бы мы тогда выросли? Эти вопросы терзали меня все время, но задать их маме я так и не решилась. Из магазина вернулся Вова, и мы сели пить чай. К теме отъезда и Африки не возвращались, будто и я, и брат боялись отказа. Но теперь я больше уверена в своем успехе. Матвей ведь пообещал, и я знала, что он всегда держит слово.
Вспомнив про Мальцева, я дернула брата за рукав и сообщила, что друг его разыскивал. Приходил к нам, но не застал Вову дома, а потом сказал, что случилось что-то с отцом. Выслушав меня, брат нахмурился и кивнул.
– А что с его папой? – все-таки спросила я, когда Вовка вставал из-за стола.
– Не твое дело, – ответил брат, и я обиженно надулась.
* * *
После уроков должна была состояться моя первая репетиция в хоре, поэтому с утра я вертелась перед зеркалом дольше обычного. На сей раз решила обойтись без термобигуди, но все же немного подкрутила плойкой концы. А еще нарисовала на веках непривычные для меня стрелки. Все это не осталось незамеченным Вовой.
– Для Давидика постаралась? – спросил брат язвительно, когда мы уже обувались в коридоре.
– А тебе какая разница? – огрызнулась я.
– Да он урод последний, – сказал Вова, – мне он не нравится.
– Тебе никто не нравится, – усмехнулась я.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился брат.
– Ничего!
– Сама взъелась на мою Соню…
– Там хотя бы причины есть.
– Какие еще причины? – Вова перегородил мне дорогу.
– Пусти!
Брат иногда мог здорово выводить из себя. Особенно меня раздражало, когда он воображал себя моим хозяином. Решал, с кем мне общаться и что делать. Я первой вышла из квартиры, а из коридора донесся голос мамы:
– Кать, вас довезти?
– Вову довези, я пешком пройдусь, не развалюсь! – выкрикнула я и сбежала по лестнице. Лифт так и не починили.
Злость на Вову не проходила. Еще Соню приплел… К Авериной у меня была вполне конкретная претензия, а вот с чего Вова на Давида взъелся – загадка. Давид и мухи не обидит. Всегда доброжелательный, галантный, улыбчивый… Может, Вовке Перов не нравится из дружеской солидарности к Матвею? Но я здесь при чем?
После вчерашнего дождя на улице было свежо. Прохладный ветер обдувал лицо, на траве и свежих зеленых листьях блестели капли. По дороге в школу я получила сообщение от Динки: подруга честно сообщила, что в школу сегодня не придет, потому что мама в командировке, а у них с Виташем планы на день. Рано она, конечно, закруглилась с учебой – целый май впереди и контрольные за год. И если Динкина мама узнает про прогулы, подруге несдобровать.
Но сегодня мне не до чужих отношений. До самой репетиции голова была занята только Давидом. Хотела отвлечься от проблем? Пожалуйста!
После занятий к актовому залу я неслась на всех парах. Там уже собрался народ, однако Давид еще не подошел. Кто-то из девчонок сказал, что он всегда задерживается. «Задерживается… – подумала я, – как начальство».
Пока не появились Давид и Ирина Вадимовна, я познакомилась со всеми ребятами. Большинство из них учились в одиннадцатом, и две девчонки были из девятого. Из нашей параллели никто, кроме Лены Маркиной, в хор не ходил. Мне хотелось если не подружиться со всеми, то хотя бы произвести хорошее впечатление. Здорово, когда в коллективе царит дружеская атмосфера. Внезапно все замолкли и уставились на дверь. В зал входили Ирина Вадимовна и Давид. Перов галантно нес несколько тетрадей с нотами и сумку нашей руководительницы. Как обычно, одетый с иголочки, в начищенных туфлях и с обаятельной улыбкой. Мне показалось, что Давид первым делом отыскал взглядом меня.
– Сейчас распоемся и посмотрим, на что ты способна, Катюша, – улыбнулась мне Ирина Вадимовна.
Я снова заволновалась. А если отличное выступление на прослушивании – единоразовая акция? Если сцена мне больше не принесет такого удовольствия? Если я сильно облажаюсь, в конце концов?
Заметив мое смятение, Давид подошел ближе и положил руку на плечо.
– Не переживай, мы все с чего-то начинали. Ребята у нас все классные, поддержат!
Я, кажется, даже дышать перестала. А Давид вдруг взял меня за руку и повел к сцене. Остальные ребята тоже поднялись к нам, а Ирина Вадимовна осталась внизу. Оглядела нас всех и торжественно начала:
– Ну что, пополнение в нашем дружном семействе? Надеюсь, вы успели все немного познакомиться. Катюшу мне не обижать! – Затем Ирина Вадимовна обратилась ко мне: – Просто удивительно, как я пропустила такой алмаз обработанный! Ты почему раньше к нам не приходила?
Я лишь растерянно пожала плечами, надеясь, что в этот момент никто не заметил, что мои щеки покрыл румянец. Судя по вчерашнему залу, заполненному одними девчонками, несложно догадаться, ради кого в хор я пришла именно сейчас.
Хорошо, что Ирина Вадимовна решила меня не мучить и сменила тему.
– Но есть у нас и более насущные вопросы, – вздохнула она. – А именно: выбор песни для конкурса. Оказалось, что прошлый вариант, который мы подобрали вместе с Леночкой, не годится. Его уже заявили наши конкуренты. Нужна новая песня. Добрая, светлая, та, что обязательно принесет нам победу. Есть варианты?
– У-у, начинается, – протянул кто-то за спиной вполголоса. – Наша песня хороша, начинай сначала.
И тут же все принялись предлагать свои версии:
– Цой!
– Баста!
– Три дня дождя!..
Но Ирина Вадимовна только качала головой.
– Можете не стараться, – снова вздохнул кто-то, – она это спросила для проформы.
И словно в подтверждение своих слов Ирина Вадимовна взмахнула руками, призывая всех замолчать, и торжественно произнесла:
– «Замыкая круг»!
– Ну-у не-е-ет! – загудели со всех сторон. Я в обсуждении не принимала участия, только растерянно вертела головой, оглядывая протестующих. – Снова старье какое-то! Нам с такой песней не выиграть.
– Это очень хорошая песня! – повысила голос Ирина Вадимовна. – Она такая жизнеутверждающая. Про будущее, про свет… Это то, чего нам не хватает сегодня.
– Ага, про свет в конце тоннеля, – мрачно отшутился кто-то, и остальные рассмеялись.
– И все-таки последнее слово за мной, – упрямо сказала Ирина Вадимовна. Действительно, для чего она предлагала ребятам выбрать песню, если не приняла ни один из вариантов? – Я с советских лет участвую в конкурсах и знаю, что нужно для победы.
В углу актового зала действительно стояла витрина с несколькими завоеванными кубками и грамотами.
– Но времена меняются… – попытались снова поспорить с руководительницей хора ребята.
Но Ирина Вадимовна была непреклонна.
Оставшееся время мы разбирали слова, делили между собой строчки. Конечно, основная часть досталась Давиду, но оно и понятно: он человек опытный, уже
