руки Фэя поддержали его под локоть, но даже так маг лавы с трудом сохранял равновесие. Резко стало не хватать воздуха, а сердце билось столь часто, будто грозилось вырваться из груди.
Проведя пальцами по надписи в жёлтом квадрате, Юй рассмеялся счастливым, практически детским, смехом, своим задором увлекая и остальных участников небольшого собрания.
— Как мы и мечтали, мы создадим свою страну, где всё будет по-другому…
Не слушая слов брата, Юй прошептал название государства, названного в честь маленькой деревушки на берегу реки Тен-Тен.
— Шу Хань.
— Наше поражение — это знак Агни, что мой брат не достоин править Народом Огня.
Отставив чашку в сторону, Азула с трудом сдержала отвращение. Чай генерала Мунга был просто ужасен, но мужчина с удовольствием пил эту бурду, поэтому и принцесса была вынуждена составлять ему компанию.
На её слова мужчина никак не отреагировал, оставляя глаза прикрытыми. Покрытое шрамами лицо задумчиво нахмурилось, а губы изредка открывались, будто генерал проговаривал слова в слух.
"Тренируется перед ответом? Жалкое зрелище".
Девушка была вынуждена задействовать своё актёрское мастерство на максимум, чтобы не залить комнату своими истинными эмоциями. В голове у Азулы бедного генерала Мунга заживо сжигало синее пламя, настолько его мучительно долгие ответы утомляли.
Обычно собеседники принцессы не позволяли себе подобного, но сейчас у генерала было весомое преимущество, ведь от его ответа будет зависеть, кто пригреет свою задницу на троне Хозяина Огня.
То, что фанатик её деда и отца не сдаст её, девушка была уверена на сто процентов. Даже если переговоры зайдут в тупик, то она попытает шанс в другом месте.
"Надеюсь, Мунг согласится, так будет в разы проще".
Погрузившись в свои мечты и планы, девушка не заметила, как взгляд собеседника изменился. Напряженная фигура генерала чутка расслабилась, будто бы он пришёл к какому-то выводу.
— Я поддержу вас…
Встрепенувшись, Аузла уже хотела взять быка за рога, чтобы не дать генералу отказаться от своих слов, но Мунг, будто предвидя её поведение, продолжил.
— … Если вы одолеете своего брата под взором Агни.
Треск чашки в руках принцессы нарушил оглушительную тишину, которая опустилась на комнату при последних словах. Поцарапав ладонь, мерзкий напиток стекал на пол, пачкая дорогой ковёр. Мужчина безразлично смотрел в напряженное лицо Азулы, пока вокруг начали загораться синие свечи.
— Ваше условие довольно трудновыполнимо.
Процедив слова, девушка с трудом смогла взять себя в руки. Ведь по сути Мунг ей вежливо отказал, так как никто не допустит дуэли Агни Кай на архипелаге.
Все сторонники Зуко воспротивятся подобному и будут иметь отличный повод взяться за оружие.
"Не сами конечно, среди них воинов столько же, сколько среди моей свиты землепашцев, но вот личные армии и наёмники…".
Цыкнув от досады, девушка встала со своего места, не прощаясь с хозяином дома. Взмахнув волосами, она подавила последнюю яростную вспышку, от которой свечи вспыхнули — сгорая дотла и оставляя пятна на стенах и потолке.
Около дверей Азула хотела оставить напоследок какой-нибудь обидный комментарий, но слова генерала нагнали её раньше.
— После потери флота позиции Лорда Огня пошатнулись, — цедя мерзкий напиток, Мунг блаженно щурился, проговаривая слова будто бы для себя, — интересно, где он достанет новую армию.
Осознав смысл сказанного, принцесса будто налетела на стену.
"И как я сама об этом не подумала, духи…".
Скорчив злобную гримасу, девушка попыталась успокоится, прогоняя в голове слова Мунга раз за разом. Очевидный ответ приходил в голову после нескольких секунд раздумий.
"Нужно отдохнуть, последние месяцы выдались слишком тяжёлыми и я тупею на глазах".
Встав вполоборота, девушка кивнула отсалютовавшему ей Мунгу и удалилась. Махнув рукой своей кортежу, которые удерживали солдат генерал и личных слуг, девушка отозвала своих людей, давая понять, что она пришла к соглашению со старым воякой.
Подчиняясь её приказу, солдаты и маги отпускали заложников, на лицах большинства мелькали маски разочарования, больше всех недовольной происходящим выглядела Тай Ву.
— Значит, старикан всё-таки согласился?
— Почти, — прощая недовольной девчонке подобное обращение, Азула взобралась на спину носорога комодо, — скажи своим родителям, что у меня есть для них задание.
— О! Это что-то интересное, — пристроившись рядом с принцессой, Ву непонимающе переглянулась с сестрой, — чем наши старики могут нам помочь?
— Надо распустить пару слухов, чтобы Зузу не тормозил, — рассматривая ногти, принцесса, удостоверившись, что они выглядят идеально, взмахом руки дала команду выдвигаться и, пока никто её не слышал, прошептала себе под нос, — засиделся ты в своём дворце, братец, пора выйти на свежий воздух.
— По-моему, мы залетели куда-то не туда.
Сверяясь с картой, Сокка то и дело крутил её в руках, пока его спутники терпеливо ждали. Их недовольные лица смотрели в спину подростка, который с каждой секундой обильнее потел. Подёргивая воротник, Сокка игриво развёл в руки в стороны, пытаясь разбавить гнетущую атмосферу и успокоить своих товарищей.
— Сдаётся мне, что мы заблудились…
Конец речи парня прервал поток воды, направленный ему в лицо. Опрокидывая брата в грязную реку, Катара ещё пару секунд поливала брата водой, пока тот не стал молить о пощаде.
— Заблудились! Заблудились? Да мы это и без тебя поняли, — расставив руки в стороны, Катара покрутилась вокруг своей оси, указывая на огромное болото, в котором они оказались. Грязная зелёная вода, лианы и могучие деревья, чьи корни возвышались бы даже над Аппой, если бы летающий бизон был бы с ними, — мы посреди огромного болота! Конечно мы заблудились!
— Это ещё учитывая, что мы летели по воздуху, — в экспрессивную речь девушки вставил пару слов Лу Тен, — как мы вообще упали? Я просто ничего не заметил, вроде бы на границе к Омашу летели, а вдруг бац и ураган.
— Я говорил, нужно было брать правее, но наш рулевой считал себя умнее всех.
— Думаю, Аанг всяко лучше управляется с Аппой, чем мы все вместе взятые!
— Я ничего не говорил про Аппу, я говорю про ориентирование на местности!
Перестав слушать переругивания брата и сестры, Лу Тен оглянулся по сторонам, стараясь отрешиться от криков парочки. В правое руке мужчина удерживал копьё, которое сейчас закинул на плечо. Внимательный взгляд скользил между деревьев и зарослей, пока между ними не мелькнула тень.
— Мы не одни.
Слова принца привлекли к нему внимание, а когда мужчина занял боевую стойку, то и подростки сразу же откинули споры, вставая по бокам и прикрывая тыл и фланги.
— Кто это?
— Не знаю, Сокка, но за нами точно наблюдают, — новое движение на границе зрения вызвало удивленный вскрик Катары, — что там?
— Не
