Да, конечно маме хотелось, чтоб её сын был нормальным парнем веселым, общительным... Чтобы двойки приносил и разбивал мячами витрины - и пускай за них платить бы пришлось! Конечно, это она только так говорила, подозревала Сеня, - потому что если б Косте вздумалось на самом деле расшибить витрину мячом, ему бы дома не поздоровилось!
Впрочем, маму не слишком радовала и дочь. Уж больно мечтательная! "Все витаешь в облаках?" - вопрошала мама, сокрушенно покачивая головой, когда видела как её дочь валяется на диване, обложенная горой книг, и широко раскрытыми глазами глядит в потолок.
Брат с сестрой догадывались, что родители не разделяют их увлечений и вообще от них не в восторге, и отвечали им той же сдержанностью. И все теснее смыкался круг отчуждения, все меньше тепла дарил домашний очаг...
И все же, и все же... Как же они любили своих родителей! И как мечтали, чтобы в один прекрасный день этот замкнутый круг вдруг взорвался, и вся непроявленная любовь и нежность друг к другу вырвалась на свободу...
И когда Костин велосипед птицей порхнул в распахнутую калитку и родные мамины руки подхватили Сеню, а теплая прядь маминых темных волос упала ей на глаза, она вздрогнула и как будто вышла из оцепенения. Прижалась к маме, жалобно всхлипнула, слезы выступили на глазах...
- Доченька, что с тобой? Что ты, милая?
Мама спешила в дом, обнимая Сеню за плечи. Не так давно она ещё носила её на руках... Вот и кровать - ещё не знакомая, вот и ватное одеяло - свое, из дома... Сеня жалась к нагретой стене, занавешенной тканым ковриком - её комнату обогревала задняя стена печки. Она ведь и дом-то как следует не оглядела... а ведь интересно! Глаза у неё слипались.
- Ну что? Голова не кружится? - мама с тревогой вглядывалась ей в лицо. - Больше не тошнит?
Сене волей-неволей пришлось рассказать о своем падении - уж больно вид у неё был нездоровый. Только в своем пересказе открытый люк она заменила камнем, о который якобы с разбегу споткнулась. Люк вполне мог довести взрослых до инфаркта!
- Ничего, мамочка, все прошло, не волнуйся!
- Ладно, родная, спи! - мама склонилась над ней совсем низко и поцеловала в прохладный нос. - Завтра поищем врача. Говорят, здесь в поселке где-то поблизости врач живет. Ну все, до завтра.
- Спокойной ночи, мамочка! - прошелестела сонным голосом Сеня, хотя до вечера было ещё далеко - её сморило тепло натопленной комнаты. И когда мама уже прикрывала дверь, еле внятно позвала. - Погоди, мам...
- Что, миленький? - мама Леля вернулась к кровати и присела на край.
- Мам... неужели мы теперь дачники?! - Сеня вдруг расплылась в улыбке.
- Ничего не поделаешь... дачники! Надо здесь приживаться. Условия, конечно, не ахти, но зато не слишком дорого... Вот. Дачники-неудачники! мама вдруг рассмеялась и глаза её засветились теплым чудесным светом.
Г л а в а 2
ЗАБРОШЕННЫЙ ДОМ
Ночью Сеня проснулась в слезах. Ей приснилось, что она провалилась в открытый люк и тонет в бездонном колодце, старается выбраться, цепляясь за проржавевшие металлические перекладины лестницы, но пальцы скользят, а в отверстии наверху появляется чья-то темная голова и слышится гулкий хохот. А потом крышка люка со скрежетом закрывается, свет гаснет и Сеня остается в кромешной тьме одна-одинешенька... Только слышится где-то рядом мерное журчанье воды.
Поняв, что это был страшный сон, девочка села в кровати. Все ещё всхлипывая, утерла слезы, прислушалась. В самом деле, как будто что-то журчит! С крыши в бочку под окном по желобку стекала вода, ровно и мерно журча. Капли стучали в стекло... Дождь!
Сеня соскользнула с кровати, подбежала к окну. Деревянный крашеный пол холодил босые ступни и от этого сон как рукой сняло. Она осторожно приоткрыла занавеску... всполох света разорвал темноту и чуть погодя раздался рокочущий удар грома - шла гроза. Она приближалась! Молнии били влет одна за другой, освещая сад неестественным фантастическим светом. В грозном рокоте грома слышалась явная угроза.
У неё дух захватило! Перед ней - вовсе не обычная дачная местность... Перед ней открылся неведомый мир, манящий, загадочный, - мир, в котором нет ничего невозможного! Мир, в котором живут существа, не жалующие обыденность, быть может, древние как сама земля...
- Они здесь! - шепнула Сеня, дернула шпингалет и распахнула окно. В комнате сразу повеяло свежестью, девчонку окутал влажный ночной воздух, и она высунулась в окно. Прохладные дождевые струи тотчас защекотали её, стекая за ворот ночной рубашки. Но это было даже приятно - как будто сама природа, умытая грозой, обняла её и поцеловала! Она вдохнула чистый благоуханный запах освеженной грозою ночи - вдохнула всей грудью... и с внезапной ясностью поняла: кто-то зовет её.
Нет, въяве зова она не услышала, но ощутила его всем своим существом. Она знала о нем. Знала - и все! И новая эта способность - знать не разумом, а интуицией, как звери чуют приближение стихийного бедствия, - похоже, эта способность послана ей из иного мира. Этот мир звал ее! И мало радоваться, что он существует. Надо туда проникнуть. Надо осмелиться! И тогда...
Тогда с нею может произойти все, что угодно! Как плохое так и хорошее. Может, пока не поздно, не рисковать?
Сеня вспомнила о "Хрониках Нарнии" писателя Клайва Льюиса. Там герои попадали в неведомый мир и с ними происходили самые невероятные приключения. Их поджидали ужасы и опасности, злая колдунья с её злыми чарами и лев Аслан. Он был - как сама любовь, сама радость, как обещание самого заветного, самого лучшего, что есть на свете... Сеня мечтала о чудесах, но одно дело мечтать, а другое - взять и осмелиться! Выбраться за окно и очутиться в этом неведомом мире, где тебя поджидает немыслимое, невообразимое - в мире, которого ты не знаешь...
А Сеня ни секунды не сомневалась, что именно он - этот мир - ждет её за окном. Но ведь там может быть... все то страшное, о чем предпочитаешь не думать, чего лучше даже не воображать... И она одна. Совсем одна! В "Хрониках Нарнии" дети никогда не оказывались в незнаемом поодиночке. С ними рядом были друзья, братья и сестры... А её брат? Может, шагнуть за окно вместе с ним? Пробраться в соседнюю комнату и разбудить Костю... Ведь ему уже скоро шестнадцать!
И с твердостью, доселе ей незнакомой, она ответила: "Нет!" Этого она не хочет. Она пойдет в этот мир одна, будь что будет! Этот мир ждет её, он открывается ей. Только ей! И она никого с собой не возьмет, потому что не хочет делить его ни с кем. А то все испортит. Хватит с неё и того, что вокруг старшие знай указывают: это делай, а то не делай... Она начинает новую жизнь... Свою жизнь! И сумеет справиться с ней!
И приняв это мудрое решение, Сеня быстро оделась и спрыгнула в сад. Дикий всполох света высветил темноту, Сеня зажмурилась - ей показалось, что там, в кустах у беседки замерло что-то страшное. Удар грома разорвался, кажется, прямо у неё в голове. На какой-то миг Сеня ослепла, оглохла и, в ужасе присев на корточки, закрыла лицо руками...
А когда отняла их, поняла, что она уже там, внутри! В мире, о котором мечтала! Нет, внешне все оставалось прежним - и кусты, и дорожки, и клумба с махровыми маргаритками, и очертания дома, размытые в темноте... Но словно приоткрылась потайная дверца - как заслонка в печи, что усиливает тягу, горение... Заслонка реальности была сдвинута и впустила Сеню туда, где её поджидали. Она знала: в этом мире помнят ней, она здесь не чужая, потому что рвалась сюда всем сердцем и не отсюда ли - как знать? - явилась её душа...
Переборов страх, она двинулась вперед по дорожке, у калитки в последний раз обернулась, - там, позади спал знакомый домашний мирок. Спал, укрывшись теплым стеганым одеялом... Еще не поздно, можно вернуться, но... этот мирок подчинялся скучнейшим правилам: "Ты должна", "Нельзя", "Тебе рано", которых Сеня терпеть не могла! Нет, она не вернется! То есть, вернется, конечно, но вначале совершит этот побег в никуда. Путешествие в шуме дождя во тьму ночи...
Сеня знала - ноги сами приведут её, куда нужно. Туда, где ждали её. И потому нисколько не удивилась, когда очутилась возле того самого дома, который днем так привлек её. Вспышка молнии осветила проломленное крыльцо, заколоченные окна и куст сирени, поникший до земли под дождем.
Она толкнула калитку - та оказалась не заперта. Вот странно... И тело отчего-то не ощущало холода, хотя промокла, кажется, до костей. Что-то невидимое задело её по лицу, когда двинулась по заросшей травой дорожке. Что-то стукнуло, ухнуло... Сеня шла, стараясь не обращать внимания на все эти странности - она стремилась к неведомой цели. А та с каждым шагом все приближалось - точно кто звал её. Как же непривычно было это новое знание, эта способность чувствовать мир тоньше, полней, быть связанной с ним незримыми нитями... Это и пугало, и восхищало её. А тот, кто звал, становился все ближе...
Сеня уверенно миновала крыльцо, прошла вглубь сада и завернула за угол дома. Очередная вспышка осветила поваленный ствол. И возле ствола ей почудилось какое-то шевеленье.
