– Тема, ты куда? Тебя все ждут!
Голос принадлежал кучерявому мальчугану в круглых очках и белоснежных брюках. За его спиной виднелось несколько разочарованных девичьих лиц.
– Эдик, я сегодня пас, – бросил Тема кучерявому парню. – Давайте в другой раз.
– Эх, ну ладно… – протянул Эдик и побрел обратно.
– Забавный какой, – весело сказала Олеся, когда они вышли на освещенную фонарями аллею вечернего парка.
– Это Эдик, наш актер, – ответил Тема. – Играл сегодня Молчалина. Он только начинает, но воображает себя аристократом. Видела его белые брюки? Эдик свято верит, что настоящие аристократы непременно носят белые штаны и говорят букву «н» в нос… – передразнивая, прогнусавил он.
Олеся вполуха слушала Темин голос и думала: «Кажется, это начинает быть похоже на второе свидание. Ну уж нет, у меня есть парень. Глупости какие. И все-таки…»
– А давай я тебе кое-что покажу! – прервал ее размешления Тема. – Тут недалеко.
Олеся нервно взглянула на часы.
– А что ты хочешь показать? – с тревогой в голосе спросила она.
Тема рассмеялся.
– Ну что ты, Герда, я не причиню тебе вреда. Одно интересное место, да и только.
Позитивное настроение Темы заразило Олесю. Она поймала себя на мысли, что с Темой приятно просто находиться рядом. Теперь она понимала тех девчонок около сцены в театре.
Тема вновь взял Олесю под руку, и вдвоем они пошли по аллеям парка, оживленно беседуя и сворачивая на все более заброшенные тропинки, без отпечатков следов на заснеженном грунте. Олеся расспрашивала Тему о том, что с ним произошло после того, как их театральный кружок канул в Лету. Юноша охотно делился подробностями. Он рассказал Олесе о том, как попал на актерские курсы при ТЮЗе, как изображал на пробах Незнайку и как понравился руководителю. О том, как играл поначалу маленькие роли, первой из которых стал коротенький эпизод в сказке «Двенадцать месяцев». Рассказал о том, как дождался своего шанса, когда актер, игравший Джима в «Острове сокровищ», заболел ангиной, и Теме впервые доверили главную роль, после которой все пошло как по маслу.
Тема долго и красочно описывал эти десять лет, в течение которых они с Олесей были разлучены, и увлекся настолько, что совершенно не расспрашивал свою подругу о ней самой. Олеся не возражала. Наоборот, после интересных Теминых историй ей совсем не хотелось делиться своими переживаниями. Ей опять показалось, что желание поскорее поселиться в собственном офисе меркнет перед ослепительной карьерой актрисы.
– Вот мы и пришли, – произнес Тема, отдышавшись. Олеся тоже внезапно обнаружила, что ноги ее гудят, а дыхание участилось.
Оказалось, что все это время они поднимались выше и выше, пока не выбрались на вершину большого холма – самой высокой точки города. Наверху располагалась небольшая, но очень красивая белая ротонда, которую, впрочем, местная молодежь успела перепачкать похабными надписями.
– Боже, какой вид, – восхищенно прошептала Олеся.
Вид был действительно шикарен. С вершины холма открывалась потрясающая панорама вечернего городка, над крышами домов которого медленно засыпало воскресное небо, неторопливо сыплющее манку снежинок.
– А вон мой дом! – восторженно воскликнула Олеся, указывая пальцем в одно из зданий.
– Да, и правда, – улыбался Тема. Ему льстило, что вид произвел впечатление на подругу.
– А это дом Сережи! И даже окна видно – горят! – увлеченно восклицала Олеся, тыча в высокую круглую башню – единственное двадцатиэтажное здание в небольшом городе.
– А кто это – Сережа? – спросил Тема с непонимающим видом.
Олеся взглянула на своего друга, поняв, что теперь придется быть откровенной и ей.
– Это мой парень, – глухо ответила девушка.
– У тебя есть парень? Что же ты раньше не сказала? – спросил Тема, насупившись.
– Ты не спрашивал, – попробовала улыбнуться Олеся и тут же поняла, что улыбка придется сейчас весьма некстати.
– А я-то думал, что… А, впрочем, ладно. Мне пора вернуться в театр. Меня ждут.
С этими словами Тема резко развернулся и энергичным шагом стал спускаться с холма. Олеся поспешила за ним.
– Что ты думал, Тем? Ну скажи что? – допрашивала Олеся, смутно догадываясь, о чем идет речь.
– Не важно, – только и буркнул тот.
Подъем занял у них около получаса, а спустились минуты за три.
– Думаю, дальше ты найдешь дорогу, – бросил Тема и устремился в глубь деревьев назад, в домик с весело горящими окнами. Расстроенная Олеся смотрела ему вслед. Блеск ее глаз под стеклами строгих очков Тема увидеть уже не мог.
На следующий день во время большой перемены Тема и кучерявый Эдик зябко подергивали плечами в школьном дворе у турника.
– Так что, даже не позвонишь ей? – вопрошал Эдик, вытирая несуществующее пятнышко с любимых белых штанов.
– А смысл? Ясно же сказала – есть парень, – парировал Тема.
– А побороться? Настоящие аристократы всегда с честью боролись за дам своего сердца! – выпалил вдруг Эдик и поправил круглые очки на переносице.
Тема лишь горько усмехнулся.
– Ладно, пошли, а то на урок опоздаем.
Оставшиеся два занятия Тема размышлял над словами Эдика. «А что, если он прав? Побороться… Знать бы, с кем она встречается… Да разве это поможет? Эх, Тема. Вокруг столько девчонок вьется, а ты зациклился на этой леди…»
При слове «леди» Артем грустно улыбнулся. Он вспомнил, как Олеся отняла у него листок с текстом и дразнила: «А ну, скажи правильно! Фу, какая ты некрасивая!» «Никогда так не скажу, – твердо решил Артем, – и обязательно позвоню после уроков».
В ожидании звонка Тема сидел как на иголках. С трудом дотерпев, он пулей помчался прочь из школы, минуя Эдика, девушек-поклонниц и других ребят. Выйдя на улицу, Тема достал мобильник, чтобы набрать Олесин номер, однако в ту же секунду увидел ее перед собой на той же самой лавочке, на которой еще недавно они с Эдиком разговаривали.
– Привет! – осторожно сказала Олеся.
– Привет! Что ты тут делаешь? – спросил Тема.
– Тем, я бы хотела извиниться. Мне нужно было сразу тебе сказать… ну, насчет парня, – замявшись, выдавила она.
Тема молчал.
– Если хочешь знать, мне было очень приятно проводить время с тобой. И я не хочу вот так просто потерять тебя еще на десять лет, а может быть, и больше…
– Может быть, и больше, – эхом повторил Тема. – Ну что ж, дружить так дружить, – миролюбиво добавил он, и вдвоем они пошли к воротам школы.
В это время на крыльце стоял Эдик, а рядом с ним две девушки, которые печально вздыхали, провожая взглядом красавчика актера.
«Друзья. Друзья», – навязчиво крутилось в голове.
Олеся сидела в своей комнате и крутила в руках искусственную розу темно-алого цвета, которую Тема подарил ей накануне. Она ходила на его репетицию, после которой он с манерным театральным расшаркиванием преподнес ей этот цветок из реквизита. Она подыграла и сделала торжественный реверанс под общее хихиканье маленькой труппы.
Как-то совершенно незаметно девушка очень быстро поддалась очарованию вновь обретенного товарища. Но еще большей неожиданностью стало для нее удовольствие, с которым она стала посещать его театр.
«Его театр…» – Олеся про себя усмехнулась. События последней пары недель как-то здорово выбили ее из равновесия. Планы стать бизнес-леди поблекли и отошли на задний план, уступив место неподдельному восторгу от творческого процесса, к которому ей довелось приобщиться благодаря Теме.
Бесед личного характера они больше не заводили, зато сами собой постоянно находились другие темы для разговоров. Ребята регулярно созванивались, обменивались эсэмэсками.
Олеся постоянно убеждалась, как же сильно изменился Тема с тех далеких дней детства. Каким уверенным и энергичным он стал, сколькими планами горел, как неотвратимо двигался к исполнению своей мечты – стать профессиональным актером. Она все еще по инерции подшучивала над ним по этому поводу, даже заводила разговоры в духе «может быть, лучше приобрести сначала какую-то более стабильную профессию». Но на подобные провокации Тема неизменно отшучивался, и было видно, что ему не впервые говорят об этом. Хуже всего было то, что и сама Олеся верила в свои слова все меньше.
Но не только это смущало девушку (хотя изменения, которые она в себе замечала, достаточно ее беспокоили). Хуже было то, что в театре играли слишком много симпатичных девушек. Олеся постоянно ловила себя на том, что они ей неприятны, хотя девчонки были общительные, веселые и вполне позитивные. Но они слишком обожающими глазами смотрели на Тему, а тот чересчур легко к этому относился. Или Олесе так только казалось, но… Черт, он же свободный человек, пусть смотрит на кого хочет! Эта мысль всплывала в голове все чаще и с каждым разом становилась все более раздражающей.
