- Нет.
- Почему?
- Все продукты покупает сам. Но мне, когда надо, беру у него.
- А я считаю, все деньги муж обязан приносить жене.
- У кого как.
- Правильно, - согласился он, - у кого как, ну а если бы вдруг неожиданно овдовела, пошла бы за меня?
- Не приведи господь. Но замуж вторично не вышла бы.
Он тотчас повернулся к НЕЙ.
- Не приведи господь, правильно. Но если такое произошло, то оставалась бы вдовой всего сорок дней. На сорок первый я попросил бы тебя расписаться. Я мечтаю о близости наших имен. Расписались бы и жили бы по своим домам. Нормально?
- Совсем ненормально, - с пафосом отчеканила ОНА.
Он довольно ухмыльнулся.
- Ненормально с твоей точки зрения, потому что ты дальше своего милого носика ничего не хочешь видеть. Представь себе следующие сплетни. Не успела оплакать мужа, привела нового. Или, ушла к новому. Да плюс взрослые дети. Соображаешь? Нет, моя очаровательная, так не годится. И, пожалуйста, запомни - несмотря на мою безумную любовь к тебе, я категорически против чьей-либо смерти. Категорически. Я против смерти твоего мужа, я против смерти моей жены. Если из нас четверых кому-то суждено умереть первым, я с готовностью предпочту себя. Из-за моей любви никто не должен умирать. Между прочим, в моем возрасте уходят от инфаркта, от кровоизлияния в мозг, от рака. Что бы ты предпочла для меня?
- Я сошла бы с ума.
Он дотронулся до ЕЕ руки, слегка пожал её.
- Любовь моя, спасибо, но так тоже нельзя. Ты должна быть сильной и не должна плакать. Плач для слабых духом. Лучше стисни зубы и достойно живи. Я разрешаю после меня увлечься чем угодно. Сколько бы ты ни прожила, ты всегда будешь вспоминать меня. Так вот, живи, делай что хочешь, но с одним непременным условием - ляжешь рядом. - Он вновь закурил и приоткрыл дверцу. - Черт возьми, почему я тебя не встретил раньше? Болтай, не болтай, а жизнь все равно прошла. Прошла мимо нас.
- Не расстраивайтесь, у меня такой плохой характер...
- Не сахар, - согласился он, - но и я не подарок. Во мне масса недостатков. Но мое достоинство - это чувства к тебе. Они настолько велики, что недостатки в них растворились бы. Ты все время ахала бы и охала. От моего отношения к тебе, от нашей совместной жизни. От настоящего человеческого счастья. Пойми одну простую истину, глазастая ты моя. Стимул величайшее изобретение природы. Мой стимул ты, мое вдохновение - ты. Окружающие с нас брали бы пример. Увы...
- Я плохая хозяйка, плохая жена. Я не очень-то заботливая...
- Я бы все это принял, - уверенно и громче отпарировал он.
Некоторое время ОНА молчала, затем - он сразу почувствовал боковым зрением - как-то неуверенно и испытующе глянула на него.
- Наверное, весь кошмар прекратился бы после одной встречи...
Он повернулся к НЕЙ.
ОНА почти безошибочно поняла его взгляд.
- Давайте уедем, - после паузы попросила ОНА, - я не хочу сидеть на кладбище.
Он послушно повернул ключ, и машина медленно выехала из царства мертвых. На пригорке, перед подъемом, она вновь остановилась. Он вылез и открыл капот.
- Что-нибудь случилось? - Встревожилась женщина.
- Перегрев двигателя, - соврал он, - надо немного подождать. - На всякий случай отвинтил крышку радиатора и продемонстрировал ЕЙ. Потом деловито протер руки ветошью, после чего неожиданно открыл ЕЕ дверцу. ОНА удивленно вскинула глаза и, прежде чем успела что-либо вымолвить, ощутила на устах страстное прикосновение его губ. ОНА подняла было руки для сопротивления, но, в последний момент, охваченная его жаром, его колоссальным жаром, обреченно опустила их.
Он целовал ЕЕ неистово, молча, крепко, по особенному нежно. Обхватив прелестное личико любимой женщины, он в упоении прикасался к ЕЕ глазам, ресницам, носику. Он не помнил себя. Ему казалось, что дотрагивается до неземного существа, случайно спустившегося на землю и приготовившегося к обратному полету. Наверное поэтому спешил, торопился. На какое-то время он остановился, выждал, затем, поймав ЕЕ взгляд, медленно приблизился к пухленьким губам. Долгий завершающий поцелуй принес истинное наслаждение, наслаждение взаимностью, наслаждение ответными чувствами. ОНА, его любовь, смысл его жизни, ответила...
Ответила!
Забыв о проезжающих мимо по шоссе автомобилях, он, опьяневший вконец, буквально терзал ЕЕ губы.
Степень жажды ласок зависит соответственно от того, насколько нравится женщина. Часто женщин ласкают ради одной заветной цели. Стремление к цели, как чувствует сама женщина, несколько принижает высоту степени искренней нежности. Им, большинству женщин, давно уже привычно. И только очень редкие в поцелуях мужчин чувствуют острую необходимость самоотверженной привязанности, полного самоотречения, райского удовольствия, которые никак невозможно выразить словами.
- Синяки будут, идиот, - прошептала женщина, дождавшись случая.
- Ничего страшного. У тебя есть помада.
Он, счастливый и пьяный, плюхнулся наконец на свое место.
- Теперь и умереть не страшно, - после некоторой задумчивости добавил он.
ОНА достала зеркальце, пристально всматривалась.
- Синяки точно будут. Губы болят. - ОНА посмотрела на него. - Но мне все равно очень приятно.
Он тотчас обернулся.
- Значит, ты меня любишь?
- Думай как хочешь.
- Но ты сказала, что тебе очень приятно?
Она уже убрала зеркальце и помаду, неподвижно сосредоточившись в одной точке.
- Да, мне было очень приятно. Мне было очень приятно, когда ты говорил о любви. Мне всегда было приятно видеть тебя. Но сначала, если честно, я подумала, что это обыкновенное влечение. Поэтому старалась оттолкнуть. Позже решила - нет, не так. Стала ждать тебя, сама не понимая, почему. Видеть тебя у работы, у дома вошло в привычку. Когда тебя подолгу не бывало, я начинала беспокоиться - не болен ли? Тем более, за рулем... Ведь всякое может быть. Взволнованная, проклиная себя, я со страхом набирала твой номер. И если подходил к телефону не ты, а кто-то другой, я вешала трубку и переживала ещё больше. У меня ведь нет машины. А то сама выследила бы и успокоилась. Да так, чтоб ты никогда ни о чем не догадался. Как-то тебя не было целых четырнадцать дней и мне показалось, что я потеряла что-то очень дорогое, невосполнимое. Думала, получу разрыв сердца...
- Я ездил в командировку, - перебил он.
- Знаю. Ты ведь звонил. Междугородние звонки длинные, частые...
- А почему не поднимала трубку?
- Не знаю, - искренне ответила ОНА, - не знаю. Со мною что-то случилось. Я изменилась, стала другая. Самое ужасное - никому ничего не могу рассказать. Но вот приятельница на работе... Я ей все рассказала...Не могла иначе. Тем более, она тебя несколько раз видела. Я ей и про часы рассказала.
- А она не расскажет о нас ещё кому-нибудь? В будущем, когда вы перестанете общаться?
- Вряд ли. Она очень порядочная.
- У моей идеальной женщины не могут быть отрицательные подруги.
- Я не идеальная, - потупила ОНА взор. - Я обыкновенная.
Он пылко повернулся к НЕЙ.
- Я люблю тебя. Любую. Идеальную и обыкновенную. Помимо твоей красоты, я люблю тебя как человека. Я вычислил ход твоих мыслей, я предусматриваю твое поведение, твои жесты, твои ответы и вопросы. И мне все нравится. В тебе мне нравится все, даже твои недостатки.
- Мне надо домой, уже поздно.
- Когда я тебя увижу?
ОНА вперила в него пронзительный взгляд.
- Зачем? Чтоб повторить сегодняшнее? Потом ещё и еще? К чему это?
- Я должен тебя видеть, - жестко, с металлом произнес он.
ОНА резко подалась вперед и исчезла в зеркальце. Он повернулся к любимой.
- Значит, так, - решительно начала ОНА. - Мы можем встретиться ещё один раз... но это будет последняя встреча. Я обещаю тебе придти, куда скажешь и когда скажешь. Но после, предупреждаю, ты должен обо мне забыть. Так же, как и я. Потому что все может плохо закончиться.
- Для кого?
- Для нас обоих. Но, прежде всего, для меня.
Наступила длительная пауза. Легкие облака, которые он разгонял мощными крыльями чувств, стали вдруг внезапно тяжелеть. Розовый туман начал рассеиваться.
- Я не хочу такой встречи, - не колеблясь, ответил он, - пусть лучше все останется так, как есть.
- Так не останется, - возбужденно отвечала женщина. - Так не останется. Сегодня, в таком случае, уже последний день. Я готова провалиться сквозь землю. Я ещё чувствую твои поцелуи... Что я скажу дома? Ты за меня хоть немного думаешь? Почему я должна думать за нас обоих? А ты ещё и вопросы задаешь. Круглый идиот может задавать подобные вопросы. Неужели ты все ещё ничего не понял? Стала бы я садиться в машину, если безразлична? Все надо закончить и немедленно. Дальше пропасть.
- Мы расстаемся в любом случае?
- Нет. У тебя есть выбор.
Задрожавшей рукой он схватил пачку сигарет, извлек одну, но в следующее мгновение остервенело швырнул её.
- Мы расстаемся, потому что любим друг друга? Ты в своем уме?
- Нельзя иначе, - тише ответила женщина.
