Глава 16
Международный аэропорт Лос-Анджелеса
Прокат автомобилей. Слой нового, блестящего асфальта и люминесцентная оранжевая разметка. Время — несколько минут после двух часов ночи. Внутри скучающий от безделья клерк плюс уборщик, вытирающий шваброй пол возле туалета.
К прокату подъезжает автобус. Двое клиентов с красными от бессонной ночи глазами проходят внутрь. Пустой автобус направляется назад к зданию аэровокзала.
И вновь могильная тишина. Прокат живет в том же ритме, что и аэропорт. То звенящая тишина, то оглушающий рев двигателей. Серж развернул первую страницу дедова письма. Через всю его нижнюю часть протянулись написанные разным цветом цифры — всего десять. Серж положил письмо на полку телефона-автомата, расположенного рядом с крытой автобусной остановкой.
Через дорогу от них высилось здание отеля «Рамада». На каждом этаже, кроме первого, имелся балкон. На самом верхнем этаже возле перил стояла высокая женщина в ветровке с мощным биноклем в руках, направленным на стоянку проката, и вела наблюдение за силуэтом мужчины в яркой рубашке с тропическим орнаментом. Он стоял возле телефона-автомата рядом с крытой автобусной остановкой и засовывал в него монетки.
Серж поднес к уху трубку и набрал номер. Он не сводил глаз с двух фигур у стойки — усталого бизнесмена, который пытался получить автомобиль поприличнее, и какого-то идиота с доской для серфинга. Наконец в трубке раздались гудки. Серж прикрыл одно ухо: над головой с ревом пронесся очередной «Боинг-747».
На балконе отеля «Рамада» зазвонил мобильный телефон. Женщина с биноклем ответила на звонок.
— Алло?.. Серж?.. Да, мы еще здесь… Полчаса… У тебя есть ручка, чтобы записать?.. Девятнадцать-одиннадцать, Вест-Олив… Там у стойки тебя будет ждать записка…
Рев двигателей заглушил разговор. Серж вновь прикрыл второе ухо, глядя, как у него над головой на посадку заходит очередной авиалайнер.
— Ну ладно, до скорой встречи…
Женщина нажала кнопку отбоя и вновь подняла бинокль. И пока Серж шагал через всю стоянку к парковочному месту под номером 28, она провожала его взглядом.
Серж забросил сумку на сиденье красного «крайслера-себринга», спидометр которого показывал всего пятьдесят две мили пробега. Коулмен уже успел плюхнуться на пассажирское сиденье. И вновь над головой раздался рев двигателей.
Женщина на балконе отеля «Рамада» проводила взглядом «крайслер», выезжавший со стоянки.
Другой балкон, двумя этажами ниже; еще один бинокль. Этот принадлежал мужчине в темном костюме и узком черном галстуке. Мужчина говорил в телефонную трубку:
— Пост номер два, вызы…
— Все нормально.
Человек в темном костюме пронаблюдал, как «крайслер» выкатил с автостоянки и влился в поток машин. Окуляры бинокля вновь переместились на стоянку проката автомобилей. Оттуда вырулил черный «гранд-марки» и устремился в том же направлении. «Марки» вырулил на левую полосу и догнал «крайслер» у светофора.
Женщина на верхнем этаже отеля «Рамада» вновь набрала телефонный номер.
— Только что заметила черный «гранд-марки». Похоже, у них прикрытие… Верно… В действие вступает план «В».
Серж свернул на восток, на Манчестер-авеню. Теплый ветер ерошил ему волосы. Коулмен сидел, пригнувшись, пытаясь раскурить «косяк». Серж тоже наклонился и вставил свой «iPod» в специальное гнездо, чтобы можно было передавать сигнал через радиоприемник.
«Гранд-марки» катил на один квартал позади них, по той же полосе, с той же самой скоростью.
— Что за чертовщина, — произнес водитель. — Они заняли всю дорогу.
Серж поднял голову.
— Момент, которого мы ждали всю нашу жизнь, наступил!
Коулмен выпустил огромное облако дыма.
— Что?
— Звуковая дорожка! Специально для Лос-Анджелеса.
Серж переключил кнопку в нужное положение.
— Я угрохал несколько недель, подбирая мелодии для этого случая, чтобы нам с тобой зарядиться энергией.
Он нажал на кнопку воспроизведения, и прибор поставил на максимум громкость. «Крайслер» свернул налево, на Осадж-авеню.
«Почему здесь, в Лос-Анджелесе…»
«Гранд-марки» свернул вслед за ними. Пассажир нажал на кнопку переговорного устройства.
— …все еще едем следом… на Восемьдесят третьей опять берем влево…
Пассажиры «крайслера» покачивали головами в такт музыке.
— Я и забыл, когда в последний раз слушал эту песню, — сказал Коулмен.
— Ты не один такой, — успокоил его Серж.
«Жить и умереть в Лос-Анджелесе…»
Пассажир в «гранд-марки» снова поднял микрофон.
— Только что опять свернули налево. Ничего не понимаю. Мы вновь едем в направлении аэропорта.
— Возможно преследование, следите за обстановкой на дороге, — донеслось из радио. — Замедлите ход. Этот парень про…
— Куда мы едем? — поинтересовался Коулмен.
— Понятия не имею. Мне кажется, я несколько раз свернул не туда… Погоди. Опять Манчестер.
Они свернули на автостраду. Серж указал куда-то влево.
— Внимание. Сейчас будет достопримечательность. «Пончики Рэнди». Можно увидеть в фильме «Кубарем в ночи», когда Джефф Голдблюм едет в аэропорт в самом начале картине.
— Вижу! — воскликнул Коулмен. — Там на крыше дома гигантский пончик.
— Это он.
— Точно! Черт! Ну и занесло же нас!
«Крайслер» подъехал к светофору и сбросил скорость на красном свете, однако в последнюю секунду вырулил в обратную сторону.
— В чем дело? — удивился Коулмен.
— Там был круглосуточный супермаркет, — ответил его спутник. На светофоре зажегся зеленый. Серж проехал квартал и подкатил к автостоянке. — Сейчас вернусь.
Спустя минут десять он вышел из магазина с прозрачной канистрой емкостью в один галлон. На канистре красовались красная предостерегающая этикетка и череп с перекрещенными костями.
— Открой-ка капот.
Коулмен пошарил рукой под приборной доской и потянул рычаг. Капот мгновенно открылся.
— Держи покрепче, — велел ему Серж и, обойдя машину, нащупал второй рычаг.
На другом конце автостоянки застыл черный «гранд-марки».
— Какого черта он там химичит?
Водитель пожал плечами и вновь поднес к глазам бинокль.
— Что ты там химичишь? — поинтересовался Коулмен.
Серж открутил крышку с пластмассового бачка рядом с аккумулятором и принялся заливать в него жидкость из канистры.
— «Суперочиститель Сержа».
— Это что еще такое?
Серж вновь закрутил крышку на пластмассовом бачке, захлопнул капот и, вернувшись на место, показал Коулмену канистру.
— Соляная кислота?
— Лучшее средство для очистки ветровых стекол, — пояснил Серж. — Мне нужна стопроцентная видимость.
Коулмен загасил окурок.
— Мне лично все равно. И вообще, чем тебя не устраивает обыкновенный стеклоочиститель?
— Оставляет после себя пленку, — ответил Серж. — Едва заметную глазу дымку, которую большинство людей не замечают. Но мне в моих очках для рыбной ловли она видна. А стоит мне ее заметить, как ничего другого я больше не вижу. Не говоря уже о насекомых. Если они налипли, то труба дело. Вылей на них хоть целую цистерну обыкновенного стеклоочистителя, все равно останутся грязные точки. Обязательно будут заметны на фотоснимках, которые я делаю, сидя за рулем.
Коулмен подался вперед.
— Ты прав, я вижу грязные точки.
— А теперь мы их того, — ответил Серж и включил режим мойки ветрового стекла. Тотчас брызнули струйки, заработали дворники.
— Точно. Их больше нет, — констатировал Коулмен.
— Работает безотказно. Обычно этой гадостью растворяют бетон. Вот почему так важно соблюсти нужную пропорцию с водой. Стоит перелить — и того гляди, разъест стекло.
— Тут на канистре целая страница всяких предупреждений.
— Специально для кретинов. Вроде тех, что распыляют над едой освежитель воздуха.
— Понятно, — вздохнул Коулмен и потер руку. — На меня тоже брызнуло. Черт, как жжет!
— Главное, не три, — успокоил его Серж и отключил струйки. — Не то будет еще хуже. И не вздумай плевать. Лучше, чтобы нейтрализовать кислоту, сбрызни уксусом.
— Где я тебе возьму уксус? У меня с собой его нет.
— Понимаю, что нет. Надеюсь, тебе не слишком дорог этот участок твоей кожи?
— А что, останется метка на всю жизнь?
— К сожалению.
— Серж!
— Я слышал, длинные рукава снова входят в моду.
Они покатили дальше. Серж надел очки для рыбной ловли.
— Вперед и с песней.
— Серж, но ведь на дворе ночь.
— Мы в Лос-Анджелесе. Здесь народ не снимает солнечные очки даже ночью.
«Крайслер» сделал пару левых поворотов. Черный «гранд-марки» держался на расстоянии метров двадцати сзади. Серж устремился ко въезду на автостраду, но неожиданно резко нажал на тормоз.
