– Мужчина ради юбки готов совершить любую глупость.
– Тогда езжай в Швецию и договорись с Олафом, – сказал Ярослав.
– Хорошо, – сказал Будый. – Я отправлюсь на неделе. Но вернуться раньше весны не смогу. Скоро реки покроются льдом.
– Буду ждать тебя весной с норманнами.
Будый поднялся. Но в этот момент в дверь послышался осторожный стук.
– Кто там? Входи, – сказал Ярослав.
Дверь открылась, и в комнату вошел начальник пристани. Лицо его было встревожено.
– Ты чего такой испуганный? – спросил Ярослав.
Боярин поклонился и доложил:
– На пристани пришел корабль.
– И что?
– На нем послы от Мстислава. Одного из них знаю. Это бывший дружинник Святополка Рахдай.
– Ого! – сказал Будый.
– У нас много бывших дружинников Святополка, – проговорил Ярослав. – И что этот хочет?
– Говорит – лично тебе скажет. Так что с ними делать?
Ярослав и Будый переглянулись.
– Не понимаю – чего он хочет… – растерянно проговорил Ярослав. – Может, Киев хочет потребовать?
– Я тоже ничего не понимаю. Но, чтобы взять Киев, ему не нужно твое согласие. Надо его послушать.
– Я не хочу его принимать, – сказал Ярослав.
– Но чего же ждать?
– Не хочу, чтобы Мстислав подумал, что я его боюсь.
– Хорошо. Давай сначала я приму его, а потом ты уж решишь.
– Решено.
Глава 105
Начальник пристани вернулся не один. Его сопровождал боярин с серебряной гривной на шее.
Он сообщил Микуле, что для посольства выделен двор в городе и он должен отвести его туда.
Микула сообщил это своим товарищам, и через полчаса они уже шли за боярином.
Двор оказался недалеко.
В избе, оказалось, их уже ждали.
Это был боярин в богатой одежде и с золотой гривной на шее, что свидетельствовало о его высоком положении.
Лицо боярина показалось Микуле знакомым.
– Ты боярин Будый? – поинтересовался Микула.
– Откуда ты меня знаешь? – спросил Будый.
– Нам приходилось встречаться.
– Где?
– В Киеве.
– Не помню.
– Ты не помнишь, а я тебя хорошо запомнил, – сказал Микула.
Будый ухмыльнулся.
– И я тебя тоже хорошо помню. Ты – Рахдай. Ты служил Святополку. Говорят, ты колдун.
– Я христианин, – сказал Микула.
– Это неважно, – сказал Будый. – Ты с сообщением к князю Ярославу от Мстислава?
– Да.
– Что хочет Мстислав от князя Ярослава?
– Князь Мстислав предлагает мир.
– Князь Ярослав никогда не откажется от Киева.
– Князь Мстислав знает это.
– Тогда на каких условиях он предлагает мир?
– Он хочет от наследства отца то, что ему было уже обещано. Поэтому предлагает встретиться, чтобы обговорить это, – сказал Микула.
– Встретиться?
– Да.
– И где?
– Где-либо под Киевом. Пусть князь Ярослав выберет сам.
– Когда?
– Я еще не слышал согласия на мирные переговоры от князя Ярослава.
– Завтра он примет посольство, – уверенно проговорил Будый.
Глава 106
После разговора с Микулой Будый вернулся к Ярославу.
– С чем они приехали? – нетерпеливо поинтересовался Ярослав.
– Мстислав предлагает тебе мир, – сказал Будый.
– Как мир? Он же победил меня… – Ярослав был поражен. – Если он хочет, чтобы я согласился с тем, что он станет великим князем, то я никогда с ним не соглашусь!
– Он знает это.
– И какие же он ставит условия?
– Он отдаст тебе Киев.
– А ему?
– Он хочет получить обещанное ему Святополком и тобой.
– Я ему ничего не обещал!
Будый покачал головой:
– Мстислав силен. На его стороне северяне, печенеги, адыги и аланы. Тебе его никогда не победить.
– Я соберу новое войско.
– А я думаю, что лучше поделиться, чем потерять всё, – проговорил Будый.
– Ему придется слишком много отдавать, – сказал Ярослав. – Не хочу.
Будый тихо засмеялся.
– Князь Ярослав, я удивлен, что мне приходится тебе напоминать, что победа добывается не только на поле брани.
– Разговоры ничего не дадут!
– Если в сражении нельзя победить врага, то разговорами могут дать время… – Будый понизил голос. – Вспомни, что нам помогло победить непобедимых. И твоего отца… И Святополка.
– Я вынужден был это сделать.
– Все наши поступки совершаются не потому, что мы желаем их совершить, а потому, что вынуждены их совершать, – проговорил Будый. – Так было угодно Богу.
Ярослав сощурил глаза, и лицо его приобрело лисье выражение:
– Ты думаешь, что нам удастся это сделать с Мстиславом?
– Это уж как получится… Но почему не может получиться? Ведь и с князем Владимиром, и со Святополком, и с другими получилось. Их предали люди, которых они считали самыми надежными. Думаю, и в этот раз должно получиться. Но для этого нужно время. Нам нужно найти тех, кто сделает это.
– Хорошо, – сказал Ярослав. – Я пойду на мирные переговоры с Мстиславом. Но все равно езжай к Олафу и договорись с ним, чтобы он дал нам войско.
– А что с послом от Мстислава?
– Кто посол?
– Микула. Он был близким человеком к Святополку, и тогда он звался –
