— С вами революцию не заваришь! Эх, вы, патриоты! Не порох — сердца у вас отсырели!
Матрос толкнул плечом боцмана и бросился к оружейному складу.
— Останови его, боцман! – Пришел в себя капитан.
— Он же боеприпасы взорвет!
Железняк бросился к стальной двери, за которой скрылся бунтарь, но успел услышать скрежет запорных листов.
Владимир услышал глухой крик боцмана:
— Полундра, братва! Спасайся, кто может!
В железных коридорах кое–где еще горели электролампы, хотя Владимир и в полной темноте нашел к ящикам с оставшимися снарядами. Личная месть отодвинулась на второй план. Честь дороже мести!
В этот момент корпус корабля вздрогнул, японский снаряд угодил в борт рядом с тем местом, где находился Владимир.
Русский матрос, не в силах удержаться на скользких металлических ступенях, ухнул вниз.
Владимир очнулся на мягкой кровати, вокруг было белым бело, маленькие узкоглазые медсестры, как ангелы, неслышно скользили мимо. Владимир попытался приподняться на локтях, голова гудела, тошнота подступала к горлу. Перед глазами образовались двое японских военных. Один склонился, положил ладонь на забинтованное плечо.
— Ты настоящий самурай, Ульяна–сан! Ты скоро поправишься.
***
Солнце уже начинало припекать, ветерок сдувал последнюю росу с проклюнувшейся травы. В свежем окопе от земли в нос шибал сладкий запах, чернозем бруствера напоминал родную пашню.
— Сеять пора, а мы три года вшей кормим! Эх, землица наша Русская, когда ж тебе Господь разумного царя пошлет! – Бородатый солдат, прислонившись к брустверу, достал кисет из кармана шинели.
— Зачитался! Дайкось прокламацию.
Молодой солдатик протянул ветерану листок дрянной бумаги.
— «Долой царизм!» Социалисты опять бумагу пачкают! Для курева сгодится. – Солдат оторвал половину, другую протянул товарищу. – Держи, сейчас табаку отсыплю.
— Я не курю, дядя Игнат. Спасибо.
— Из тилигентов что‑ли? «Спасибо». Благодарствую надо говорить. – Старый солдат сыпанул махорку в раструб «козьей ножки». Кисет вернулся в карман, терпкий дым потянулся в сторону вражеских окопов.
— Ты привыкай, Андрюшка, — пыхнул на молодого дядя Игнат.
— А как газами бомбить зачнут, совсем окочуришься!
— А часто бомбят, и сейчас могут?
— Нет, сейчас не будут – ветер в ихнюю сторону. Германец, он аккуратный: сперва беготню в окопах затеет — к атаке готовится, потом артиллерия нас утюжить будет с полчаса. Ежели газовые снаряды, сразу не пойдут – травится не захочут…
— Это кто тут у нас позицию демаскирует? – Кряжистый солдат с красным бантом в петлице скатился в окоп. Аккуратная бородка сглаживала жесткое выражение широкого лица, в раскосых глазах сверкал маньяческий огонь.
— Принесла нелегкая. Опять агитировать начнет. – В сторону простонал Игнат.
— А как без этого. – Агитатор приладил винтовку на бруствер, отряхнул шинель.
— Вот вы, товарищ, — обратился к Игнату, — который год семью не видели, пшеницу не сеяли? А вы, — посмотрел на молодого, — так недоучкой и останетесь?
— Так Отечество защищать надо! – Вскинулся молодой.
— А почему помещика с фабрикантом с нами в окопах нет? Это что не их отечество? И правильно – не их! Их родина везде, где за деньги можно купить власть и удовлетворить свои низменные потребности! Земля – она только для того, кто на ней работает. Земля – крестьянам! – Агитатор встал во весь рост, к месту агитации стали подтягиваться солдаты.
Игнат набрал землю в широкую ладонь, в грубых заскорузлых пальцах чернозем задвигался как мех норки. Крестьянин посмотрел на агитатора:
— Вот скажи мне, товарищ Ильин, у меня, к примеру, две коровы, свинюшки, куры с гусями. Я жилы рву, пуп надрываю, землю, стало быть, обрабатываю, пшеницу рощу, отдам часть хозяину и сплю спокойно. И вот на кой ляд мне все раздавать дармоедам городским, да нашим деревенским лоботрясам, а?
— А работников ты нанимаешь?
— Как же без них? Конечно. Одному с сыновьями не справиться в сезон!
— А работники разве пуп не рвут? Разве лоботрясничают? Так почему они голытьбой живут, а ты их за гроши нанимаешь? А сломается молотилка у тебя, за деталями к кому пойдешь, к тому же рабочему. Скоро труд крестьянина облегчат машины с бензиновыми двигателями. Придется тебе, Игнат, на старость лет за книжки засесть, мануалы читать.
Подтянувшиеся солдаты засмеялись.
— Ох, и балобол ты! – Усмехнулся Игнат.
— Теперь ты мне скажи, а зачем ты с помещиком делишься? Его почему в дармоеды не заносишь?
— Дармоед еще тот! Так земля его вроде, закон на его стороне, жандармы! Попробуй не отдай!
— Таки и попробуй, чего боишься? Винтарь есть у тебя.
— То на фронте, а то дома. Вы, большевики, воду мутите, по домам всех распускаете, а как немец на плечах в избу войдет?
— Не войдет! На той стороне такой же брат рабочий с крестьянином в окопе гниет. Оно ему надо, на чужой земле на своего дядю пахать? Немецкие коммунисты сейчас тоже революцию готовят.
— Что, не могете, стало быть, без мужика? Царя–батюшку зачухонили, а остальных буржуев кишка тонка?
— Ты, солдат, свою кишку сначала измерь. Вместе нам надо быть, вместе новый мир строить! А царь, как символ мировой несправедливости, должен висеть в петле! И будет висеть! – Раскосые глаза остекленели.
Агитацию прервал рев фугаса. С немецкой стороны раздались пушечные залпы. Солдаты скатились в окопы, сжимая винтовки, с опаской глядели в небо. Рев нарастал. Взрывы доносились из далекого тыла.
— Пристреливаются что‑ли?
Ильин поднялся, посмотрел на восток. В полутора верстах рвались снаряды, земля комьями взлетала вверх, зеленый дым застилал горизонт, медленно двигался на запад.
— Газами решили потравить, суки!
Ильин присел к товарищам.
— Вот тебе и немецкий рабочий – эвон как революцию начал делать!
Сильные руки в два движения приладили штык к «мосинке». Ильин сдвинул брови:
— Чем за даром помирать, покажем немчуре, как может воевать русский солдат.
Ильин пристегнул полы шинели к ремню, вскарабкался на бруствер.
— Братушки! За мной, в атаку!
Следом сразу из окопа выскочил Андрей. За ним, вздохнув, полез Игнатий.
— Куда, молодой, поперек батьки. – Клацнул затвором.
Разноголосое «Ура!» покатилось от русских окопов в сторону врага.
Пальба сотни трехлинеек в разнобой да молодецкое «ура» лишь на несколько минут огорошили немцев. Деловито забубнили пулеметы, вдарила артиллерия обычными фугасами. Контратака начала захлебываться. Тут и там падали солдаты – кто матерно крича, кто беззвучно встречал смерть. У Андрея кончились патроны, с вытаращенными глазами он бежал со штыком наперевес. Впереди маячила широкая спина агитатора. Ильин бежал из стороны в сторону, изредка припадая на колено и прицельно стреляя.
Сзади пыхтел дядя Игнат.
— Мать моя! – По–простецки выдохнул студент.
Из немецких окопов выскакивали фигуры в привычных шинелях и касках, но вместо лиц была темная маска со стеклами вместо глаз и хоботом.
— Вперед, Андрюха! – Толкнул в спину дядя Игнат.
— Ты чего противогазов не видал? Это только нас офицерье на газы без защиты посылает.
Противогазы! Андрей даже развеселился от такого простецкого объяснения. Оказалось, радоваться было рано. «Противогазы» не кричали, зато ловко стреляли из карабинов. Выстрелы перемежал лай немецких офицеров. Большая часть русских солдат обратилась в бегство. Немцы их не преследовали, фигуры в противогазах окружили агитатора – тот тоже не стрелял, видно, закончились патроны, Андрея, Игната и еще нескольких солдат. Ощетинившись штыками, русские образовали круг. Со всех сторон на них нацелились карабины. Андрею было очень жалко умирать, Игнат тоже понимал безвыходность положения – убью десять раз, пока штыком дотянешься.
— Слышь, агитатор, сдаваться надо — всех положат за зря. Мальчонке вон жить и жить. Давай командуй.
Ильин воткнул штык в землю, остальные последовали примеру. Смерть на миру красна, да только цель еще не достигнута.
Военнопленные выстроились. Подошел немецкий офицер – галифе, пенсне, тросточка. Китель отутюжен, сапоги блестят – сразу видно штабная крыса. Ткнул тростью в красный бант:
— Большевик?
— Большевик, большевик. – На чистом немецком ответил Ильин.
***
— Вихри враждебные реют над нами, в бой роковой… — В молодости Александр Федорович собирался стать оперным певцом, потом артистом, даже подумывал об арене цирка. Но Февральская революция уготовила ему сцену, зрителями которой стали граждане всей Российской империи. Женщины его боготворили, мужчины копировали стиль одежды и телодвижения. Керенский провел ладонью по ежику серебристых волос, сунул два пальца в отворот френча, повернулся перед зеркалом.
— До чего хорош, мерзавец!
В этот знаменательный день нельзя ударить лицом в грязь. День прибытия пломбированного вагона. День позора большевиков – этих беспардонных хамов и наглецов!
