- Здесь больше не резиденция, - с сожалением сознался Стрельцов. Упустили.
В углу площади сразу несколько групп грузились в "Икарусы". Стрельцов выбрал самый поношенный, побитый временем - явно предназначенный для соотечественников - и, прижимая к себе Оксану, смешался с группой. Никто не обратил на них внимания, и они невозбранно уселись на задние места.
Один "Икарус" отъехал, другой. Да с Невского потоком выезжают машины. И тут только в конце площади со стороны Капеллы показались взволнованные фигурки - Стрельцов сразу выделил их среди туристов. Стартовал и старый "Икарус". Пусть Парфен гадает, каким транспортом убыли сиятельные беглецы.
Оксана гордо, но и придирчиво осмотрела своего спутника.
- Ой, как вы измазались, когда за дедушкиной грамоткой лазали. Дайте, я почищу.
Он с удовольствием протянул ей руку - и чувствовал ее прикосновения сквозь рукав.
"Итак, продолжаем экскурсию! - с искусственным оживлением заговорил гид. - Между прочим, мне только что сообщили, что одновременно с нами в экскурсию по нашему прекрасному городу отправились президенты Личко и Стрельцов. Так что не исключено, что мы пересечемся. Советую держать фотоаппараты на боевом взводе".
- Представляете, какая там паника? - засмеялась Оксана. - Ничего, пусть побегают! - закончила она балованным тоном.
"Наша следующая станция - Петропавловская крепость! С посещением собора и царских гробниц! Раскройте пошире воображение: в трех метрах под вами подлинники Петра и прочих Романовых!"
- Тем подлинникам уже никуда не деться, - посочувствовал предшественникам Стрельцов. - Ну, а мы свои подлинники направим в другую сторону пока мы на собственном ходу.
И повернул Оксану от Иоанновских ворот направо.
На лугу между бастионом и речкой Кронверкой гуляли многочисленные собаки с хозяевами. Ни те, ни другие не обращали внимания на проходящую мимо пару. Никто ведь не ожидал увидеть здесь президентов - без свиты, без охраны. А раз не ожидали, то и не узнавали.
- Давно я так не гуляла, - мечтательно сказала Оксана. - Без хвостов.
- Вот-вот. А сколько старались мы с вами, чтобы стать президентами а значит, чтобы ходить с хвостами. Зато раньше ходили вот так запросто и не находили в этом никакого удовольствия. Не угодишь на нас! - и он сильнее прижал локоть своей спутницы.
108
Первой, кто обратил внимание на президентскую пару, оказалась огромная кавказская овчарка, кудлатая, как овца. Она стояла, загораживая дорожку, выложенную над Кронверкой, и смотрела выжидательно.
- Ой, а она не тронет? - Оксана вся прижалась к Стрельцову.
- Со мной никакая собака не тронет, - с удовольствием сообщил Стрельцов. - Ну чего скажешь? - спросил он тем особенным тоном, каким разговаривают с животными и детьми.
Овчарка негромко тявкнула - ответила.
- Гуляешь? А где твой хозяин?
Овчарка снова ответила коротко и неопределенно.
- Наверное, она ничья, - сказала Оксана.
Наверное. Хотя на собаке и был потертый ошейник, что-то в ней виделось бесхозное, неухоженное: шерсть на брюхе сосульками, репьи в шикарном хвосте.
Хвост повиливал дружески, но настороженно.
- Пошли с нами, если хочешь, - позвал Стрельцов.
- Угостить бы ее чем-нибудь, - сообразила Оксана. - Да у меня нет ничего.
- И у меня.
Тут только до него дошло, что и денег у него с собой тоже нет. Он и вообще забыл, когда в последний раз держал наличность в руках.
- Ну извини, ничего у нас нет для тебя. Но все-таки пошли, если хочешь.
- Бескорыстно, - уточнила Оксана.
Овчарка уступила дорожку, обнюхала своих собеседников - и пошла следом.
- Она увязалась, - сообщила Оксана.
- Пожалуй, все-таки - он. По лицу видно. По морде.
- По лицу, - серьезно согласилась Оксана. - Он симпатяга, хотя и страшный. Видно, и правда потерялся.
- Меня вообще собаки слушаются, - гордо повторил Стрельцов. - Что-то они во мне чувствуют.
- Особые свойства! - подхватила Оксана. - Наследственные, как во французских королях, которые исцеляли желтуху одним прикосновением.
- Золотуху, - серьезно поправил Стрельцов как знаток королевских дел.
- Правда? А что такое золотуха?
- Ну это вроде теперешнего диатеза. Аллергия прошлого.
- У Олеси была такая аллергия в детстве! Диатез. Ужас! А потом прошло.
- А у Гришки никакого диатеза не было.
Действительно, какой может быть диатез в роду Стрельцовых?! Особенно, если искать в себе наследственность от Александра Македонского.
Огромный пес упрямо ступал следом. Вместо телохранителя.
Телохранители надоели, конечно. Но и без них - тревожно. А пес - это как раз тот телохранитель, который нужен: он всегда защитит, но и никогда не подслушает, не передаст сплетню, не напишет мнимуары. И не предаст. Застрелил же Индиру Ганди собственный телохранитель. А собака не перевербуется никогда.
У дорожки упоенно катался по траве рыжий сеттер. Купался в траве. Хозяин сеттера посмотрел удивленно. Стрельцов подумал было с досадой: узнал. Но хозяин сеттера смотрел больше на пса, чем на президентов.
- Как это он за вами пошел?
- Пес-то этот?
- Да. Амур. От него хозяин сбежал неделю назад. Завел себе молодую таксу, дрессированную на наркотики, и завербовался на таможню. А Амура подбросил какому-то алкоголику.
- Мужики со всеми одинаковые: что с бабами, что с собаками, - комментировала Оксана.
- Ни одному нельзя верить, Ксаночка! - подыграл Стрельцов.
- Ну, не совсем ни одному, - смутилась она.
- Подбросил, а от алкоголика Амур сбежал, конечно. Кто ж его удержит, в нем силища - что в белом медведе. Бегает здесь, ищет - привык здесь гулять. А в руки никому не дается. И вдруг за вами пошел. Прямо чудо какое-то. Возьмите!
- Его все собаки слушаются! - теперь уже гордо сообщила Оксана.
- Такой строгий пес. Его здесь все боятся. Прямо как собачий президент. А знаете, вы немного похожи на Стрельцова, может, потому он за вами пошел. Может, в вас тоже магнетизм особый?
- А в Стрельцове - магнетизм? - живо поинтересовалась Оксана.
- Еще бы! А иначе как бы за него голосовали? Заряд. Да вы сами-то по мужу своему хоть частичку заряда чувствуете?
Оксана покраснела, но не стала уточнять, что гуляет здесь за крепостью отнюдь не с мужем.
- Возьмем Амура! - издал Стрельцов устный указ. - Только как его вести без поводка. Там-то дальше народу много, машины.
- Для такого случая я вам свой дам! Мой Джерри и так добежит.
- Мы вернем, - пообещала Оксана.
- Да-да, вам вернут, - рассеянно подтвердил Стрельцов, сбиваясь с тона.
Амур стоял неподвижно, пока Стрельцов пристегивал поводок, а потом встал на задние лапы и облизал Стрельцова - в губы, в нос.
- А хозяйку? - спросил Стрельцов, утверждая их первую с Оксаной совместную собственность.
Амур повторил то же самое и с Оксаной.
- Двойную присягу принес, - улыбнулся ей Стрельцов. - Собаки это понимают быстрее людей.
109
- Интересно, он какой Амур? - рассуждала Оксана. - В честь бога любви или в честь реки?
- А какого бы вам хотелось? - не упустил случая Стрельцов.
- Большой он - как тот Амур-батюшка.
- Зато любезный как бог, правда? Когда лижет в губы. А река - разве не имени того самого бога?
Стрельцов прекрасно знал, что протекающий в Тихий океан Амур не состоит не в малейшем родстве с сыночком Афродиты - но это был тот самый случай, когда излишняя эрудиция вредит.
- Наверное, первым поселенцам река очень понравилась, - мечтательно вздохнула Оксана. - Они прямо влюбились в эту реку.
"Хотел бы я посмотреть на тех поселенцев, читающих у костра "Амура и Психею", - подумал Стрельцов. Но сказал лишь поощрительно:
- Рядом, Амур, рядом.
А он и так на удивление шел рядом - не тянул и не рыскал.
110
Между тем, в киосках появился самый свежий выпуск "МыМыМы". Всеобщая газета раскрывала тайны геополитики:
"Президенты приватно переговариваются в Петербурге. Стрельцов готов вновь пойти на вполне прецедентные уступки Украине. Секретный план предусматривает обмен Крыма на Сахалин с Южно-Курильскими островами впридачу. Япония приветствует возможное соглашение, надеясь, что с Киевом договориться легче, чем с Москвой".
Там же выступил лидер лиловых Буренин:
"Наши независимые эксперты достоверно установили, что облака, питающиеся российскими испарениями, проливаются преимущественно над Малороссией (Украиной). Таким образом, мы постоянно благотворительно поливаем просторы не наших полей. Однако, несмотря на наши предупреждения, облака до сих пор пересекают границу беспошлинно. Правительство Стрельцова преступно разбазаривает национальное достояние!"
111
Они беспечно шли к зоопарку.
- Все-таки надо Амурчика покормить, - беспокоилась Оксана.
- Понимаешь, ни копейки с собой, - виновато признался Стрельцов.
Когда-то вот так же признаваться приходилось в студенчестве. Наверное, потому так естественно перешел на "ты" - даже и сам не заметил.
