- Э-э, брат, да ты, я вижу, хоть и на троне сидишь, а не господин! - разочарованно протянул Святослав. - Отец наш, умирая, думал, что облегчил нам правление своей «Русской Правдой», а на деле выходит, что лишь усугубил положение наше княжеское.
- Не по всем статьям «Русская Правда» хороша, - словно оправдываясь, проговорил Изяслав. - К примеру, нельзя равнять в кровной мести бояр и меньших людей.
- Торговец - не смерд, - возразил Святослав, - иной торгаш побогаче иного боярина. И пользы от иного торгаша больше, чем от нескольких бояр. А твой боярин Яловат, царствие ему небесное, раз первым вооруженную руку поднял, значит, на нем и вина. Тебе, брат мой, следовало сразу виру с него взять да побольше, а родню убитого торговца дарами задобрить, но ты стал на сторону боярина и вот расплата. Сын торгаша, убивая Яловата, действовал по закону. А тебе-то, князю киевскому, будет труднее поступать по закону после всего случившегося, нежели ему, маленькому человеку.
- А ты бы пошел наперекор своей дружине, брат? - спросил Изяслав, сверля Святослава испытующим взглядом. - Ответь честно.
- Невозможно сделать так, чтобы и волки были сыты и овцы целы, - промолвил Святослав и после паузы со значением добавил: - Важно знать, над кем ты пастырь: над волками иль над овцами. И совершать поступки свои, исходя из этого знания.
Изяслав вглядывался в лицо Святославу, о чем-то размышляя. Наконец он произнес:
- Ты, конечно, пастырь над волками. А Всеволод?
- Ты же знаешь, как много неимовитых людей во Всеволодовой дружине, - уклончиво ответил Святослав.
- В моей дружине меньших людей нет, - сказал Изяслав, - и мне следовать по закону не всегда сподручно. Ты понимаешь меня, брат?
- Прекрасно понимаю, - отозвался Святослав. - Потому-то тебе нелегко идти против своих старших дружинников, даже если закон обязывает к этому.
- Теперь ты попрекаешь меня, - нахмурился Изяслав.
- Ив мыслях не держу упреков, - спокойно сказал Святослав. - Вижу, в какое нелегкое положение ты угодил, княже киевский.
- И тебя может постичь такой же жребий, Святослав.
- Я думал над этим и выход тут один.
- Действовать по закону.
- Конечно, князь должен блюсти законы, но прежде всего князю надлежит не допускать правоты слабого над сильным, а также ослаблять влияние сильных доверием к себе слабых.
- Ну заговорил загадками, как дед-ведун, - проворчал Изяслав. - Чем туману напускать, сказал бы прямо, как поступил бы на моем месте.
- А ты уступи мне стол киевский, брат, тогда и узнаешь, как я стану действовать на твоем месте, - то ли шутя, то ли всерьез предложил Святослав, губы его улыбались, но глаза были серьезны.
- Ишь ты, «уступи»! - скривился Изяслав. - Плохо тебе, что ли, в своем Чернигове?
- Не по плечу тебе великокняжеская власть, брат мой, коль пустяшный случай в такие сомнения тебя загнал, - заговорил Святослав с ноткой осуждения в голосе, - коль на поводу у бояр своих идешь. Больно мне смотреть на тебя. Великий князь должен быть господином и словам, и делам своим, ибо он - князь! А ты еще и шагу не ступил, а уже трясешься, как бы кого не обидеть. Отцовский закон готов ногами попрать в угоду дружине своей. Стыдись, брат! Изяслав вскочил с кресла и забегал по комнате.
- Ты чего это? Поучать меня хочешь?.. Шибко умный, да?.. Вижу, как ты на стол киевский давно метишь!.. Думаешь, попался Изяслав, как заяц в силок. Может, думаешь еще, что тебя на стол киевский позовут. Дал Бог братьев, одного из Переяславля не дозовешься, другой только и помышляет, как меня с трона оттолкнуть!
«Да чего тебя сталкивать, сам упадешь!» - подумал Святослав.
А Изяслав продолжал бегать взад-вперед и изливать свое негодование.
- Мне ли не знать, какие мыслишки в голове твоей гуляют. Вместе ведь росли. Ты в отрочестве ставил себя выше нас со Всеволодом. Только зря ты думаешь, будто великокняжеская власть такое уж благо: голова от забот кругом идет! Умники в боярской думе одно талдычат, крикуны на вече другое, польская свита супруги моей третье, а я, как осиновый кол, посередке и на меня все грехи вешают. Тут я не прав, этим я не угодил, про тех забыл. Кругом виноват!
Думал, брат родной мне подскажет, по какой тропинке ступать, дабы не оступиться. Но брат-то у меня такой заумный, что в речах его смысл узреть мудрено. А коль по-простому скажет, то как обухом по голове - уступи-ка ему стол киевский, ни много ни мало. Ежели ты так умен, дай совет дельный, а не ходи вокруг да около. Эдак каждый может рассуждать, мол, заранее надо промыслить о том, не допустить того, не проморгать сего… Ты скажи, как исправить допущенный промах, а уж избежать его повтора, о том я сам позабочусь.
- Я же сказал тебе, поступай по «Русской Правде», - сказал Святослав.
- Не могу я против дружины своей идти, понимаешь ты это иль нет! - Изяслав в отчаянии постучал себя кулаком в грудь. - Ты сам-то часто наперекор боярам своим идешь?
- Тогда предай смерти убийцу Яловата, - вставил Святослав.
- И на это пойти не могу! - воскликнул Изяслав. - И так по Киеву слух ходит, будто в день суда народ повалит на княжий двор. Как же я принародно закон нарушу. В уме ль ты, брат?
Святослав почесал голову и рассмеялся.
- Стало быть, ехало не едет и ну не везет.
- Мне от смеху твоего не легче, - рассердился Изяслав, - ты по делу толкуй, а нет, так проваливай отсель. У меня своих пересмешников хватает!
Святослав откашлялся в кулак и хмуро произнес:
- У меня у самого та же беда, да только с другого боку: с ролейными закупами[100] сплошная морока. В «Русской Правде» лишь повинности закупов указаны да вира за убийство закупа, а как принудить смердов-закупов работать на господском поле три дня в неделю, про то не сказано ни слова. Наказания за провинности тоже перечислены. Стало быть, устарел Закон отца нашего. Вот о чем нам подумать следует, брат мой.
- Кому это нам? - подозрительно прищурился Изяслав.
- Тебе, мне и Всеволоду.
* * *
Вечером пришел Изяслав в спальню довольный: надоумил-таки его Святослав. И впрямь, чем голову ломать, к Закону приноравливаясь, не проще ли Закон переменить. Вот управится Всеволод с брачными хлопотами, соберутся Ярославичи вместе и поразмыслят над «Русской Правдой». Сынку же торгашескому Святослав посоветовал побег устроить для успокоения народа. А чтобы бояре киевские ничего не заподозрили, Изяслав должен после этого строжайший розыск учинить по всему городу.
Гертруда, глядя на довольное лицо мужа, укладывающегося на ложе, поинтересовалась:
- Чему ты так радуешься, муженек? Сияешь как полная луна!
Изяслав с нежностью запечатлел на лбу супруги долгий поцелуй.
- Покойной ночи тебе, любая моя. Уединению с тобой радуюсь, телу твоему бесценному, к коему ты меня с недавних пор опять допускать стала.
- Ой, не лги мне, Изяслав! Ой, не лги! - Гертруда погрозила мужу пальцем. - О чем со Святославом шептался? Гляди, обведет он тебя вокруг пальца.
- И за всем-то углядит, и обо всем-то проведает, кудесница моя кареглазая! - прижимаясь к жене, ласково молвил Изяслав. - Еще бы мысли чужие читать умела.
- Твои-то мысли, сокол мой, я и так все наперед знаю, - с легкой усмешкой заметила Гертруда.
Чувствуя, куда тянется рука Изяслава, и ощущая на своей щеке его возбужденное дыхание, Гертруда попыталась отстраниться.
- Остынь, свет мой. В канун-то чистой субботы грех. Иль не христианин ты?
- Да с крестом на шее покуда, - невозмутимо ответил Изяслав, стаскивая с жены тонкую исподнюю рубашку. - В народе говорят, что днем грешно, то ночью потешно. Ляг же под меня, как ты это умеешь. Истомился я по тебе за день!
- Все вы, русичи, грешники, - со вздохом произнесла Гертруда, ложась поудобнее…
Княжеский постельничий Людек, притаившись под дверью ложницы, затаив дыхание, прислушивался к тем неясным звукам, доносившимся изнутри. Сначала ему были слышны негромкие голоса князя и княгини, которые вскоре смолкли и потянулась волнующая молодую кровь череда звуков, несколько приглушенных и разделенных порой долгими паузами полнейшей тишины. Тогда Людеку начинало казаться, что князь и княгиня наконец уснули. Но, спустя минуту или две, острый слух постельничего снова улавливал шевеление в ложнице: не то скрип кровати, не то еще что-то.
От долгого стояния в полусогнутом положении у Людека затекла поясница, заныла шея, но он по-прежнему не мог оторвать ухо от двери, словно путник, измученный жаждой, припавший к роднику с чистой водой.
Внезапно Людек услышал протяжные стоны княгини, полные расслабленной неги. Сердце его яростно заколотилось в груди, а на лбу выступил пот. Его обожаемая госпожа там за дверью сейчас отдается своему супругу, которого она совсем не любит, даже больше, презирает и за глаза называет «вонючим медведем». Это слышали все служанки княгини.
