плечо, процитировав фразу.
Толя усмехнулся.
— Что ж. Давайте распределять роли, — предложил Макс.
— А какая дополнительная будет? Нас же семь теперь, — спросила Соня.
— Я вписал историка-этнографа, — сказал Макс, тасую карточки надписями вниз, — в прошлый раз мы встречались с коренными жителями, и он бы нам очень помог.
Все моментально вспомнили старичков в роще, смотрящих на них недоверчивым взглядом.
— Момент истины, — озвучил Толя и потянул свою карту. Вслед за ним вытащили все остальные, кроме Сони, которая по умолчанию всегда хотела быть ботаником.
— Что?! Сразу командор? — воскликнула Карина, округлив глаза.
Она медленно вертела карточку в руках, словно не верила. На надпись «командор» посыпались крошки земляной грязи, которой было довольно много под ногтями Карины.
— Уху, я новенький этнограф, — помахал своей карточкой Костя.
— Госпожа командор, прошу представиться, — сказал медленно Макс, — ваш заместитель Максим и по совместительству исследователь-навигатор по картам.
— Здрасте, здрасте, — Карина кокетливо покрутила воображаемую юбку и криво склонилась в реверансе.
— Е-е-е! Исследователь-навигатор по инструментам! — показал всем свою надпись Рома.
— Медик-биолог, — Жаргал низко поклонился всем.
— Да ладно? — Макс заметил Толю, который аккуратно положил шляпу на рядом стоящий пенек и пафосно открывал свою сумку. Из сумки бережно вышли сверток чистой папирусной бумаги, а также перо и маленький флакончик с чернилами.
— Ты точно не мог знать заранее! — Рома тоже выпучил глаза.
— Ах, друзья мои, — Толя выпрямился, торжественно держа в руках свое письменное вооружение, — душа хроникёра всегда остается в хроникёре.
— Чего? — скривил лицо Костя.
— «Ты либо безумец, либо гений». — процитировал Жаргал.
— «Это две крайности одной и той же сущности». — игриво ответил голосом Джека Воробья Толя.
— Ну все-таки, ну как ты знал-то? — не унимался Рома.
— Да не знал я. Я просто всегда это с собой таскаю, — отмахнулся Толя.
— Это настоящие чернила? — удивилась Карина.
— Меня больше удивляет, как часто ты становишься хроникёром, — почесал подбородок Макс.
— «Господин заместитель задумывается над дурацкими вопросами, вместо того чтобы хорошенько замещать…» — Толя смочил перо языком, и, окунув в чернила, начал медленно выводить буквы, озвучивая их.
— Ладно, — отмахнулся Макс, — госпожа Командор, какие будут указания? Куда идем?
— Э-э… — замялась Карина, нелепо оглядываясь, — Так… ну-у… А доложите мне данные, что там у нас впереди!
— Эт мне. Сейчас, — сказал Рома, поднимая свой бинокль, висящий на груди. Он посмотрел в пару точек и озвучил, — Вижу, как бы указатель «Начало тропы», можно двинуться к нему.
— Я могу сверить по карте точки? — предложил Макс и посмотрел на Карину, которая все еще была немного растеряна своей первой и сразу такой ответственной ролью.
— Ну-у… сверяй… господин! — она пыталась подделать командный тон.
Макс аккуратно развернул карту, но чуть было не выронил на землю, за что получил испуганный взгляд от Толи, который еле выпросил ее в музее.
— Мы сегодня будем садить что-то новое? — спросил Жаргал у Сони.
— Немного да, но в основном пройдемся по тем растениям и деревьям, что я уже подлатала, а потом будем обрабатывать новые, — ответила Соня.
— Госпожа командор, — медленно сказал Макс, — я проверил по карте и там действительно, может быть, интересная площадка.
— Этнограф будет сегодня типа популярным, — сказал Рома, глядя на проходящие пары вдалеке.
Костя сгорбился, напрягая лицо, но внезапно что-то внутри него перемкнуло, и он резко выпрямился:
— Этнограф сегодня соберет максимально много информации о местной культуре!
— Здорово! — вмешалась Карина, все еще говоря неуверенным тоном, — Тогда направление на указатель!
И участники медленно стали выдвигаться в путь. Последним был Толя. Он спрятал бутылек чернил в сумку и только было пошел за всеми, как остановился и щелкнул пальцами:
— Ой моя шляпа!
После чего резко развернулся и схватил шляпу, забытую на пеньке. С уверенным жестом он накинул её на свою голову и подбежал к уходящей толпе, которая медленно шагала наверх. Когда они добрались до таблички, коллекционеры остановились, аккуратно опуская на землю свои сумки и рюкзаки.
— Ваши первые впечатления и мысли от экспедиции, госпожа командор? — Толя снова достал чернила и свиток.
Макс хлопнул себя по лбу и покачал головой.
— Опять начнется допрос, — улыбнулся Костя.
— Я хроникёр, я так вижу, — Толя быстро повернул голову к Косте и посмотрел обратно на Карину.
— Ну-у… Я считаю, путь до таблички был опасен и сложен, — начала Карина, придумывая слова на ходу, — но благодаря сплочённой команде мы преодолели его!
Мы здесь, чтобы открыть новые земли.
— Хорошо… — пробубнил Толя, что-то записывая, — командор думает, что пройтись двести метров — это опасно и сложно…Что же будет дальше…
Карина хихикнула. Внезапно она услышала яркое чириканье птиц где-то совсем рядом. Она проследила за звуком, и он увел ее наверх, так что ей пришлось поднять голову. Высокие сосны стремились ввысь, упираясь в бесконечное синее небо. Небо, одинаковое для всех людей этого огромного мира. В этот момент внутри Карины что-то застучало, и она поняла, что не может больше откладывать. Она готова.
С молниеносной реакцией она схватила телефон, открыла уже до боли знакомую вкладку с авиабилетами и, не читая всю дополнительную информацию, которую она и так знала, быстро купила билет туда-обратно в Новосибирск на ближайшую субботу.
Тяжелый камень будто откололся от тела Карины и ей стало так легко.
Я еду. Я еду в своё маленькое путешествие! Уи-и! Новые земли, новые ощущения, новые коренные жители! Какое приятное, теплое чувство внутри живота. И так хочется поделиться со всеми…
Она оторвалась от телефона и радостно воскликнула:
— Ребят, я все-таки решилась!
Но вокруг никого не было.
— Эм…эй, вы где? — крик утонул в пустоте леса.
Она оглянулась по сторонам. Ни рюкзаков, ни вещей, никого.
Куда они делись?!
Внезапный хруст травы заставил её резко обернуться. Вдали среди стволов деревьев, в ее сторону медленно пробиралась группа людей с рюкзаками. Первым она разглядела силуэт парня. Большого, как медвежонок, парня, идущего в развалину с
