— Нет, — решительно возразила жена.
— Карлин, не глупи. Неужели мы будем ссориться из-за чьего-то глупого розыгрыша? — он взялся за край бумаги и с силой потянул на себя, но тут же схлопотал звонкую пощёчину.
— Ты врал мне. Врал всё время! Жаль, что я не послушала Рэя сразу.
— Так это его писанина? — изумлённо ощупал место удара мужчина. — И как же я раньше не догадался? Сопляк снова решил испортить нам жизнь.
— Хватит! Не желаю больше слышать от тебя ни единого слова! Я ухожу!
— Ты совершаешь ошибку.
— Я совершила её в тот день, когда поверила тебе, а не сыну.
— Он хочет нас разлучить, вот и выдумывает разные небылицы.
— Человек, у которого Рэй снимал комнату, сказал, что тот не появлялся уже несколько дней.
— Наверняка опять запил со своими дружками. Это на него так похоже.
— Если с ним что-нибудь случится, виноват в этом будешь только ты! — погрозила указательным пальцем женщина и направилась к выходу.
А потом она остановилась у двери, обернулась и с каким-то новым выражением произнесла:
— Так просто это тебе с рук не сойдёт. Клянусь.
— Молодой человек!
Дэвид даже не сразу сообразил, что обращаются именно к нему.
— Молодой человек, подождите! — из окна дома высунулась та самая женщина, с которой он только что разговаривал.
Подросток поднял голову и вопросительно посмотрел на неё.
— Я совсем забыла! Недавно кто-то прислал письмо на имя Виолет!
В сердце Дэвида вспыхнула новая надежда. Возможно, ему всё-таки удастся выйти на след девушки. Он с удивительной быстротой преодолел несколько лестничных маршей и вновь оказался перед дверью, где совсем недавно рассчитывал на долгожданную встречу.
— Вот, — протянула измятый конверт женщина. — Не думаю, что за ним заглянет ещё кто-нибудь, кроме вас.
— Спасибо, — поблагодарил её парень. Снаружи послание было помечено лишь именем получательницы, без обратного адреса и указания отправителя.
Дверь захлопнулась, а Дэвид вышел на улицу и осторожно распечатал конверт, словно любое неверное движение могло уничтожить хранящийся внутри текст.
«Дарагая Виолет!
Если случилась так што ты читаишь маё письмо значет са мной случилась диствитильно што-та очинь плахое. Знай што я тибя очинь люблю. Я зделал кое што очинь плахое но лишь патаму шта хотел васстанавить справидливость патаму шта фсиленная слишкам непаваротлива штобы васстанавить справидливость».
Кое-как продравшись сквозь многочисленные ошибки, подросток закончил читать прощальную записку.
В ней говорилось о счастливом будущем, которое наступит сразу после того, как Рэй закончит «одно важное дело». Пожалуй, Дэвид догадывался, о каком деле шла речь. Вывод оппонента из игры.
Но девушка почему-то поспешно съехала с квартиры, не потрудившись предупредить об этом своего парня. Или она сделала это умышленно? Если так, то почему? Может быть, прислушалась к предупреждению Дэвида, когда он на несколько мгновений завладел контролем над телом Рэя?
Как бы то ни было, послание так и не помогло пролить свет на исчезновение Виолет.
Дэвид ощутил в груди странную пустоту, как будто лёгкие превратились в сдувшийся футбольный мяч. Вот и всё. Пора возвращаться домой.
* * *
— Чего скучаешь? — положил руку на плечо Вика Дэвид, войдя в гараж и застав его в полном одиночестве.
— Ты уже вернулся? — обернулся тот.
— Вроде того. Разве у вас с Ричи сегодня не репетиция?
— Репетиция, — утвердительно кивнул друг. — Вот только нашему барабанщику понадобилось уехать с предками, чтобы навестить одну из древних ветвей своего обширного генеалогического древа. А что у тебя с лицом?
— А что с ним? — провёл ладонью по щеке подросток.
— Такой вид, будто тебе в задницу запихнули огурец.
— Я упустил её.
— Как так?
— Приехал по нужному адресу, а там выяснилось, что она больше не живёт в этой квартире.
— Может быть, ты что-нибудь перепутал?
— Нет, всё правильно. Нынешняя квартиросъёмщица даже передала мне письмо, которое было адресовано Виолет.
— Ты бы спросил, куда она переехала.
— То есть, по-твоему, я не попытался ничего выяснить, а вместо этого развернулся на сто восемьдесят градусов и молча ушёл?
— Значит, никто ничего не знает? — сделал вывод Вик.
— Она как сквозь землю провалилась.
— Знаешь, а я где-то слышал, что если постоянно представлять, как исполняется твоё желание, то оно рано или поздно обязательно сбудется. Вот и думай о вашей встрече.
— Не знаю, как и благодарить тебя за столь бесценный совет. Последние несколько месяцев я только и занимаюсь тем, что думаю о Виолет, но что-то пока не ощущаю результата.
— То есть как это не ощущаешь? Тебе, между прочим, почти удалось достичь цели! Нужно ещё немного поднапрячься — и дело в шляпе!
— Мне кажется, что на этот раз я упустил её навсегда, — задумчиво произнёс Дэвид.
В последнюю пятницу апреля 1993 года молодёжь со всех уголков Англии выстроилась в огромную очередь, чтобы попасть на фестиваль танцевальной музыки «Племенной сбор». Парни и девушки в самых невообразимых нарядах, непохожие друг на друга внешне, но внутренне близкие друг другу по духу, пребывали в радостном предвкушении уникальной возможности танцевать до изнеможения под любимые композиции.
Увидев такое количество людей, Дэвид невольно занервничал. Любой из ночных клубов, в которых ему доводилось выступать до настоящего времени, выглядел мальчишечьей забавой в сравнении с нынешним масштабом мероприятия. К тому же, выступать на одной сцене с теми, чьи имена уже успели стать синонимами качественной музыки, было вдвойне волнительно, потому что требовалось соответствовать самому высокому уровню.
Когда настала очередь выступления подростка, акустическая система взорвалась треском разразившегося грома, эхом прокатившегося в пространстве. На мгновение осветительные приборы погасли, и повсюду воцарилась полнейшая темнота. Несколько коротких вспышек озарили центр сцены. Звук глубокого дыхания. Лазерные лучи высветили чей-то силуэт.
— Вы готовы к перегрузке? — обратился к публике суровый голос с пониженной тональностью.
Человеческая масса пришла в движение, воздев руки кверху.
Воздух завибрировал от басовых частот.
— Тогда мы начинаем!
Толпа радостно встретила появление музыканта в респираторе и цилиндре с гримом в виде чёрной полосы на глазах. Он прикоснулся к гладким клавишам синтезатора, и мир наполнился громким звучанием.
* * *
Она танцует в разноцветных лучах софтов, как истинная кислотная королева танцпола. У неё в кармане припасено полдесятка «розовеньких». Нет, сегодня Виолет не собирается никого угощать. Достаточно высыпать все таблетки на ладонь и проглотить их разом, чтобы запрыгнуть на поезд, мчащийся наперегонки с дьяволом. Пусть этот рейв станет ярче всех предыдущих. Крутой «трип» — в одну сторону.
Но прежде чем всё закончится, она хочет насладиться хорошими треками и опьяняющей атмосферой.
Танцуй, как будто тебя никогда не подвозил Руди Монморенси!
Танцуй, как будто тебя никогда не предавал собственный отец!
Танцуй, как будто ты никогда не встречала Рэя!
Танцуй, как будто ты никогда не узнавала, что твой парень сделался убийцей!
Танцуй, вопреки всем невзгодам! Невзирая ни на что, танцуй!
Танцуй, детка, ведь это твоя последняя жизнь!
* * *
Дэвида вновь охватило удивительное чувство, как когда-то в школьном зале во время исполнения «Клешнями» кавер-версии на песню The Prodigy «Out of space». Он порождает музыку, и она находит своих слушателей, а те, в свою очередь, отвечают ему положительными эмоциями. Невидимые вибрации пронизывают буквально каждый квадратный дюйм на танцевальном поле, создавая мощнейший энергетический заряд, порождаемый учащённым биением молодых сердец.
Кажется, что подросток взял под контроль многоликое существо, состоящее из движущихся тел. Очередной аккорд, очередная нота — это скрытые импульсы, посылающие слушателям удивительное наслаждение. Великий Рейв готов заключить в объятия любого, кто способен распахнуть собственное сознание настолько широко, чтобы узреть его в себе. Он открывает бездонные источники любви, даруя радость причастия к вселенской эмпатии. Мир внутри — это окружающий мир, обращённый к эпицентру света, хранящегося в сердце каждого рейвера.
Красно-сине-зелёные лучи мечутся из стороны в сторону, словно высшая благодать Рейва-вседержителя. Интенсивный бас ласкает кожу мягкими приливами. «Кислотная королева» в самом разгаре, когда Дэвид замечает в толпе странное смятение. Но у него нет возможности прерваться, потому что он стоит на сцене перед огромным количеством людей и должен играть без остановки. Между тем, что-то там происходит, потому что вокруг места неизвестного происшествия собираются любопытные зеваки. Может быть, какая-то потасовка?
