— Что у тебя с лицом?
— Что? А… — Я пригласил его войти, потому что он орал, а на улице уже собирались зрители. — Издержки профессии, — говорю с самым серьезным видом.
Он нахмурился.
— Одевайся. Я не собираюсь мириться с такой ситуацией.
— А че за ситуация?
— Я ж тебе уже объяснял, не помнишь? Она не ночевала дома. Я ее со вчерашнего утра не видел. Она никогда раньше себе такого не позволяла. Что-то случилось. Я точно знаю. Этот ее хахаль держит ее где-нибудь силой.
— Притормози, сколько, ты говоришь, ей годков?
— В декабре исполнилось четырнадцать.
— Четырнадцать?
— Ну да..
— Даг, она уже достаточно взрослая, чтобы не возвращаться домой по ночам. Ебаный в рот, да она достаточно взрослая, чтобы переебать половину Манджела, если ей взбредет в голову.
Я как раз подумал, что, может, это и не самое умное, что можно было сказать, когда Даг засветил мне прямо в нос. Я уже говорил, мало что можно сделать с моим носом, потому что он покалечен уже со всех сторон. Но это не значит, что мне не больно. Еще как. Я чуть не ослеп от боли. Сложился вдвое и схватился за хобот.
— Может, это научит тебя нормально разговаривать с людьми, Ройстон Блэйк. Давай начинай приводить себя в порядок, и чтоб через пять минут был у меня в магазине. Вернешь мою дочь домой, понятно?
У меня не было сил спорить, иначе я бы ему уши вмял в череп, а его самого размазал бы обо что-нить твердое. Я пошел наверх и почистил то, что осталось от зубов. Обычно я сразу надеваю костюм охранника, если встаю так поздно, но он весь провонял сигаретами и засохшей кровью, так что его надеть я не мог. Вместо этого я нацепил какие-то джинсы и зеленую рубашку, мне полегчало, несмотря на то, что на рубашке не хватало половины пуговиц, а джинсы пованивали. Я собрал форму в охапку и пошел на кухню. Там было кое-что, от чего мне всяко станет легче. Две с лишним сотни одного и восемь пачек другого. Если б только я их нашел.
Но я не нашел.
Я спустился в подвал. Бля буду, вчера, вернувшись, я оттащил все туда. Но теперь там ничего не было. Я обошел весь дом, пока не окзался у единственного места, где это все могло быть.
Я задержал дыхание на добрых полминуты, пытаясь не вынести дверь к едреной фене. Сраный ворюга — увел мое пиво и сигареты после всего, что я для него сделал, оттащил их в мою же гостиную и теперь их пасет. Я распахнул дверь.
Его там не было. Моей нычки тоже. Я заглянул под кровать, в шкаф и за дверь. Еб твою мать.
Пустых банок и пачек тоже нет.
Куда, бля, на хуй, он девался? Финни не мог уйти. Он же калека, бля. Какого хрена он куда-то поперся? Я почесал репу, пожал плечами и пошел в угловой магазин к Дагу.
— Получишь все обратно, когда вернешь мне мою девочку.
Я изо всех сил затянулся последней сигаретой.
— Да ладно, Даг, ну дай хоть пару пачек сейчас, хули ты.
— Сказал, что слышал. Делай свою работу, тогда заплачу. Я тебе поверил, половину дал сразу, половину обещал, когда все сделаешь, а ты меня подвел.
— Да ни хера я не подводил. Я над этим работал. Я с ней даже переговорил вчера.
— Неужели? Ну и?
— Ну, типа, перекинулись парой слов. С твоей девчонкой. В автоматах.
— Зачем? Я тебя не просил с ней разговаривать, не было такого. Удружил, я сам ей скажу все, что нужно. Я попросил тебя поговорить с ним. И еще кое-что.
— Да знаю, знаю. Я ж сказал, я над этим работаю. — И?
— И… Ну, с ним не так-то просто пересечься, типа того.
— Поэтому, черт побери, я тебя и нанял.
— Ладно, делай че хочешь, только не ори. Голова болит, бля…
— Да мне посрать на твою голову. Мне нужно найти мою дочь, пока с ней ничего не случилось. И я хочу, чтобы ее хахаля избили и выперли из города. Вот что я тебе скажу, Ройстон Блэйк, — если кто-нибудь — кто угодно — поставит ей хотя бы синяк на руке, отвечать за это будешь ты.
Он захлопнул за мной дверь.
Не знаю, как я опять оказался на улице, но я там оказался. И сигарета потухла. Шел дождь.
Но я не сразу в город поехал. Понимаете, я же знал, че и как с Моной. Она была со своим парнем, ничего такого. Я бы сам был со своим парнем, если бы дома меня ждал Даг. Найду попозже. А потом получу свое пиво и сигареты. Сперва я поехал к Сэл.
Мне было хреново. Вам бы тоже было хреново, если бы на вас навалилось то, что навалилось на меня. А я знал, что если хреново, нужно поебаться.
— Чего надо?
— Это я.
— Кто?
— Кончай выеживаться. Впусти меня.
Она помолчала. И знаете, у меня мелькнуло ощущение, что она меня не впустит. Раньше такого никогда не было. Ни разу, сколько бы там у нас ни было передряг в отношениях. Как бы хреново ни было, все равно, когда дребезжал звонок, за ним раздавался щелчок замка.
— Сэл? Открой эту гребаную дверь. Тут, бля, дождь идет.
Она ничего не могла с собой поделать. Зачем держать человека внизу, если можно запустить его наверх и там сесть ему на уши. Но дело не только в этом. Просто она не могла мне отказать. Ни одна женщина не могла мне отказать, раз уж мы об этом заговорили. Кроме совсем ебану-тых. Но Сэл не была ебанутой. Только тупила временами. А за это женщину винить нельзя.
— Тудыть твою налево, Сэл. Ты откроешь дверь или что?
— Не знаю.
— Че? Пусти меня внутрь, слышь.
— Не знаю, хочу ли я этого, Блэйк.
Я как-то начал слегка париться. У нее было другой голос. Усталый, как будто она не может больше напрягаться. И это было непохоже на мою Сэл.
— Ладно, милая. Впусти меня, и мы во всем разберемся. — Я хотел было достать сигарету, но вспомнил, что у меня их нет. Тогда я плюнул на дверь. Но даже мой плевок скоро смыло дождем. Лучше б я в койке остался. Или на диване в подвале, где я, собственно, и спал. — Ебать-колотить, Сэл.
Она меня впустила.
Я сидел на кожаном диване, который подарил ей на день рождения пару лет назад. Один чувак в “Хопперз” вынес какой-то крутой дом и продавал все по отдельности. А для моей хаты этот диван какой-то слишком белый. Я бы его тут же засрал жратвой, пивом и прожег бычками. А Сэл умела обращаться с хорошей мебелью, вот и получила этот диван. Я слышал, как она возится на кухне с выпивкой. И знал, что это совсем не чашка чая, хотя, верите — нет, я бы в тот момент и чаем вполне обошелся.
Она вышла из кухни со стаканом водовки в руке. Наверное, это могла быть и вода. Но если знать мою Сэл и то, какой она тогда была, можно свой дом поставить на то, что это воровка. В другой руке дымилась сигарета. Сэл была босая, в розовом халате, который явно видел лучшие времена, хотя я знал, что он не настолько старый. Вечная проблема с этими халатами — они просто не годятся для повседневного использования. Сэл нужна была, скорее, пара спецовок, чтобы валяться, пить и курить. И с кожаной заплаткой на заднице, учитывая, сколько времени она торчит перед теликом.
Да, если честно, Сэл в те дни выглядела хреново. Я обычно пытался не смотреть на ее лицо, если приходил слишком рано. А вчера был первый раз лет за сто, когда я увидел ее с косметикой на морде. Обычно мне приходилось выпить пинт десять, чтобы ее голова перестала напоминать мне перевернутую редиску с грязными корешками, торчащими из макушки. Еще даже полудня не было, и я не пил не капли, но что-то мне подсказало, что нужно посмотреть ей в лицо. Я прищурился и рискнул.
И вот что я те скажу, друг — лучше б, бля, я этого не делал. Я говорил, что Сэл выглядела хреново? А после вчерашнего она стала еще и покопанной. Шрам шел вниз по одной щеке и вверх по другой, и еще маленький порез на лбу. Все было зашито, конечно, все такое, но штопка еще. никогда не делала лицо менее уродливым, и в этом случае тоже.
Я знал, что нужно что-нибудь сказать. По ее поводу.
— Думаю, не стоит тебе заниматься стриптизом, — сказал я, выдав дружелюбную улыбку. — Если только бумажный пакет не надевать на голову.
Честно говоря, ей бы и так стоило выступать с пакетом на голове, еще до прошлой ночи. Но сейчас-то точно без пакета не обойтись. Об этом я говорить не стал, конечно. Я приготовился к разборкам, но она повернулась ко мне задницей и ушла в спальню, хлопнув дверью, аж портрет Элвиса на стене закачался. Я ей этот портрет на день рождения подарил. Ну, на другой день рождения.
Я вздохнул и поднялся с дивана. Пошел к двери и приложил к ней ухо. Она рыдала, довольно громко, так, чтобы я услышал. Но это были не ее обычные штучки. На этот раз она плакала по-настоящему. Я взялся за ручку двери и постоял так пару секунд. Потом взял себя в руки и сделал шаг назад. Взял ее сигареты, закурил и пошел себе, тихонько закрыв за собой дверь.
Ну да, вы, небось, считаете, что я мудак, да?
Ну че, так и есть, мудак.
Такой же, как и тот чувак, который разбил мне вчера вечером морду. И такой же, как все те мелкие говнюки, которые вчера закидали “Хопперз” битым стеклом. Такой же, как мой старик, из-за которого я пошел по этой мудацкой дорожке, такой он был расчудесный. И такой же, как каждый придурок в этом городе. Все они мудаки. И Сэл тоже. Так что нехуй тут в меня пальцами тыкать и нос морщить, если повнимательнее посмотреть в зеркало, там тоже обнаружится мудак.
