глянул за спину, где без удивления обнаружил мага воздуха, который настойчиво следовал за ним, — ты должен обучиться магии воды, только потом сможешь гоняться за земляными стариками! Ха-ха-ха!
Удваивая усилия, Буми взял хорошую скорость, оставляя мальчика позади. Если раньше царь старался прокладывать дорогу аккуратно, чтобы следом за ним могли следовать солдаты, то сейчас по всему маршруту Буми прокладывалась огромная расщелина.
С грохотом и помпой правитель Омашу ворвался на поле боя, где его враги уже начали теснить армию Царства Земли. Остановившись, чтобы прояснить ситуацию, Безумный гений был вынужден защищать подбежавших подчинённых, которых накрывало тенью от лавовой волны.
— Я твой противник!
Разделив пылающую землю надвое, Буми встретился взглядом с постаревшим парнем, которому когда-то оставил жизнь.
— Остальные нам не нужны, верно?
Хмурое лицо мага лавы разгладилось и на нём мелькнула удовлетворительная улыбка. Раскрутив алебарду, мужчина поднял каменное плато, создавая над полем боя огромную арену. На лице Юй начал выступать пот, но спустя секунду оно разгладилось, ведь правитель Омашу начал помогать в создании небольшой арены, на которой их никто не побеспокоит.
Два мага земли одновременно проплыли сквозь окружающие площадку стены. Мгновение тишины два мужчины рассматривали друг друга, прикидывая в голове самые разные варианты развития битвы.
— Может просто поиграем, нас ведь всё равно никто не видит?
Когда Буми ускорился, Аанг был вынужден смотреть на его удаляющийся силуэт. Мальчик до крови закусил губу, понимая, что слова всех его друзей — правда и ему ещё рано соваться в настоящий бой.
Прокатившись на шаре до тех пор, пока весь воздух не рассеялся по округе, мальчик встал посреди поля, буравя взглядом сухую землю. Вокруг раздавались крики, но Аанг игнорировал их, полностью погружаясь в себя и самобичевание, пока рядом с ним не взорвался огненный шар.
— АААА, — комично выпрыгнув в сторону, мальчишка завертел головой и по мере увиденного его лицо менялось с испуганного на обреченное, — ну как же так!
Прямо на Аватара и окружающих его солдат Земли наступали войска Страны Огня. Ровные ряды воинов синхронно шагали вперёд, отправляя перед собой огненные шары. Над головами огневиков пролетали снаряды катапульт и стрелы, которые без промаха разили землероек.
— Мальчик, какого хрена ты тут забыл!
За плечо Аватара ухватила крепкая мужская рука. Загорелая и покрытая шрамами, она увлекла внимание Аанга. Рассматривая тыльную сторону ладони пожилого воина, ребёнок боялся отвести взгляд, пока вокруг набирал обороты бой. Мужчина, что продолжал тянуть его вглубь строя, что-то кричал и выговаривал ему, но в ушах мага воздуха были слышны лишь крики и эхо взрывов.
Его сопровождающий странно дёрнулся, заваливаясь вперёд, а ладонь окрасилась в новые цвета. Маленькие алые крапинки украсили костяшки и большой палец.
Медленно поднимая взгляд, Аанг смотрел, как мертвое тело мужчины со стрелой в голове падает на землю, застывая без движения.
Время остановило свой бег, мальчик замыленным от слёз взглядом смотрел по сторонам, не торопясь поворачиваясь в сторону основного места битвы. Зелёные и красные цвета смешивались друг с другом, пока их носители рвали своих врагов на куски, используя для этого любые средства.
Краски смешивались между собой, мешая мозгу воспринимать реальность. Нарастающая какофония шумов била всё сильнее.
Обхватив ладошками уши, Аанг медленно опустился на колени, стараясь закрыться от всего происходящего, а вокруг него начали появляться воздушные порывы — поднимая с земли пепел и грязь.
С каждой секундой ветер набирал силу, вынуждая людей хвататься за землю и прикрывать глаза.
Сдувая жаркое пламя и отправляя артиллерийские снаряды обратно, шторм раскручивался с невероятной силой, поднимая в воздух мёртвые тела людей и животных.
В самом центре битвы начался ураган, который не разбирал друзей и врагов, отправляя всех навстречу к духам.
— Спасайтесь! Бегите!
Крики солдат Царства Земли и Страны Огня смешивались между собой. Люди от страха позабыли распри и то, что мгновение назад убивали друг друга. Спасая свои жизни, они не обращали внимания, кто бежит рядом, главное поскорее скрыться и спрятаться от разрастающейся бури.
Потемневшее небо и проскальзывающие в облаках молнии намекали, что это далеко не конец, а обезумевший Аватар, что сотворил подобное, не отличался жалостью к своим союзникам, не то что к врагам.
Земля вокруг мальчика пучилась, обрастая замысловатыми конструкциями, которые убивали всякого, до кого успевали добраться. Порывы ветра напитывались пламенем, создавая жуткую и прекрасную огненную бурю — воплощение мощи, ужасающей и неповторимой.
Алые и чёрные цвета окружали поле боя, пока с неба не начали падать первые капли дождя. Разверзнувшиеся темные тучи обрушили на бегущих солдат настоящий ливень и именно тогда они познали настоящий страх.
Сотни жгутов воды расползлись во все стороны, хватая и заключая воинов в ледяные тюрьмы. Подобно змеям они скользили по земле, норовя ухватить зазевавшегося бойца, чтобы потом под крики ужаса утащить его к центру бури, откуда никто не возвращался.
Гром и молнии заглушали приказы командиров, а обезумевшие от страха люди желали поскорее убраться отсюда, а не противостоять воплощению стихии.
Разрушив их маленькое уединенное гнёздышко, Буми гневно сплюнул на землю, смотря на дело рук Аватара. Старый царь не винил мальчика в срыве, легче ему от этого не становилось. Сотни трупов — нанизанных на земляные колья или удушенных воздушными пузырями — намекали, кто стал причиной их гибели.
За спиной Буми раздались медленные уверенные шаги. Никак не отреагировав на появление своего врага, который быстро прятал за пазуху пару чашек и бутылку вина, правитель Омашу только кивнул головой в сторону бури.
— Нужно это остановить, иначе все погибнут, — имея в виду простых солдат и магов, Буми, не дожидаясь ответа, пошёл вперёд, уверенный, что Бог Войны его поддержит.
— Агни, это и есть сила Аватара?
— Хе-хе, именно! — Наставительно подняв палец, Буми парой взмахов руки создал им небольшой транспорт, приглашающе махнув Юй, — пошли уже, чем больше мы медлим, тем больше жертв.
— Моих людей там почти не осталось, он обезумел на твоих позициях, — склонив голову на бок, Юй вопросительно выгнул бровь, ожидая, что ему предложит старик за помощь.
— Наглый дурак, думаешь, он остановится, когда перебьёт всех моих воинов?
— Знаешь, даже потеря всей моей армии компенсирует всё это, — раскинув руки в стороны, Юй обвёл взглядом удирающих солдат, — часть из них выживет и донесёт до остального мира, кем же является Аватар на самом деле.
Встав на платформу, Юй заглянул в прищуренные глаза старика, наклонив голову вперёд.
— Монстр, — будто пробуя слово на вкус, мужчина отодвинулся подальше, чувствуя, что дальнейшая провокация может закончиться битвой, —
