Ознакомительная версия.
Пользуясь мгновениями передышки, Фёдор скосил глаза на раскалившийся яшмовый перстень и прочитал очередную народную мудрость: «Повторение – мать учения». Бесценный талисман, как всегда, был прав. В схожей ситуации сын эфира побывал всего три дня назад, когда чары доктора Хаоса превратили соратников по экспедиции в смертоносных упырей. Стало быть, и метод защиты напрашивался сам собой – апробированный.
Нехорошо ухмыльнувшись, Фёдор схватил платок в собственной, ещё не высохшей, крови. Прямо под носом у тварей, передвигаясь на четвереньках, он быстро начертил неровный круг, охвативший людей и небольшую территорию с пятью кроватями. При этом он во весь голос распевал молитву:
Рейтинг – наша слава боевая,
Рейтинг – нашей юности полёт.
С песнями, борясь и побеждая,
Наш народ за Рейтингом идёт!
Теперь можно передохнуть. Фёдор с удовольствием наблюдал, как монстры топчутся у кровавой черты, не в силах переступить её. Мориурти оживился. Сидоров глубоко вздохнул и расслабился. Валя-Кира смотрела на Фёдора с откровенным обожанием.
– Ты снова всех спас, – восхищённо сказала она. – Какой ты умный!
– А с виду не скажешь, – нервно хохотнул профессор, доставая дрожащей рукой сигару из кармана куртки.
– Только хамить не надо, – мирно сказал боец. – А то сейчас командирую вести разъяснительную работу среди этих нелюдей. Прямо туда, за черту.
Сидоров покачал головой.
– Не обижайтесь на него, – посоветовал он бойцу. – Джек просто переволновался… Вы лучше скажите вот что. Круг, молитва – это, если я ничего не путаю, первый этап. А потом вы нас… ну, когда мы были упырями… сбили с ног каким-то мощным древним заклинанием, верно?
– Верно, – подтвердил Фёдор. – Сейчас покажу.
С этими словами он набрал полную грудь воздуха и страшным голосом крикнул:
– Лежать! Бояться!!
Однако на этот раз древнее заклинание шамана Энкавэдэ почему-то не подействовало. Никто не рухнул, никто не застыл на полу в безжизненной позе. Твари продолжали топтаться на границе круга, и лишь тупо оглядывались в поисках источника звука. Мориурти с интересом посмотрел на бойца.
– Ничего не понимаю, – растерянно сказал тот. – Ну-ка, ещё разок…
Он вновь саккумулировал воздух в грудной клетке, и гаркнул ещё более страшно:
– Лежать!! Бояться!!!
Никакого эффекта. Монстры облепили границы круга, и всячески старались прорваться внутрь. Безуспешно, разумеется, но и падать никто не собирался. Фёдор с недоумением оглянулся на друзей.
– Ну, я их сейчас, ёксель-моксель… – пробормотал он.
Он вдохнул воздух с такой силой, что лицо побагровело. Валя-Кира зажала уши. Сидоров поморщился.
– Не напрягайтесь, Фёдор, – сказал он со вздохом. – Скорее мы сами попадаем от ваших криков… Вы же видите, что заклинание не работает.
– Да что случилось-то? – выкрикнул Фёдор. – Выдохлось оно, что ли?
– Глупости, – отрезал Мориурти. – Заклинание – это не газировка. Штука в том, что оно, скорее всего, рассчитано на людей и нелюдей хоть с каким-то интеллектом. Мы вот даже в обличие упырей сохраняли какие-то проблески разума, потому и сломались. А эти… Ну, откуда у этих ублюдков интеллект?
– Протоплазма, – невесело согласился бывший террорист.
Между тем когтистые лапы тварей в бессильной злобе скребли и царапали невидимую стену. Голубоглазый карлик-негр с акульими зубами пытался её укусить. Синюшная тётка с паучьими лапами вместо рук вскарабкалась по стене почти до самого потолка, но сорвалась, рухнула в гущу плотоядно всколыхнувшейся толпы и была разодрана и сожрана.
– Ну, я тогда не знаю, что делать, – удручённо признался Фёдор. – Других заклинаний у меня нет. Оружия тоже. Вот, разве, пистолет…
– А где гарантия, что пули не срикошетируют в нас самих от защитной черты? – спросил Мориурти.
Фёдор только пожал плечами. О свойствах магического круга он ничего не знал. Спасает – и ладно.
Раздёрнув шторы балдахина, друзья уселись на ближайшую кровать, и, с отвращением глядя на тусующихся в нескольких метрах монстров, принялись обсуждать ситуацию. Она была стопроцентно патовой. Чудовища не могли дотянуться до людей. Люди ничего не могли поделать с чудовищами.
– Предположим худшее, – рассуждал Мориурти. – Монстры останутся здесь и будут тупо ждать, пока добыча (мы, то есть) станет досягаемой. Без пищи и воды мы продержимся несколько дней, и тихо уйдём из жизни под голодный вой этих тварей…
Фёдора передёрнуло. Погибать, созерцая чудовищные морды исчадий доктора Хаоса, никак не хотелось.
– Нет ли вариантов повеселее? – угрюмо спросил он.
– Отчего же, есть, – откликнулся Мориурти. – В принципе, я не исключаю, что им надоест топтаться на одном месте, и через какое-то время они покинут замок, чтобы рассредоточиться на местности в поисках пропитания. В этом случае не завидую нашим друзьям Забубённым и другим туземцам… Зато мы сможем покинуть круг, подкрепить силы и решить, как отсюда выбираться. Насколько такое развитие событий вероятно, судить не берусь. Будем ждать, ничего другого не остаётся.
Валя-Кира встала. На прелестном лице девушки проступило непривычно суровое, даже грозное выражение, высокий чистый лоб подёрнулся морщинами, словно рябью.
– Есть ещё один вариант, – жёстко сказала она. – Если наконец-то начали работать лечебные заклинания (она коснулась ноги Фёдора), то, может быть, подействуют и боевые. Я просто развею этих тварей по ветру.
Сердце Фёдора дрогнуло от любви и тревоги. Валькирия!.. Сейчас это имя шло девушке как нельзя лучше. Фёдор вдруг представил возлюбленную в кольчуге, с кожаным щитом в одной руке и длинным мечом в другой. Воительница, как есть воительница! Интересно, отразится ли это на семейной жизни?..
– Браво, баронесса! – произнёс Мориурти и даже несколько раз негромко похлопал в ладоши. – Это очень интересный вариант, но, думаю, спешить с ним мы не будем. Не исключено, что ваше боевое заклинание отразится о внутреннюю границу магического круга и врежет по нам же бумерангом. А прочесть его за пределами круга, так сказать, на оперативном просторе, не получится. Не успеете…
– Я думаю, – неуверенно сказал Фёдор, – что с нашей стороны круг должен быть проницаемым. Иначе как же я тогда, у Забубённых, вышел из него и начал вас расколдовывать?
Мориурти пожал плечами.
– Можно попробовать, – сказал он. – Однако, если прав я, первая попытка может оказаться и последней.
– Согласен, – подал голос молчавший до этого Сидоров. – Такая опасность есть, и я предлагаю оставить риск на крайний случай. Когда уж совсем терять будет нечего… Я вот о другом подумал. Что мы знаем об этих тварях?
Мориурти снова пожал плечами.
– Практически ничего. Разве что созданы они фантазией доктора Хаоса и подтверждают извращённость натуры покойного…
– А ещё?
– Ну, что ещё… Технология создания, очевидно, та же: энергетические контуры…
Мориурти вдруг замолчал, и, открыв рот, уставился на Сидорова.
– Вы поняли мою мысль? Именно контуры, – сказал бывший террорист, назидательно поднимая палец кверху. – Технология эта, без сомнения, действует лишь на территории зоны. Хаос наверняка создал в границах аномалии особый энергетический режим. Или, если угодно, фон. Вся его нечисть – зверелюди, менестрели – должна постоянно подпитываться энергией, иначе контуры перестанут работать. Как машина глохнет без бензина. И доктор каким-то образом постоянно насыщал энергией местную атмосферу, чтобы подпитка монстров шла в автоматическом режиме.
– Ну, допустим, – неуверенно сказал Фёдор, переглянувшись с Валей-Кирой. – И что из этого?
– А то, мой друг, что с гибелью Хаоса ситуация изменилась. Валькирия обнаружила, что снова может колдовать в полную силу, и это косвенно подтверждает мою гипотезу. Очевидно, повышенный энергетический фон глушил естественные, обычные чары. Теперь насыщать атмосферу энергией некому. И можно предположить, что через какое-то время контуры просто-напросто разрядятся, а монстры распадутся на элементарные частицы. Вот почему я предлагаю ждать, сколько хватит сил, и не рисковать попусту…
– Блестяще! – похвалил наставник Суй Кий, вылезая из-под соседней кровати. – Вы совершенно правы, почтеннейший Сидоров.
Сидоров сел на постель. Мориурти сел на колени Сидорова. Валя-Кира спряталась за Фёдора. К неожиданному появлению старого китайца экспедиция оказалась решительно не готова.
– Через тридцать пять-сорок часов атмосфера действительно освободится от избыточной энергии, – продолжал Суй Кий. – Ещё десять-пятнадцать часов уйдёт на то, чтобы иссякли внутренние запасы энергетических контуров, и существа, которых вы именуете монстрами, растворятся в воздухе. Кстати, вместе с ними исчезнет и замок. Он ведь построен по той же технологии. Таким образом, примерно через двое суток вы обретёте свободу и безопасность. А незримая стена, отделяющая зону от внешнего мира, уже исчезла.
Ознакомительная версия.
