проигнорировала.
Алиса прошла к постели и присела.
— Я хотела поговорить с тобой о твоей жизни. Вас, что ты творишь? Эти бесконечные пьянки, гулянки. Ты гробишь свой организм. О чём ты думаешь, что у тебя в голове? А Шакал… Ты же совершенно не уважаешь ни его самого, ни его труд, а он ведь хороший человек. Чудной, конечно, но очень хороший. Если честно, я сильно удивляюсь, почему он до сих пор нас не бросил на произвол судьбы, а вместо этого работает день и ночь как проклятый. Когда только есть и спать успевает? Ванесса, ты спишь?
Алиса потрясла подругу за плечо.
— М-м-м, — страдальчески замычала Ванесса.
— Молчи, молчи, послушай меня пока. Вас, ты мне сейчас как сестра, у меня, кроме тебя и Шакала, больше никого нет. Вы мне очень помогли, протянули руку помощи, когда от меня все отвернулись. Я не знаю, что бы со мной стало, останься я на улице. Я тебе и Шакалу очень благодарна. И я хочу, чтобы у нас всё было хорошо, ты всегда можешь поделиться со мной наболевшим, только, пожалуйста, завязывай с пьянками, хорошо?
Девушка посмотрела на подругу. Та как лежала, так и продолжала лежать.
— Вас, ты меня вообще слушаешь? Вас, Ва-ас? — Алиса трясла Ванессу за плечо, с каждым разом всё сильнее.
От сильного рывка Ванесса перевернулась на спину, а её правая рука вывалилась за пределы кровати. О пол звякнул перемазанный в крови кухонный нож.
Глаза Алисы округлились от ужаса: руки Ванессы и живот — всё было вымазано в крови, которую она сначала не заметила.
— О боги, Ванесса, что же ты с собой натворила?!
Поначалу Алиса растерялась, но смогла взять себя в руки. Лихорадочно она искала на теле Ванессы рану и нашла её. Левая рука была вскрыта острым лезвием ножа вдоль руки. Сначала крови было много; это затрудняло поиски раны, и Алиса подумала, что Ванесса нанесла себе удар в живот. Оторвав от простыни кусок материи, Алиса быстро перетянула руку Ванессе, пытаясь тем самым остановить кровотечение, хоть рана уже и так почти не кровоточила. Алиса подумала, что это от того, что крови в Ванессе почти не осталось.
— Потерпи, Вас, я позову Шакала, он что-нибудь придумает.
Прыгая через две ступеньки, чуть не разбившись, Алиса неслась в подвал с такой скоростью, что рисковала разбиться насмерть о стену, если вовремя не затормозит.
Войдя в лабораторию, Алиса увидела, что Шакал разливает какую-то жидкость по колбочкам и закручивает на них крышечки.
— О, Алиса, эта жидкость, если добавить её в сплав при ковке, предохранит металл от коррозии и ржавчины, а также сохранит уже существующие инструменты, если наносить её на поверхность тонким слоем. Нарисуй этикетку и выстави на витрину.
У Алисы сложилось такое ощущение, будто Шакал не заметил вымазанные в крови руки девушки.
— Не сейчас! Там Ванесса, она сделала с собой ужасную вещь.
— С ней всё будет в порядке, пожалуйста, выстави товар на витрину, или мне сделать это самому?
Алиса была обескуражена.
— Шакал, ты меня вообще слышишь?! Ванесса вскрыла себе вены, ей нужна твоя помощь, иначе она умрёт! — Алиса, уже не сдерживаясь, кричала на Шакала. От бессилия из глаз у неё шли слёзы.
Шакал устало вздохнул и положил коробку с флаконами на стол.
— Лёгкий физиологический кризис был локализован и устранён пятнадцать минут назад. Регенерация тканей проходит в штатном режиме, — Шакал прижал указательный и средний палец к виску, потом ненадолго закрыл глаза, будто слушая что-то. — Через пару минут она придёт в себя.
Алиса смотрела на Шакала круглыми от ужаса глазами и понимала: он не поможет.
— Ну что ты опять такое говоришь? Ванессе надо скорее к доктору. Помоги, молю!
— Алиса, тебе не стоит беспокоиться, всё в норме.
— Как ты можешь быть таким бесчувственным? Дай мне эту твою аптечку, я сама ей помогу.
Шакал пожал плечами и безропотно передал ей небольшую шкатулку с красным крестом. Алиса схватила её и умчалась вверх по ступенькам. Шакал проводил её взглядом и снова вздохнул.
— Похоже, этикетки придётся рисовать самому.
Когда Алиса снова вернулась в комнату к Ванессе, та самостоятельно сидела на кровати. Держась одной рукой за голову, она мучилась от вялости: в организме не хватало крови, но биореактор в её теле в спешном порядке решал эту проблему.
— Вас, лежи, не вставай, — набросилась на неё Алиса, — сейчас я перевяжу тебе рану и приведу доктора.
— Что? — Ванесса рассеяно перевела свой взгляд на Алису, — А, это ты…
От малокровия мозг Ванессы медленно соображал.
— Я. Не волнуйся, всё будет хорошо, — Алиса попыталась уложить Ванессу обратно на постель, и у неё это получилось: та очень слабо сопротивлялась.
Алиса собиралась было перевязать рану, но на ране ясно была видна тоненькая прозрачная плёнка кожицы. Она ещё была хрупкой, но рука в перевязке уже не нуждалась. Плёнка уже начала темнеть и образовывать новую кожу.
— Но как? Что это? Вас, ты что, биомант? — Алиса удивлённо смотрела на свою подругу.
— Так получилось, — как бы извиняясь, сказала Ванесса.
С каждой секундой её мышление становилось всё яснее: биореактор восстанавливал норму крови в организме.
— Ты так меня напугала! — Алиса разревелась и бросилась к подруге обниматься. — Я думала, ты умрёшь.
— Похоже, теперь для этого мне понадобится посторонняя помощь, — попыталась отшутиться Ванесса.
— Вас, не говори так! Почему, Вас?! Почему ты это с собой сделала?!
— Я… — Ванесса как бы сдулась, — я не знаю, ради чего мне дальше жить, Ал.
— Не говори так. Жизнь прекрасна. Живи хотя бы ради того, чтобы дальше жить!
— Я не знаю, Ал, я ничего не знаю, я совсем запуталась. Может, не стоило его убивать?
— Кого? — недоумевала Алиса.
«Не дай Светлые Боги, она кого-то там убила», — подумала Алиса.
— Ребёнка, моего ребёнка, — Ванесса зашмыгала носом.
Алиса не знала, как утешить подругу, и просто сидела рядом, гладила её по спине и слушала.
— Ал, моя мать… Я о ней часто вспоминаю. Я хотела отомстить за неё, а он не дал мне этого сделать, — Ванесса окончательно разревелась, прижалась щекой к плечу подруги и сквозь слёзы бормотала, пытаясь выговориться, — а потом я почувствовала пустоту внутри себя. Она холодная и липкая. Я пыталась её заполнить, заглушить алкоголем и сексом.
Ванесса захлюпала, и Алиса дала ей платок, чтобы та смогла шумно высморкаться и продолжить свой рассказ.
— Я знала, кто они — обычная уличная банда. Я думала, просто позависаю с ними и всё. Ну что они моги
