Я подошел к механику и скомандовал:
– Едем к машине, что за дувалом. Понял меня?
– Так точно! – отозвался испуганный солдат. – А потом куда?
– Потом будет видно! Далее по обстановке. Я еще сам не знаю, доберемся ли до цели. Быстро по местам!
Машина развернулась и резко рванула с места, круша на пути виноградник. Едва мы миновали пролом, как я увидел силуэты «духов» в кустарнике. Поворачиваю пушку влево – огонь! Пушку вправо – и вновь огонь! Разворачиваю башню назад! Огонь! Я стоял на сиденье, высунувшись из люка (так обзор лучше), и крутил головой по сторонам, стреляя туда, где появлялись бородатые, откуда раздавались выстрелы. Вон она, наша машина, впереди дымит! До нее метров пятьдесят. Кусты на мою бешеную стрельбу откликались стонами и воплями раненых врагов. Механик гнал машину, не разбирая дороги, на предельной скорости. Минута – и мы возле пожарища. Всего несколько мгновений, а кажется, целая вечность. Пару раз я боковым зрением замечал, что гранаты врезались в землю, не попав по гусеницам. Одна пролетела впереди машины, разминувшись с ней на доли секунды.
Мы остановились возле горящей брони. Разбитые ящики, порванные чехлы, вещевые мешки, стреляные гильзы и прочий мусор валялись вокруг. Ни души. Гурбон заглянул в люки. Ни раненых, ни убитых. Ладно, разберемся позже, где экипаж. Тут из-за дувала выбежал окровавленный и перепуганный солдат.
– Помогите! – завопил раненый и бросился к нам.
Механик погнал машину к нему поближе. Якубов протянул бойцу руки и втащил его на броню.
– Что там в развалинах происходит? – спросил я.
– Там засада. Я проскочил, а Ваську убили, – с тоской в голосе сказал огненно-рыжий вихрастый солдатик.
– И чего ты бежишь? Где твой автомат? – продолжал я расспрашивать рыжего.
Спасенный растерянно оглянулся по сторонам, посмотрел на свои руки и ничего не ответил.
– Солдат, ты чей? Откуда? – тормошил я его. Парнишка, плохо соображая, с трудом выдавил:
– Я из Подмосковья. Феклистов моя фамилия.
– На хрен мне твоя фамилия! Из какой ты роты? – рявкнул я на него.
– А-а-а! Сапер я, инженерно-саперная рота. Взводный нас прикрывал и приказал прорываться. Он где-то там, за виноградником.
– Механик, – гаркнул я, – гони что есть духу к винограднику! Увидишь лежащих бойцов – тормози! Мы с Якубовым будем подбирать тела. Вперед!
Я продолжил стрельбу из пушки и пулемета, от моего огня крошились кромки стен и прореживались заросли кустарника. Попадал ли я по мятежникам – неизвестно, главное, что мы заставили некоторых из них замолчать. Кто-то затаился, кто-то умер, кто-то отполз раненым. Когда БМП миновала высокий глиняный дувал, взору открылась страшная картина. На пыльной дороге вдоль колеи лежали три окровавленных тела. Механик остановился возле первого трупа.
Сердце, казалось, колотилось с частотой ударов двести в минуту. Я нажал на спуск в очередной раз, чтобы подавить огневые точки, но вначале услышал щелчок – это кончились выстрелы к пушке, а затем второй щелчок – больше нет патронов и в пулеметной ленте.
– Наводчик! Лента есть еще? – крикнул я, заглянув внутрь башни.
– Патронов нет, остались снаряды в левой ленте. Но пушку нужно прокачать, – ответил мокрый от пота солдат.
– Ну, так прокачивай эту долбаную ленту! А то нам «духи» в задницу что-нибудь накачают! – рявкнул я.
Я расстрелял оставшиеся патроны последнего магазина по густой траве за каналом и повесил автомат на люк. Теперь это была бесполезная железяка. Годится только для рукопашного боя. Но кто ж пойдет махаться автоматами? Они нас расстреляют – и все дела.
– Гурбон, у тебя патроны есть? – с надеждой задал я вопрос сержанту.
– Магазины пустые, только гранаты остались.
– А у наводчика?
– Его патроны я тоже расстрелял, – виновато сказал сержант. – Я даже «мухи» все выстрелил.
– Черт! Плохо! Механик! Прикрой нас. У тебя-то патроны остались? Солдат кивнул в ответ, достал изнутри АКСУ и принялся палить по зарослям кустарника. Эх, из этой пукалки только ворон пугать на огороде. Ну да ладно, что есть, то и есть.
Последние здравые мысли покинули мою голову. Остался только всеобъемлющий липкий страх. И все-таки мозг продолжал работать в одном направлении: собрать трупы и мчаться отсюда, как можно быстрее и дальше.
Мы с сержантом спрыгнули с машины и подскочили к ближайшему телу. Это был сержант Орловский из взвода связи. Машинально я отметил пулевое отверстие возле горла, рану в боку и перебитые ноги. Серый, пепельный цвет лица указывал на наступление агонии. Вернее, быструю смерть. Я схватил его за руки, Якубов за ноги, и мы бегом понесли его тело. Затолкнули труп в правый десант и захлопнули люк. А вот чуть дальше – второй. Та же операция – и бегом к люку. В этот момент из кустов бросился к машине оборванный окровавленный солдатик. Пули визжали и свистели вокруг. Они ударялись о камни, падали в пыль, но не задевали никого из нас.
– Быстрее, братан! Запрыгивай! – скомандовал ему Гурбон, а я подтолкнул его в спину, потянул за воротник и штанину, чтобы солдат оказался внутри десантного отделения.
– На дороге еще убитый лежит, – всхлипнул солдат, обернувшись.
Черт! Я спрыгнул обратно, а боец захлопнул люк изнутри. С левого борта на броню карабкался раненый офицер, которому помогал наводчик-оператор. Я заставил себя броситься вновь навстречу опасности, метнувшись в колючую траву. Действительно, вот он, еще один солдат в окровавленном маскхалате. Я упал рядом. Боец не двигается, не дышит. Значит, мертв.
Меня охватило бешенство. Столько погибших! Как глупо! Проклятые полководцы, стратеги хреновы! Войти в этот ад практически без солдат! Я оглянулся: внутри все похолодело. Машина отъезжала. Гурбон влезал в башню, а механик торопливо разворачивал БМП, сдавая кормой вправо. Вокруг не оставалось никого из своих. Только мертвое остывающее тело незнакомого солдата. Живые, конечно, рядом были. Но это были враги – «духи», которые принялись дружно и интенсивно поливать нас свинцом. Нас – меня и погибшего бойца. «Духи» бесились. Почему-то они никак не могли попасть. Несколько пуль впились в покойного. Убили еще раз… Эх, превратиться бы сейчас в хамелеона и слиться с цветом почвы, чтобы стать незаметнее! Я распластался на дороге и вжался в густую пыль. Лифчик оказался подо мной. Теперь даже гранату не метнешь. Мое лицо упиралось в плечо и голову трупа, но сам я, к счастью, пока был жив. Судорожно дышал и соображал, каким образом выпутаться из хреновой ситуации. Надо как-то выбираться…
«Духи» продолжали бесноваться из-за того, что не могли никак меня достать. Одна очередь вновь прошила лежащего бойца, другая – пыльными фонтанчиками вонзилась в обочину. Следующий веер из пуль сшиб ветки и листву с наклоненной яблони. Стреляли трое или четверо с обеих сторон широкой поляны. Возможно, их было больше.
Мне стало по-настоящему страшно. Я клял себя последними словами. На кой черт я поехал на эту войну? На кой … я полез в трижды проклятую «зеленку»? На кой … я оказался на убийственной поляне-ловушке и теперь жду пулю в голову?
Видимо, несколько человек, подъезжая сюда, я скосил из пушки и пулемета, раз они так вцепились в меня. Кровно обидел аборигенов. А может, и не попал ни в кого, только нашумел и разворошил осиное гнездо…
Долго лежать и выжидать было нельзя. Рано или поздно достанут. Добьют. Не будут же постоянно попадать в мертвого парня. Пристреляются. Маскхалат, конечно, немного спасает, но приглядятся и грохнут.
Я сделал над собой усилие воли и совершил кувырок и перекат в ближайшую колею. О чудо, там, где я лежал секунду назад, прошла длинная, прицельная, злобная очередь. Стрелявший, видимо, сильно горячился – целый магазин патронов расстрелял впустую. «Духи» перенесли огонь по моему новому укрытию. Очередь, очередь, пара одиночных выстрелов. Твою мать! Я выкрикнул в сторону зарослей несколько ругательств, сдобренных крепкими матами, и сиганул в небольшую воронку. «Духи» прямо озверели. Свист пуль усиливался. Неужели, кроме меня, стрельнуть не в кого? Я что, одна цель во всем кишлаке?! Хотя если б знали «духи», что мишень дважды к Герою представляли, то, наверное, собралось бы еще человек двадцать желающих пострелять. Оркестр из автоматчиков играл блюз, переходящий в какофонию…
Все это произошло за минуту, которая тогда казалась мне вечностью. К моей гордости, я не обделался. Возможно, просто не успел.
БМП уже мчалась к выходу из этой западни, и расстояние до нее увеличивалось. Лежа в воронке, я достал гранату из нагрудника и швырнул подальше, в сторону стреляющих из кустарника. «А теперь беги, беги, черт тебя побери!» – скомандовал я сам себе. Заставить себя это сделать было непросто. Вскочить, подняться, мчаться из последних сил. Ямка казалась такой спасительной и надежной! Если бы не выбрался тогда из нее – наверняка бы погиб! Не из автомата, так из гранатомета бы добили.
