одной пятой от суммы награды. Зная об этом, ты всё ещё хочешь взять со своей группой это задание?
Хоть и молодой ученик-распорядитель и говорил, казалось, со всей группой, но он продолжал смотреть только на Ранда и последний вопрос задал только ему. Видимо, заметив, на Ранде артефакты, а также тот факт, что культивация Ранда была выше его компаньонов, он посчитал его лидером, принимающим решения. А остальных он посчитал ничего не решающим довеском. И Ранду ничего не оставалось, как ответить ему, хотя до этого он думал оставить все разговоры в павильоне Эйрону:
— Да, старший, мы благодарим вас наставление и предупреждение, но мы всё ещё хотим взять задание.
— Хорошо, тогда каждый из вас должен прикоснуться к моему столу.
Юные послушники последовали воле ученика и поочерёдно коснулись стола, вернее той его точки, где виднелся отпечаток чей-то большой ладони. Как только они это сделали, на столе появился лист серебристого цвета, на котором были написаны их имена, а также детали их задания. Ученик подошёл к листу и взял его в руки, после чего произнёс:
— Оберин, ученик старейшины Байрона, Эйрон Ландольф, Фара, Балрон и Виид, вам поручается задание в деревни Ирбис. Правила были вам рассказаны. Берите лист и ступайте, не тратьте больше моё время.
Ранд взял лист, после чего он все вместе слегка поклонились ученику, уже вернувшегося к медитации, и покинули павильон. На выходе, из которого Фара не выдержала и высказалась, смотря на Эйрона:
— Я не знала про штраф, это что же получается, что если мы не выполним задание, то мы ещё и окажемся в убытке? — после чего она перевела свой гневный взгляд на Ранда, позабыв о своём недавнем страхе по отношению к нему — А почему ты даже не посоветовался с нами, так просто соглашаясь? Ты что, уже считаешь себя нашим лидером, способным принимать решения за всех? Я не согласна, лидер у нас Балрон, а не ты…
Прежде чем она смогла что-то ещё сказать Балрон прервал её:
— Успокойся, Фара. Оберин всё правильно сделал, раз уж мы приняли решение о том, что возьмём это задание, то нужно довести его до конца. Тем более, что с зельем Эйрона у нас отличные шансы его выполнить.
— Я спокойна, но вот почему ты также спокоен мне неясно…
Казалось, что сцена могла продолжаться ещё некоторое время, но тут своё слово сказал Виид:
— Фара, ты неправа. Извинись перед Оберином — услышав эту команду девушка резко замолчала, а затем даже извинилась. Казалось, что недовольство Фары как ветром сдуло буквально за мгновенье.
Даже Балрон заметил, что произошло что-то странное, и от удивления широко открыл глаза. Эйрон же, завидев произошедшее, наоборот сузил глаза, глубоко задумавшись.
Ранд, удивлённое выражение лица которого было защищённо от посторонних взглядов забралом шлема, также размышлял над увиденным. Ему было всё равно на выходку этой глупой девчоки, но вот поступок Виида его взволновал…
«Сила его убеждения выросла, в этом не может быть сомнений. Теперь он может заставить даже делать то, что человеку совсем нравится, а раньше его «убеждение» напоминало скорее лёгкое подталкивание к чему-то. Радует лишь то, что эффект всё ещё недолговечный.
Усиление способности произошло из-за того, что он достиг первой ступени? Но почему я не ощутил, что мне стало тяжелее сопротивляться его словам? Из-за моей более высокой культивации? Хорошо, если так, но нужно будет подстраховаться. Айна, проснись. — мысленно обратился Ранд к духу своего сокровища, пробудив её, а затем сказал ей: — Последующий несколько дней не спи и следи за моим поведением. Если заметишь нетипичную для меня реакцию или действия, то тут же мне об этом сообщи».
Глава 43
Деревня Ирбис
Сразу после того, как они официально зарегистрировали свою миссию в Павильоне Заданий, молодые люди начали обсуждать свой будущий маршрут к цели, а также рассматривали возможности того, как можно быстрее её достичь. Всё-таки никто из них не хотел тратить полтора дня только ради того, чтобы добраться до деревушки, особенно с учётом того, что их время было ограниченно приближающимся возвращением дьякона Герхарда.
И если с маршрутом сложностей не возникло, следуя предложению Эйрона, они без проблем за пару камней духа купили относительно подробную карту окрестных земель в Хранилище внешней секты и уже по ней довольно быстро определились с тем, по какому пути они будут добираться до деревни. Но вот их желание как-то ускорить достижение деревушки наткнулось на серьёзное препятствие. И дело было не в отсутствие возможностей, с этим проблем не возникло, секта предоставляла своим членам предостаточно вариантов: можно было купить талисманы Лёгкого Шага или им подобные, они не требовали много Ци, но при этом позволили послушникам, не знающим техник передвижения, бежать в три-четыре раза быстрее. Другим вариантом, которым пользовались даже многие ученики, была аренда на короткий срок обученного ездового животного в Павильоне Природы. В нём было представлено на выбор множество животных, способных передвигаться на огромной скорости и нести на себе пассажиров. И эта услуга пользовалась популярностью даже у учеников, знающих техники передвижения и способных летать по причине того, что, во-первых, животные превосходили людей в выносливости, а значит были лучше на большой дистанции, а во-вторых, поездка на животном позволяла не тратить энергию на передвижение, что давало возможность в любой момент путешествия оставаться в пиковом состоянии.
Но и у талисманов, и у поездки при помощи животного был серьёзный недостаток, который не позволял большинству ими воспользоваться — цена. Стоимость одного талисмана Лёгкого Шага составляла сотню камней духа, но при этом он был одноразовым и действовал только на одного человека, а срок действия его был всего лишь в районе двенадцати часов. Нанять же животное в Павильоне можно было несколько дешевле, цены начиналась от пятидесяти камней духа в день, и подобные деньги группа послушников вполне могла себе позволить, но, к сожалению, вместе с платой за аренду также нужно было выполнить ещё одно дополнительное условие, внести залог в размере одной третьей от стоимости зверя, минимальная цена которого в Павильоне была в районе десятков тысяч камней духа. Введено это правило было ради того, чтобы ученики и послушники не пытались использовать зверей в сражениях. После окончания аренды животных осматривали и, если на них обнаруживали следы от боя, то залог не возвращали. В случае же гибели зверя член секты оставался ещё и должен Павильону.
Оценив свои нынешние финансовые возможности, группа Ранда осознала, что оба
