Севастьянов стремительно поднял глаза, всматриваясь в темноту за окном. Слишком поздно, все тут же исчезло, уступая место уютному свету неяркой лампочки под пластиковым абажуром, клетчатой клеенке стола, кухонным шкафам и холодильнику на заднем фоне… А еще в стеклянной поверхности отразился безумный взгляд, растрепанного и осунувшегося немолодого уже человека с темными набрякшими тяжестью мешками под глазами и лихорадочным румянцем во всю щеку. В этом всклокоченном нервном издерганном человеке Севастьянов с немалым удивлением узнал себя. С минуту он с болезненным любопытством вглядывался в собственное отражение, потом раздраженно дернул углом рта и демонстративно опустив глаза принялся аккуратно собирать оружие. Однако глаза все равно предательски нет-нет да и возвращались к окну, отрываясь от скучных, до боли знакомых железяк.
А за окном продолжало твориться странное волшебство. В неверном серебристом свете сменяя друг друга плыли то степные, то горные пейзажи, вспыхивали огнями транспаранты готовности буковской СОУ, мелькали знакомые лица, сосредоточенно вглядывающиеся в индикаторы, ловкие уверенные пальцы четкими неотвратимыми движениями вели рукояти, нажимали кнюпели… С воем уходили в небо ракеты, устремляясь к едва видимой серебристой точке скользящей среди облаков… Севастьянов до хруста зубов сжав челюсти продолжал собирать пистолет. С лязгом вставали на место одна за другой точно пригнанные части. Подполковник старательно не смотрел в окно, но все равно видел все, что там происходит. Теперь из-за прозрачной невидимой перегородки на него смотрели трое бывших однополчан, не те которых он помнил по далекой офицерской молодости. Другие — такие, какими он увидел их на экране компьютера фээсбэшника. Погрузневший, заплывший лишним жирком Померанец с зеленоватым испитым лицом, жалкий, согнутый вопросительным знаком сутулый Маркухин, злой с резкими беспощадными чертами Гром… Все трое были сейчас там… Все трое смотрели на него сквозь стекло…
Щелкнул входя в пазы на рамке затвор, палец заученно надавил на задержку, возвращая его в переднее положение. Все, оружие готово к бою. Не торопясь, медленно и плавно, так, как учили делать на стрельбище, Севастьянов поднял пистолет в вытянутой руке. Ствол не дрожал, сидел в ладони как влитой, хищно глядя в окно. Губы подполковника искривились в злой гримасе, верхняя вздернулась открывая в оскале передние зубы. Указательный палец трижды надавил спуск. Трижды с металлическим звоном в холостую ударил курок.
Ждите, я уже иду к вам… До скорой встречи, друзья…
Бесплотные призраки однополчан таяли за окном, пронзенные каплями начинающегося дождя, затертые мельтешением еще не опавшей листвы росших под домом деревьев. Севастьянов провожал их внимательным взглядом. Взглядом через пистолетный целик, посреди которого маячила идеально ровная мушка.
Смена запаздывала и Севастьянов, скрывая владевшее им напряжение, старательно рисовал и один за другим заштриховывал квадратики в рабочей тетради. Желание выскочить из дежурки на крыльцо и проверить строится ли уже новый наряд становилось просто непреодолимым, он изо всех сил подавлял его, пытаясь отвлечься, думать о чем-нибудь совершенно не связанном с тем, что должно было случиться уже через несколько минут. Старался вспомнить о том, что скоро пойдет сезон рыбной ловли, о том, что в этом году должны упасть цены на овощи, о чемпионате мира по футболу, наконец. О чем угодно, только не возвращаться постоянно мыслью к уютно примостившемуся на дне черной спортивной сумки пистолету.
К пистолету, который всего пару часов назад спокойно лежал в специальной ячейке металлического сейфа в комнате для хранения оружия. Теперь в ячейке вместо настоящего боевого ствола лежит безобидный газовик с тщательно спиленными напильником номерами, внешне практически точная копия, особенно если смотреть издали, бегло пересчитывая наличие. Вот именно, только если смотреть издали и не брать в руки. Ни в коем случае не брать в руки, иначе обман раскроется мгновенно. Прослуживший почти два десятка лет в армии офицер не может ошибиться и перепутать игрушку с оружием, на это не стал бы рассчитывать даже последний идиот. Но это если взять в руки, чтобы, как и положено по уставу, проверить каждую принимаемую единицу по номерам и комплектности. Надежда была лишь на то, что сменщик этого делать не станет. Обычно никто не делает. Лень, да и незачем. Это же настоящее боевое оружие, с ним шутки плохи, вряд ли кто рискнет весьма приличным тюремным сроком, что полагается за хищение, ради сомнительного удовольствия иметь на руках нелегальный ствол. К тому же сюда, как правило, заступают на дежурство одни и те же люди, солидные, умудренные жизнью старшие офицеры, от которых уже не стоит ожидать глупостей, или каких-то резких, непродуманных движений. Они все знают друг друга, как облупленных, потому, обычно никто не проверяет так, как положено, это кажется слишком долгим и нудным. Некоторые вообще не открывают сейфы, ограничиваясь дежурным вопросом: "Все в порядке? Ничего не поменялось?", получая в ответ ленивый кивок сдающего: "Что тут может измениться?" Только на этом привычном раздолбайстве и строится расчет, неверный, безумный, очень рискованный. Севастьянов и сам отлично понимает это, но другой возможности достать нужное как воздух оружие у него просто нет. Это только в лихо закрученных боевиках положительный герой без труда достает себе ствол на мафиозном черном рынке, или отбирает у нерадивого мента. Причем делает это с неизменным изяществом, походя сметая любые препятствия пуленепробиваемым бронированным лбом. В реальности ситуация выглядит намного грустнее — сунуться к мафии, нет ни денег, ни желания, в лучшем случае тупо разведут на бабки, а насчет нерадивых ментов легко расстающихся со своими пистолетами и автоматами, то подобные экземпляры за пределами киношных и телевизионных экранах отчего то Севастьянову до сих пор не попадались.
Поэтому остался лишь вот такой способ — подменить один из пистолетов, хранящихся в оружейке комендатуры во время дежурства, в надежде на то, что обман не раскроется сразу на месте, а когда раскроется, это не будет уже иметь никакого значения. Потому как сам Севастьянов будет в то время вне досягаемости российских законов, далеко, в другой стране. Конечно его легко вычислят, конечно это гарантированный тюремный срок, но это уже будет не важно, возвращаться, чтобы его отбыть он все равно не собирается. Лишь бы удалось проскочить сейчас. Бывает, попадаются въедливые и дотошные офицеры, что заступая дежурными досконально проверяют все даже у хороших знакомых. Если сегодня пришла очередь идти в наряд кому-нибудь из них, то выдуманный бессонной ночью план разом летит ко всем чертям. И не только план. Подобного рода попытку второй раз совершить уже не дадут. Если дежурный начнет принимать оружие по уставу, то все, с планами мести убийцам Никиты однозначно придется распрощаться.
Можно будет, конечно, попытаться обратить все в глупую шутку, мол, хотел проверить твою внимательность. Вот только кто в это поверит? А даже если поверит, все равно не смолчит, расскажет помощнику, жене, любовнице о том, как его хотел подловить этот придурок Севастьянов, будет раздувать щеки от гордости. А потому ручеек слухов дотечет до фээсбэшного опера, до того самого, что планировал его поездку на Украину (или в Украину, черт их теперь разберет), а тот очень быстро свяжет разрозненные ниточки и тогда уже не выбраться, не совершить задуманное. Одинокие герои, играя против системы, могут побеждать только в фильмах, да и то, снятых по законам современного искусства с демонстрацией полнейшего пренебрежения к реальности. Так что второго шанса наверняка не дадут, а это значит, что все задуманное сейчас болтается на тонком волоске, и лишь от того, кто стоит в эту минуту на плацу, наскоро припоминая статьи устава и поправляя обмундирование, зависят в конечном итоге пять человеческих жизней, одна из которых его, Севастьянова собственная.
Обычно смена приходит на десять-пятнадцать минут раньше и веселой гурьбой заваливается в дежурку поздороваться и посмотреть, кого же они сегодня будут менять. Это почти непреложное правило сегодня оказалось нарушено, добавив к мучениям Севастьянова лишние полчаса. Можно, конечно, было плюнуть на все и выглянуть на крыльцо, выходящее на плац, где идет развод, но это будет необычно, возможно насторожит заступающих. А чего этот старый черт выперся на нас смотреть? Поди, не в порядке что-то? Может, потерял чего-нибудь из имущества, или сломал, а теперь присматривается, удастся ли скрыть косяк, пришло время каяться или заступают лохи и так все проскочит. Нет, брат, шалишь! Будем тебя сегодня проверять особенно тщательно.
Севастьянов сознательно накручивал себя сейчас и сам прекрасно осознавал это. Ничего страшного в выходе на крыльцо и повышенному интересу к смене никто бы не усмотрел. За этими притянутыми за уши мыслями он прятал сейчас страх, тот, что тугой волной подымался в груди, заставляя время от времени замирать сердце и холодеть кончики пальцев. Он даже себе самому не мог признаться, что просто боится увидеть лицо нового дежурного. Боится, что им окажется кто-то из наиболее въедливых офицеров, и все задуманное рухнет, или наоборот, кто-то из доверчивых раздолбаев, и тогда план удастся на все сто и дальше уже будет некуда отступать, придется идти до конца. Он уже сам перестал понимать, какой исход совершаемой авантюры пугал его больше. "Пусть будет, как будет, — наконец решил подполковник, совершенно измучив себя. — Если получится, значит, так тому и быть. А нет, так не буду больше и пытаться". Придя к этой мысли, он неожиданно успокоился и даже повеселел, начав что-то тихонько насвистывать. Сидящий рядом с телефонами помощник удивленно покосился на него, уж больно неожиданно прозвучал этот художественный свист после почти суточного угрюмого молчания. Да уж парень наверняка изрядно поломал голову над причинами нервозного поведения старшего товарища, хорошо хоть в лоб спросить о них постеснялся, так бы пришлось что-то выдумывать… А что тут выдумаешь, когда в голове с настойчивостью обезумевшего дятла бьется всего одна мысль: "Пронесет, не пронесет…" и сам не понимаешь как оно лучше, чтобы все-таки пронесло, или же нет…
