ты не брала. Решил дождаться в компании Павла. Собрался домой, но увидел свет в окнах.
– Я была с девочками в клубе. Паша не сказал тебе об этом?
– Сказал. Я не поехал в клуб, чтобы не казаться навязчивым, хотя очень скучал.
– Это не повод являться сюда среди ночи. Мог отложить визит до утра. Или ты мечтал увидеть здесь кого-то кроме меня? Глупо! Я выпила всего два коктейля, полностью вменяемая и отдаю себе отчёт в поступках. Езжай домой.
– Можно я останусь?
– Зачем? – успела задать она вопрос и задохнулась от поцелуя. Симпатия к нему или коктейль расслабили её, и сопротивления не было. К необычной лёгкости во всём теле прибавилось нечто такое, чему трудно было противостоять. Его губы и руки заставляли забыть обо всём. Волна небывалого наслаждения перехватила дыхание, и только некий дискомфорт вернул её на землю. Спустя минуту, она скрылась в ванной. Стоя под струями душа, думала, что и как скажет Артёму. Главное, чтобы он понял и оставил её в покое. Был ли это стыд, смущение или что-то ещё, но водные процедуры затянулись.
– Ксения, открой дверь. Не заставляй меня будить соседей.
– У меня всё в порядке. Сейчас выйду, – она накинула халат и вышла, стараясь не встречаться с ним взглядом
– Присядь. Ксюш, прости меня, не сдержался, – он присел перед ней. – Сегодняшний вечер должен быть начаться вот с этого, – на его ладони была коробочка с кольцом. – Выходи за меня замуж.
– Ты серьёзно? – она подняла на него глаза, в которых стояли слёзы.
– Ты чего, Ксюш?
– Я такую обвинительную речь приготовила. Получается, зря старалась?
– Хотела сказать, что я добился своего и теперь могу быть свободен.
– Что-то вроде того. Ты действительно, хочешь на мне жениться? Но я замуж не собираюсь. Мне рано создавать семью. Хочу найти достойную работу, в отпуске путешествовать, побывать в разных уголках.
– Разве это нельзя делать вдвоём? Мы можем пожениться летом, когда получишь диплом. Будем работать и путешествовать, а когда ты повзрослеешь, подумаем о детях. Обещаю не ограничивать твою свободу и поддерживать во всех вопросах. Я люблю тебя.
– А тебя не смущает, что я тебя не люблю?
– А ты сама в этом уверена? Любовь это не только слова, но и поступки. Судя по твоему отношению ко мне, можно не обращать внимания на слова. У нас есть время разобраться в своих чувствах.
– Павел знал о твоих намерениях?
– Знал. Мы вместе кольцо выбирали. Твои родители были в курсе.
– С семьёй партизан я разберусь. Знали и молчали.
– Не сердись. Я хотел это сделать раньше, но ты так была занята учёбой, что не обратила внимания на моё волнение. Я понял, что не время и ждал десять дней. О чём говорить, если сам не был уверен, что найду подходящий момент. Скажи, в чём ты сомневаешься?
– Не знаю.
– А ты подумай. Есть два варианта: либо я тебе неприятен и ты гонишь меня в шею, либо симпатичен и ты позволяешь себя любить. Я не хочу тебя потерять, особенно после того, что произошло.
– В этом было что-то особенное?
– Для меня да. Примерь кольцо.
– Не могу.
– Почему? Если позже почувствуешь, что нас ничего не связывает, вернёшь. Но думаю, стоит попробовать.
– И что это тебе даст?
– Ты станешь моей невестой, мы сможем чаще видеться или даже жить вместе. Мы узнаем больше друг о друге, ты, возможно, изменишь своё мнение обо мне. В загс мы пойдём месяца через четыре, а свадьбу устроим после получения диплома. Что плохого в моём предложении? – он надел кольцо ей на палец и поцеловал руку. – А теперь ложись спать. Помолвку мы отметим завтра. И не нужно меня стесняться. Привыкай, – нежно поцеловав её в губы, уложил в постель и прилёг рядом.
Утром после завтрака уехал, обещая вернуться к обеду, а она навестила родителей.
– Ты приняла предложение Артёма? – задала мать вопрос прямо у порога.
– Приняла, но я не уверена, что поступила правильно. До лета полгода. Посмотрим, что будет дальше. – Паш, ты веришь в его искренность?
– Он любит тебя, сестра. А вот как надолго накрыло его это чувство, сказать не могу. Хотя уверен, что не обидит.
– И на том спасибо.
– Ксюш, я не понимаю твоих сомнений. Не хочешь замуж, не выходи. Если он тебе не нравится – гони, а если нравится, чего опасаться. Живи и радуйся.
– Пап, а ты чего молчишь?
– А что ты хочешь, от меня услышать? Павел прав. Ты сама должна принять решение. Принять кольцо не значит выйти замуж, как и обещать, не значит жениться. Смотри на жизнь проще, дочь. Он хочет перебраться к тебе?
– Не думаю. Я плохо представляю, как он, после своего коттеджа и прислуги, будет чувствовать себя свободно на моих шестнадцати метрах.
– Если тесно, пусть купит жилплощадь большего размера. Или он намерен поселить тебя в доме родителей?
– Какими бы они хорошими не были, я туда не поеду. А вот вам придётся приютить невестку или разменять квартиру, – она улыбнулась, глядя на брата. – Видимо, я просто отстала от жизни, у меня нет ни понятия, ни какого-либо опыта в отношениях. Отсюда все сомнения. Папа прав. Буду смотреть на жизнь проще.
Артём вернулся, как обещал, привезя с собой небольшую сумку. Устроил настоящий романтический ужин и необычную ночь. Уже через пару недель Ксения привыкла к присутствию в её жизни молодого мужчины и перестала сомневаться в нём.
В феврале ей позвонил Садовский и пригласил к себе.
– Ксения Сергеевна, есть небольшая работа и поездка в Харбин, я говорил тебе об этом. Ты сможешь полететь со мной? Я не настаиваю. Иногда даже хорошие деньги не стоят того чтобы менять планы. Мне с тобой просто спокойно. Ты видишь то, что не замечают другие.
– Когда нужен материал и когда вылет?
– Бумаги мне нужны12, рейс 16, домой вернёмся 20-21.
– Я полечу с вами. У меня осталась только дипломная работа.
– А что после получения диплома?
– Есть предложение в бюро переводов. У меня второй язык китайский. Мне бы практика в нём не помешала. Но не ехать же на работу в Китай.
– Поезжай на языковые курсы в тот же Харбин.
– Это нереально в данный момент. Я съездила на стажировку в Англию и поняла, что это необходимое, но дорогое удовольствие.
– Почему не реально? Если после диплома пойдёшь работать в нашу компанию, я оплачу твои курсы китайского. Подумай.
– Виктор Иванович, зачем вам переводчик на постоянной основе?
– Будешь моим референтом. Ты девушка сообразительная и быстро разберёшься в