– Сам гнал?
– Нет, соседка снабжает, подруга мамы.
– Соседка не отравит! – Колян протянул руку, взял бутылку, вытащил пробку, понюхал. – Ой! Чистый чернозем! Народное творчество! За непобедимый дух нации! – Он еще раз поднес горлышко к носу.
Самогонку без закуски не выпьешь. Хорошо, что Колян был максималистом и привез не меньше полутора килограммов мяса. Съели они к этому моменту по три шашлыка, и еще им осталось по три – шесть шампуров с мясом грелись над уже потерявшими свой огненный жар углями.
Игорь, опрокинув в себя рюмку, ощутил возвращение аппетита. Мясо было немного подсохшим, не таким сочным, как час назад, но именно оно обновило во рту вкус праздника. Колян тоже жадно набросился на очередной шашлык.
– Ой, я же тебе еще сотню баксов не отдал! – вспомнил вдруг Игорь. – Зайдем потом ко мне!
Колян отмахнулся.
– Есть вещи поприятнее сотни баксов! – кивнул он на бутылку, взял ее, снова разлил самогон по рюмкам.
Самогон в бутылке из-под пива закончился минут через двадцать. Мясо Игорь и Колян дожевывали уже всухую, скорее из чувства долга, чем в удовольствие.
Игорь, как бы играя, вытащил из кобуры пистолет и стал его демонстративно рассматривать.
– Че это у тебя? – наклонился к товарищу Колян.
– Да вот, кое-что из сундука с драгоценностями. – Лицо Игоря украсила пьяная ухмылка.
– Что, настоящий?
– Ага, в комплекте с формой!
– Дай посмотреть!
Игорь передал пистолет Коляну. Холодный метал рукоятки взбодрил теплую ладонь.
– А ну поставь вон на тот пенек бутылки! – приказал Колян.
Игорь выставил обе бутылки на березовый пенек, от которого до их пикника было не больше пяти метров.
Колян сидя прицелился. Щелкнул курок, но выстрела не последовало. Колян удивился, еще раз прицелился и еще раз нажал на курок. Опять осечка.
– Что, не заряжен? – Колян посмотрел на Игоря.
– Заряжен, – сказал тот. – Я проверял.
– Слушай, отдай его мне! – попросил Колян. – По-дружески! Ты, кстати, на день рождения без подарка приходил!
– Ты сам сказал: главный подарок, это прийти одетым в стиле «ретро»! Кроме того, зачем тебе пистолет, который не стреляет?
– На всякий случай. Это мы с тобой знаем, что он не стреляет, а остальные не знают! Может, он мне и без стрельбы жизнь спасет!!!
– Кому твоя жизнь нужна! – усмехнулся Игорь. – Будешь пьяных пистолетом пугать?!
Колян отмахнулся от слов приятеля, и, казалось, сразу же забыл о пистолете.
– Ладно, сворачиваемся! – сказал он, не без труда поднимаясь с земли. – Когда последняя маршрутка?
– Оставайся у меня, – предложил Игорь. – Куда ты в таком состоянии поедешь?
– В каком состоянии?! – возмутился Колян. – Мы классно закусили, а человек, который хорошо закусил, не может быть пьяным!
Колян действительно взял себя под контроль. Помог Игорю собрать вещи, да и второй пакет, который он наполнил грибами в самом начале их пикника, не забыл прихватить. Пошатываясь, они вышли из леса к началу улицы и побрели по ней мимо домов, освещенных только изнутри, мимо желтков окон и окошек, за которыми жители Ирпеня готовились ко сну.
Остановились у калитки Игоря. Колян наотрез отказался ночевать в гостях. У Игоря не было ни сил, ни желания провожать приятеля на маршрутку. Но Колян этого и не просил.
– Я помню куда, – сказал он на прощание. И зашагал в сторону автостанции.
Фотограф позвонил около одиннадцати. Голос его показался Игорю излишне приветливым. «Все готово, качество великолепное, вы будете в восторге, – сказал он Игорю. – Приезжайте. Лучше пораньше, а то я с двух часов дня на выезде – один депутат заказал семейный портрет!»
«Он что, хотел похвастаться тем, что снимает депутатов?» – удивлялся Игорь, пряча мобильник в карман спортивных штанов.
Посмотрел на часы. До обещанного фотографом восторга ехать около часа, а до отбытия фотографа к депутату около трех. Времени – вагон и маленькая тележка. И полное отсутствие желания куда-либо спешить. Впрочем, это всё эхо вчерашнего пикника. Никакой головной боли, никаких похмельных синдромов. Просто ленивая медлительность.
Выпил чашку чая, разболтав в ней предварительно три ложки сахара вместо обычной одной. Потом – растворимого кофе. Только после этого стал собираться. Но, собравшись, снова посмотрел на часы и снова ощутил некую апатию, отсутствие желания даже просто двигаться. Вышел во двор. Небо серое, грустное. Оглянулся, прошел к сараю. Дверь приоткрыта, изнутри – неясный и не громкий шум. Подошел и заглянул. Увидел Степана, выбивающего молотком из досок торчащие гвозди. Три связки досок лежали на бетонном полу.
Степан обернулся, бросил взгляд на сына хозяйки.
– Что-то ты опухший сегодня, – проговорил он безразлично. – А я вот выброшенный забор разобрал, пару сундуков собью, на будущее.
– Костюм, сундуки, – задумчиво произнес Игорь. – А вчера вы в костюме и в галстуке куда ходили?
– Просто ходил, по городу… И еще буду ходить. Пускай люди ко мне привыкают и видят, что я – нормальный. Я новую жизнь начинаю. Останусь уже здесь до конца.
– То есть будете жить у нас?
Степан усмехнулся.
– Нет, хватит мне по сараям ночевать. Буду дом покупать. Денег теперь хватит. А ты, кажется, собирался мотоцикл…
– Весной, – махнул рукой Игорь. – Сейчас нет смысла…
– Ну да, зимой на мотоцикле не поездишь, – кивнул Степан.
Мысли о мотоцикле, на некоторое время зависшие в его голове, не отвлекли, однако, Игоря от других, не менее важных вещей. И сто долларов он не забыл прихватить с собой, чтобы вернуть долг приятелю.
С маршруткой повезло – он оказался именно тем последним пассажиром, благодаря которому минибус отправился в дорогу. В этот раз поездка не сопровождалась радио «Шансон», но Игорь даже не обратил внимания на этот факт. Ему и в маршрутке думалось легко и приятно. Сначала о том, как будет весной покупать мотоцикл, а потом уже мысли перескочили на фотографа и его жену.
Фотограф встретил Игоря улыбкой и неожиданно предложил гостю кофе с коньяком. Отказываться от такого гостеприимства было бы глупо. Игорь уселся в мягкое кожаное кресло. Поднял голову, проверяя – не сушатся ли снова фотографии, прижатые к капроновой веревке маленькими разноцветными прищепками. Ближе к черной ширме висело несколько больших фотографий, но это были чьи-то портреты.
– Жена к теще поехала, – услышал Игорь голос фотографа за своей спиной.
Фотограф опустил на журнальный столик поднос с парой кофейных чашечек, двумя коньячными бокалами и бутылочкой «Хеннесси». Разлил коньяк по бокалам, принес из кухни медную джезву с длинной ручкой. Кофе, полившийся из джезвы в чашки, показался Игорю непривычно густым.
Перед тем как присесть в свободное кресло, фотограф принес и опустил на стол пять больших конвертов.
– Вы мне становитесь интересны, – сказал он, взял в руку бокал с коньяком и обернулся к Игорю, взглядом предлагая последовать его примеру.
Игорь поднес бокал с коньяком к носу, принюхался. Благороднейший запах, особенно если сравнить его с запахом вчерашнего самогона, хотя и тот был совсем не плох! Игорь улыбнулся, припомнив вчерашний вечер.
– Эти пленки, – хозяин фотостудии пригубил коньяк. – Я ведь профессионал и знаю всё о фотографии. Ну, почти всё! Но тут… Я не понимаю, как это у вас получается! Вы снимаете старыми пленками и под старину. Да?
– Что вы имеете в виду? – Игорь уставился на фотографа.
– У меня чисто профессиональный интерес. Если б мне показали такие снимки на мониторе компьютера, я бы сказал – гениальная работа с фотошопом! Но вы мне принесли отснятые пленки, где всё в прошлом или гениально отдекорировано и откостюмировано под ретросовок и где среди персонажей вы сами. Может, это снимки со съемочной площадки какого-нибудь сериала типа «Ликвидации»? Вы работаете в кино?
Игорь отрицательно мотнул головой и усмехнулся.
Фотограф выпил кофе и добавил коньяка в бокалы. Потом подвинул конверты с фотографиями поближе к заказчику. Игорь просмотрел фотографии из одного конверта. Увидел себя перед прилавком рыжей Вальки. Увидел, как она заворачивает в газету рыбу. Увидел, как какой-то мужчина, остановившийся за его, Игоря, спиной, пристально смотрит на Вальку.
– Из этого добра можно сделать отличную и оригинальную фотовыставку, – фотограф снова, приветливо улыбаясь, посмотрел на заказчика. – Этот прием можно использовать в рекламе… Думаю, вы бы неплохо заработали, да и пропиарились бы! Вы, я так думаю, человек с амбициями!
Игорь рассмеялся, услышав предположение фотографа.
«Я? С амбициями?» – весело подумал он.
– Это так, хобби, – проговорил он через пару мгновений, стараясь сохранить добродушную атмосферу за журнальным столиком. – Может, я еще поснимаю, а потом посмотрим!
– А какой камерой вы снимаете?
Вопрос застал Игоря врасплох.
– Старой, – только и ответил он.
