Философию Эля решила пропустить. Она отправилась бродить по улицам. От университета до центра города были всего две остановки на метро. Эля любила метро. В нем была своя жизнь, со своими правилами, удивительная и загадочная. Казалось, что люди здесь сразу меняются. Эля незаметно наблюдала за людьми, изредка бросавшими на неё быстрые взгляды, людьми и пыталась догадаться, о чём они думают, чем занимаются, сколько им лет.
Домой она пришла позже обычного. Младший брат и мама сидели на кухне и тихо беседовали. Эля подошла к ним только потому, что считала необходимым общаться со своей семьей.
- Привет. - поздоровалась она.
- Как дела? - спросила в ответ ее мать.
- Всё хорошо.
- А в институте?
- Нормально.
- А как вы? - спросила Эля.
- Нормально.
Потрепав волосы брата, Эля ушла в свою комнату. Её вновь обдало этим странным чувством одиночества, тоски и страха. Она начала просматривать свою записную книжку. В ней было около трёхсот номеров телефонов, и велась она уже около шести лет, оставаясь единственным свидетелем приходивших в жизнь и уходивших из памяти Эли людей. Здесь были имена её одноклассников, однокурсников, случайных знакомых, с которыми она где-то отдыхала, ходила на спорт или ещё где-то встречалась. Она натыкалась на имена, написанные неуверенным детским почерком, как слепой котенок, раздумывая, о чём ей говорить с их обладателями. Некоторые из них уехали за границу, некоторых уже нет в живых. Память медленно поползла по именам, как щенок, который в первый раз берет след. Рыскина Ольга. Училась с Элей в одном классе, вот уже четыре года живет в Америке. Степанова Алёна. Убежала из дома, даже не окончив школу. Хотела стать актрисой. Сейчас она живет в Киеве. У неё есть сын. Но карьера актрисы ей так и не удалась. Глаза скользили дальше по именам. Абдуллаев Эмин. Эля невольно улыбнулась, вспомнив весёлого, шумного парня с многочисленными ссадинами, синяками и царапинами на всем теле. Его убили в какой-то пьяной драке два года назад. Эля на минугу закрыла глаза. Из гостиной доносился звук телевизора. Мама смотрела какой-то сериал. Она взглянула еще на несколько имен. Некоторые из них казались ей совершенно незнакомыми. Она забыла, кому они принадлежали. Глаза снова остановились. Асланов Кямран. Когда-то она познакомилась с ним на студенческой вечеринке на первом курсе. Он был душой компании. Прекрасный рассказчик, с великолепным чувством юмора и яркой фантазией. Если Кямран рассказывал про какой-то фильм, то уже не было нужды его смотреть. Он заменял всех актеров. В то время он писал оперу и параллельно снимал фильм. У него были очень большие планы. Они с Элей были неразлучные друзья. Но однажды всё это рухнуло. В тот период когда Кямран увлекся наркотиками. Наверно, при его чувствительности это было вполне оправданно. Он забросил оперу, так и не снял свой фильм. Всё пошло прахом. Эля слышала от друзей, что он лечился, но не докончил курс. Она не разговаривала с ним около четырех месяцев. До этого она часто навещала его и старалась поддерживать связь. Эля отложила блокнот и набрала номер телефона Кямрана. Через пару секунд в трубке раздался гудок, а за ним и второй. После третьего Эля услышала мягкий, совсем не изменившийся голос матери Кямрана.
- Алло.
- Здравствуйте. - сказала Эля чуть дрожащим голосом. - Можно Kямрана?
После короткой паузы голос ответил:
- Одну секунду.
Вскоре Эля услышала холодный, чужой голос Кямрана, сменивший его когда-то веселый и непринуждённый тон.
- Да.
- Привет, Кямран. - тихо сказала Эля - Это Эля.
- Привет, Эля. - спокойно ответил он. - Как дела? Как жизнь? Что делаешь?
- У меня всё хорошо. А у тебя?
- Как всегда, всё нормально. У тебя ко мне дело?
Эта фраза окончательно поставила Элю в тупик. Она думала, что Кямран ей обрадуется, поговорит о жизни, поделится своими идеями. Но сейчас ей было больно сознавать, что она ошиблась.
- Нет. - разочарованно ответила Эля - Я позвонила просто так.
- Да? Спасибо. - вяло ответил он. - А как Мика?
- Мика? - настроение Эли окончательно испортилось. Почему он вдруг вспомнил о нем?! Мика - парень Эли - не появлялся уже больше недели. И она о нем даже забыла. - У него всё хорошо. Спасибо. - соврала Эля.
- Передавай ему привет. - сказал Кямран.
- Угу. - отозвалась Эля. - Обязательно.
- Я его так давно не видел! У вас всё xорошо?
- Да, по-прежнему. - с раздражением ответила Эля.
- Ладно, Эля. Мне нужно уйти. Но ты позвони мне через пару дней, ладно?
Эле хотелось заплакать и крикнуть Кямрану: Что случилось?! Неужели наша дружба ничего не значила?! Но вместо этого она просто сказала:
- Хорошо.
- Пока. - этим Кямран констатировал, что разговор окончен.
Эля в сердцах бросила трубку. Она сердилась на Кямрана, на себя, на общество. Казалось, в этот момент в ней поместилась бы вся ненависть мира. Но больше всего ее разозлило напоминание о Мике. Кретин! - думала Эля о Мике. Настоящий кретин и балда! Зачем я только с ним связалась?!
Когда Эля познакомилась с Микой, она училась в десятом классе, а Мика был уже студентом третьего курса факультета прикладной математики. Эле было с ним очень интересно. В первое время их романа он казался безумно взрослым и умным. Она верила в него, и все время ждала его новых успехов. Мика, так же как и Эля, не любил своего полного имени и, когда кто-то называл его Микаилом, он сердился. "Ну что это за имя - Микаил?! - часто говорил он - Бррр! У меня от него мурашки по коже! Мика - совсем другое дело!". Они никогда не говорили о любви. Микаил считал, что пока они способны существовать вместе, всё будет хорошо. А если один из них решит уйти, то просто сделает это без лишних слов. Эля закончила школу, потом поступила в институт. Появилось больше забот. Мика тоже очень изменился, стал пить. А Эля никак не решалась его оставить. Хотя когда-то он сам говорил, что она вольна уйти, когда пожелает. Но Эле почему-то не хватало мужества. Алкоголь сделал Мику беспомощным. Их отношения превратились в тихую борьбу, когда ни она, ни он не желали примириться с действительностью, с переменами, происшедшими в их чувствах. Первый год их отношений был для Эли романтической игрой в любовь. Ей нравилось открывать для себя мир именно с Микой. Но в институте она встретила много других умных ребят и девочек. Теперь она могла вполне обходиться без него. Кроме того, в первое время Мика умело внушил ей, что он строит Элю как личность, и что без него она - никто. Эля часто приходила к нему в институт и смотрела, как он работает за компьютером. Но со временем она встречалась с Микой всё реже и реже даже не осознавая, что растёт сама. После окончания института Мика долго искал работу, но найти что-то приемлемое не удавалось. Целыми днями он слонялся по городу, но найти работу оказалось делом не легким, даже для толкового математика-программиста. Мика работал то продавцом, то грузчиком, то официантом Брался за любую работу. Эля перестала ходить с ним на вечеринки, гулять с ним. Он чувствовал, что теряет её, что его высокопарные слова о великом на неё больше не действуют. Мика не хотел видеть перед собой взрослую, двадцатилетнюю девушку, не хотел отпускать её от себя. Алкоголь превратил его в замкнутого, раздраженного и ворчливого человека. Эля беспокоилась за него всё больше и больше. Ей едва хотелось его видеть, не то, чтобы о чём-то говорить, как-то влиять на него. Их отношения рушились у них на глазах, медленно превращаясь в комок недосказанности и раздражения. И это продолжалось два года.
Эля сидела на кровати, подобрав под себя ноги. Она уже не думала о Кямране. Злость на него отступила на второй план. Сейчас ей очень хотелось поговорить с Микой. Ей хотелось всё решить. Она поднялась и мельком взглянула на часы. Было пять часов вечера. Она быстро оделась и вышла в гостиную. Мать вопросительно посмотрела на неё.
- Я позвонила Сабине.... Мы очень давно не виделись. - виновато начала говорить Эля. Можно мне с ней немного погулять?
- Только не долго. Будь дома не позже семи. - неохотно разрешила мать. Эля никогда не рассказывала матери о Мике. Она думала, что мать всё равно её не поймет и не одобрит такой связи. Вообще она предпочитала не рассказывать матери о своих душевных переживаниях, чтобы потом не страдать от обид, появившихся в результате непонимания.
У Мики была квартира в центре города недалеко от дома Эли. Он жил отдельно от родителей уже несколько лет, не зная, куда еще скрыться от своих проблем, кроме как в своем собственном, пустом углу. Эля шла быстрым шагом. Она не любила бакинские улицы. Центр города был полон людей, как всегда в это время. На Элю отовсюду смотрели любопытные пары глаз, а она, как затравленный зверёк, шагала вперед, опустив голову вниз, быстрым, почти мужским шагом. Вдруг с узким тротуаром, по которому шла девушка, поравнялась машина. Из окна высунулась голова парня в темных очках.
- Девочка, поехали с нами, - бесцеремонно начал он. - Не пожалеешь.
