табличке Юля.
Огромный, запутанный, как лабиринт, храмовый комплекс с водоемами, дворцами, башнями, святилищами и складами поражал своей таинственностью и великолепием. Сакральные святилища сплошь были окружены торговыми рядами, и Юля по ничтожным ценам покупала здесь браслеты, серьги и броши.
– Убей – не пойму, зачем я это делаю, – говорила она, – ну да ладно, зато по возвращении одарю всех своих знакомых.
Подошли к скульптуре, изображающей слоноголового Ганешу. Рядом с ним стоял огромный слон. В обмен на монетку он благословлял всех верующих, прикасаясь к ним хоботом.
– Здесь Ганеша дома, – сказал Сергей, – ведь он сын Шивы и Минакши. Осенью, во время религиозного праздника в его честь, ему делается специальное подношение из сотен килограммов риса, сахара и кокосов.
– А я где-то читала, что Ганеша – сын Шивы и Парвати, – усомнилась Юля.
– Одно другому не противоречит. Видишь ли, в индуизме все сказочно просто и сложно одновременно. Дело в том, что Минакши – одна из аватар – земных воплощений Парвати. Однажды она прогневала Шиву, и на свет появилась царская дочь – ее воплощение.
– Тогда, может быть, ты знаешь, почему у Ганеши голова слона? – спросила Юля.
– О, это страшная история! Как-то маленький Ганеша прогневал Шиву, и тот, рассвирепев (как бы это помягче выразиться), оторвал ему голову. Минакши, она же Парвати, потребовала оживить ребенка. Тогда Шива отделил голову у находящегося поблизости слоненка и приставил ее к телу Ганеши.
– Как-то грубо и тривиально, – заметила Юля.
За скульптурой находились святилища Ганеши и его брата Субраманьи, а за ними – главное святилище Шивы и Минакши. Постоянно задрапированное, оно было скрыто от посторонних глаз. Туристов сюда не допускали.
Они устроились у пруда неподалеку от главного святилища. На водной глади водоема изящно покачивались кувшинки. Люди черпали из пруда воду и омывали ею тела.
–Зачем они это делают? – спросила Юля.
– Это священный водоем Золотого лотоса для сакральных омовений, – ответил Сергей. – Согласно поверью, его воды способны смыть любые грехи, очистить карму и исполнить благие намерения.
Юля молча спустилась вниз по ступенькам и исступленно стала омываться водой из пруда.
***
Начало смеркаться, и они направились в отель, намереваясь назавтра вернуться и более пристально рассмотреть храмовый комплекс.
Ресторан находился на крыше гостиницы, откуда открывался сказочный вид на подсвеченный храм. За соседним столиком сидела русскоязычная юная пара. Едва заслышав разговор Юлии с Сергеем, девушка обратилась к ним с вопросом:
– Вы тоже приехали на праздник Васанта Наваратри?
– Да нет, мы об этом даже не знали, мы хотели посмотреть храмовый комплекс, – ответила Юля.
– Тогда вам повезло – это один из основных индуистских праздников. В девять ночей этого праздника проводятся священнодействия и совершаются чудеса.
– Какие именно? – едва сдерживая улыбку, спросил Сергей.
– А давайте сдвинем столики и поужинаем вместе, тем более, я смотрю, вы не очень разбираетесь в меню, а мы ужинаем в этом ресторане уже больше недели.
Молодые люди сдвинули столы, и Наташа (так звали новую знакомую) начала свой рассказ.
– Весеннее Наваратри – праздник в честь Богини – Матери всего мироздания. Начинается он в новолуние с первого дня весеннего месяца Чайтра. Праздник длится девять дней и ночей. Десятый день – кульминация праздника, день победы над демонами, силами зла. Во время Наваратри проводятся пуджи. Мы с Алешей каждую ночь принимаем в них участие.
Увидев недоумение в глазах Юлии, Наташа пояснила:
– Для Богини Матери ночи особенно важны: считается, что ночь – это лучшее время для почитания.
– А что такое пуджа?
– Ну… это обряд поклонения, во время которого происходит контакт с божеством. Вы, наверное, видели, как перед фигурками богов воскуривают благовония, устраивают подношение пищи. Так вот, здесь происходит то же самое.
– Только разнообразнее и помпезнее, – добавил Алексей, – танцуют, исполняют священные гимны, читают мантры. Нам повезло: мы видели, как в первый день праздника, поздно вечером, когда уже стемнело, на золотой колеснице, в которую впряжен огромный слон, под звуки рожков и колокольчиков провозили фигуру Шивы. Сегодня, в последнюю ночь праздника, все повторится.
– Извините, но я не понимаю, – поинтересовался Сергей, – вы что, обратились в индуизм?
– Да не то чтобы обратились… – замялся Алексей. – Здесь дело, видите ли, в том… Как бы вам это сказать?
– Мы уже два года в браке, – пришла на помощь Наташа, – а у нас нет детей. Алеша вычитал, что в Индии есть священные места, где люди после отправления пуджи обретают способность к зачатию. Храм Минакши – самое сильное по энергетике место, к тому же дни празднования Наваратри – самое благоприятное для этого время.
– А к врачам обращаться не пробовали? – жестко, почти грубо спросил Сергей.
– Сережа, ну что ты? – возмутилась Юля.
– Так ведь в том-то и дело, что мы им уже надоели, а противопоказаний никаких не нашли, – отозвалась Наташа.
– Ну, я бы сказал, что два года – для этого дела срок не критический, – заметил Сергей.
– Да в том-то и дело, что уже не два, – с грустью ответил Алексей.
Ребята были такими молодыми, что казались детьми, и Сергей едва удержался, чтобы не рассмеяться.
– Так вы здесь уже давно? – спросил он.
– Да вторую неделю, – ответила Наташа. – Ритуал надо пройти полностью в три этапа. Первые три дня Наваратри посвящены очищению от гнева, ревности, раздражения и прочих негативных эмоций.
Следующие три дня служат для наполнения освобожденного внутреннего пространства благодатными качествами: любовью и заботой, женственностью и нежностью – словом, качествами, необходимыми для достижения внутренней гармонии.
Три завершающих дня Наваратри посвящены женской мудрости. На десятый день, как я уже сказала, в жизни наступают качественные перемены. На что мы очень надеемся, – с оптимизмом завершила свой рассказ Наташа.
Весь вечер ребята наперебой рассказывали мельчайшие детали своей супружеской жизни.
***
Юлия и Сергей вошли в номер. На фоне жаркого вечера, проведенного в ресторане на крыше отеля, здесь было прохладно.
– Ложиться спать после такого сытного ужина как-то не хочется. Может быть, погуляем? – спросил Сергей.
– Я так устала, Сережа, что прямо в одежде рухнула бы на кровать. Все-таки жара сказывается.
– Тогда я прогуляюсь, а ты пока устраивайся. Ни в чем себя не ограничивай, я пристроюсь на полу.
– Ну что ты, к чему такие жертвы! Смотри, какая огромная кровать, – здесь и четверым будет не тесно! Я, если не возражаешь, воспользуюсь одеялом, а ты – покрывалом.
– Идет. Сколько времени тебе надо на все про все?
– Да через пятнадцать минут я уже буду смотреть сны, – рассмеялась Юля.
– Добро, – сказал Сергей и вышел из номера.
Он снова поднялся в ресторан, прошел на смотровую площадку и с восхищением наблюдал за храмом Минакши. Тщательно продуманная подсветка превратила его в сказочный город, где продолжалась ночная жизнь. В южной стороне храма чувствовалось какое-то оживление. Зазвучали рожки, зазвенели колокольчики, и процессия, в центре которой находился красочно расписанный слон, двинулась вперед. Похоже, это был тот самый ритуал, о котором за ужином
