Дяди Билла не было, он уехал на работу, поэтому во главе стола напротив матери сидела Мари-Виктуар. Она, как и Флер, так аккуратно ела и вела себя настолько изысканно, что Петуния боялась, как бы чего не пролить, не подавиться и слишком громко не чавкнуть. Поэтому она не в полной мере смогла насладиться вкусным французским супом.
После обеда Доминик повела девочек на пляж, чтобы помочить ноги. Вода была холодной, так что полноценно искупаться бы не получилось. Маленький Луи пошел с ними. А Тина, стараясь скрыть восторг, расспрашивала новую маленькую подружку о ее старшей сестрице и ее романе с Тедди Люпином.
— Мари и Тедди уже всем надоели, — без смущения ответила Доминик. — Постоянно вместе.
— А скоро они поженятся?
— Мари обещала père*** подождать, пока Тедди не построит дом, — сказала девочка, пожав плечами, когда как Тина, повизгивая от восторга, толкала Петунию, не разделяющую ее эмоций, в плечо.
— А твой père не оборачивается в полнолуние?
— Non ! Он только любит бифштекс с кровью.
— Да, с кровью. Почти-почти сырой! — радостно поддержал маленький Луи.
Слыша, как спокойно Доминик рассказывает семейные тайны, Петуния строго наказала подруге:
— Хватит расспросов!
— Но это так интересно! — Серые глаза Тины влажно блестели.
— Ничего не знаю. Хватит уже говорить о свадьбах и оборотнях! — И чтобы смягчить свои слова, Петуния начала брызгать в подругу соленой водой.
— Ах ты! А если я тебя? Доминик, давай ее утопим! — И Тина ногой послала в сторону подруги холодный каскад.
Доминик, радостно смеясь, повисла на кузине, чуть на самом деле не уронив ее в воду. Луи кидал в них маленькие камешки, стоя на берегу и не желая мочить ноги.
— Долой пиратский корабль! На абордаж! — кричала Доминик, залезая на Питти, словно на дерево.
Так, играя и брызгаясь, девочки не заметили, как начал подступать вечер. Пляжик был маленьким и землистым, но все же они нашли полоску мелкого коричневого песка. Луи начал строительство башенок, напевая непонятные мелодии.
Когда их песочный замок состоял уже из шести башен, за ними пришла Мари-Виктуар, чтобы позвать ужинать.
— Это самое лучшее лето в моей жизни! — обнимая Петунию холодными руками, покрытыми солью, призналась Клементина.
Та, кивая, глотая комок в горле и смотря, как Мари, идущая чуть впереди, несет на руках хохочущего братишку, ответила:
— Да. Самое лучшее. И у меня.
— То ли еще будет! Это только начало!
Питти кивала. И только за ужином, ковыряясь в баранине с анчоусами, она вдруг осознала, что ни разу за прошедшую неделю не вспомнила о Мэгги.
______
*Эмс (MS) — сокращение от Молли второй (Molly Second)
** Буйабес — традиционный французский суп с рыбой и морепродуктами
*** Рère — (франц.) отец; non — нет
