Вскоре после приезда Землячки восстал 112-й полк: красноармейцы отказались идти в атаку босиком...
Она тут же кинулась в полк. Перед нею предстали не солдаты, а сборище полураздетых, истощенных людей. Землячка готова была впасть в отчаяние. Что им сказать? Что им сказать, чтобы в душе их произошел перелом? Красивые слова и угрозы на них не действовали. Она сказала им правду. Все плохо: плохо им, плохо ей, нет ни одежды, ни обуви, но если победят Мамонтов, Деникин, Шкуро, будет еще хуже. Советской власти гибель грозила много раз, но она не погибла. И не погибнет. А если не погибнет, завтра будет легче, лучше. Она говорила с измученными и голодными красноармейцами так, как говорила бы сама с собой.
И они пошли. Пошли вперед. Матерились и шли. И она шла рядом с ними, увязая в грязи, под проливным дождем.
А сколько раз разговаривала она с дезертирами, и, смотришь, вчерашние дезертиры шли в бой, ничем не отличаясь от других бойцов.
Впрочем, ей приходилось отдавать и иные приказы. Приходилось расстреливать. Тех, кто звал назад. У кого не осталось в душе ничего святого. Об этом она не любила вспоминать.
Слово - могучая сила, говорят, словом можно сдвинуть горы, но она хорошо понимала, что словами людей не накормишь, слово не портянка, им ноги не обернешь.
На пути армии попался кожевенный завод. В чанах киснет кожа, пропадает по меньшей мере десять тысяч пар сапог.
Бросили на завод красноармейцев, нашли в поселке отбельщиков, красильщиков, сапожников - не было ни гроша, да вдруг алтын!
Но едва сапоги поступили на склад, как их тут же забрали... Приказ Реввоенсовета Южфронта!
Все время вмешивалась какая-то злая сила. Начальником снабжения работал Сапожников. Неизвестно когда ел, когда спал, сам ходил в чиненых-перечиненых сапогах, а для тех, кто шел в бой, доставал и сапоги, и валенки. "Отцом родным" называли его красноармейцы, слава о Сапожникове шла по всей армии.
И вдруг Реввоенсовет фронта откомандировывает Сапожникова "за нераспорядительность" в глубокий тыл. Присылают вместо него какого-то Кранца. Этот - не чета Сапожникову, молод, блестящ, умеет говорить, одет с иголочки, весь в коже, от фуражки до хромовых сапог. Заинтересовалась Землячка этим Кранцем. В Тринадцатой армии, оказывается, его разжаловали в красноармейцы за какие-то махинации, за пьянство, за трусость. Землячка позвонила в Реввоенсовет Южфронта. "Он исправится, - сказали ей, - человек талантливый, надо ему помочь развернуться". - "Это что - приказ?" осведомилась Землячка. "Приказ!" Что ж, приказам приходится подчиняться.
А результат? Болтает Кранц языком без умолку, а со снабжением - из рук вон.
Началась зима. Свирепствует тиф. Непрерывные бои. Мучительные зимние переходы. Изнашивается одежда, рвется обувь. А Кранц и в ус не дует. Все обещает...
Бои не прекращаются. Комиссары ведут солдат в бой в рваной обуви. Чуть ли не босые идут красноармейцы в атаку - гонят белоказаков...
Политработники говорят одно, а шептуны другое. Шептунов тоже достаточно в армии. Среди командиров есть и бывшие офицеры, и эсеры. Особенно много говорят эсеры. Землячка знает, на кого они надеются.
И вот он - результат эсеровских речей. Запасная бригада поднимает мятеж. Арестовали всех коммунистов, объявили, что не пойдут на фронт.
Услышав о мятеже, она отправилась к мятежникам.
- Розалия Самойловна, вам нельзя этого делать, - останавливали ее. Разорвут. Опять буча из-за сапог. Попадись им Кранц - растерзают. Говорят, продают наши сапоги на сторону...
- Ничего. - Розалия Самойловна хитро поджала губы. - Попробую проявить смелость, отправлюсь в стан противника и принесу голову Олоферна.
Она не позволяла себя сопровождать. Никому. Даже пистолет свой оставила, сунула в ящик стола и заперла на ключ.
Ее встретили почти так, как предсказывали в политотделе. Оскорблять не оскорбляли, но Кранца поминали через каждые два слова. Говорили об изменниках, находящихся в штабе армии.
Землячка отвечала, как всегда, она училась этому у Ленина: народу нужно говорить только правду. Народ все поймет, народ не прощает обмана.
- Бездельников я не оправдываю. Кранца мы снимем.
"Не прошло и трех часов..." - писала Землячка. В течение этих трех часов она разговаривала с мятежниками, била по эсерам ленинскими словами и в результате - "масса... разоружила шайку и освободила коммунистов".
Даже дезертиры, прибывшие накануне в бригаду, поддержали начальника политотдела.
В такой армии можно работать и сражаться!
В марте 1919 года Землячка провела неделю в Москве, участвовала в работе Восьмого съезда партии. На съезде Землячка примкнула к "военной оппозиции".
Ленин доказывал необходимость создания мощной регулярной рабоче-крестьянской армии, проникнутой сознанием строжайшей железной дисциплины.
Казалось бы, о чем спорить!
Однако споры возникли - споры жестокие, страстные...
Нарком по военным делам Троцкий хотел поставить армию вне политики, он пренебрежительно относился к политработникам, направленным партией в армию, и преклонялся перед военными специалистами, пришедшими из старой царской армии, не хотел видеть, что часть их, хоть и служит в Красной Армии, враждебно относится к Советской власти.
Бывшие "левые коммунисты", а вместе с ними и некоторые другие партийные работники, борясь против искривления Троцким военной политики партии, впали в другую крайность - стали защищать пережитки партизанщины, отрицали необходимость единоначалия, стояли за добровольческую армию, управляемую на коллективных началах. Эти ошибочные взгляды разделяла и Землячка. Она участвовала в спорах, с обычной прямотой выражала свое недовольство Троцким, но сама плохо представляла себе, какой же должна быть армия в Советском государстве.
Ленин не один раз выступал на съезде по военному вопросу, убеждал, доказывал и - убедил!
Съезд единогласно принял предложенное Лениным решение, направленное на укрепление армии.
"Мы пришли к единодушному решению по вопросу военному, - говорил Ленин при закрытии съезда. - Как ни велики казались вначале разногласия, как ни разноречивы были мнения многих товарищей, с полной откровенностью высказавшихся здесь о недостатках нашей военной политики, - нам чрезвычайно легко удалось в комиссии прийти к решению абсолютно единогласному, и мы уйдем с этого съезда уверенные, что наш главный защитник, Красная Армия, ради которой вся страна приносит такие неисчислимые жертвы, - что она во всех членах съезда, во всех членах партии встретит самых горячих, беззаветно преданных ей помощников, руководителей, друзей и сотрудников".
Землячка вернулась на фронт, но сразу по приезде над ее головой стали сгущаться тучи Реввоенсовет Южного фронта не жаловал Землячку. Не весь, конечно, но для Землячки не было секретом, кто именно недолюбливает ее в Реввоенсовете.
Член Военного совета фронта Смилга обозвал политработников Восьмой армии "левой бандой"...
И с каким удовольствием это выражение подхватили в штабных кругах Южфронта!
Еще бы, политработники и красноармейцы жили в Восьмой армии общей жизнью, укрывались в походах одной шинелью и суп ели из одного котелка. "Не отдаляться от массы, находиться в массе, жить интересами массы", - требовала Землячка от коммунистов.
Сама она не пользовалась никакими льготами и преимуществами и строго преследовала все попытки тех или иных работников армии улучшить свою жизнь за счет солдат.
Но этот демократизм претил кое-кому в Реввоенсовете фронта.
Землячка знала - кому. Прежде всего Сокольникову и Колегаеву. С Сокольниковым у нее старые счеты. Они начались еще до революции. Он вилял в дни Циммервальда, трусил выступать в поддержку Ленина, когда тот громил шовинистов на Циммервальдской конференции, колебался в дни Бреста, да и теперь тянет волынку с подавлением казацких восстаний, действует более чем нерешительно, а по мнению Землячки - даже преступно.
А что касается Колегаева, он хоть и отмежевался от эсеров, объявил себя "революционным коммунистом", но эсеровская закваска в нем так и бродит, как был, так и остался эсером.
Оба они знают, с какой настороженностью относится к ним Землячка, вот и мечут в нее громы и молнии, для них, конечно, лучше всего убрать ее из армии.
"Не дамское это дело - война, - передали как-то Землячке слова Сокольникова. - Ехала бы обратно в Москву руководить какими-нибудь прачечными и парикмахерскими".
Они давно убедили бы Троцкого отозвать ее из армии, да только Ленин держится иного мнения.
Хлеб и дети
В тот день политотдел расположился в Касторной. Большинство политработников находилось в воинских частях, на передовой линии фронта, да и сама Землячка часто выезжала на фронт, инструкции и циркуляры не могли подменить живого общения с людьми.
Канцелярия разместилась в школе. Временное обиталище на два-три дня. Восьмая армия отступала, сдерживая натиск деникинцев.
