-Кто сделал? - спрашивает Валентина Васильевна, - кто это сделал? повторяет она гневно.
-Я, - говорит Павел.
-Убери.
-Не буду.
-Дневник, - говорит учительница: ее тучное тело медленно и уверенно приближается. Павел проверяет парту - портфель на месте. -Копровин, я требую дневник, - повторяет она: щеки у нее горят, глаза навыкате, - "ваш сын бандит, прошу немедленно явиться в школу", - красные следы справедливости размашисто пересекают дневник по диагонали... Плоткин, Андреев и Олейников убирают сор... Валентина Васильевна возвращается к доске. - Наша сегодняшняя тема - Лермонтов... Белеет парус одинокий в тумане моря голубом... 23
-Скотина! - говорит отец своему сыну и, шлепнув его дневником по голове, садится кушать: вилка движется ко рту точными бросками - привычка - она приобретена тогда, когда земля была неустойчивой - колебалась от взрывов. 24
Сирик подтянулся шесть раз...
-Копровин, - вызывает физрук.
-Я растянул руку, - Павел не хочет позориться: в зале девочки! 25
Дом спорта. Идет разминка. Рядом с Копровиным сидит новичок - руки как плети, под глазами синюшность, лицо бледное.
-Начинай с тридцати, - говорит тренер, обращаясь к новенькому.
Тот встал, подтянул трусы, взял штангу на грудь и толкнул - она тут же качнулась и полетела вниз. Диски с грохотом ударились о помост. Новичок молча подошел к матам и рухнул...
-Нашатырь! - крикнул тренер. К ноздрям поднесли вату. Новичок несколько раз глубоко вздохнул и на губах его выступила розовая пена,
-Что с ним? - спросил подоспевший на помощь врач.
-Врожденный порок сердца, - сказал тренер.
-Как же вы разрешили?
-Он дал расписку.
-Какую?
-Что я за него не отвечаю! 26
Веки закрыты. Под ними двигаются глаза. Колышется узорчатая занавеска, Павел не может пошевелить ни рукой, ни ногой. За занавеской кто-то стоит. Прозрачная вязь отодвигается - старуха:
-Умершие прислушиваются к малейшему шороху, они запоминают, они продолжают жить,- говорит она, обращаясь к нему.
-Я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, я за него не отвечаю, каркает ворон, кружит и садится на ближайшее дерево.
Павел просыпается. Зубная щетка, мыло, порошок...
-Быстрее поворачивайся! - кричит отец.
"О чем он думал в эту минуту?" - спрашивает себя Павел и завтрак становится ему поперек горла. "О чем он думал в эту минуту?" - Павел берет портфель и направляется к двери.
-Ты опоздаешь в школу, - говорит мама.
Новичок падает на маты...
"О чем он думал в эту минуту?" - Павел выходит на улицу: дома имеют коричневый оттенок.
-Он думал о том, что он уже умер, - эти слова Павел произносит вслух. 27
-К тебе пришли!
Павел отбросил экспандер.
-Ну и здоровый же ты! - сказал Савва: - учителя навязали ему Копровина как отстающего, правда, времени эта нагрузка почти не отнимала, - учишь билеты?
-Учу.
-Скоро экзамены!
-Как-нибудь проскочу, - сказал Павел и пошел на кухню - вернулся с кочергой, - видишь? - спросил Савву.
-Вижу, - пролепетал тот, но Павел улыбнулся: мышцы на руках взбугрились и на глазах изумленного Саввы металлический прут толщиной в палец был завязан в узел.
-Сила есть, ума не надо, - услышал Павел за спиной голос матери. 28
Вечером пришла тетя Ася - соседка.
-В магазинах ничего нет, на базаре дороговизна, буду меняться на другой город.
-На какой? - спрашивает мама.
-На Ялту.
Тетя Ася женщина крупная, высокая, знающая себе цену. Глаза у нее похожи на фикусовые листья - такие же плотные и непроницаемые.
-Садись, - говорит мама и подвигает тете Асе стул.Соседка присаживается - колени у нее округляются - они белые и упругие - с ямочками! 29
-Ты одна? - спросил Павел.
-Если тебя не считать, то да, - сказала Зара: она только что была в воде - сквозь белый купальник просвечивались соски.Они пошли вместе. Береговая кромка привела к удаленной части пляжа - там, выбрав уединенное место, они приросли к песку - отвернув головы друг от друга, чтобы не выдать себя, лежали рядом, ощущая жгучее прикосновение, но ненадолго...
-Я уйду, - сказала она чуть слышно.
-Почему? - спросил он, стараясь придать своему голосу наивность.
-Потому что прими, - сказала она еще тише и, когда Павел убрал руку, отодвинулась.
-Завтра придешь?
-Нет! - сказала она и отодвинулась еще дальше.
В раздевалку пришли последними. Темнело...
-Я не нуждаюсь в провожатых.
-А я не набиваюсь.
Зара села в троллейбус. Павел подождал следующего. Это был обоюдный испуг - они почувствовали себя взрослыми. 30
Конец экзаменов договорились отметить у Зары.
-По пять рублей с рыла, - пробасил Сирик и добавил, - срок сдачи два дня. 31
-Одни тройки! - сказала мама, рассматривая табель.
-Большего я от него не жду, - отрезал отец.
Денег Павел не просил - все равно не дадут. Пошел на товарную станцию сгружать уголь. 32
Трудился до седьмого пота - даже на туфли заработал - на лаковые! туфли давили, но вида не показывал. 33
Она сидела напротив. Черные волосы ниспадали к ее плечам свободно совсем как у взрослой - они придавали каждому ее слову загадочную таинственность, но главное - когда она улыбалась, на ее щеках появлялись ямочки.
-Ты знаешь ее? - спросил Павел шепотом у Клавы Ольховской.
-Нет, - ответила она ему таким же шепотом.
-Танцуем! - крикнул Савва и направился к патефону. 34
-Познакомься, - сказала Зара, - это моя подруга, Юля Бушуева, она из пятьдесят шестой школы, мы с детства дружим.
-Вы танцуете?
-Не умею.
-Он у нас только по железу волшебник, - хихикнула Зара, - штангист!
"За пляж мстит", - подумал Павел - промолчал.
-Разрешите, - Юлю пригласил Савва и они закружились.
-Она тебе понравилась?
-Нет, - сказал Павел, - а почему тебя это интересует?
-Я просто так спросила, - сказала Зара и, густо покраснев, добавила, она же моя подруга. 35
На кухне включен свет. Отец ворочается. Ночное бдение сына мешает ему спать.
-Ложись!
-Я учу математику.
-Какую математику? Сволочь! Книжечки читаешь!
-Можешь проверить.
Павел слышит грузные шаги босых ног. Отец врывается на кухню и смотрит на обложку...
-Зина, он рехнулся, весь год байдыки бил, а сейчас задницу геморроит. Ложись немедленно спать!
-Закончу параграф, тогда лягу.
-У него мозги набекрень, - говорит отец и через минуту от стены к стене перекатывается его мощный храп. 36
Сентябрь. Урок алгебры. Татьяна Егоровна объясняет новый материал.
-А теперь попробуем решить пример, - она вызывает к доске Савву. Молодец! - говорит она ему, восхищенно наблюдая за ходом.
На соседней парте скрипит перо Зары Кимстач. Павел не записывает поднимает руку. Татьяна Егоровна знает "штучки-дрючки" Копровина. Она уверена, что этот "недоумок" хочет сорвать урок.
-У тебя голова болит? Тебе к терапевту или к психиатру? - спрашивает она заботливо и печально.
-Ха-ха-ха, - смеется класс.
-Ну что тебе? - милостиво говорит Татьяна Егоровна.
Павел поднимается. Щеки у него горят. Пальцы сжимаются в кулаки. Зрачки расширены,
-Этот пример можно решить короче.
-Ха-ха-ха, - смеется класс.
-Ну-ну, - говорит учительница. Павел выходит к доске, вытирает то, что написал Савва и пишет новое решение. Улыбка с лица Татьяны Егоровны исчезает и в классе становится тихо. 37
Больше всех сопротивлялся Ефим Осипович. - Ты у меня больше тройки иметь не будешь, - говорит он, тычет Копровина в ребро и разъясняет, - слишком велика у тебя разница между умом и здоровьем!
Этот разговор произошел вчера...
Сегодня:
-Так вы понимаете, чем отличается вес от массы? - еще и еще раз спрашивает он, подходит к доске, приподнимается на цыпочки, обводит формулу Р=М g , стучит по доске мелом так, что мел крошится и кричит, - без физики вы все болваны.
Павел поднимает руку.
-Я слушаю тебя, - говорит Ефим Осипович.
-Если не учитывать влияние сопротивления воздуха, все тела падают на землю с одинаковым ускорением, - это приводит к удобному представлению о массе. Предположим, что у нас имеются два куска свинца разного веса...
-Ты все равно болван, - говорит Ефим Осипович, выслушав своего бывшего врага. 38
"Я должен с ней встретиться", - решил Павел и - 56-я школа: выходят ученики, появляется она - белый бант весело подпрыгивает, в руке покачивается портфель... Павел делает несколько шагов в ее сторону...
Белый бант заслонил прохожий, идущий навстречу; белый бант остановился это она смотрит на часы, которые висят на углу улицы; белый бант исчезает в подъезде...
Улица тускнеет. 39
-Копровин, ты учил отрывок?
-Да.
-А кроме да?
Павел не слышит, как его голос начинает звенеть - все и он сам куда-то исчезают. Слова пульсируют - они уже не слова, потому что Сирик перестает улыбаться...
-Я нахожу, Копровин, - говорит Валентина Васильевна, - что у тебя есть определенные способности. 40
56-я школа...
-Юля!
