарился, дядя? – спросил он у остолбеневшего Василича. – Своих не узнаешь?
– Я… стрелять буду! – крикнул милиционер и отступил на шаг. – На колени! Быстро!
«Только бы оказаться в подъезде и захлопнуть дверь у него перед носом, – пронеслось в голове у Гарика, – тогда у меня появится реальный шанс уйти. Если этот Василич и знает код на двери, то ему понадобится какое-то время, чтобы набрать его. Интересно, сколько понадобится времени напарнику Василича, чтобы привезти сюда машину? Во всяком случае, нужно действовать как можно быстрее».
– Слушай. – Гарик развел руки в стороны. – Ты только что поставил под угрозу срыва всю операцию…
– Какую операцию? – захрипел Василич. – Хватит мне зубы заговаривать! Быстро на колени, а то я имею полное право всадить тебе пулю в глаз. Без предупреждения.
– Не имеешь, – возразил Гарик. – Но речь сейчас не об этом. Я – сотрудник Федеральной службы безопасности. А тот, кто был со мной, – с разбитым лицом, за которым твои коллеги погнались, известный криминальный авторитет. Наша контора добивалась с ним встречи полгода, а теперь ты и твои товарищи все порушили…
Гарик видел, что его ровный тон и гладкая речь, а еще больше – спокойное лицо, сбили с толку милиционера Василича. Сотрудник ППС отступил еще на шаг и часто моргал белесыми ресницами, то пытаясь заглянуть Гарику в глаза, то озираясь по сторонам.
Василич заметно нервничал. Он переминался с ноги на ногу, пистолета, впрочем, не опуская.
– Хватит мне мозги пудрить, – сказал он наконец. – Не верю я тебе… Вы, жулики, чего только не выдумаете, чтобы улизнуть. Уж навидался я на своем веку, знаю.
«Однако скорее надо, – мелькнула мысль в сознании Гарика, – мне бы только приблизиться к этому придурку на пару шагов. Только бы ствол из его рук выбить. Тогда – смело убегать можно…»
Со стороны подворотни, ведущей во двор, раздался шум автомобильного мотора.
«Газик» ментовский! – догадался Гарик. – Черт, опоздал я… А впрочем…»
Василич тоже услышал то, что услышал Гарик. Приближение его коллег мигом рассеяло невидимую паутину, которой Гарик успел опутать его суконные мозги.
– А ну на колени! – рявкнул Василич.
– Сам – на колени! – неожиданно заорал Гарик. – Завтра же у меня в отставку уйдешь!
Василич опешил на секунду, и этой секунды хватило Гарику. Он прыгнул к Василичу, снизу ударил кулаком по его правой руке. Пистолет подскочил кверху и выстрелил в светлое южное небо.
«Газик» уже въезжал во двор.
Действуя быстро и четко, Гарик перехватил руку Василича, дернул его на себя и подставил локоть под заплывший жирком подбородок.
От удара голова Василича откинулась назад, он застонал и, потеряв равновесие, повалился на спину.
Гарик рванул на себя дверь и, проскочив в темный подъезд, захлопнул ее за собой. Почти тотчас в металлическую дверь звонко шлепнулись две пули.
Беззвучно выругавшись, Гарик пролетел через темный подъезд и вымахнул на совершенно незнакомую улицу. Он оглянулся вокруг и побежал к подъехавшему к располагавшейся неподалеку остановке автобусу с неизвестным номером.
Широкая улица с гудящими автомобилями, забитая уличными торговцами и праздношатающимися гостями города, вдруг расступилась перед Колобком – он перемахнул какой-то забор и оказался на краю глубокого оврага, на дне которого раскорячились, как скелеты вымерших мастодонтов, строящиеся коттеджи и, словно муравьи, копошились вокруг них строители. Где-то далеко шумело море.
Сзади все еще слышался топот преследователей.
«Интересно, – подумал Колобок, – сколько их теперь стало? Я, наверное, все патрули собрал по дороге, пока бежал сюда…»
Стена обрыва уходила вниз почти отвесно. Колобок подошел к самому краю обрыва, так что земля уже начала осыпаться из-под его ботинок, оглянулся назад, прищурился и насчитал четверых в милицейской форме.
– Ладно, – выдохнул он и сделал шаг вперед.
Небо тут же кувыркнулось и исчезло. Колобку показалось, что кто-то могущественный и злой уменьшил его, Колобка, до невероятно крохотных размеров и заключил в трубу детской игрушки «калейдоскоп».
Колобок наполовину летел, наполовину катился по почти отвесному склону оврага. Он пытался цепляться за чахлые кустики, но руки соскальзывали или сами кустики легко выскакивали с корнями из рыхлой почвы.
Как он ни готовился к приземлению, а закончился его полет все-таки неожиданно. Земля словно подкараулила тот момент, когда, ударившись об очередной выступ, Колобок перевернется спиной, и тогда резко прыгнула ему навстречу.
Колобок грохнулся о землю с такой силой, что ему показалось, будто от удара у него остановилось сердце. Когда дыхание его восстановилось, Колобок стряхнул с лица пыль и осторожно открыл глаза.
Прямо над ним – на невероятно высокой стене обрыва – стояли четверо милиционеров. По всей видимости, они совещались, решая, жив беглец или нет – стоит ли спускаться за ним или…
Держась за стену обрыва, Колобок с трудом поднялся на ноги. Среди милиционеров тут же началась паника. Кто-то из них достал пистолет и принялся орать Колобку что-то невразумительно-угрожающее.
– А пошел ты… – пробормотал Колобок и быстро захромал в сторону стройки, где рабочие, приостановив свои работы, с интересом наблюдали за происходящим.
– Попробуй теперь выстрели, – отхаркивая пыль, проговорил Колобок, подходя вплотную к рабочим. – Здорово, мужики! – крикнул он им.
– Привет, привет, – ответил за всех один из рабочих. – Ты чего это? Из тюрьмы сбежал, что ли?
– Нет, – нашел в себе силы улыбнуться Колобок. – По роже одному козлу дал. А он ментом оказался. А теперь вон что творится!
– Молодец, – усмехнулся строитель. – Надо их иногда учить. А то совсем оборзели, сволочи. Шел я вчера пьяный…
Милиционеров уже не было на стене обрыва. Очевидно, они побежали искать более удобный спуск.
– Ладно, – заторопился Колобок. – Слушай, мужики, как бы мне отсюда свалить, чтобы на них не нарваться?
– А вон по тропинке, – указали ему, – спустишься в сад, там людей нету, спрятаться можно. А дальше там немного пройдешь – и море. Раньше пляж там был, но сейчас его взялись перестраивать, и что-то заглохло – какой-то банк, кажется, кредиты не перечислил. Так что там тоже никого нет.
– Благодарю!
Колобок махнул на прощание рукой и заковылял туда, где начиналась в траве извилистая тропинка, ведущая к темной массе возвышавшихся неподалеку деревьев.
* * *
Сад оказался совсем небольшим, хоть деревья там росли довольно густо. Колобок не стал даже пытаться там прятаться. Он быстро прошел сквозь него, следуя на шум прибоя, и вышел наконец к пустынному галечному пляжу, сплошь заваленному железобетонными блоками и утыканному металлическими арматурными прутьями. У самого моря возвышалась груда больших обточенных водой камней, привезенных сюда, очевидно для какой-то декоративной композиции.
