и потерять. В прочем намеренно тревожить его тоже не хотелось, учитывая его настрой.
Спустя спокойную поездку по тихому, словно заброшенному, городу, мы прибыли на ту улицу. Из окна машины я сразу увидел этот обгоревший магазин. Во всём этом сером полотне он единственный выделялся своим глубоким тяжёлым чёрным цветом.
Я попросил Джона остановится здесь.
– Ну и пожар тут случился… – удивление и сожаление перемешалось на его губах.
«Яркий» совершенно внезапно возгорелась у меня мысль в голове. Вслух я, разумеется, этого не сказал.
Джон остановился прямиком возле этого самого магазина.
– Ну что же, было приятно с вами познакомится.
– Нам тоже, – ответил я за двоих.
Мы вышли из машины. Прежде чем мужчина успел дать газу, я подошёл к его распахнутому окну.
– Что бы не случилось, всё будет хорошо, – повторил я всё с той же улыбкой.
Он радостно кивнул мне.
Напоследок он помахал нам рукой и уехал, растворившись в дали за углом. От него и след простыл и на душе осталась некая печальная радость.
Только я обернулся, как уже чуть не потерял Сору из виду. Он тут же начал всматриваться в каждый уголок, под стать эдакому детективу.
Я провёл взглядом по улице. Темно. Пусто. Ни души. Все сейчас спят. И только мы лазаем здесь.
– Сора, а что мы здесь ищем?
Продержалась короткая пауза.
– Доказательства, – выдал он, не переставая разглядывать сгоревший магазин. – Я не верю, что произошедшее является случайностью.
Слова Соры заставили меня задуматься. А ведь он может быть прав. Это мог быть как несчастный случай, так и предумышленный поджог.
– Думаешь, что это было подстроено?
Сора тяжко выдохнул и пар толчком вышел из его рта, словно машинный выхлоп. Ещё один момент, который было странно получить от Соры. Это шло напрочь с той элегантностью и мягкостью, которые были частью его самого. Резко что-то поменялось, и он стал более хладнокровным и суровым. Его как будто… подменили?
– Пожар произошёл именно в тот момент, когда ты уже спешил сюда. Ну ведь не может это быть простым совпадением. Ещё и тот случай с твоей подругой…
Он притих. На последних слогах его словно переключило. Голос его начал звучать подобно лимону.
Что это с ним? На подобные скачки в настроении и поведении Соры я раньше не замечал, но теперь контраст был весомым.
Долгое время Сора ходил вокруг магазина. Внутрь он не лез, это было попросту опасно. Он лишь рассматривал его изнутри. В темноте искать что—либо увидеть было трудно, но, к счастью, солнце уже виднелось за горизонтом и жёлтый свет падал на асфальт.
– Есть! – внезапно выкрикнул Сора.
Я обернулся в его сторону. Сора шёл ко мне держа впереди себя маленький спичечный коробок. Это была самая обычная картонная коробочка с тёрками по бокам. Сверху красовалась надпись CRITERION.
– Они валялись за урной, – указательный палец Соры был направлен на мелкий металлический контейнер, стоящий за углом в метрах десяти.
Выходит, это и правда мог быть предумышленный поджог. Но ведь коробок мог быть и просто выброшенным левым человеком ещё и до поджога.
– Можно? – я протянул ладонь и Сора положил на неё картонку.
Я открыл его. Внутри было полно спичек. Сразу все сомнения развеялись. Вряд ли бы кто—то просто так взял и выкинул бы почти полный коробок спичек.
Незамедлительно я убрал улику в карман.
– Что теперь? – спросил я у Соры.
– Отправляемся к моему отцу.
Мы едим к отцу Соры. Как его зовут? Дарен? Да, вроде бы так. Давно уж меня не было в его доме. Да и был я там всего один раз. Надеюсь, что в этот раз они с Сорой не устроят ещё одну сору.
Тут-то меня осенило. Я вновь посмотрел на лицо друга. Оно было грубым и хладнокровным – полная противоположность настоящему его лицу и подстать копии господина Дарена. Ни сладости в голосе, ни фруктовых ассоциаций, ни нежности в нём не наблюдалось. Его уникальная эстетика растворялась под грубыми и тяжёлыми движениями. Сору как будто подменили. Но… когда это вообще произошло?
Мы вдвоём стояли напротив ворот. Яркий забор, яркий дом и ясная солнечная погода. Но настроение было совершенно не подстать этому. Вполне возможно, что это из-за волнения встречи с господином Дареном. В прошлый раз находится с ним рядом было довольно некомфортно. А может дело в Соре.
Я повернулся к другу.
– Идём?
Не было на его лице никакого отклика. Лишь морозной кивок дал ответ на мой вопрос. Не долго думая, Сора грубо постучал по металлической дверце. А ведь сейчас ранее утро. Соседи, да и сам господин Дарен может ещё спать.
Не прошло и минуты, как вдали за стеной некто открыл дверь дома и подошёл к входу. Затем с металлическим оркестром открылась и дверь перед нами. Перед нами оказался старик – тот дворецкий, которого я видел и в прошлый раз.
– О, здравствуйте господин Сора и господин Хилари.
Улыбчивый добряк слегка приклонился перед нами. Я ответил тем же.
– Простите, что не предупредил и изволил прийти в такую рань.
– Ничего страшного, – старичок ответил Соре улыбкой, успев на мгновение похвастаться белизной зубов. – Только вот господин Дарен сейчас не дома. Полчаса назад уехал по рабочим делам.
– Ничего страшного, мы его подождём, – спокойно ответил Сора.
– Хорошо, заходите.
Я обменялся взглядами с приятелем. Тот махнул головой, пропуская меня и я перешагнул через калитку.
Когда Сора зашёл за мной, мужчина закрыл за нами дверцу. Пройдясь по тропинке, подошли к дому и прошли внутрь. Ни участок снаружи, ни дом изнутри ни капли не изменился. Каким всё было, таким и осталось. Воздух, цвет, расположение вещей оставались неизменны. Подобно тому как квартира Соры жила отдельно от всего мира, дом его отца словно жил в замёрзшем времени. Перемены этот дом ничуть не трогали.
Резко Сора пошатнулся, чуть не рухнув с ног на землю. Интуитивно я схватил его под мышку.
– Господин Сора, вам не здоровится? – тревожно спросил старик.
– Я… Да, наверное…
– Тебе может пойти полежать?
Сора немного запнулся, видимо пытаясь проглотить призрачный комок, застрявший в горле. После он ответил мне кивком.
– Думаю ты прав.
Я помог другу подняться по лестнице. Он то и дело еле опирался на каждую лестницу и был годов улететь вниз. Как мы поднялись Сора пальцем указал на нужную комнату, и мы зашли внутрь. Я попытался усадить его, но он тут же плюхнулся на кровать.
– Может вызвать врача?
– Нет, не стоит, – покачал Сора головой. – Это пройдёт.
– Ты уверен?
Он не ответил. Лишь перевернулся на бок, спиной ко мне.
– Можешь меня оставить одного, пожалуйста?
Сора выглядел ну очень уж нездорово и оставлять одного его я бы не хотел. Но раз он сам об этом просит.
– Хорошо.
После этого я вышел из комнаты и закрыл дверь.
Всё больше меня начали беспокоить его резкие скачки настроения. Быть может из—за этого ему и плохо? Чтобы это
