Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 сентября 1945 года Федору Григорьевичу Каткову присвоено звание Героя Советского Союза. Награжден вторым орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, тремя — Суворова II степени, Кутузова I степени, многими медалями, а также орденами и медалями Болгарии, Венгрии, Чехословакии, Румынии, Китая. В 1947 году Ф. Г. Катков ушел по болезни в отставку. Живет в Москве.
И НА ТИХОМ ОКЕАНЕ…Кончался май сорок пятого. Седьмой механизированный корпус под командованием генерал-лейтенанта Каткова стоял под Прагой. Позади остались жестокие бои, танкисты привыкали к мысли, что все закончено, что желанная победа, к которой шли долгие годы, завоевана.
…Вызов в Москву был неожиданным. Вызов срочный, не оставляющий времени на раздумья. Вылетел самолетом. В столице получил приказ о переброске корпуса на Дальний Восток.
На вопрос генерала маршал бронетанковых войск Федоренко ответил:
— Бойцы седьмого механизированного корпуса отлично дрались с фашистами в тылу противника, а вы, товарищ генерал, хорошо знаете Забайкалье, — и шутя добавил: — Вот вам и карты в руки.
Действительно, Федор Григорьевич хорошо знал Забайкалье: восемь лет прослужил он в этих местах до Великой Отечественной.
…К концу июня седьмой механизированный корпус прибыл на новое место. Июль прошел в напряженной боевой учебе. Надо было научиться вести бой в безводных степных и гористо-пустынных районах Большого Хингана, совершать длительные переходы.
Кто-кто, а он, генерал Катков, знал, что значат эти переходы. Потому-то и сидел подолгу над картами Монголии, еще и еще раз продумывал маршруты, группировку войск, советовался с офицерами. Исход операции решал захват перевалов через Большой Хинган, и надо было опередить противника, не дать ему закрепиться на этих перевалах.
9 августа в 00 часов 10 минут разведывательные и передовые отряды седьмого механизированного корпуса вместе с другими войсками Забайкальского фронта перешли государственную границу, а с рассветом главные силы корпуса начали наступление. Ускоренным маршем двигались тысячи боевых машин и орудий, десятки тысяч мотострелков на бронетранспортерах и автомашинах. В небе прикрывали наступление корпуса с воздуха советские истребители и штурмовики.
Генерал Катков двигался с оперативной группой штаба корпуса впереди главных сил.
К концу дня он приказал адъютанту: «Полковника Михайлова ко мне!»
Командир танкового полка полковник Михайлов одобрил его идею.
— Учти, полковник, поход будет нелегким, даже более — очень трудным, — медленно заговорил Катков после некоторого молчания. — На пути болота, узкие проходы между горами, крутые подъемы и спуски.
— Постараемся выполнить задачу, товарищ генерал. Дело, конечно, трудное, но и мы уже обстрелянные.
— Перевалы надо захватить к 20.00 10 августа и удержать до подхода главных сил, — твердо добавил генерал.
Отпустив Михайлова, он задумался. Вспомнил, как батрачил у кулаков и бегал мальчиком при магазине купца и как в 1920 году добровольцем вступил в ряды Красной Армии и прошел все командирские должности. Мысли, они, как волны, только дай волю — отхлынет одна, набегает другая. Словно в калейдоскопе прошли далекие битвы с бандами Колчака, атамана Семенова, барона Унгерна, радостные годы учебы в военных академиях и снова грозные битвы с врагом, еще более жестоким — немецким фашизмом. Бои за Львов, Днепропетровск, Курская битва, Кировоградская и Ясско-Кишиневская операции, освобождение Болгарии, Румынии, Австрии, Венгрии и Чехословакии.
Генерал прервал воспоминания, вновь вернулся к карте. Он хоть и надеялся на успех полковника Михайлова, но где-то внутри затаилась тревога — уж больно краток срок, уж больно труден путь к перевалам.
Но Михайлов успешно выполнил боевую задачу, и весь корпус на два дня раньше намеченного срока преодолел Большой Хинган. Совершенно неожиданно появилась другая опасность — кончился запас горючего.
Выяснив обстановку, генерал приказал слить горючее со всех машин и снабдить им усиленные передовые отряды, на них возложить выполнение основной боевой задачи корпуса. Один из таких отрядов Катков возглавил сам. 14 августа после непродолжительного, но ожесточенного боя он занял город Таонань, разгромив при этом кавалерийскую дивизию противника и взяв в плен около полутора тысяч японских солдат и офицеров. А 18 августа японское командование отдало приказ о капитуляции.
«После захвата перевалов Большого Хингана, — рассказывает Федор Григорьевич, — я много думал, почему японцы не заняли и не укрепили этот рубеж. С этим вопросом я обратился к пленным генералам из Ставки японского главнокомандования. И все они, словно сговорившись, удивлялись мужеству советских солдат, смелости решений советских офицеров. «Разве можно было подумать, что в это время — время начала дождей — через пустынные и безводные степи Внутренней Монголии, по труднопроходимым тропам могла пройти большая механизированная армия?» — вопросом на вопрос отвечали мне. Вопреки сомнениям японцев, мы решили эту задачу».
Да, трудную задачу решили советские офицеры, советские воины под командованием генерал-лейтенанта Каткова. 8 сентября 1945 года они узнали, что их командир Федор Григорьевич Катков удостоен самого высокого и почетного звания — Героя Советского Союза.
Далее путь седьмого механизированного лежал в Порт-Артур.
Михаил Иванович Каюкин родился в 1918 году в селе Белое Мокроусовского района Курганской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1942 года.
В 1933 году окончил семилетнюю школу и в связи со смертью отца выехал из села Белое в Омск, к старшему брату. В 1937 году успешно окончил Омский педагогический техникум и работал учителем истории в школах Азовского, а затем Марьяновского районов. С февраля 1940 года — военная служба. Досрочно закончив в июне 1941 года Томское артиллерийское училище, направляется на Западный фронт — командиром взвода 847-го артполка 87-й стрелковой дивизии. В октябре 1941 года получает тяжелое ранение. После пятимесячного госпитального лечения снова участвует в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Брянском, Центральном и 1-м Украинском фронтах. Имел еще два ранения, из них одно — тяжелое.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1945 года гвардии майору Михаилу Ивановичу Каюкину присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Награжден также орденами Красной Звезды, Отечественной войны II степени, Александра Невского и несколькими медалями.
Демобилизован в сентябре 1945 года по состоянию здоровья. Работал в Омске и Свердловске на руководящей партийной, советской и хозяйственной работах. Умер в 1965 году.
ГЕРОЙ ОДЕРАВ январе 1942 года Михаил Каюкин, выписавшись из госпиталя, получил назначение на Брянский фронт в 34-й артиллерийский полк. Командир полка встретил его с радостью. Еще бы! Перед ним стоял обстрелянный командир, получивший закалку в тяжелых оборонительных боях первых месяцев войны.
— Принимайте батарею… Надеюсь, что она будет уверенно бить врага.
Новый командир оправдал эти надежды. Не терялся в любой обстановке, действовал смело и решительно. Через семь месяцев его грудь украсила первая награда — медаль «За отвагу». В 1943 году к ней прибавилось два ордена: Красной Звезды и Отечественной войны II степени. Он назначается командиром артдивизиона. За смелость и инициативу в боях с фашистами М. И. Каюкин, по представлению командующего артиллерией 1-го Украинского фронта, награждается орденом Александра Невского. Это были ступеньки к высшей воинской награде.
…В студеный январский день 1945 года артдивизион под командованием коммуниста Каюкина вышел на восточный берег Одера. На западном — наши передовые подразделения только что захватили небольшой плацдарм и пытались удержать его.
Перед командиром артдивизиона поставлена задача: немедленно переправить две батареи на западный берег, обеспечить расширение плацдарма и переправу новых стрелковых подразделений.
Коварен лед на Одере. Он весь в трещинах, и каждая таит опасность. Искать другое место, значит затянуть и даже сорвать выполнение задания. И командир принимает смелое и единственно правильное решение: преодолеть ледяной покров реки с помощью досок. Под прикрытием третьей батареи, орудия по доскам передвигают по льду и выкатывают на западный берег. Плацдарм не только удержан, но расширен.
29 января 1945 года, на третий день после захвата плацдарма, фашисты предпринимают уже не первую попытку сбросить наши войска в Одер. В контратаке участвовало до 50 фашистских танков и бронетранспортеров с пехотой. Около половины из них шло на одну из батарей Каюкина.
