Наутро мы встретились возле гостиницы. Нас провожал дежурный портье в национальном костюме, держа руку на рукояти кинжала, внимательно смотрел, как мы садились в «Ниву» суперагента «Сопки».
Поздоровались. Андрей сел на заднее сиденье сразу за водителем, я — на переднее сиденье пассажира. Сказать, что мы с Андреем были спокойны — значит соврать. Мелкий нервный озноб бил, руки слегка подрагивали, я готов был бросится на любого, кто стал бы нам угрожать. Сигарету в зубы, ручку стеклоподъемника опустил наполовину.
— Поехали! — бросил я.
— Поехали, — повторил агент.
Через пятнадцать минут подъехали к пограничному, если можно так сказать, пункту.
Типичный блок-пост, таких за свою жизнь я видел десятки. Службу несли местные милиционеры. Стоял даже БТР, ствол пулемета был задран вверх и зачехлен. Блок был оборудован по всем правилам военной науки. Даже если бы кто-то и хотел прорваться на большой скорости, не получилось бы. Бетонные строительные блоки образовывали лабиринт, по которому автомобиль мог двигаться лишь со скоростью не более пяти километров в час.
Я был напряжен до предела. Спина мокрая, ладони мокрые, пот со лба капает на грудь. Не хватало еще попасться из-за бдительности стражей порядка.
Мы остановились перед шлагбаумом. Я по старой привычке посмотрел на часы — семь пятнадцать.
Мустафа открыл дверцу машины.
— Куда? — голос мой натянут как струна.
— Надо отметиться и милиционеров подкормить, — подмигнул агент весело. — Не боитесь, тут у меня все прикормлено.
— Три минуты. Время пошло. Ключи от машины оставь в замке зажигания. И без фокусов! — я демонстративно постучал ногтем по циферблату часов.
— Буду раньше, — Мустафа был весел и спокоен, вошел на территорию «блока».
— Что делать будем? — Андрей облизнул пересохшие губы.
— Хрен его знает, что делать, — ждать. Не будет через пять минут — уезжаем на его машине, — я закурил уже третью сигарету подряд.
— Куда?
— В Чечню.
— А если будут стрелять?
— Не думаю, что они вспомнят, как это делается. Похоже, что они тут совсем зажирели на этой службе.
Через минуту появился Мустафа.
— Андрей, а посмотри, у нашего водителя «ствол» сзади, за ремнем.
Мустафа начал отвязывать веревку шлагбаума. Пистолетную рукоятку было хорошо видно.
— Ты посмотри, у него еще второй болтается подмышкой слева, — подсказал Рабинович.
— Ага.
Тем временем Мустафа поднял шлагбаум. Проехали. Остановился. Потом агент-водитель снова вернулся пешком назад и опустил шлагбаум, веревку примотал на место. Поехали.
Я смахнул пот. Ну и служба, вырезай весь блок за милую душу, никто не пикнет.
— Мустафа, а зачем платил, мог спокойно проехать, они же спали, никто и не заметил бы.
— Все хотят кушать, в следующий раз они бы мне устроили досмотр с пристрастием. Я потерял бы клиентуру, потерял бы свой имидж, — он сделала упор на последнем иностранном слове с такой гордостью, что мы с Андреем невольно улыбнулись. — А так, — продолжал Мустафа, он же агент «Сопка», — за каждую поездку 10 долларов или рублями по курсу, и все. Сам зашел, сам записался в журнал, положил деньги в стол командира и поехал. Они меня знают, доверяют. Обратно поеду — еще десять гринов отдам. И тоже без досмотра. Всем жить надо.
— Исмаилов тоже платит?
— Все платят друг другу. Но он раз в месяц отдает три тысячи долларов, и его машины беспрепятственно ездят, когда хотят, и с чем хотят. Если, конечно, колонны идут, то здесь дополнительно платят. Большой бизнес — большие деньги.
Тем временем мы вырулили из каменного лабиринта блок-поста и выехали на дорогу.
— И часто катаешься в Чечню?
— Бывает, — уклончиво ответил агент.
— А пистолет тебе зачем?
— Бывает, — снова усмехнулся Мустафа.
— А второй?
— Бывает. Вы же сами знаете, что в Чечне так много бандитов, что впору не на машине ездить, а на танке, — опять съязвил Мустафа.
Через триста метров стоял блок-пост, оборудованный уже на чеченской территории. На русском, английском и чеченском языках было написано «Таможня».
В российскую сторону смотрел счетверенный зенитный пулемет. Грозная «игрушка», при желании, от нашей «Нивы» через двадцать секунд могли остаться лишь лохмотья жести.
Мустафа остановил машину и посигналил. Вышел заспанный чеченец. Форма — смесь милицейского и армейского обмундирования, на голове спортивная шапочка, перехваченная зеленой лентой. В руках автомат со сдвоенными рожками. Калибр 7,62. На поясе — кинжал устрашающего размера: головы, наверное, удобно рубить неверным. Подсумков для запасных магазинов и гранат для подствольника не было, Воин джихада, мать его!
Руки зачесались, было желание убить его. Нельзя, Леха, нельзя. Страх бился внутри. Смесь страха и ненависти бушевала во мне. Спокойно, Алексей Михайлович. Ты сюда приехал не для того, чтобы мстить за своих друзей. А лишь за деньгами. Сука ты конченная, Салтымаков, за бабками приехал! А ведь несколько месяцев назад воевал и нехерово воевал. Сука, продал память друзей из-за вонючих денег! Тварь ползучая!
Я отвечал сам себе, что когда будут деньги, я помогу, кому смогу помочь. Организую лечение, протезы, и еще много чего хорошего. Сам себя оправдывал в собственных глазах. Но деньги-то Дудаева, заработанные на крови, на костях твоих друзей, братьев, которые прикрывали тебе спину в бою, а ты!..
Все это мгновенно пролетело у меня в голове.
Мустафа не глуша двигатель, вышел из машины, расцеловался с таможенником независимой Чечни, вынул из кармана приготовленные десять долларов, передал их. Потом они что-то весело начали обсуждать.
— О чем говорят, Андрей?
— Спрашивает, кого везет. Мустафа отвечает, что журналистов, будут писать, как военные хреново воевали в Чечне, и поэтому все проиграли. Смеются, что русские никогда не умели воевать, и что через несколько лет вся Россия войдет в состав Ичкерии. Спокойно, Леха, ты разве что-нибудь другое ожидал здесь услышать?
— Да нет, ничего нового. Все то же самое! Что еще говорят?
— Говорит, что будут брать интервью у пострадавшего населения. Таможенник предлагает взять у него интервью, сейчас, мол, зайдем на пост, и он нам даст интервью, каждому по очереди, нам понравится, будем еще просить, а потом он разбудит своих товарищей, и они нам тоже все по очереди дадут такое интервью, что потом нас с этого поста не выгонишь, потому что мы не видели настоящих мужчин, а женщин здесь не хватает. Просит Мустафу оставить нас ему на пару дней. Ржут как лошади. А Мустафа говорит, что у него договор, не может оставить журналистов, иначе у него имидж будет подпорчен.
— Как нам повезло с тобой, Андрей, что Мустафа так хлопочет о своей репутации, а то бы сорвалась вся наша операция в самом начале.
— Это точно. Все, попрощались, Мустафа возвращается.
— Ну что, куда едем? — Мустафа был весел. — Предлагали вас оставить на блоке…
— Знаем, видели, — мрачно сказал я.
— Так вы по-чеченски понимаете? — удивился агент.
— Нет, но у твоего визави была такая оживленная жестикуляция, что трудно было не понять, зачем он предлагал нас оставить у себя. Они что тут, все педики?
— Почему педики?! — оскорбился Мустафа за своих земляков.
— Ни у меня, ни у кого не возникает мысли изнасиловать мужчину, а этих так и тянет.
— Э, это всего лишь шутка, да и женщин здесь нет, вот так и шутят.
— Все равно шутки педерастические у твоих земляков. Надеюсь, ты не такой?
— Нет, — он был серьезен. — Куда едем?
— Через три километра сверните налево, — ответил сзади Андрей, сверяясь с картой и рассматривая окрестности через окно автомобиля.
Дорога была разбита, вся в рытвинах и ухабах. От асфальта остались жалкие заплатки по краям того, что некогда называлось дорогой. Мустафа уверенно рулил по этому полигону, было видно, что не первый раз он едет здесь. Скорость для такого покрытия была высокая — около тридцати километров. Нас подбрасывало на кочках, мотало из стороны в сторону, но наш водитель не обращал на это ни малейшего внимания. Включил магнитофон, оттуда понеслась чеченская музыка, для меня она была как красная тряпка для быка. Не нравится мне творчество чеченских поэтов и музыкантов, ну не нравится.
— Мустафа, выключи, — попросил я сквозь зубы.
— Не нравится? — ехидно спросил он.
— Не нравится, — подтвердил я. — Наслушался в свое время аж до рвоты.
— А у меня больше ничего нет.
— Значит, поедем молча, без музыки, следи за дорогой.
— А что за ней следить, я тут могу с закрытыми глазами ездить!
Через некоторое время Андрей подал голос:
— А теперь налево, вон за теми соснами будет грунтовая дорога и по ней около пяти километров.
— Не поеду! — затормозил машину Мустафа.
