грудь хотя бы немного воздуха. Каждый новый вздох даётся всё с большим усилием, ибо лёгкие полны кровью. Человек слабеет.
Осталось уже совсем немного.
Многие в толпе плачут, рвут на себе одежды. Оплакивают своего духовного лидера, который уступил в схватке за новую веру и оказался побеждённым. А ведь всего лишь неделю назад весь город, казалось, был готов сделать Его своим правителем. Люди встречали Его радостными криками, размахивали пальмовыми ветками, срывали с себя одежды и бросали Ему под ноги. Славили за то, что Он бросил вызов самому Риму. Казалось, даже камни мостовой ликуют, встречая Его. Но этот Человек сделал кощунственные заявления. А слова не подкрепил делами. Начинал вроде бы неплохо, а закончилось всё полнейшим провалом. И сегодня Он никто. Опозорен. Отвергнут. Весь в побоях и ссадинах. Сломленный человек, и ничего более. Самый обыкновенный, никчёмный, безымянный преступник. Зерно пшеницы, упавшее в землю. О таких, как Он, поют в песнях пьющие вино. (1)
За последние три часа на землю пала темень и накрыла всё вокруг.
Его мать подходит ближе, опираясь на руку какого-то рыбака. Умирающий беседует с ними обоими. Женщина зарывается лицом в плечо сопровождающего её человека. Её ноги подкашиваются, и рыбак подхватывает её, чтобы она не упала. Одежда на ней разорвана в клочья. Они отходят в сторону. Человек, висящий на кресте, изнемогает от жажды. Один из воинов окунает тряпку во что-то кислое и подносит её к Его губам, но Он отворачивает голову в сторону. Эту сцену молча наблюдает какой-то книжник, человек грамотный. Видя, как распятый отвернулся от тряпки, смоченной в уксусе, он невольно думает про себя: «Неужели это возможно?» Слова одного из псалмов эхом отдаются у него в голове: «…В жажде моей напоили меня уксусом». (2)
С огромным трудом Человек слегка приподнимает голову и обозревает толпу.
Дыхание его становится прерывистым и неглубоким. Он явно отходит. Собрав последние остатки сил, Он поднимает голову к небу и что-то вскрикивает. Сверху на Него падает тень, погружая фигуру во мрак. Господь заранее знал обо всех Его испытаниях.
В храме первосвященник перерезает горло ягнёнку, сливает тёплую кровь в чашу. Вокруг клубятся пары фимиама. Держа в руках чашу с кровью, он направляется в Святая Святых и окропляет жертвенной кровью Божий престол. Каждый его шаг сопровождается позвякиваньем колокольчиков, пришитых к его рубашке. К его лодыжке привязана верёвка, которая струится вслед за ним и исчезает вместе с ним за завесой.
А на дороге за городскими воротами осуждённый на казнь Человек делает последний вздох и умирает, испускает Свой дух.
Земля сотряслась сверху донизу, небеса превратились в кромешную тьму. Кажется, вся Вселенная погрузилась во мрак. Нигде ни проблеска света.
Нет. Свет есть.
Толпа стоит в безмолвном оцепенении. Зигзагообразные молнии разрезают небо от края и до края. Внезапно резко похолодало. Один из воинов покачал головой и прошептал что-то о Сыне Божьем.
Два других преступника ещё живы. Чтобы ускорить дело, воины берут тяжелые брусья и перебивают ими ноги распятым. Не в силах более терпеть такие муки, оба почти тотчас тоже испускают дух.
Зрелище окончено. Стражники начинают разгонять толпу. Преступник остаётся висеть на кресте в одиночестве. Он мёртв. Глаза Его всё ещё открыты, но в них уже нет больше жизни.
Кровь продолжает медленно сочиться из пальцев на его левой ступне. Эхом вторят слова Моисея: «Потому что душа тела в крови, и Я назначил её вам для жертвенника, чтобы очищать души…» (3)
Безжизненное тело Человека висит под несколько необычным углом. Кажется, что все Его кости вывернуты наружу. Его мать по-прежнему стоит неподалёку. Она кричит, причитает во весь голос. Неожиданно один из воинов вонзает копьё в грудную клетку мертвого. Из отверстия истекает вода, брызжет кровь. Звукам низвергающейся воды тоже вторит эхо. Сама земля сотрясается, словно охваченная сильнейшим негодованием. Посыпались камни из подножия храма. Завеса рвётся пополам. Слышатся раскаты грома, в небе полыхают молнии. Надпись над Его головой гласит: «Царь Иудейский».
А что, если это есть истина?
Много лет тому назад я взял в руки Библию и с тех самых пор всё пытаюсь найти ответ на вопрос: А что, если вся эта давняя история есть истина от первого и до последнего слова и у меня есть все основания верить ей? Что, если Иисус на самом деле есть Тот, Кем Он Себя сам называет? Что, если посредством Своей Книги Царь мироздания обращается непосредственно ко мне? Что, если всё, о чём Он говорит, несёт в себе больше правды и истины, чем я могу уразуметь в своих обычных жизненных обстоятельствах? Что, если Его слова больше того, что могут узреть мои глаза или услышать мои уши?
А если Его Слово есть истина, то тогда как мне реагировать на эту истину? Ведь что-то же должно измениться во мне после такого открытия, но что именно? Каким образом? Потому что если в этой истории всё правда, то тогда Царь всех царей, Бог Вседержитель, сотворивший и меня, и весь Млечный Путь, движимый Своей глубокой любовью ко мне, спускается вниз со своего трона, отправляется в рискованное предприятие, и всё ради того, чтобы спасти душу раба Своего, заблудшего грешника и эгоиста, каковым я являюсь на самом деле.
Кто ж из земных царей способен на такое?
Что, если смерть и воскресение Иисуса Христа является по сути своей не просто уникальным событием, но самым главным событием во всей человеческой истории? Что, если всего лишь одна капля Его пролитой крови есть самое сильное и мощное средство из всего того, что существует во Вселенной? Что, если распятый и погибший на кресте Иисус воскрес силой Духа Святого и продолжает жить среди нас и сегодня? Сейчас. Что, если, победив врага, Он вдохновляет и укрепляет нас делать то же, что делал Сам? Помазывает нас на то, чтобы мы восстали против зла. Против пороков и пагубных привычек. Против болезней. Против грехов наших отцов и их проклятий. Против чёрствости собственных душ. Что, если Им движет лишь одно-единственное желание: чтобы все мы познали любовь, ту самую любовь, которой Отец любил Его ещё до сотворения мира?
Изволите шутить? Разыгрываете меня?
Наш враг, враг рода человеческого, располагая всеми возможными средствами и используя при этом самые изощрённые приёмы и методы, обрушился на Евангелие. Обрушился на каждое слово из него. Идёт величайшая из войн во всей мировой истории, она ведётся вне времени и пространства, и на чаше весов сегодня лежит евангельское слово. Точнее, Слово. Его пытались ослабить, сгладить, разбавить водичкой, его уничижали и обличали, фальсифицировали, им манипулировали, его подменяли. К нему, как и к нам
