наступление.
Миша обхватывает меня и крепко сжимает в объятиях. Его губы касаются краешка уха, и я слышу напряженный шепот:
– Ну кричи уже, Лана. Чего ты ждешь?
– Что? Ты о чем вообще?
Он щиплет меня за спину, с силой стискивая пальцы через кожаную куртку.
– Ай! Морозов, ты сдурел?! Отвали!
– Хорошо, но теперь давай немного громче и жалобнее.
– С ума сошел?!
– Ага, из-за тебя, Гришковец, – приглушенно смеется он. – Ори давай. Думаешь, я так сильно хочу тебя обнимать?
Крепко зажмуриваюсь и наконец понимаю, что именно происходит. Катя, план, четвертый шаг. Еще и Мишку сюда втянула, а он, дурак, подписался!
– Я сейчас так закричу… Та-а-ак! – гневно тяну я.
– Лана?! – доносится оклик из темноты.
Поворачиваю голову, сердце падает в пятки. Мишка отпускает меня и срывается с места, по всей видимости, решив, что выполнил свою часть плана. Паника парализует, шорох мелкой гальки бьет по ушам. Собираюсь броситься следом за Морозовым, но голос, который меня позвал, кажется очень уж очень знакомым. Очень…
– Сева? – удивленно спрашиваю я, вглядываясь в лицо парня, что шагает по берегу. – Что ты здесь делаешь?
Он оглядывается, нервно ероша светлые короткие волосы, и подбегает ко мне.
– Лана, уходи отсюда. Собирайся и иди домой.
Не пойму, сегодня где-то бесплатно странности и идиотизм раздавали? А может, ретроградный Меркурий шалит?
– С чего бы? Здесь вечеринка моей школы.
– Я знаю, – отвечает он сквозь сжатые зубы. – Пожалуйста, послушай меня…
Хруст гальки на этот раз кажется слишком громким, словно по ней шагает целая толпа. Приподнимаю брови, глядя на старого знакомого:
– Сева, кто еще с тобой?
– Рогочий! Ну как там?! Все чисто?! – слышится совсем близко.
Резко втягиваю носом холодный воздух и отступаю, качая головой. Мне уже не нужны никакие ответы, нетрудно догадаться, чтó Сева здесь делает и с кем пришел.
– Лана… – тихо произносит он, но я не собираюсь его слушать.
Бегу к лестнице и взлетаю на террасу быстрее ветра. Сейчас не время для злости и обид, я должна предупредить Елисея. Выхватываю среди толпы черную макушку и ловлю его у входа в кафе:
– К нам гости, генерал. Из гимназии.
Он опускает руку, так и не коснувшись двери, и поворачивается ко мне:
– Где?
– На берегу, – указываю за спину.
– Шум не поднимай, – приказывает он и направляется к боковому спуску.
Провожаю Елисея взглядом, тревога охватывает сердце. Он что, пойдет один? Терминатором себя вообразил?! Или он собирается нокаутировать гимназистов своими логичными ответами?! Забегаю в кафе, чуть не подправив нос Алеше из одиннадцатого «А», и решительно шагаю к генеральской свите, которая очень удачно собралась у бара в полном составе, даже Илья и Сергей здесь. Первой меня замечает Вероника и дружелюбно улыбается, но через мгновение на ее лице появляется настороженное недоумение. Она треплет за плечо Дениса, и он оборачивается как раз в тот момент, когда я подхожу достаточно близко, чтобы меня можно было расслышать.
– Гимназия здесь. Елисей пошел к ним один, – говорю громко и четко, будто и правда докладываю о положении серьезных дел. – За мной! Я покажу!
Ребята вскакивают с мест без лишних вопросов, и я веду их к лестнице на террасе. Денис останавливает меня, схватив за предплечье, и пропускает вперед парней:
– Ты молодец, но вниз не спускайся, а еще лучше не давай и другим.
– Будет драка? – с ужасом спрашиваю я.
– Не переживай, максимум потолкаются и покричат, – отвечает он с кривой ухмылкой и сбегает по ступеням.
Дергаюсь вправо и сжимаю широкие перила до боли в пальцах, глядя на берег. Елисей стоит спиной к реке, перед ним семеро старшеклассников из гимназии, среди которых и Сева. Значит, он все-таки попал в эти прокисшие сливки. Неудивительно, что мы перестали общаться. Свет от террасы и уличных фонарей едва справляется с темнотой, вижу только образы и очертания лиц с наметками эмоций, но зато слышу каждое слово.
– А вот и вся генеральская банда! Привет, давно не виделись! – говорит Эдик Яровой.
Витя и Рома становятся по обе стороны от Елисея, за ними Илья и Сергей, а Денис остается рядом с лестницей.
– Загорный, и ты здесь? Присматриваешь за птенцом?
– Яровой, а ты чего такой смелый? – отвечает Денис. – Командующим себя возомнил? Насколько мы все знаем, этот пост достался не тебе.
– Но сегодня я за него, а смелости во мне побольше, чем во всех вас. Вашу жалкую стайку и бояться стыдно.
– Да ну? – влезает Витя. – Тогда чего ты с собой целую толпу притащил? Так сильно не боишься?
– Это дружеский визит новому генералу, – говорит Эдик и шагает вперед. – Ты ведь рад нас видеть, Брюс Ли?
Елисей приподнимает подбородок и смотрит на него сверху вниз. Спокойный, как слон на необитаемом острове с бесконечным запасом бананов.
– Где Андрюша? – холодно спрашивает он.
– Ты хотел сказать, командующий, – ядовито поправляет Эдик.
– Это для тебя он командующий, а для меня Андрюша. Так где он?
– Занят!
– Мамка уроки заставила учить? – выплевывает злобную насмешку Рома.
Елисей резко поворачивает голову влево, и Рома мгновенно замолкает, вытягиваясь, как оловянный солдатик. Ого, вот это дрессировка. И когда он успел? Елисей поднимает взгляд на террасу, безошибочно попадая в меня. Шипящее жжение ощущается во лбу, колени подкашиваются, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не присесть. Не глаза, а бластеры.
– Итак, – с ледяным спокойствием обращается наш генерал к Эдику, – раз Андрюша не соизволил появиться, предлагаю решить все быстро. С чем он вас прислал?
– С подарком, конечно, у вас же праздник! Мы хотели вручить его в кафе, но и здесь уже достаточно зрителей.
Возле перил и правда собралась целая толпа, которая с предвкушением ждет дальнейшего развития событий. Катя молча прижимается к моему боку, так же, как и я, ловя каждое слово.
– Закрой глаза, Ли, – говорит Эдик. – Ой! Они ведь у тебя и так почти закрыты!
Гимназисты взрываются раскатистым смехом, и Рома с Витей делают синхронный шаг вперед.
– Сам! – громко произносит Елисей, и парни послушно возвращаются на место.
– Какой крутой. – Эдик подходит ближе к Елисею и вытягивает шею. – Надеешься на кунг-фу или прямо сейчас молишься Будде? Или в кого вы там верите?
– Долго мне еще ждать свой подарок?
– Уже не терпится?
– Не терпится, чтобы вы свалили отсюда.
Эдик медленно кивает и чуть шире расставляет ноги:
– Это будет еще легче, чем я думал.
Он заносит руку для удара, и его кулак стремительно приближается к щеке Елисея. Наклоняюсь вперед, не рассчитав скорость порыва, но Катя вовремя хватает меня за куртку, удерживая на месте. Неужели никто ничего не
