К началу 60-х годов в СССР началось еще одно хрущевское сокращение армии, на этот раз Никита Сергеевич планировали уволить более миллиона «штыков». Это сокращение начнётся, но будет остановлено именно из-за перемен в отношениях с Китаем. А отношения Москвы и Пекина при Хрущёве менялись стремительно. Не будем подробно останавливаться на политических и идеологических перипетиях советско-китайского раскола – ограничимся лишь кратким изложением хода событий, приведших к военному соперничеству и почти открытой войне двух социалистических держав.
Еще в 1957 году СССР и КНР подписывают соглашение о военно-техническом сотрудничестве, по которому Советский Союз фактически дарит Китаю документацию для создания атомной бомбы – беспрецедентный в истории альтруизм. Но всего через два года товарищ Хрущёв уже пытается остановить выполнение этого договора, а еще через год столь же необдуманно и поспешно отзывает из Китая всех военных советников и технических специалистов.
До 1960 года при помощи СССР в Китае успевают построить сотню крупных предприятий военной промышленности, Москва поставляет китайцам современного вооружения на 60 дивизий. До середины 60-х годов отношения с Пекином постоянно ухудшаются, но остаются в рамках дипломатических и идейных споров. Однако, уже в июле 1960 года китайские делегации из соседних провинций демонстративно проигнорировали приглашение на юбилейные торжества, посвященные 100-летию основания Владивостока.
Маршалы и генералы НОАК у стен Кремля, конец 50-х годов…
Кстати, чтобы Мао было не стыдно открыто спорить с Кремлём, к 1964 году китайцы, затянув пояса, выплатили СССР все долги по полученным от Сталина и Хрущёва кредитам – они составили почти полтора миллиарда тех инвалютных рублей, т. е. почти 100 миллиардов современных долларов. Китайцы тогда были нищими, но во все времена Китай оставался большой и богатой страной…
Попытка Косыгина и Брежнева нормализовать отношения с Мао после устранения Хрущёва от власти не удалась. В мае 1965 года делегация китайских генералов в последний раз посетила Москву для участия в празднике победы в Великой Отечественной войне.
Торговля КНР с Советским Союзом сократилась за 1960–1967 годы почти в 16 раз. К 70-м годам торгово-экономические отношения будут практически прекращены. А ведь ранее, в 50-е годы на СССР приходилось более половины внешнеторгового оборота Китая – тогда ещё не ставшая «всемирной фабрикой» Поднебесная была огромным и выгодным рынком для советской промышленности. Конфликт с Китаем стал серьёзным ударом по советской экономике и одной из причин торможения её ранее стремительного развития…
Завершением процесса разрыва двухсторонних связей стал отказ Компартии Китая от приглашения направить делегацию на XXIII съезд КПСС, о чем было открыто заявлено в официальном письме ЦК КПК 22 марта 1966 года. В том же году из СССР уехали все китайские офицеры, ранее обучавшиеся в советских военных академиях. Ранее скрытый конфликт быстро выходил на поверхность.
«На границе тучи ходят хмуро…»
Идеологические разногласия СССР и Китая дополнились проблемами с демаркацией советско-китайской границы. Исполняя директивы Пекина, китайцы попытались явочным порядком исправить границу в свою пользу. Первый пограничный конфликт произошел летом 1960 года на западном участке советско-китайской границы, в районе перевала Буз-Айгыр на территории Киргизии. Пока такие стычки проходили без оружия и ограничивались демонстративным нарушением китайцами «неправильной» по их мнению границы.
Если в течение 1960 года было зафиксировано около сотни подобных происшествий, то в 1962 году их уже было 5 тысяч. С 1964 по 1968 годы только на участке Тихоокеанского пограничного округа отмечено более 6 тысяч демонстративных нарушений границы с участием десятков тысяч китайцев.
Советские и китайские пограничники спорят в районе Даманского, пока ещё без применения оружия…
К середине 60-х годов в Кремле с некоторым ужасом осознали, что самая протяжённая в мире сухопутная граница – почти 10 тысяч километров, считая «буферную» Монголию – теперь не только перестала быть «границей дружбы», но и фактически беззащитна перед лицом самой населённой страны с самой многочисленной сухопутной армией в мире.
Вооружённые силы Китая были хуже оснащены, чем войска СССР или США, но не были слабыми. На примере недавней Корейской войны к ним серьёзно относились военные специалисты и Москвы и Вашингтона. Но последний был отделён от Китая океаном, а Москва в новых условиях оставалась один на один в противостоянии с бывшим союзником.
Пока СССР выводил и сокращал войска на Дальнем Востоке, Китай наоборот увеличивал численность своей армии в Маньчжурии у советских границ. В 1957 году именно здесь разместились «китайские добровольцы», выведенные из Кореи. Тогда же вдоль Амура и Уссури китайские власти расселили более 100 тысяч бывших военнослужащих.
СССР вынужден был значительно усилить пограничную охрану своих дальневосточных рубежей. 4 февраля 1967 года ЦК КПСС и Совет министров СССР принимают постановление «Об усилении охраны государственной границы с Китайской Народной Республикой». На Дальнем Востоке был создан отдельный Забайкальский пограничный округ и 126 новых пограничных застав, на границе с Китаем строились новые дороги, инженерные и сигнальные заграждения. Если до начала конфликта, плотность пограничников на рубежах Китая составляла менее человека на километр границы, то к 1969 году она возросла до четырёх бойцов погранохраны на километр.
Однако пограничники не моли защитить границу в случае начала большого конфликта. К этому времени численность китайских войск в приграничных с СССР районах возросла на 22 дивизии за счет переброски войск из глубины Китая и достигла 400 тысяч человек. В Маньчжурии создавалась серьёзная военная инфраструктура: строились инженерные заграждения, подземные убежища, дороги и аэродромы. К концу 60-х годов северная группировка Народно-освободительной армии Китая (НОАК) насчитывала девять общевойсковых армий (44 дивизии, из них 11 механизированных), более 4 тысяч танков и 10 тысяч орудий. Регулярные войска дополнялись местным народным ополчением численностью до 30 пехотных дивизий.
В случае чего этим силам противостояло всего два десятка мотострелковых дивизий Забайкальского и Дальневосточного округов, при этом последние 10 лет все эти части считались тыловыми, а значит снабжались и комплектовались в последнюю очередь, по «остаточному принципу». Все танковые части Забайкальского округа при Хрущеве были расформированы или выведены на запад, за Урал. Аналогичная судьба постигла и одну из двух танковых дивизий, остававшихся в Дальневосточном округе.
Ранее наши границы на Дальнем Востоке и Забайкалье прикрывали многочисленные укрепрайоны, созданные еще в 30-е годы, кода СССР балансировал на грани войны с Японией. Но после 1945 года эти укрепления были законсервированы, а при Хрущеве пришли в окончательное запустение.
В итоге с середины 60-х годов руководство Советского Союза стало лихорадочно решать вопрос укрепления тысяч километров китайской границы. При этом основные военные силы СССР были расположены далеко на Западе, против главного противника из НАТО. На китайской границе стали срочно восстанавливать укрепления и перебрасывать на Дальний Восток выведенные в резерв танки конца Второй мировой войны – против современной техники США они уже не годились, их моторы были изношены, участвовать в наступлении они не могли, но ещё были способны отражать атаки многочисленной китайской пехоты.
Так в Забайкальском округе уже весной 1966 года были сформированы два укрепленных района, для вооружения которых из тыловых баз в Белоруссии перебросили несколько сотен танков Т-34, ИС-2, ИС-3 и ИС-4. Через год началась передислокация на Дальний Восток уже действующих частей с самой современной техникой. Не имея возможности ослабить советскую группировку на главном фронте «холодной войны» в центральной Европе, советское командование брало части из Прибалтийского и Ленинградского военных округов, откуда летом 1967 года на китайскую границу прибыло две гвардейских танковых дивизии.
