ртом было невозможно, а ответить что-то надо было.
Это «хм» не было похоже ни на «да», ни на «нет», но Аксель все же сделал вывод:
– Чудесно, Йоханна! Тогда Лиза сделает ваши прекрасные здоровые зубки еще лучше.
– Ое-е-ей, – получилось у Йоханны вместо «о’кей».
А что еще ей оставалось? Интересно, почему он не убирает инструменты изо рта, хотя уже явно закончил свою работу? Ведь тогда она могла бы и нормально ответить.
– Эта процедура стоит восемьдесят евро. Как вы оплатите: наличными, картой или по квитанции?
Вот это да… Он навязал ей платную услугу, даже не предупредив заранее! Вот наглость, а! Дело не в восьмидесяти евро, которые возместит страховая компания, сам факт ее разозлил. Но отступать она не собиралась. Не хотела ловить на себе сочувствующие взгляды.
– Аиными, – ответила Йоханна. Она как раз сняла деньги в банкомате, и у нее в кошельке было триста евро.
– Чудесно! – довольно кивнул Аксель, убирая инструменты и слюноотсос. – Можете прополоскать, а потом вами займется Лиза. А мы с вами увидимся только на следующем профилактическом осмотре, к сожалению. Если бы у всех пациентов были такие хорошие зубы, то мне можно было бы закрываться! – Аксель засмеялся.
Надо отдать должное, выглядел он обалденно. Вот ведь самовлюбленный фанфарон!
Пока Йоханна полоскала рот, он повернулся к своей молоденькой ассистентке:
– А потом на обед, Лиза? Приглашаю! Куда пойдем: в итальянский или в азиатский ресторан?
Лиза пожала плечиками:
– Но ты же не можешь меня каждый раз приглашать?
– Конечно могу! Не напрягайся!
У него до сих пор остались эти дурацкие словечки! Сам себе он кажется неотразимым. Так и в молодости было. Поначалу Йоханне очень нравилась эта расслабленность. Но со временем она стала ее раздражать. Как и сейчас!
– Ой, я вспомнила, у меня сегодня еще одна встреча, очень важная, совещание! – сказала она уверенным голосом и встала. – Извините, доктор Таннеберг, придется отменить чистку.
– Но…
– Я вообще-то запланировала достаточно времени на поход к врачу, – продолжила она свою импровизацию. – Но кто же мог предположить, что при записи на конкретное время придется еще столько сидеть и ждать! Вероятно, вам стоит оптимизировать внутренние процессы работы.
Лиза снова хихикнула. А у Акселя, наоборот, белоснежная улыбка исчезла.
– Take it easy [12], – усмехнулась Йоханна, уже держась одной рукой за дверную ручку. – Никогда не поздно что-то менять. Нам же еще не сто лет.
Она просто не могла себя сдержать. И прежде чем дверь за ней окончательно захлопнулась, она заметила, как изменилось выражение лица Акселя. Удивление, а сразу за ним осознание. Но ее уже и след простыл.
Было ли это разочарованием, подтверждением и так уже давно известного или просто удовольствием? Йоханна и сама не могла понять, что в тот момент ощущала. Наверное, всего понемножку. Решив так для себя, она села в машину и отправилась в центр города. Аксель как был, так и остался высокомерным хамом. Можно поздравить себя с тем, что она смогла так быстро избавиться от него в юности. Пусть это и произошло не совсем добровольно, пусть было тогда много боли и слез… Инес могла бы много про тот случай рассказать. И без своей лучшей подруги Йоханна бы не смогла пережить любовные муки. В любом случае так ей тогда казалось.
Вот и отлично, что получилось бросить Акселю его же собственные словечки, использовать, так сказать, его же оружие против него самого. На миг она почувствовала свое превосходство над ним, и ей это было невероятно приятно, особенно после всего того зла, что он в свое время ей причинил.
Но когда она прислушалась к своему тихому внутреннему голосу – а сделала она это, уже подъезжая к дому, – ей пришлось признаться самой себе, что раньше она многое воспринимала слишком близко к сердцу. Она была слишком упертой и чрезмерно зацикленной на своей собственной карьере и на карьере потенциального спутника жизни. В случае с Акселем виной всему была, конечно, его измена, а с другими? К примеру, с Генри или с предшественником Алекса – Тило?
Вполне возможно. Но сейчас уже ничего не изменишь. А вот на что можно повлиять, так это на ее будущее. И на настоящее.
Она свернула на парковку перед большим супермаркетом.
– Мне нужно мороженое, – пробормотала самой себе.
Да, и обязательно ее любимый сорт: карамельное. В качестве цвета для стен это был не самый лучший выбор, а вот на вкус – превосходно!
Пятница, 30 сентября 1988 года
В это же время на прошлой неделе мой мир был еще в полном порядке.
А потом произошла катастрофа. Кошмар. Аксель просто идиот!
Что он о себе возомнил?! Так меня обмануть! Он нагло врал мне. И тот перенос нашей поездки… он тоже наверняка был каким-то обманом. Уверена, что он просто поехал туда с другой…
Мне все равно! Да, теперь мне уже совершенно все равно!
Я больше не буду плакать из-за него! Он не стоит ни одной моей слезинки!
Инес говорит, что это все только от злости, а не от грусти. Сначала я не хотела ей верить. Но после многочасовых разговоров и неприличного количества мороженого я все же признаю, что она абсолютно права.
И когда я теперь анализирую все задним числом, то понимаю, что я просто по уши была влюблена в Акселя.
Инес считает, что никогда нельзя быть достаточно влюбленной, и вот тут я никак не могу с ней согласиться. Если на первый план выходят чувства (или, скажем, гормоны, или прочие биохимические соединения в мозге), то разум просто отключается. Именно это со мной и произошло.
Если посмотреть трезво, то становится ясно, что Аксель никогда мне не подходил! Он слишком красив. Он слишком самовлюблен. Он слишком ленив. Он слишком поверхностен. Слишком падок на удовольствия. Слишком бесцельный. Слишком небрежный. Слишком крутой. Слишком Аксель!
Но больше такого со мной никогда не произойдет. А пока я, пожалуй, сделаю паузу в отношениях. И сконцентрируюсь на собственных планах. И в следующий раз я сойдусь исключительно с анти-Акселем. Ну ладно, пусть он будет немного красивым. Но в остальном никаких компромиссов!
Инес предложила мне составить список критериев. Я была готова уже поблагодарить ее за столь хорошую идею, как вдруг она добавила:
– Это шутка была.
Вот так!
Но что бы я без нее делала?
Без парня можно и обойтись. А вот без подруги – ни за что на свете!
