Рассвет встретил мрачный разрушенный дом на окраине города. Старые трехэтажные дома готовились к сносу со дня на день. Но теплившаяся в них жизнь в лице маленького мальчика не подозревала об этом.
Малой проснулся от холода – его тонкое одеяло едва ли могло его согреть. Картонная коробка, на которой он спал, размокла и пахла сыростью. С потолка падали капли воды, что ускорило пробуждение мальчика.
Каждое утро, едва солнце касалось первыми лучами земли, Малой просыпался и шел в долину мусорных бачков. Это был его обычный день, и нужно было поторапливаться, чтобы успеть отхватить свой кусок еды.
Долина мусорных бачков, именуемая так местными бомжами и прочими отбросами общества, находилась на окраине города. Сюда со всех районов свозили мусор: из ресторанов, магазинов, рынков, жилых домов, промышленных предприятий, вокзалов, школ, детских садов и даже ваша пустая пачка сигарет и пивная бутылка могли определенно находиться там.
От дома до свалки Малой дошел за десять минут. Он уже издали заметил оживление, царившее в столь ранний час в долине. Это ругались старик со старухой. Старуха, одетая в лохмотья, больше похожая на Бабу Ягу из детских сказок, чем на человека, отбивалась палкой от деда. Она первая увидела пустые бутылки и имела полное право на них, но дедок смотрел на это с другой стороны. Он был проворнее старухи и первым подскочил к бутылкам. Потасовка грозила перерасти в ожесточенную драку, и Малой поспешил обойти их стороной: от греха подальше.
Вот бачки, посмотрим, что нашел Малой: гнилой банан, ничего половину можно съесть, он только сверху сгнил, а снизу еще вполне нормальный. Половина булки хлеба, почти что свежего. Малой отломил кусочек и съел, остальное засунул под куртку. Третий мусорный бачок преподнес Малому подарок, о котором он и не мечтал. Это были почти новые кроссовки. «Надо же, – подумал он – выкинуть такую вещь. Должно быть, хозяин кроссовок выкинул их по ошибке».
– Малой! – радостно орал оборванец, стоявшей на горе мусора.
Это был Корявый. Он не выговаривал букву «р» и вообще у него не хватало двух передних зубов.
Малой подошел поближе к нему и поздоровался:
– Привет, Корявый! Как улов?
– «Здолов»! Да ни «чё» так, пойдет.
– А у меня вот что – сказал Малой, показывая кроссовки.
Корявый так и раскрыл рот от удивления. Кроссовки в лучах утреннего солнца блестели как сандалии древнегреческих богов.
– Это же «клоссовки» «Наки»? Да, точно «Наки» – изумлялся Корявый. – И почти что новые. Вот это да!
– И размерчик как раз мой – говорил Малой.
– Но тебе нельзя в них ходить, ты, же знаешь – проговорил Корявый, осторожно оглядываясь по сторонам. – Если в них тебя увидит Глыба, то ты их больше не увидишь.
– Ты прав – вздохнул Малой.
– Но дай, дай мне их «помелить».
Корявый одел кроссовки и просто сиял от счастья. Он без конца бубнил себе под нос: «Наки», «Наки»; при этом приплясывал и даже пнул воображаемый футбольный мяч, и по его лицу можно было понять, что он попал в «девятку» воображаемых футбольных ворот.
– Ну, все, снимай их – проговорил Малой, – мне нужно их еще успеть спрятать до прихода Глыбы.
– «Беи» – разочарованно вздохнул Корявый и протянул кроссовки другу.
– Будешь конфетку? – спросил Корявый.
– Не, спасибо – ответил Малой. – У меня таких мусорных конфеток пруд-пруди, целый схрон завален.
– Это не «мусолные» конфетки.
– А какие же? Только не говори, что они свежие, и ты купил их в магазине.
– Нет, я их не покупал, – жуя конфету, говорил Корявый. – Мне их дал один тип, «котолый» «клутился» здесь «вчела вечелом».
– Корявый! – вскричал Малой. – Ты же знаешь, что вечером в долине ходить опасно. И никогда нельзя брать конфетки у подозрительных типов. Или ты забыл, как пропал Жорик?
– «Жолик» не «плопал», – разворачивая очередную конфету, спокойно говорил Корявый. – Он сел на поезд и уехал на «дальняк». И я тоже когда-нибудь туда уеду.
– Ну конечно, там не сметные богатства и сокровища – язвительно сказал Малой.
– Ты ничего не понимаешь – сказал Корявый. – Ты «плосто» завидуешь ему, вот и все…
Корявый резко оборвал свой разговор и показал куда-то в сторону. В туже секунду Малой увидел приближающуюся фигуру Глыбы.
– Я побежал, пока он меня не увидел – сказал Малой. – И пустился наутек.
– Давай, Малой! Беги!
– Подожди – останавливая Малого, сказал Корявый. – Вот возьми.
Он взял горсть конфет и засунул в карман Малому.
Малой сказал: «Спасибо!». Улыбнулся и побежал.
***
Оказавшись снова в своем убежище, Малой спрятал свои кроссовки. Потом он поджарил хлеб на костре, вскипятил воду и заварил пакетик чая. Позавтракав, он решил пойти на детскую площадку, которая находилась на улице Солнечной.
Был полдень, когда он пересек центральную площадь и свернул на тенистую улицу. На площадке в это время было множество детей, которые играли в догонялки, копошились в песочнице, лазили по лестнице и протирали свои штаны, очередной раз, скатываясь с горки.
Малой заметил свою подругу Наташку, которая сидела на качелях и бездумно смотрела вдаль.
– Привет! – радостно сказал Малой, подходя к своей подружке.
– А, это ты – сонно ответила подруга. – Неужели уже обед, что ты так рано сегодня пришел?
– Конечно, обед, – немного обиженно проговорил Малой, но тут, же его лицо приободрилось, и он рассказал о своей находке.
– Лучше бы ты нашел то, что мне нужно – безрадостно ответила Наташка.
– Ты же знаешь, что я этим не занимаюсь, и тебя прошу бросить это дело.
– Не учи малолетка старших – проговорила Наташка. – Я вчера так курнула, что меня до сих пор «колбасит», и я хочу еще, понимаешь?
– Вот если бы ты нашел «дурь» – продолжала Наташка, – то я бы была очень рада. А то, что ты нашел «Наки», да хоть «Кудаки», мне все равно.
– Что-то ты сегодня не в настроении – грустно сказал Малой.
– Какое, «пи-пи-пи», настроение. «Родоки» третий день в запое, домой хоть не приходи – раздраженно сказала Наташка. – А ты еще про какое-то настроение говоришь. Другое дело курнул – и порядок, и все по-барабану.
– Вот возьми – сказал Малой, протягивая конфеты своей подруге. – Мне сегодня Корявый подогнал. Они свежие, магазинные.
– Ха-ха-ха! – заливалась Наташка. – Ты что, идиот, на кой «пи-пи-пи» мне твои конфеты.
Потом, успокоившись от смеха, она спросила: «Откуда у Корявого такие конфеты?».
– А ему тип один дал, он вчера вечером терся в долине и угостил Корявого – ответил Малой.
– В долине говоришь, а как думаешь: у того типа может быть «дурь»?
– Не знаю, – безучастно сказал Малой. – И знать не хочу.
– Ладно, – сказала Наташка – мне пора идти.
– Пока – взгрустнул Малой и сел на качели, провожая взглядом свою подругу.
***
Около четырех часов вечера Малой возвращался домой. Он пошел через долину мусорных бачков. Он был несколько огорчен поведением своей подруги, так что особо не смотрел по сторонам.
Малой не сразу услышал окрик Корявого. Он шел, ничего не замечая на
