бы на минуту дольше нее, чтобы до последнего заботиться о ней. Хотя бы на минуту.
– Болезнь сильно прогрессирует?
– Она забыла меня. Моя первая любовь забыла меня. А ведь Мигён любила, говорила, что ей нет жизни без меня, а теперь даже не узнает. Когда вижусь с ней, она произносит мое имя и восклицает: «Тонсик скоро должен прийти! Так что, дедушка, уходите скорее».
Ты что, совсем не хочешь меня видеть? Это ведь я – Тонсик.
Не хочу. Ты мне не нравишься.
– Каждое ее слово причиняет ужасную боль. Это ведь моя прекрасная Мигён, более зрелая, но все та же. И теперь она не помнит меня-старика, помнит лишь того меня, с кем познакомилась в молодости.
Пусть наша молодость коротка, я хочу долго-долго жить вместе с тобой, до глубокой старости.
– Я часто говорил это Мигён, когда мы были молоды. Почему я всегда добавлял «жить до глубокой старости», но никогда «и не болеть»? И вот молодость пролетела быстро, мы так и не побыли вместе, теперь просто стареем, а Мигён еще и заболела.
Тонсик надеялся оставить невзгоды в молодых годах и не думал о том, что кто-нибудь из них может заболеть. Он был счастлив от мысли, что они смогут состариться вместе. Но даже в такой мрачной реальности мужчина радовался возможности увидеть Мигён, почувствовать ее душой.
– Я сильно сдал, уже нет сил ухаживать за женой, пришлось поместить ее в специальную клинику. Раньше я мыл ее, готовил нам, заботился о ней.
Пожилой мужчина тяжело вздохнул. Раздался звук вибрации – видимо, ему на телефон пришло сообщение. Посмотрев на экран, Тонсик сказал:
– Мир изменился в лучшую сторону. В молодости мы даже представить не могли, что можно будет с кем угодно связаться через мобильный. Хотя… несмотря на все улучшения, до сих пор нет никого, кто бы помог моей Мигён. Она так и не сможет узнать меня.
Мир стал лучше, но я все равно не нравлюсь тебе. Ты больше не испытываешь ничего.
Тонсик всю жизнь любил ту, которая подарила ему первые чувства, продолжал любить и теперь, когда его половинка забыла его, мучился от безответных чувств. Он потерял ее, но все равно продолжал любить, потому что она была его Мигён. И ему было достаточно этого.
– Если ваша супруга вспомнит обо всем, что бы вы хотели ей сказать?
– Мне бы хотелось поблагодарить ее. Сказать спасибо за то, что осталась жива, за то, что была рядом со мной, своим мужем.
Тонсик бросил взгляд за окно и стал рассматривать тень луны на голубом небе.
– Она находится так далеко, но создается впечатление, что висит совсем близко. Как мне быть, когда моя Мигён уйдет? Я ведь больше никогда ее не увижу, – тихо произнес он, любуясь луной, будто она напоминала прекрасный лик его супруги.
Тонсик уже сейчас задумывался о неизбежном будущем, которое их ждет. Я не смогла ответить, продолжая молчать, выражая таким образом свою поддержку. На его лице вновь появилась улыбка – наверное, он продолжал думать о жене.
– Ваша супруга все еще красивее всех?
– Разумеется! Она самая прекрасная женщина на свете.
Гость довольно рассмеялся, одна лишь мысль о Мигён делала его счастливее. Пусть его молодость умерла, но любовь продолжала жить. Она была тросом, который связывал его с этим миром, помогал дышать. Наверное, это и была настоящая любовь.
Какао-дерево, благодаря которому шоколад появился на свет, должно расти в тени большого дерева. Только так оно будет защищено от палящего солнца и ветра, тем самым сохранит влагу, необходимую для роста. Возможно, для Мигён муж стал именно таким деревом, поддерживающим в ней жизнь. На протяжении всех лет они находили друг в друге поддержку и опору.
Когда Тонсик закончил рассказ, в лавку как раз забежал внук, крича, что уже построил всех снеговиков.
– Наверное, все с меня ростом! Сразу видно – мой внук!
– Деда, пойдем скорее к бабушке. Я замерз!
– Хорошо, мама с папой скоро нас заберут, – сказал Тонсик, проверив сообщение на телефоне, затем взял руки внука в свои, постарался согреть дыханием и только после этого повернулся ко мне.
– Спасибо, что выслушали переживания старика, – поблагодарил он. – Я обязательно расскажу об этом Мигён.
– Что вы, это вам спасибо за интересную историю. В подарок можете взять вот это.
Пожилой мужчина растерялся, не зная, действительно ли он может принять такой подарок, а затем поблагодарил, вручая пакет внуку.
– Чонхо, что нужно сказать?
– Спасибо большое! – воскликнул мальчик, тут же схватил одну из шоколадных фигурок, лежащих в пакете, и, не теряя ни минуты, откусил большой кусок. – Вау, тут еще какая-то бумажка!
– На здоровье! Это шоколадные фигурки, внутрь я положила записочки с предсказанием – знаете, какие бывают в печеньях. Надеюсь, вы проведете прекрасный день со своей семьей, наслаждаясь шоколадом.
– Даже не знаю, как вас благодарить. Уверен, этот день пройдет прекрасно.
Около двери их уже ждали родители Чонхо, они все еще раз поздравили нас с Новым годом и ушли. Уже на улице Тонсик взял у внука бумажку, прочитал, слегка улыбнулся и, крепко взяв мальчика за руку, вместе с семьей покинул переулок.
Глава 16
Шоколадный ганаш
После того как дедушка с внуком покинули лавку, солнце начало садиться, а луна все яснее проступать на небе. Я вдруг вспомнила о Минуне и решила отправить сообщение, понадеявшись, что не сильно опоздала с поздравлением.
С Новым годом!
И тебя! Счастья в Новом году! Как дела?
Он первым задал вопрос.
Все хорошо. Приходи как-нибудь, попробуешь еще шоколада.
Обязательно, скоро загляну.
Я решила больше ни о чем его не спрашивать. Наши отношения определенно изменились – благодаря поздравлениям мы стали чуть ближе, чем просто продавец и покупатель.
Приведя в порядок лавку, я вернулась домой. Через окно проникал холодный воздух, но я прогнала его теплом печеных каштанов, которые таили в себе прелесть зимы. Так и закончился мой день. Луна по-прежнему сияла высоко в небе.
* * *
Несмотря на быструю смену декабря на январь, мы привыкли и к зиме, и к новому году. Как раз в этот период в лавку пожаловал маленький прелестный покупатель, но ужасно хмурый. Рядом с ним шла его мама и пыталась найти слова утешения:
– Давай купим здесь шоколад. Подаришь завтра, хорошо? Ну почему ты у меня такой непослушный мальчик?
Ее сын, недовольно канючивший, поправил курточку и
