– Передайте его величеству, что я старый солдат. Меня можно обмануть один раз, но я был бы глупцом, если бы позволил это сделать над собой вторично…
Суворов перевел свои войска в Аугсбург, а оттуда малыми переходами в Прагу. Так медленно суворовские солдаты никогда не ходили.
Павел I настойчиво звал Суворова в Петербург: мирный, тихий поход русской армии домой уже не требовал личного присутствия полководца. Суворов простился с войсками и отправился в Россию. В дороге он заболел и, с трудом добравшись до своего кобринского имения, слег в постель. Присланный Павлом I лейб-медик немного поправил здоровье Суворова, чтобы тот мог выехать в Петербург по зову императора. Да и сам Суворов туда стремился всей душой. Его положили в большую карету и очень бережно повезли в столицу.
В дороге Александр Васильевич узнал, что Павел I готовит ему триумфальную встречу. По церемониалу, утвержденному Павлом, в Нарве, куда будут посланы парадные придворные экипажи, Суворов должен был пересесть в золоченую карету. Генералы, встретив Суворова, будут провожать его от Нарвы до столицы. В Гатчине Суворова встретит генерал-адъютант с письмом от императора. Что будет в том письме, никто, кроме Павла, не знал. Говорили, что гвардия в день приезда Суворова выстроится шпалерами по его пути от заставы до Зимнего дворца, в котором для генералиссимуса отводятся покои. Войска при проезде Суворова, склонив знамена, при барабанном бое, окажут ему почести, равные императорским. Будут звонить все колокола, а вечером зажгут иллюминацию с вензелями Суворова. Павел I даже задумал поставить бронзовую статую полководца и уже заказал скульптору Козловскому монумент.
Кто-то из спутников Суворова не преминул передать ему петербургские сплетни, полученные с одним из столичных курьеров. Говорили, что будто бы при обсуждении церемониала петербургский генерал-губернатор граф Пален сказал Павлу I не без задней мысли, но с видом невинным:
– Не прикажете ли также, государь, чтобы при встречах с Суворовым на улицах все выходили из экипажей для приветствования его: дамы – поклоном, а кавалеры – преклоняя колено, как это делается для особы вашего величества?
Император вспыхнул, но сдержался и ответил:
– Приветствуя его, и я сам выйду из кареты…
Выслушав сплетню, Суворов покачал головой и решил задержаться в дороге, с тем чтобы въехать в столицу ночью. Силы его угасали.
Близко к полуночи Суворов в своей дорожной карете подъехал к Нарвской заставе. Сонный инвалид отодвинул рогатку. Паспорта у Суворова не спросили.
Когда карета уже катилась мимо Скотопригонного двора, ее обогнал конный фельдъегерь, спешивший во дворец с докладом. Город спал. В садах на Фонтанке щелкали соловьи.
Карета Суворова остановилась на Крюковом канале, у дома Хвостовых. Суворова, еле живого, внесли в дом. Утром в дом Хвостова явился генерал от Павла I и объявил Суворову, что по состоянию здоровья ему можно не являться к императору.
Улицу перед домом застлали соломой, чтобы больного не тревожил стук колес по булыжной мостовой.
Суворов угасал, окруженный заботами родных. «Суворочка», графиня Наталья Зубова, не отходила от постели отца.
Смерть приближалась. Наступило забытье, прерываемое проблесками сознания. В одно из светлых мгновений Суворов сказал:
– Я знаю, что умру, но не верю в это.
Во втором часу дня 6 мая 1800 года Суворов скончался.
Узнав о смерти полководца, к дому Хвостова со всех сторон потянулся народ. Толпа запрудила набережную Крюкова канала и не расходилась до ночи.
… Колесница с высоким балдахином над гробом Суворова медленно двигалась к Невскому проспекту, заполненному множеством людей. На углу Невского и Садовой стояла группа всадников. Павел I со свитой выехал из Михайловского замка; поклонившись гробу, он уехал.
Траурное шествие от Знаменской площади повернуло к Александро-Невскому монастырю, построенному Петром I около Невы, на месте, которое Петр назвал «Викторией» в память победы, одержанной тут в 1240 году над шведами Александром Невским. Перед низкой аркой монастыря колесница остановилась. Возникло сомнение, пройдет ли катафалк под аркой.
– Пройдет! Везде проходил! – сказал один из солдат.
Гроб опустили в могилу под грохот пушечного салюта. Число выстрелов показывало, что Павел I приказал отдать Суворову последние почести как фельдмаршалу, но не как генералиссимусу.
Над могилой Суворова положили глыбу белого итальянского, каррарского, мрамора.
Долго гадали, какую эпитафию написать на камне. Поэты состязались в сочинении пышных надгробных надписей и по-русски и по-латыни. Гаврила Романович Державин вспомнил, что Суворов завещал написать над своей могилой, и на мраморе выбили слова: Здесь лежит Суворов.
Огниво – кусок камня или металла для высекания (выкресания) огня из кремня.
Трут – любой материал, воспламеняющийся от одной искры (кора, сухая трава и т. п.).
Серничек – серная спичка.
Ганнибал (247 или 246–183 гг. до н. э.) – один из знаменитых полководцев древности, государственный деятель Карфагена; нанес ряд сокрушительных поражений римским войскам во время 2-й Пунической войны (218–201 гг. до н. э.).
Рухлядь – здесь: обозы со всевозможным имуществом.
Падан – река в Италии, исток реки По.
Галлы – древние кельтские племена, населявшие территории современных Франции, Бельгии, Швейцарии, Северной Италии.
Тичино – река, протекающая в Швейцарии и Италии, левый приток реки По.
Приспешная изба – изба для дворовых людей.
Волок – (волоковое окошко) – небольшое окно, вырубленное в двух расположенных друг над другом бревнах, через которое выходил дым из избы.
Обротать – надеть оброть, узду без удил.
Бельведер – вышка, надстройка над домом.
Дрань (дранка) – здесь: мелкие дощечки, которыми покрыта крыша.
Балясины – невысокие фигурные столбики в виде колонн.
Вереи – столбы, на которые навешиваются ворота.
Прописать ижицу – сделать выговор, наказать розгами или ремнем (устар., шутл.).
Эполеты – наплечные знаки различия воинского звания на военной форме.
Аксельбант – наплечный нитяной плетеный шнур с металлическими наконечниками.
Сераль – внутренние покои султанского дворца, а также гарем – покои для наложниц.
Фортификация – область военно-инженерного искусства, наука о способах создания искусственных укрытий и препятствий для защиты войск.
Искаженное «перпетуум-мобиле» (лат. perpetuum mobile) – «вечный двигатель».
Вобан Себастьен Ле Претр де (1633–1707) – выдающийся военный инженер, маршал Франции, писатель.
Вальяжный – представительный, видный.
Рампар – заграждение типа баррикады.
Гласис– пологая земляная насыпь перед рвом крепости.
«Юности честное зерцало» – русский литературно-педагогический памятник для обучения и воспитания (1-е изд. – 1717 г.). Написан сподвижниками Петра I.
Шестопсалмие – в православии важная часть утрени, состоящая из шести псалмов.
Фридрих II (1712–1786) – король Пруссии с 1740 г.
Архалук – кавказский короткий кафтан с высоким стоячим воротником.
Мета – цель.
Полковые штапы – полковое начальство, члены штаба полка.
Экзерциция – строевое и тактическое обучение войск.
Голиаф – великан-фелистимлянин, убитый в единоборстве пастухом Давидом, ставшим потом царем (библ. миф.).
Евгений Савойский (1663–1736) – полководец Священной Римской империи германской нации, генералиссимус.
Бирон Эрнст Иоганн (1690–1772) – граф, герцог Курляндии и Семигалии, фаворит императрицы Анны Иоанновны.
Салоп – верхняя женская одежда, широкая, длинная накидка с прорезями для рук и небольшими рукавами.
Роброн – старинное женское платье с круглой, на обручах, юбкой и шлейфом.
Вятер – домашний садок для живой рыбы, покрытый редкой сетью.
Яхонт – старинное название рубина и сапфира.
