«Очень часто он приносил мне подарки. Я отказывалась брать, но он так грустил, что мне… приходилось брать».
Она перестала быть мечтой. И он все больше тосковал о далекой красавице. Жизнь и греза: маленькая доступная Матильда — и высокая царственная принцесса. Маленькая К. исчезает из дневников.
Закончился еще один год его жизни.
«31 декабря. Милый Аничков сиял электричеством. В 7 с половиной пошли к молебну. В 12 часов втроем — я с папґа и мамґа встретили Новый год. Дай Бог, чтобы он был такой же, как этот».
В это время Маленькая К. танцевала партию за партией. Но так и должно было быть — первый юноша России должен был иметь любовницей первую балерину.
Когда великий балетмейстер Мариус Петипа назначил ее танцевать Эсмеральду, он спросил: «Ты влюблена?» — «Да». — «Ты страдаешь?» — «Конечно же, нет!» — радостно ответила Маленькая К. Петипа объяснил ей, что только артистка, которая умеет страдать, может танцевать Эсмеральду.
«Я поняла это позже, — печально вспоминала Матильда, — и тогда Эсмеральда стала моей лучшей ролью».
Да, ей пришлось это понять… Теперь она видела Николая все реже. Но она еще цеплялась за старые связи — в ее доме состоялась веселая помолвка любимого друга Ники — Сандро с сестрой Ники Ксенией…
Они пили шампанское в спальне прямо на полу. Но все это было в последний раз…
Николай уехал в Кобург на свадьбу брата Аликс Эрни. И уже вскоре газеты написали о помолвке цесаревича и Алисы Гессен-Дармштадтской. После возвращения из Кобурга он больше никогда не приходил к Маленькой К.
Они обменялись письмами. Она попросила у него разрешения обращаться к нему, если это будет необходимо. Она осталась предусмотрительной. Он ответил: дни, проведенные рядом с нею, останутся навсегда прекраснейшими воспоминаниями его молодости — она всегда сможет к нему обратиться.
Он попросил Матильду назначить место последнего свидания. Они встретились на дороге из Петербурга в Красное Село. Она приехала в карете из города, а он верхом, из лагеря. «Как всегда в таких случаях, трудно сказать что-нибудь
— душили рыдания и не найти нужных слов». Она смотрела ему вслед, а он удалялся, удалялся, все время оборачиваясь в седле.
Так она описала конец.
ПОСЛЕСЛОВИЕ К ИГРЕ
Но на самом деле отважная Маленькая К. попыталась продолжать: «В своей печали я не была одна. Великий князь Сергей Михайлович оставался рядом со мной, чтобы покровительствовать и помогать. Никогда я не испытывала к нему тех чувств, как к царевичу, но его привязанность, его манеры покорили мое сердце».
Можно изложить трогательное воспоминание опять прозаически: она перешла к тому, кто мог обеспечить ее преж-нее положение в балете. Ибо всегда была верна только одному — Балету.
Великий князь Сергей Михайлович руководил Театральным обществом и русским балетом. (К сожалению, одновременно с балетом Сергей Михайлович управлял всей русской артиллерией. «В результате, — желчно острили тогда, — мы имели очень хороший балет, но, к сожалению, не имели артиллерии».) И вновь ее тень — на пороге дворца. Каждый раз, когда Ники видит своего старого друга Сергея, он должен вспоминать… Впрочем, и сама она часто пользовалась его: «Вы всегда сможете ко мне обращаться».
В мае 1896 года в Москве состоялась коронация и блестящий гала-концерт. На сцене — все лучшее в русском искусстве. Балетный акт должна была танцевать первая балерина России.
Всем было ясно, что Матильда танцевать не будет. Таково было пожелание вдовствующей императрицы — всесильной матери нового царя. Министр двора и директор императорских театров вычеркнули скандальное имя из списка исполнительниц.
Коронационный спектакль был назначен в Большом театре — танцевали акт балета «Жемчужина» в постановке Петипа. И, когда изумленная публика увидела программу, — там стояло имя… Матильды Кшесинской! Она танцевала главную партию! Да, они все сделали — и мать, и министр двора, — чтобы убедить Ники не допустить скандальной ситуации, но… Она слишком хорошо знала своего прежнего любовника.
Она поехала к любимому брату покойного Александра III — великому князю Владимиру. Можно только догадываться, какое оружие она применила, но стареющий донжуан отправился сам упрашивать Николая. С другой стороны выступил любимый друг детства Сергей… И Николай распорядился вписать ее имя.
Так Маленькая К. показала всем прежнюю силу. Да, она умела ладить с Романовыми! И великий князь Владимир Александрович всегда будет служить ей, как, впрочем, и Николай, и Сергей… Он не посмеет противиться даже ее роману с собственным сыном Андреем и согласится крестить их ребенка, которого назовут в его честь Владимиром.
И после этого она не давала забыть о себе. В Михайловском театре, когда ожидали царя, она часто занимала ложу бельэтажа напротив его ложи.
И он ее никогда не забывал. Все-таки она была единственной любовницей во всей его жизни.
13 февраля 1911 года, когда был объявлен ее бенефис — прощание со сценой, он решился сам прийти на этот спектакль и вручить ей традиционный подарок. Накануне бенефиса театр напоминал осажденный город. Было объявлено, что мать Государя приедет на спектакль вместе с ним. Все поняли — вдовствующая императрица решила не дать Николаю встретиться наедине с «этой женщиной». Так ее боялись.
Министр двора вызвал директора императорских театров:
— Государь не должен вызвать к себе в ложу «эту женщину». Если это произойдет, вдовствующая императрица вам не простит.
В день бенефиса прислали подарок от царя — кулон в виде бриллиантового орла. «Этот подарок Государь собирается вручить Кшесинской сам», — так объяснили директору, к его ужасу. Но, когда Николай прибыл вместе с матерью, хитроумный директор вдруг громко спросил:
— Подарок госпоже Кшесинской, Ваше Величество, прикажете передать сейчас? Или во время публичного чествования?
О, как посмотрела мать на несчастного Николая!
— Конечно… Конечно… Можно и сейчас, — беспомощно пробормотал царь.
И торжествующий директор отправился к Матильде и сам вручил этот подарок…
Прощальный бенефис. Сколько раз она будет прощаться со сценой — но до 1917 года престарелая балерина будет продолжать танцевать, несмотря на эти многочисленные прощания. И все это время любыми средствами удерживать около себя Романовскую Семью.
«О ее доме в Стрельне, — рассказывала Вера Леонидовна, — ходили легенды. Сколько юных танцовщиц, начинающих дебютанток прошли через этот дворец! Балерин собирали в огромном зале… Гасли свечи, в темноте открывались двери, и толпа молодых великих князей радостными жеребцами врывалась в комнату — это называлось „Похищение Сабинянок“. „Живые картины“ продолжались до утра в бесконечных комнатах, где уединялись похитители и похищенные».
В первую мировую войну Сергея Михайловича и Кшесинскую обвиняли в громадных взятках, которые они получали за выгодное размещение заказов на снаряды и пушки. В Стрельне шла большая карточная игра, и там раздавались концессии, ворочали миллионами.
«Скоро ли Сергей будет смещен со своего поста, так все против него… К. опять в этом замешана», — грозно писала Николаю Аликс.
Но Николай не выдал Маленькую К. даже ей.
Все эти годы Сергей Михайлович — рядом с Маленькой К. Но на пороге XX века, когда у ветреного великого князя начался серьезный роман, Маленькая К. тотчас позаботилась о новом Романове. В «восхитительном отеле» появился еще один обитатель. Он был также голубоглаз и стеснителен… При первом знакомстве он пролил вино на ее платье, и ей окончательно показалось, что в этом юноше к ней вернулся Ники. Так вошел в ее жизнь великий князь Андрей Владимирович… Они уехали в Венецию, потом в Прованс, и там он купил ей дом на берегу моря — это был третий дом, купленный ей очередным Романовым. Когда они вернулись в Петербург, Сергей Михайлович снова был рядом с нею. А потом у нее родился сын Владимир. Знала ли она точно, чей это был сын? Знала — сын Романова!
В феврале 1917 года состоялся последний прием в ее доме. На следующее утро, когда ее эконом проверял сервиз и серебро, она увидела из окна, как бесконечная толпа загибала на мост — туда, к его дворцу. Потом ей позвонил глава Петроградской полиции, сказал кратко: «Ситуация критическая, спасайте все, что можете».
Вера Леонидовна:
«В дни февраля 1917 года я была на квартире моего знакомца знаменитого артиста Юрьева… И там несколько дней спасалась Матильда. Она пришла туда переодетая, в жалком пальто, в каком-то платке, с маленьким сыном, собачкой и крохотным ридикюлем. Там лежало все, что осталось у нее от дворцов и несметных богатств…»
И она показала дрожащими, в темных старческих пятнах руками, как Кшесинская держала свой ридикюль.
«Дворец Кшесинской» после Февральской революции заняли большевики. В верхних комнатах было накурено махоркой, по затоптанным лестницам ходили бесконечные посетители, матросы несли охрану. В ее любимой зале, той, где высокое зеркало над каминной доской и зимний сад, в апреле 1917 года была конференция большевиков. И здесь, на ее стульях, сидел Филипп Голощекин, получивший назначение руководить большевиками Урала. Он и будет тем человеком, который решит судьбу двух близких ей людей — Николая и Сергея.
