Путь до бывшего правления, где размещался штаб отдельного батальона занял пять минут. Там его ожидал незнакомый капитан в кожаной куртке.
— Подполковник Столяров?
— Так точно.
— Получите и распишитесь.
Александр заполнил квитанцию, фельдегерь отдал честь и вышел. Через минуту затарахтел двигатель мотоцикла, а Столяров вскрыл пакет и пробежав глазами, удивлённо присвистнул:
— Нафига козе баян…. Дежурный! ДЕЖУРНЫЙ!!!
В комнату влетел старшина с повязкой на рукаве:
— Дежурный по штабу старшина Елисеев прибыл по вашему приказанию, товарищ подполковник!
— Быстро собирай командиров.
— Есть!..
— Товарищи командиры! Получен приказ о моей командировке на западный Фронт. Кажется, имеется возможность пополнить нашу материальную часть, так что утром я убываю. Оставляю за себя капитана Пилькова. Вопросы есть? Вопросов нет. Очень хорошо!..
Александр вылез из «доджа» и отряхнул гимнастёрку от дорожной пыли. Затем осмотрелся — удивило необычно большое количество охраны и её вид. Домик посреди сада охраняли не обычные автоматчики, а товарищи из НКВД, матёрые «волкодавы», сразу безошибочно определённые Столяровым по ухваткам.
— Кто вы такой, товарищ подполковник?
— Командир отдельного батальона трофейных танков подполковник Столяров. Прибыл к генералу Соколовскому за получением материальной части.
— Проходите, товарищ командир. Нас предупредили о вашем визите.
Майор НКВД предупредительно распахнул калитку, и подполковник вошёл внутрь двора. «Ого! Высокое начальство пожаловало, видать…» Отметил он новенькие «ГАЗ М1», тщательно укрытые маскировочными сетями. Прошёл к крыльцу, и тут ему путь заступили двое лейтенантов того же ведомства.
— Товарищ подполковник, сдайте, пожалуйста, ваше оружие. Получите его обратно при выходе.
Пожав плечами, Сашка вытащил из кобуры «ТТ» и положил на стол. Затем шагнул внутрь дома и едва не споткнулся от удивления — за накрытым к чаю столом вместе с Соколовским и Членом Военного Совета западного Фронта Булганиным сидел сам Иосиф Виссарионович.
— То-то-товарищ Сталин?!!
— Здравствуйте, товарищ Столяров. Рад вас видеть, рад, что ви живы. Особенно рад, что ви растёте в званиях.
— Товарищ Сталин! Да я… Да вы…
— Присаживайтесь, товарищ Столяров. Чаю не желаете?
— Товарищ Сталин…
— Садитесь, садитесь. Я думаю, что товарищ Соколовский не будэт против такого боевого командира. Вот видите, товарищ Соколовский этого молодого командира Красной Армии? Если бы все наши командиры были такие, как товарищ Столяров, то нам не оставалось би желать большего. Товарищ Столяров воюет с первого дня войны, и, как видите, живой, здоровый, грудь в орденах. И все награды получены им заслуженно, в бою. За что получили орден Суворова, товарищ Столяров?
— За Курскую Дугу, товарищ Сталин.
— А вот этот Орден?
— За Сталинград, товарищ Сталин.
— А этот? Красной звезды?
— За оборону Москвы, товарищ Сталин!
— Вот, видите товарищи, какой боевой офицер. Ви, товарищ Столяров, сейчас командуете батальоном?
— Отдельным батальоном трофейных танков, товарищ Сталин!
— И много у вас техники?
— Сорок шесть единиц, товарищ Сталин! Есть всякой твари по паре.
— Поясните, товарищ Столяров.
— В основном на вооружении части трофейные «T-IV», правда, последних модификаций, с длинной пушкой. Но имеются и другие модели германских танков, к примеру — «пантеры».
— А у вас лично, товарищ Столяров, какой командирский танк?
— «Тигр», товарищ Сталин.
— Серьёзная машина. Видел. И где ви его добыли?
— Захватил в бою, товарищ Сталин.
— Герой! Молодец! А что ви скажете по поводу этого германского танка? Откровенно?
— Если честно, товарищ Сталин, то машина страшная. Как ни горько мне об этом говорить, но ничего подобного ему у нас нет. Но у этого танка есть одно большое «НО»! Эта игрушка штучной работы, и много таких танков немцы при всём желании выпустить не смогут.
— Правильно, гаварите, товарищ Столяров. Штучной работы танк. А у нас — массовое, конвейерное производство. А что касается лучших машин для лучшей в мире Армии — то ПОКА нет, товарищ Столяров. Думаю, что к осени будет…
Верховный хитро прищурился, а Столяров всё никак не мог прийти в себя от неожиданности и восторга.[74] Ещё бы! ВНОВЬ[75] увидеть САМОГО! Несгибаемого Вождя, истинного Правителя, не бросившего свой народ в тяжелейшие дни фашистского наступления под Москвой, не сбежавшего, подобно прочим членам Правительства ни в Куйбышев, ни в Горький…
— Ви, товарищ Столяров, насколько мне известно, не только храбрий командир, но и ершистый товарищ. С Жуковим не ладите по прежнему?
— Товарищ Сталин! Да не могу я! — Сашка осёкся. Он едва не «настучал» на другого человека. Не сделал то, что он сам, его семья и друзья считали самым низким на свете.
— Всё знаю, товарищ Столяров. Но бивают моменты, когда смерть многих спасет жизни ещё больших.
— Если бы так, товарищ Сталин… Если бы так…
— Хорошо, товарищ Столяров. Оставайтесь при своём мнении. Но помните русскую пословицу — Как верёвочке не виться…
— Понял Вас, товарищ Сталин.
— Очень хорошо, товарищ Столяров. А как ваш брат, Владимир?
— Не имею вестей о нём уже два года. Из дому писем нет. Видно, пока пишу, пока дойдёт — у меня адрес сменяется…
— Плохо, товарищ Столяров. Очень плохо. Не в том смысле, что ви не пишите, а в том, что письма не успевают доходить. Товарищ Булганин, разберитесь, пожалуйста, с этим вопросом. И если наркомат товарища Кагановича не начнёт работать так, как положено — передайте ему, что ми имеем возможность заменить товарища Кагановича на товарища Артемьева, или Иванченко, или Махарашвили. На любого другого, которий будет работать сам лично, и заставлять работать других. Или он хочет встретиться с Лазарем раньше положенного срока?[76] Сколько можно вислушивать жалоби на плохую работу почты?! А что касается вашего брата, товарищ Столяров, то могу сказать, что он жив, здоров, воюет, как положено гвардейцу. Так что, хорошая у вас семья, товарищ Столяров! Настоящая, советская! Передайте мою благодарность родителям, так хорошо воспитавших своих сыновей! Низкий поклон им от товарища Сталина.
— Спасибо Вам, Иосиф Виссарионович, за доброе слово! Спасибо! От всего сердца спасибо!
— Не благодарите, товарищ Столяров. Это я благодарен судьбе, за то что она меня выдвинула в вожди ТАКОГО НАРОДА…
Александр Столяров не знал, что ещё зимой, сразу после окончания Сталинградской Битвы Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел фашистской Германии написал следующие строки:
«… В те тяжёлые дни после окончания боёв за Сталинграду меня состоялся весьма примечательный разговор с Адольфом Гитлером. Он говорил — в присущей ему манере — о Сталине с большим восхищением. Он сказал: на этом примере снова видно, какое значение может иметь один человек для целой нации. Любой другой народ после сокрушительных ударов, полученных в 1941–1942 годах, вне всякого сомнения, оказался бы сломленным. Если с Россией этого не случилось, то своей победой русский народ обязан только железной твёрдости этого человека, несгибаемая воля и героизм которого призвали и привели народ к продолжению сопротивления. Сталин — это именно тот крупный противник, которого он имеет как в мировоззренческом, так и в военном отношении… Создание Красной Армии — грандиозное дело, а сам Сталин, без сомнения — историческая личность совершенно огромного масштаба».
Так же, с восхищением и уважением вспоминали о нём и Уинстон Черчилль, и Рузвельт, и де Голль. Все, кому довелось общаться с Иосифом Виссарионовичем Сталиным. За исключением, естественно, тех, кто его ненавидел и оболгал после смерти, хотя ещё в Древнем Риме было сказано: О мёртвых, либо хорошо, либо — ничего…
…Паровоз дал гудок. Зашипел пар, лязгнула разболтанная за годы войны сцепка вагонов. Александр улыбался. Ещё бы! Видел САМОГО, да и возвращался не с пустыми руками — по распоряжению Иосифа Виссарионовича ему были выделены четыре захваченных немецких самоходных орудия. Два «Носорога»,[77] один «Медведь»,[78] и одна «Штуга»[79] новейшей модификации. Прекрасное пополнение для его части. Особенно «Носороги». Поплыли вначале медленно, а потом всё быстрее и быстрее фронтовые пейзажи за окном: сгоревшие дома, разрушенные заводы и мосты, и могилы… Множество уже начинавших оплывать холмиков со скромными пирамидками, увенчанными звёздочками… Подполковник отвернулся и прошёл в глубь теплушки. Устроился на нарах и задремал…
