ответила Мод.
– Заблудились? – переспросил комиссар.
– Да, так глупо получилось… Я собиралась купить укрепляющий эликсир для Мортена Йенсена и для себя. Видите ли, комиссар, у него рак, а я как-то угостила его этой «Силой жизни», и он считает, что эликсир действует! А сама я уже старовата, поэтому тоже время от времени отхлебываю глоточек. Впервые я попробовала это средство, когда была здесь в прошлый раз, и примерно запомнила, как найти аптеку. Но сейчас я, бестолковая, прошла мимо нее и не заметила. Я долго кружила там, пока не нашла вход.
Мод замолчала, и повисла долгая тишина, которую в конце концов прервал комиссар.
– Вы видели Питера Бута?
– Нет, конечно не видела! Он ведь должен был быть в Вотерфронте, так что я и не ожидала его увидеть… Кстати… а что он там делал?
Полицейские быстро переглянулись. Мод решила, что оба они подумали о расстегнутой ширинке Питера. Зашел ли он в тот переулок по малой нужде? Или в деле замешан секс? Каким бы ни был мотив, следователи вряд ли могли представить, что почти девяностолетняя женщина могла быть причастна к преступлению. Преступление было слишком жестоким, чтобы старушка могла иметь к нему хоть какое-то отношение. Мод пришлось напрячься, чтобы ненароком не улыбнуться, когда полицейские собрались на выход.
Когда они снова подошли к туристам в баре, инспектор Дламини направился прямо к Мортену Йенсену и спросил, получал ли тот бутылку лекарства от Мод. Сопя от натуги, Мортен наклонился, достал коричневый бумажный пакет, а оттуда извлек бутылочку с эликсиром.
– Да, наша милая прекрасная малышка Мод купила для меня бутылочку этого фантастического лекарства, благодаря которому я смог выдержать все это путешествие. Мод – добрейшая душа, нельзя и представить себе человека добрее ее! – воскликнул Мортен, отправляя Мод воздушный поцелуй.
Полицейские поблагодарили всех, и покинули отель через главный вход. Лишь тогда Мод позволила себе издать вздох облегчения, да и то – очень тихий.
Ровно в три часа пополудни на следующий день Мод переступила порог маленького домика. Там снова аппетитно пахло свежими сконами. За кухонным столом сидели Бантуна, Зенсиль и Саку. Последняя тут же подскочила со своего места, и кинулась к Мод. Взяв Мод за руку, девочка просияла всем лицом.
– Мы вам так рады! Садитесь здесь, миз Мод, – воскликнула девочка, указывая на стул, на котором только что сама сидела.
– Благодарю, – ответила Мод.
Прежде, чем сесть на предложенный стул, Мод вручила Саку сверток.
– Немного черного кенийского чая, – пояснила она.
– Ой, – Саку сделала большие глаза.
Да, черный сорт Кения Милима стоил дорого, но случай был особенный. Возможно, наступил самый важный день в жизни Мод.
Поболтав немного, выпив чашку чая и угостившись свежими сконами, Мод решила, что настало время перейти к делу. Она не придумала, с чего начать, и решила рассказать все, как есть.
– Я вам не так уж много рассказала о себе. Как вам уже известно, я стара. Я здорова и бодра, но мне уже восемьдесят восемь, а скоро исполнится восемьдесят девять. В свое время я много путешествовала, и успела посмотреть почти весь мир. Кейптаун пришелся мне по душе больше других городов. Здешний климат в весенне-летний сезон подходит мне идеально. Здесь можно многое посмотреть, и найти множество интересных занятий. Этническое многообразие меня тоже очень радует. И люди здесь тоже очень милые. Конечно, здесь полно проблем – высокий уровень преступности, к примеру, но те же проблемы существуют и во многих других городах на свете.
Прежде чем продолжить, Мод сделала глоток остывающего чая.
– Я живу совсем одна. У меня не осталось родственников, которые могли бы унаследовать мои деньги. Но у меня возникла мысль, как я хотела бы провести свои последние годы.
Мод улыбнулась Бантуне.
– Вам нужна работа и новое жилье. И инвалидное кресло получше.
Потом она перевела взгляд на Зенсиль и Саку.
– А вам, девочки, нужно продолжать учиться. Образование необходимо женщине, чтобы выжить. Я сама всю жизнь проработала учительницей французского, латыни и английского.
Мод улыбнулась, глядя на вытянувшиеся лица сидевших за столом.
– Ух ты! Это… – заговорила было Зенсиль, но тут же замолчала.
А Мод тем временем поведала им о своих планах на будущее. Она собиралась выкупить дома у Сизи Мотланте – включая тот, в котором теперь проживали студенты. Сама Мод собиралась жить на верхнем этаже нового двухэтажного дома по восемь месяцев в году, а с мая по сентябрь – в Швеции, потому что как раз в это время там тепло. Бантуна с девочками могут занять нижний этаж дома. Благодаря своему многолетнему опыту работы экономистом, Бантуна сможет заняться бухгалтерским учетом, следить за поступлением арендной платы и расходами на содержание дома и сада. За это Мод предлагала ей зарплату в 30 000 рандов ежемесячно. Разумеется, жить в доме они все смогут бесплатно. Старый садовник тоже сохранит работу. Он приходит только раз в неделю, так что больших расходов тут не предвиделось.
Также Мод собиралась основать стипендиальный фонд, в который могли бы обращаться малообеспеченные одаренные девочки за грантами на обучение в гимназии или университете. Первой из них станет Зенсиль. В первый год Мод собиралась самостоятельно отбирать кандидаток на получение стипендии. Так можно будет избежать разговоров о какой-либо предвзятости. А впоследствии Бантуна, или кто-то из ее доверенных лиц возьмет на себя эту ответственность. Что касается Саку, ей Мод собиралась предложить стипендию на обучение в гимназии. А впоследствии Мод собиралась из личных средств оплатить ее обучение в университете.
– А если я умру до того, как Саку поступит в университет, я позабочусь о том, чтобы в моем завещании была предусмотрена сумма, покрывающая пятилетние расходы на высшее образование Саку.
Мод замолчала, глядя на онемевшее семейство за столом. «Пришло время для бомбы», – подумала она.
– Когда я умру, вы унаследуете дом, участок и студенческое общежитие. Никаких обременений не будет, все долги будут уплачены. Стипендиальный фонд будет управляться местными адвокатской конторой и банком, которые будут выбраны моими шведскими юристами и финансовыми консультантами.
Повисла долгая пауза. Наконец заговорила Бантуна:
– Все это не может быть правдой. Вы… должно быть…
Голос ее предательски задрожал, и она стала всхлипывать.
Мод поднялась на ноги и сказала:
– Нет, я в трезвом уме и твердой памяти. И я совсем не ангел. Это мой шанс провести последние годы там, где я хочу жить. И не проваляться мертвой несколько месяцев, до тех пор, пока кто-то меня хватится. А сейчас, мне кажется, самое время нам навестить ту самую Сизи, которая
