Потом что-то черное опустилось на его голову, и последнее, что увидел Колобок, была грязная подошва чьего-то ботинка.
* * *
Когда начало светать, все стихло в кафе «Мария-Тереза». Гиви Гогиевич Шошиа, подняв воротник перепачканного пиджака, сидел на верхней ступеньке крыльца кафе и курил одну сигарету за другой.
Рядом с директором кафе топталась неизвестно откуда взявшаяся тетя Лена. Всхлипывая и подвывая, она теребила в руках огромный прозрачный целлофановый пакет, набитый медицинскими бинтами и ватой.
Шошиа не обращал на тетю Лену никакого внимания.
Тамара и Ильинична, закончив выметать осколки разбитой посуды и обломки мебели из зала кафе, тоже вышли на крыльцо.
– Смотри! – шепнула Ильинична Тамаре. – Притащилась… Она здесь недалеко живет – услышала шум и прибежала. Надо же – не побоялась.
Тетя Лена не видела Тамару и Ильиничну, она стояла спиной к ним. «Даже если бы, – подумала вдруг Тамара, – тетя Лена находилась бы сейчас лицом к лицу с ними, она все равно не увидела бы – она ничего сейчас, кроме своего Гиви Гогиевича, не видит…»
– Гиви… – плачущим голосом позвала тетя Лена. – Ты не раненый?
Шошиа молчал.
– Гиви…
– Нет! – рявкнул вдруг Шошиа. – Я тебе десять раз говорил, что не раненый! Чего ты вообще сюда приперлась?! И без тебя… – не договорив, Гиви Гогиевич сплюнул в сторону и снова с хлюпаньем затянулся сигаретой.
– Я бинты вот принесла… – тетя Лена несмело выставила вперед пакет с бинтами.
– Иди домой! – заорал на нее Шошиа. – Завтра же уволю к чертовой бабушке! Уйди с глаз моих долой! Уйди, чтоб я тебя не видел!
Тетя Лена минуту еще стояла рядом с Шошиа, шептала что-то трясущимися губами, потом повернулась и медленно, заметно прихрамывая, пошла прочь.
– Достала уже… – зло прошептал Шошиа, когда ее массивная фигура скрылась за деревьями аллеи, – уволю, и все тут…
Потом он вздрогнул и быстро обернулся.
– Нам можно идти? – осведомилась Тамара.
– Идите, – проворчал Шошиа.
– Завтра нам, наверное, не надо приходить, – предположила Тамара. – Все равно кафе работать не будет.
– Как это – не приходить? – удивился Гиви Гогиевич. – Сейчас отдохнете немного и вечером чтобы тут были. Вон еще работы сколько – все вычистить, стекла вставить, стены перекрасить нужно. На кухне-то, конечно, работать не надо, а в зале…
– Хорошо, – вздохнула Тамара, – придем…
* * *
Тамара медленно шла по той самой аллее, где скрылась тетя Лена. В голове у нее порядком шумело – сумасшедшая ночь давала о себе знать.
«Сейчас бы завалиться в постель и спать, спать… – думала она. – Черт возьми, как подумаю о том, что вечером нужно будет снова идти в это кафе… Прогулять нельзя – уволят. А идти… Только время зря потеряю – ведь никого там, видимо, кроме меня, Ильиничны и нескольких работниц, не будет, и никаких сведений мне добыть не удастся. Кстати, надо Гарику позвонить, узнать, как у него дела. Приду и позвоню сразу…»
– Эй! – резкий окрик прервал мысли Тамары, когда она, оставив аллею далеко позади, шла по узенькой улице, стиснутой с обеих сторон старенькими одноэтажными деревянными домами с ветхими заборами.
Тамара обернулась. В нескольких шагах от нее у открытой калитки стояла тетя Лена в том же самом нечистом белом халате, в каком работала на кухне.
«Живет здесь, – подумала Тамара. – Вот интересно, я прошлый раз тоже этой дорогой ходила. Надо в следующий раз по другой улице пойти. А то эта фекла мне еще бомбу на пути подложит… Или каменюкой какой из-за забора швырнет – с нее станется».
Тетя Лена молча пожирала глазами Тамару.
– Тетя Лена? – вслух удивилась Тамара. – Как ваша нога?
– Поговорить надо, – выдавила из себя тетя Лена.
– Знаете, я очень устала, – сказала Тамара. – Завтра поговорим. Вы завтра в кафе придете? Очень работы много, Шошиа говорил. Или вы, так сказать… на больничном?
– Про Гиви поговорить, – кратко пояснила тетя Лена. – Сейчас надо.
– Пожалуйста, – пожала плечами Тамара. – Только, если можно, поскорее. Мне нужно выспаться – вечером снова за работу.
– Успеешь еще поспать, – неприязненно заметила тетя Лена. – Чего ты, стерва, к нему цепляешься? Чего ты вообще в кафе наше пришла?
«Ну вот, – устало подумала Тамара, – теперь скандал устроит. Только этого мне еще и не хватало – прямо на улице».
По пустынной улочке, покрытой бледно-желтым утренним туманом, протащилась большая крытая грузовая машина с надписью «Хлеб» на борту.
– Ничего я не цепляюсь, – проговорила Тамара, проводив глазами грузовик. – Мне работа нужна была, а не мужик… Тем более – Гиви.
– А что – Гиви? – зловеще прошипела тетя Лена. – Ты такого мужика, как Гиви, и не видела никогда.
– Может быть, – сказала Тамара, ей совсем не хотелось спорить.
– Может быть… – проворчала тетя Лена. – Знаешь, что я тебе скажу, девочка, – внезапно шагнув к Тамаре, начала она, – я с Гиви была, когда ты еще на свет не родилась. Мы с ним почти год в одной квартире жили. Он меня даже хотел в Грузию отвезти – родне своей показать. У нас даже ребеночек мог бы быть…
«Галиматья какая-то, – устало подумала Тамара. – Ну, Грузия, ну, ребеночек, а я-то здесь при чем? Эта тетя Лена совсем, по-моему, свихнулась».
– Я пойду, – проговорила Тамара. – Мне ваши эти рассказы…
– Подожди! – вскрикнула тетя Лена и почему-то оглянулась по сторонам. – Ты еще… Тебе нужно знать еще кое-что…
– Что? – озадаченно спросила Тамара.
Тетя Лена снова оглянулась и, крепко сцепив зубы, закатила глаза, как будто вспоминая что-то или придумывая.
«Господи, она же не знает, что мне говорить, – догадалась Тамара. – Что за чертовщина. Нет, эта тетя Лена правда чокнутая».
Послышался приближающийся шум автомобиля. Обернувшись, Тамара увидела въезжающий из-за угла на улицу милицейский «газик». «Газик» протащился по улице еще немного и остановился прямо у дома тети Лены – в нескольких метрах от изумленной Тамары.
– Эта? – спросил высунувшийся из окошка машины милиционер тетю Лену. – Ты про эту говорила?
– Да, – облегченно выдохнула тетя Лена и вдруг засмеялась.
Тотчас два крепких парня в серой милицейской форме выскочили из машины и направились к Тамаре.
– В чем дело? – попятившись, спросила Тамара. – Вы что?
Один из милиционеров сразу зашел Тамаре за спину, а второй – с черным, как сковородка, лицом – остановился перед ней так близко, что Тамара чувствовала его дыхание.
– Документы? – быстро спросил милиционер.
– Нет у меня с собой документов, – ответила Тамара. Непроизвольно она снова отступила на шаг и сразу наткнулась на второго милиционера, который немедленно схватил ее за руки.
– Да что вы… – тут Тамара почувствовала, как на ее запястьях щелкнули наручники. – Вы что – с ума сошли? Какое вы право имеете?..
– Огромное, – усмехнувшись, ответил милиционер с черным лицом. – Документов нет, личность вы в высшей степени подозрительная… Так что придется проехать с нами до отделения. А там разберемся – на что мы имеем право, а на что не имеем…
– В чем меня подозревают? – выговорила Тамара.
Чернолицый на минуту задумался, потом оглянулся на тетю Лену, все еще стоящую у своей калитки. Тетя Лена кивнула ему.
– В чем, говорите, вас подозревают? – переспросил милиционер. – Да тут до вечера перечислять можно. Поджог, вымогательство, попытка убийства…
– Что?! – изумилась Тамара.
– Это не считая того, – договорил чернолицый, – что никаких документов у вас нет – это нам известно – и вы, вполне возможно, находитесь в федеральном розыске…
«Тьфу ты, черт, – пронеслось в голове у Тамары. – Как же я раньше не догадалась – это все работа тети Лены! Прямо как ступор у меня наступил какой… Надо же додуматься – прибегнуть к таким инстанциям, как Министерство внутренних дел, чтобы устранить соперницу? Сейчас же не тридцать седьмой год… Ну, ничего – через полчаса все встанет на свои места. Мне бы только до телефона добраться. Один звонок Степану Аркадьевичу – и меня сразу выпустят. А на мое место, пожалуй, надо тетю Лену посадить. Чтобы мне простор для действий открыть… Надо же – стояла здесь, караулила меня. Чепуху несла какую-то, чтобы потянуть время до прибытия ментов».
– Петро! – крикнул сидящий за рулем «газика» парень, и чернолицый обернулся:
– Чего?
– Давай, поехали! Обыщи ее – и в машину… Чего базарить? В отделении поговорите.
Чернолицый Петро пожал плечами. Он скользнул глазами по фигуре Тамары и вдруг осклабился.
– В машине обыщем ее, – высказался он, – а то действительно времени мало. Поехали!
Тамару подтолкнули в спину с такой силой, что она едва не упала.
– Осторожнее! – угрюмо проговорила она.
Милиционер позади нее рассмеялся.
– Слышь, Петро! – крикнул он. – Говорит – нежнее с ней надо.
– Ноу проблем, – не без труда выговорил Петро. – Это мы сейчас устроим. Нежность – наша работа.
