листопад, оранжевые и жёлтые цвета искрились всеми оттенками, доступными человеческому глазу. Дети радостно бегали и взметали над собой салюты из хрустящих листьев, да взрослые не отказывали себе в этом удовольствии.
Когда стало совсем холодно и все листья опали, остались только остовы деревьев, в которых жизнь замедлилась и затаилась.
Однако все знали, что как только наступит весна, их ждёт самое настоящее чудо, город проснётся от долгой спячки, и зелёный цвет раскрасит эти серо-белые улицы и здания.
Даже зима показалась в этом году жителям не такой суровой и долгой. Твёрдая уверенность в том, что будет весной, придавала всем сил.
Все с нетерпением ждали весны.
А на крыше магазина, стоял человек и смотрел на снежные завалы и спящие маленькие деревья, которые обязательно проснутся в конце зимы и первыми одарят его нежной зеленью.
Подводная прогулка
Всю прошедшую неделю море было неспокойно, штормило, и никто не выходил в плавание.
Семь дней простоя, никакого улова, и вся рыбацкая деревушка с нетерпением ждала установления хорошей погоды. Маленькие дети, что частенько резвились на этих зелёных берегах, ожидали больше всех. Им не нужно было заботиться о пропитании семьи, они лишь хотели поиграть с морем, которое для них было всегда ласковым.
Бродить по зелёным лугам, конечно, было приятно, и дети всласть резвились здесь – бегая с утра до самого позднего вечера.
Но солёные брызги волн, что долетали до них, будили в них желание окунуться в прохладные воды, устроить заплыв, понырять или попрыгать с небольшого обрыва, с которого даже родители разрешали делать это. Но эти несколько дней те и близко не подпускали их к воде, проводя много времени на берегу, наблюдая за морем.
Рано утром всех разбудила неожиданная тишина, которая установилась в округе. Море больше не клокотало и не пузырилось, а тихо переливалось. Взрослые были рады и с новыми силами стали готовить свои лодки. Снасти, сети, всё это было ими подготовлено заранее. А жёны прощались со своими мужчинами и следили за детьми.
Итак, рыбаки отправились в море, ожидая большого улова. Под присмотром нескольких взрослых дети пошли на пляж купаться.
– Сыграем, кто глубже нырнёт? – предложила курносая девочка с выгоревшими на солнце белокурыми волосами.
– Легко! – ответил предводитель мальчишек, рыжеволосый мальчуган, отлично плававший. Этот своеобразный диалог происходил на ходу, пока дети радостно скидывали с себя лишнюю одежду, не заботясь о том, как она сложена и бежали к морю.
Дети ныряли, радостно плескались, не думая по большому счёту о том, кто выиграет. Им нравился сам процесс. Долго плавать было нельзя, после двадцати минут в воде, губы у всех детей были синими и они стучали зубами, продолжая смеяться.
– Живо на берег! – донёсся до них голос взрослого.
Нехотя детвора стала вылезать из воды, стараясь выходить на берег в такт с небольшой волной. Вывалявшись в песке, дети на пронизывающе-холодном, как им казалось, ветру стояли и ждали, когда они высохнут.
Дети стали ходить по берегу и собирать свои вещи.
Как обычно, кто-то обязательно потерял обувь, рубашку или ещё что-нибудь. Все собрались и стали дружно прочёсывать пляж в поисках потерянной вещи.
О том, что всего несколько минут назад играли в «кто глубже нырнёт» все забыли и теперь немного согревшись, дети бегали по пляжу и уговаривали взрослого разрешить им искупаться ещё раз.
Светловолосая девочка, вышедшая последней из воды, стояла у кромки и смотрела, как волны мягко гладят её ступни. Позади неё шумели, кричали и громко переговаривались её друзья.
Она знала, что один мальчик не вышел на берег, и старательно высматривала его. Того рыжего мальчишки, которого она знала давно, да так и не спросила его имени, она не видела его ни в воде, на пляже. Этот мальчик жил в другой деревне и приезжал сюда в гости к кому-то. Его нужно обязательно спасти!
Сделав несколько шагов и войдя в воду по колено, она заметила, что в глубине что-то есть. Зайдя поглубже, она нырнула и увидела, что это был большой скат, что ожидал её.
Несколько повернувшись, он словно приглашал её схватиться за него. Повинуясь непреодолимому желанию сделать это, она вцепилась в него и тут же почувствовала, как он стал набирать скорость.
Под водой было так тихо, что даже не верилось, что на поверхности есть волна. Пузырьки, что выпускала девочка, становились большими и неслись рядом со скатом в толще воды. Один из таких пузырьком приблизился и прикрепился в голове, дав ей возможность дышать как на поверхности.
Скат вплыл в водорослевый лес, такой густой, что девочка видела только зелёные и синие стебли.
Когда скат проплыл через него, они оказались в долине, где находились прозрачные дома, непонятно из чего сделанные, напоминавшие её собственную деревушку.
Приземлившись на одной из центральных улиц этого подводного селения, скат завис, дав время девочке слезть с его спины.
Её сильно тянуло выше, к поверхности и ей приходилось постоянно держаться за хвост ската, чтобы оставаться на дне. Привыкнув к тусклому свету, что лился сверху, девочка увидела, что по селению ходят полупрозрачные человечки, цвета морских медуз, что больно кусаются.
Эти существа не замечали никого и ничего, а передвигались по морскому дну, заходили в такие же прозрачные дома, а кто-то из них плавал в стеклянных лодочках в толще воды.
Но самое удивительное, что рыжий мальчик, появившись здесь, сидел на песчаном дне, но был таким бледным, что, казалось, он действительно теряет свой цвет. Девочка со скатом поскорее поспешила к нему и взяла его за руку – он был очень холодным. Рыжий мальчик никак не среагировал на прикосновение.
Кончики его пальцев стали прозрачными.
– Проснись, пожалуйста, уйдём отсюда! – взмолилась девочка, но услышала только, как ещё несколько пузырьков вырвалось из её пузыря.
Тут скат, что до этого подчинялся движениям девочки, опустился, подсказывая решение проблемы. Закинув мальчика на его спину, она одной рукой обняла его, а другой привычно вцепилась за ската. Так втроём они поплыли прочь от этого селения.
Теперь лес водорослей, что уже проплывала девочка, был совсем другим – новые оттенки добавились в нём, распустившиеся подводные цветы сбрасывали лепестки, это ещё сильнее затрудняло обзор плывущим. На середине пути к поверхности девочка почувствовала, что рыжий мальчик медленно соскальзывает со ската. Сильнее сжав его руку, она ждала, когда выйдет на поверхность.
Он выбросил двух детей вместе с волной на берег, где к ним кинулись все присутствующие на пляже.
Закашлявшись, двое путешественников посмотрели друг на друга.
На них накинули полотенца, не давая им спокойно поговорить.
– Вы чуть не утонули, я больше вам не дам к морю ходить без меня, – отчитывала их женщина, оттирая их, да так, что им быстро стало жарко.
Их усадили подальше от берега, чтобы они согрелись, а остальных детей женщина
